Khi ấy, trời đã ngả về chiều, ánh tà dương bắt đầu tỏa ra thứ hào quang hư ảo, mộng mị, phủ lên đại địa một sắc vàng úa sẫm màu. Phía xa là nơi đóng quân của Man tộc, đằng sau là cửa ải của Tống quân, ở giữa là chiến trường vô tận. Không biết đã có bao nhiêu nam nhi anh dũng đã đổ máu, gieo thân nơi đây, chỉ vì một mệnh lệnh ban ra. Trương Phạ bực bội hỏi: "Tại sao thuật sĩ lại phải nhúng tay vào chuyện này?"

Trương Thiên Phóng vỗ nhẹ vào vai hắn: "Đang hỏi ngươi đấy!"

Trương Phạ vò đầu nói: "Tống quốc là quê hương của Vân Ấp, trước đây ta sợ nàng lo lắng nên mới vội vã chạy đến đây, cụ thể mọi chuyện thế nào thì ta vẫn chưa rõ." Hắn nhìn quanh một lượt, thấy doanh trại Man quân đã khói bếp nghi ngút, trong cửa ải Nương Tử của Tống quân, đám đầu bếp cũng đang chuẩn bị bữa tối, liền nói thêm: "Hay là chúng ta cũng dùng bữa?"

Phương Dần nghe vậy hơi giật mình, chen vào hỏi: "Các vị còn dùng bữa ư? Chẳng lẽ không bế cốc sao?"

Trương Thiên Phóng đáp: "Có đồ ăn tại sao không ăn? Cớ gì phải bạc đãi cái bụng?" Nói xong, hắn mới giật mình nhận ra, nhìn chằm chằm Phương Dần: "Ngươi không thật sự định đi cùng chúng ta chứ?"

Phương Dần trầm tư giây lát, cân nhắc kỹ lưỡng rồi đáp: "Sư phụ dặn dò đệ tử theo hai vị thí chủ." Trương Thiên Phóng tức giận nói: "Sư phụ ngươi bảo ngươi chết, ngươi cũng đi ch���t sao?" Phương Dần lắc đầu: "Sư phụ đệ tử lòng dạ từ bi, tuyệt sẽ không làm như vậy."

Trương Phạ bật cười, nghĩ thầm: "Đội ngũ lại càng lớn mạnh, ta đây đi một đường thâu tóm một đường tật xấu, nhất định phải sửa đổi."

Man quân và Tống quân đối đầu nhau ở phía nam và phía bắc. Về phía đông, xa xa có một ngọn núi cao. Trương Phạ chỉ vào đó nói: "Chúng ta sẽ nghỉ ngơi ở đó." Cả ba đều là tu sĩ, tốc độ hành tiến cực nhanh, chỉ chốc lát đã đến chân núi. Trương Phạ và Trương Thiên Phóng chọn một khu đất bằng phẳng, mỗi người ném ra một bồng ốc rồi bước vào nghỉ ngơi. Còn Phương Dần thì ngó nghiêng nhìn quanh, không biết nên vào cái nào.

Trương Phạ vén rèm lên nói: "Vào đây đi." Phương Dần cố nhịn, muốn từ chối nhưng rồi lại nói: "Người xuất gia lấy thân phụng Phật, phải chịu đựng khổ hạnh, phải tu thiện, phải..." Trương Phạ cắt ngang lời hắn: "Vào đi. Đêm đen như mực thế này, một mình ngươi ngồi trong rừng chẳng phải buồn tẻ lắm sao?"

Phương Dần còn muốn biện bạch thêm, nhưng lại sợ Trương Phạ bỏ mặc hắn, thật sự để hắn một mình ở bên ngoài, nên đành đồng ý: "Thí chủ đã có một mảnh thành ý, bần tăng..." Trương Phạ căn bản không cho hắn cơ hội nói hết, một tay túm lấy cánh tay hắn kéo vào trong nhà, ném lên tấm da lông mềm mại, rồi nói thêm: "Giường là của ta, còn lại chỗ nào ngủ cũng được." Hắn có một cảm giác kỳ lạ, dường như rất quen thuộc với Phương Dần, hai người không cần những lễ nghi phiền phức, rườm rà đó.

Phương Dần từ nhỏ đã tu hành tại Thanh môn, cho đến nay mười chín tuổi vẫn chưa từng thoát khỏi cảnh nghèo khó. Hắn tuy có thiên phú, nhưng không có quan hệ, không có bối cảnh, cũng chẳng có tiền bạc, những thứ hắn có thể tiếp xúc được đều là vật liệu, công pháp, pháp khí tu hành rẻ tiền và sơ đẳng nhất. Không dễ dàng gì hắn mới rời khỏi Thanh môn, nhưng lại tìm đến một ngôi chùa hoang tàn, nơi lấy khổ hạnh làm niềm vui, càng thêm khắc nghiệt. Giờ đây, khi vừa đặt mình lên tấm da lông mềm mại, thân thể khẽ chìm xuống, cảm giác vô cùng thư thái, hắn vui vẻ nói: "Thật là thoải mái." Hắn lại hỏi: "Hai vị hẳn là con cháu thế gia phải không? Mỗi người một bồng ốc thế này, ta ở Thanh môn từng thấy qua một lần, sư phụ nói thứ này có hoa không quả, chẳng có ích gì cho việc tu hành."

Trương Phạ còn chưa kịp nói gì, Trương Thiên Phóng đã vén rèm bước vào, vừa đi vừa nói: "Thật bất công, bên này các ngươi có hai người, còn bên kia ta chỉ có một mình. Bên này náo nhiệt, bên kia ta lại cô đơn. Thôi kệ, hôm nay ta cũng ngủ lại đây!"

Phương Dần nghe vậy lại một lần nữa kinh ngạc: "Các vị còn ngủ sao? Từ khi đệ tử Luyện Khí thành công, về cơ bản đều dùng đả tọa tu luyện thay thế giấc ngủ, trung bình vài ngày hoặc mười mấy ngày mới ngủ một lần."

Trương Phạ khẽ cười nói: "Khi nên ăn thì cứ ăn, khi nên ngủ thì cứ ngủ, đừng tự hành hạ bản thân khổ sở như vậy." Trong lòng hắn thầm nghĩ, chẳng lẽ tên này từ khi Trúc Cơ bế cốc xong liền chưa từng ăn cơm nữa sao?

Phương Dần đáp: "Đệ tử không cảm thấy khổ sở."

Trương Phạ nhìn kỹ hắn: dáng người tầm thước, khuôn mặt thanh tú, thân thể hơi gầy, màu da trắng xanh. Một thiên tài Kết Đan ở tuổi mười chín, chỉ là một thiếu niên như vậy, hắn thầm nghĩ, có lẽ những tháng ngày hắn trải qua còn khổ hơn cả mình trước kia, cả đời chỉ biết tu luyện. Trương Phạ kéo một chiếc bàn lại gần, lấy ra bình linh tửu đã pha loãng, lại chuẩn bị thêm chút trái cây, rồi gọi hai người ngồi xuống: "Uống một chút đi, cùng tề tựu một chỗ cũng coi như duyên phận." Trư��ng Thiên Phóng giật lấy bình rượu, mở nắp vừa ngửi, liền kêu lớn: "Thật bất công! Rượu này so với thứ ngươi cho ta còn thơm ngon hơn nhiều!"

Phương Dần biết trong bình là rượu, sắc mặt do dự nói: "Đệ tử từ trước đến nay chưa từng uống rượu, trong chùa cũng không cho phép uống rượu." Tên này quả thật là cứng đầu, Trương Phạ khuyên nhủ: "Ngươi không phải hòa thượng! Ngươi cũng là tu sĩ như hai huynh đệ ta! Uống chút rượu có đáng là gì?"

Hắn hỏi lại: "Tại sao ta lại không phải hòa thượng?" Trong lòng Phương Dần, chỉ cần cạo trọc đầu, chỉ cần sống trong chùa chiền, thì đều là hòa thượng. Điều duy nhất không hoàn hảo chính là những người trong chùa không hề ủng hộ thân phận hòa thượng của hắn.

Trương Phạ đáp: "Vô Vọng đại sư khi lâm chung đã nói ngươi cùng Phật pháp vô duyên." Trương Phạ đối với hắn rất kiên nhẫn.

Thế nhưng, Trương Thiên Phóng lại không chờ hắn, nhân lúc hắn chưa kịp chuẩn bị, hắt một chén rượu lên mặt hắn, rồi nói: "Được rồi, hắn uống rồi, hai chúng ta cùng cạn một chén!"

Phương Dần nổi giận: "Ngươi làm sao lại như thế?" Trương Thiên Phóng cũng tức giận không kém: "Ngươi có biết đây là rượu gì không? Đây là Linh tửu! Thứ Linh tửu có ích cho việc tu hành, có thể tăng cao tu vi! Ta có lòng tốt cho ngươi uống, vậy mà ngươi còn nổi giận với ta?"

Phương Dần sớm đã nhận ra loại rượu này không tầm thường, nhưng thứ nhất vì còn xa lạ với hai người, thứ hai vì nhiều năm sống kham khổ, thêm nữa lại ở chùa chiền tôi luyện hơn tháng, học được cách thu liễm tâm tư, từ bỏ mọi ham muốn, nên cố gắng không hỏi. Thấy Trương Thiên Phóng nổi giận, hắn giật mình hỏi: "Đây là Linh tửu?" Chớ nói Linh tửu, cả đời này của hắn ngay cả linh dược còn chưa từng thấy, huống hồ là thứ Linh tửu xa xỉ hơn nhiều.

Trương Thiên Phóng thấy mình nổi nóng có vẻ thật thất thố, liền bưng chén rượu sang, làm hòa: "Ta nào có ý hại ngươi, nếu không tin, ta uống trước." Vừa nói hắn vừa ngửa cổ uống cạn một hơi, sau đó quay sang Trương Phạ mà cáu kỉnh: "Quả nhiên là rượu ngon hơn thứ ngươi cho ta! Ngươi thật quá đáng!"

Trương Phạ không đ��� ý lời ấy, cầm lấy bình rượu, mỉm cười hỏi: "Ngươi uống hay không uống đây?" Trương Thiên Phóng lập tức nhào tới đoạt lấy bình rượu, trong lòng đã quyết định, nổi nóng thì cũng phải đợi uống rượu xong rồi mới tính, liền vội nói: "Uống!"

Thấy hai người ngô nghê như vậy, Phương Dần cũng buông lỏng tinh thần, thử nhấp vài ngụm rượu. Một mặt thấy cay, một mặt lại cảm thấy có chút ngọt, linh lực ẩn chứa bên trong cứ như lưỡi câu, thẳng tắp kéo về phía hắn. Trong lòng hắn tự an ủi: "Ta không phải hòa thượng, uống chút rượu thì có sá gì?"

Hắn vốn dĩ chỉ là một thiếu niên, đã nhiều năm sống trong sự ngột ngạt, hiếm khi được giải thoát và thả lỏng. Đêm đó, cuối cùng hắn cũng có cơ hội, có cớ để thả mình, thế là hắn say túy lúy. Ngày hôm sau tỉnh dậy, mối quan hệ giữa hắn và Trương Phạ, Trương Thiên Phóng tự nhiên tiến thêm một bước.

Bởi vì Trương Thiên Phóng ngang ngược nhúng tay, giết chết ba tên thuật sĩ của đối phương, cũng là ba người có tu vi cao nhất trong doanh trại tiền tuyến của Man quân, khiến Man quân không dám manh động, thu binh không tiến, truyền tin tức về chờ lệnh. Bởi vậy, sau lần đó, mấy ngày tiếp theo vẫn không có chiến sự.

Trương Thiên Phóng nằm trên bãi cỏ, nhìn lên bầu trời, lẩm bẩm: "Rốt cuộc là có đánh hay không đây?" Trương Phạ thì đang lật xem thẻ ngọc. Sau khi giết người cướp của mà có được, hắn hiếm khi động đến, nay lại có thời gian rảnh rỗi để học tập.

Phương Dần ở một bên đả tọa luyện công, cách một quãng, cuối cùng không nhịn được hỏi: "Hai vị xưa nay không tu luyện sao?" Mấy ngày nay, Trương Phạ và Trương Thiên Phóng, ngoài việc uống rượu ngủ nghỉ thì chỉ có ngẩn người, căn bản không làm chút việc gì ra hồn.

Trương Thiên Phóng đáp: "Những gì cần luyện đã sớm luyện xong cả rồi." Trương Phạ thì nói: "Nơi đây không thích hợp để tu luyện."

Phương Dần không muốn mình khác biệt với người khác, bèn ngừng công phu, đứng dậy, ngưỡng mộ nhìn về phía hai con Cự Hổ: "Hai con yêu thú này thật lợi hại, chắc chắn vô cùng đắt giá!" Suy nghĩ một lát, hắn lại hỏi: "Hai vị chẳng phải là con cháu thế gia sao? Là anh em họ à?" Cả hai đều mang họ Trương, lại suốt ngày quấn quýt bên nhau, rất dễ khiến người ta hiểu lầm.

Hai người vội vàng lắc đầu, đồng thanh nói. Trương Phạ: "Ta không có huynh đệ ngốc nghếch như vậy." Trương Thiên Phóng: "Ta cũng không có huynh đệ vô lại như thế."

Thỉnh quý độc giả lưu ý, bản dịch này được truyen.free độc quyền sở hữu và phát hành.