Nhàm chán ư? Biết trả lời thế nào đây? Hai huynh đệ nhìn nhau, lòng thầm thán phục, quả nhiên là đại ca, lời lẽ thâm sâu khiến bọn họ khó lòng thấu hiểu.

Hai người họ chẳng đáp lời, Trương Phạ cũng không truy hỏi thêm, chỉ lặng lẽ ngắm nhìn vòm trời u ám phía trên, rồi chợt thở dài một tiếng, tiếp đó khẽ hỏi: "Hai ngươi có điều gì đặc biệt muốn làm chăng?"

Lời này càng khiến hai Long Vệ thêm phần mơ hồ. Chuyện gì đây? Đại nhân đang cùng bọn họ luận đàm nhân sinh ư? Vấn đề trước chưa đáp, nay câu này dù sao cũng phải trả lời qua loa vài câu. Một Long Vệ suy nghĩ rồi đáp: "Hạ thần không có điều gì đặc biệt muốn làm, nhưng lại có một giấc mộng, đó là được trở thành bậc cao thủ như đại nhân vậy."

Trương Phạ liền nhắc lại câu hỏi ban đầu: "Chẳng thấy nhàm chán sao?" Vị Long Vệ kia đáp: "Cũng có lúc, dường như rất nhàm chán. Làm mãi một việc, ắt sẽ thấy tẻ nhạt." Trương Phạ cười ha hả nói: "Đời người ngắn ngủi, sống đã chẳng dễ dàng, nếu được làm điều mình yêu thích thì còn gì bằng." Vị Long Vệ ấy lại đáp lời: "Nhưng hạ thần chẳng có điều gì đặc biệt yêu thích. Từ thuở nhỏ đã tu luyện, thành thói quen, dường như tộc nhân của chúng thần đều như vậy."

Trước đây từng nghe nói, Long Vệ thuộc một trong Thập Nhị tộc. Dân chúng Thập Nhị tộc ấy ai nấy đều cường đại, là những chiến binh trời sinh. Song, bởi tộc nhân thưa thớt nên không thể tạo thành thế lực hùng mạnh. Tám trăm Long Vệ đã là lực lượng hùng mạnh nhất trong Thập Nhị tộc, cũng là sức mạnh tối cường toàn bộ Long tộc có thể huy động. Trước kia, khi bảo vệ Vương tiên sinh, từng có vài người hy sinh, tộc nhân lại được bổ sung vào để đủ tám trăm người; nhưng nếu số người chết nhiều hơn một chút, cả chủng tộc cũng khó bù đắp đủ tám trăm Long Vệ này. Từ đó có thể thấy được, Thập Nhị tộc có dân số thưa thớt đến nhường nào.

Nhưng cho dù thế nào, Thập Nhị tộc đều là những chiến binh trời sinh. Mỗi người sau khi chào đời, việc họ trải nghiệm và học tập chính là chiến đấu và tu luyện. Đối với họ mà nói, quả thực chẳng có bất kỳ yêu thích nào khác. Trong thế giới của họ, chỉ có chiến đấu và chém giết mới là chân lý vĩnh hằng.

Bởi vậy, nghe Long Vệ đáp lời, Trương Phạ chỉ khẽ thở dài một tiếng. Chàng bỗng nhớ tới câu nói: "Trang Tử chẳng phải cá, sao biết cá có vui?" Chàng cũng đâu phải Long Vệ, làm sao hiểu được điều họ truy cầu. Chỉ là chàng bỗng cảm khái, cảm khái vì sao mình cũng chẳng thể sống một đời như ý, thỏa lòng. Vốn định sớm trở về Thiên Lôi Sơn, nào ngờ lại phát sinh nhiều chuyện, khiến chàng biết đến sự tồn tại của Cự Kiếm Thần Khí, càng biết về Thần Giới, nên đành phải lưu lại Thánh Vực để giải quyết mọi việc. Điều này khiến chàng sao có thể không phiền muộn.

Cứ vậy, chàng buồn bực nằm yên, một mạch ba ngày liền. Hai vị Long Vệ cũng thật kiên nhẫn, cùng chàng ngồi suốt ba ngày ròng. Ba ngày sau, Hồng Tâm đến gặp chàng. Giờ đây, Hồng Tâm rất giống Thụy Nguyên năm xưa, cứ vài ngày lại đến gặp Trương Phạ, hỏi han đôi điều, trò chuyện vài câu.

Thấy Hồng Tâm đến, Trương Phạ ngồi dậy, hỏi: "Không phải ta đã dặn ngươi ở lại Thánh Cung ư?" Hồng Tâm đáp: "Có Long Vệ truyền tin tức về, nói nguy hiểm đã qua đi. Hạ thần nghĩ nên ra xem xét, đồng thời cũng muốn phái người dò xét xem các thế lực trong tinh vực kia đang mưu tính điều gì. Bởi vậy hạ thần mới rời Thánh Cung."

Trương Phạ nghe vậy khẽ cười, kẻ này quả là giỏi kiếm cớ. Rõ ràng là chẳng an lòng về chàng, lo chàng sẽ lén đi mất, lại cố tìm một lý do đường hoàng để che đậy. Chàng liền không vạch trần, dù sao lời Hồng Tâm nói cũng là sự thật, bèn hỏi: "Ngoại giới tình hình ra sao?" Hồng Tâm đáp: "Vừa phái người ra ngoài, vẫn chưa có tin tức truyền về."

Trương Phạ ừ một tiếng. Chàng muốn nói rằng, việc ở lại nơi tinh cầu chết chóc hoang vu, âm u đầy tử khí này thật là nhàm chán, nhưng chưa kịp mở lời, Hồng Tâm đã nói với chàng: "Đại nhân, có một việc cần người quyết định."

Trương Phạ đứng dậy, thuận miệng hỏi: "Quyết định? Việc gì lại nghiêm trọng đến vậy?" Hồng Tâm đáp: "Thánh Vực có tổng cộng tám trăm tám mươi tám tinh cầu thích hợp để cư trú, song số lượng chiến binh lại chẳng quá hai trăm nghìn. Lấy binh lực ít ỏi như vậy để phòng ngự một tinh vực rộng lớn đến thế, ắt sẽ vô cùng khó khăn. Bởi vậy, từ rất lâu trước đây, Thánh Vực đã bắt đầu tuyển chọn những đệ tử ưu tú để đưa vào Thánh Cung, bổ sung thực lực cho chiến binh. Năm nay đúng vào dịp Thánh Cung mở cửa thu nhận đệ tử, việc này cần ngài đứng ra chủ trì."

"Ta chủ trì ư?" Trương Phạ suy nghĩ một lát, liền lắc đầu nói: "Ta vừa mới đến đây, mọi sự đều chưa hiểu rõ, cứ để ngươi tự lo liệu." Hồng Tâm rất cố chấp, cũng lắc đầu nói: "Điều này sao có thể?" "Sao lại không thể?" Trương Phạ tùy tiện buông lời, rồi lại quay sang Long Vệ nói: "Đi thôi." Chàng là kiên quyết triệt để muốn rời xa m��i phiền phức.

Thế nhưng hai vị Long Vệ lại không nhúc nhích, trái lại giúp Hồng Tâm nói: "Đại nhân, mở cung thu nhận đệ tử là đại sự, liên quan đến an nguy của Thánh Vực, kính mong đại nhân có thể cẩn trọng suy xét."

Cẩn trọng suy xét ư? Trương Phạ tặc lưỡi, bất đắc dĩ hỏi Hồng Tâm: "Ta cần làm gì?" Hồng Tâm dứt khoát đáp: "Thu nhận đệ tử."

Nghe hai chữ ấy, Trương Phạ nhìn Hồng Tâm vài lần, thầm nghĩ, chẳng lẽ tên này cố ý nghĩ ra cái chủ ý ngốc nghếch để giữ chân mình lại đó sao? Chàng liền hỏi: "Vương tiên sinh có bao nhiêu đệ tử?" Hồng Tâm thành thật đáp: "Rất nhiều, tám trăm Long Vệ đều là đệ tử của ông ấy."

Trương Phạ nghe vậy hơi bất đắc dĩ, khẽ hỏi: "Ông ấy chỉ thu tám trăm đệ tử thôi sao?" Hồng Tâm đáp: "Đương nhiên không phải. Vương tiên sinh thu nhận đệ tử chẳng xem tư chất, chỉ trọng phẩm đức, thấy ai vừa ý là liền thu vào môn hạ. Nhiều năm trôi qua như vậy, e rằng ngay cả Vương tiên sinh cũng chẳng rõ rốt cuộc mình đã thu bao nhiêu đệ tử."

Ồ? Lại còn có thể như vậy sao? Nghĩ lại quãng thời gian chàng thu nhận đệ tử lung tung trước kia, ừm, so với Vương tiên sinh, quả thực chẳng đáng là gì. Chí ít chàng còn biết số lượng cụ thể, mặc dù đại đa số đệ tử cũng chẳng thường xuyên gặp mặt. Chàng liền cười hỏi: "Có thể không thu nhận không?"

Hồng Tâm nghiêm mặt đáp: "Mở cung thu nhận đệ tử không chỉ là một nghi thức, mà là thủ đoạn thiết yếu để đảm bảo Thánh Vực có thể tiếp tục tồn tại. Chỉ khi nào khiến tâm của các tu giả Thánh Vực đều gắn kết lại một mối, cùng nhau dốc sức hành động, Thánh Vực mới có thể tồn tại vô số năm và tiếp tục trường tồn."

Ý là, nếu muốn Thánh Vực tiếp tục phát triển tốt đẹp, vậy thì chỉ có thu nhận đệ tử thôi. Trương Phạ gãi đầu, hỏi: "Mấy hôm trước sao không nói với ta?" Hồng Tâm đáp: "Vài ngày trước có cao thủ tiến công Thánh Vực, đương nhiên phải giải quyết ngoại hoạn trước, sau đó mới bàn bạc chuyện thu nhận đệ tử."

Thôi được, kẻ này nói gì cũng có lý. Trương Phạ đành phải thuận theo, bất đắc dĩ hỏi: "Khi nào thì bắt đầu?"

Hồng Tâm đáp: "Sau khi xác nhận ngoại hoạn đã được loại trừ, hạ thần liền sai người đi đến các hành tinh truyền đạt tin tức, định vào một tháng sau sẽ tiến hành tuyển chọn tại Thiên Nhất Tinh Cầu. Chọn những người ưu tú lưu lại Thiên Nhất Tinh Cầu tu luyện. Đợi khi tu luyện thành tựu, đồng thời trải qua vài lần khảo nghiệm lòng trung thành, họ sẽ được đưa đến Thánh Cung, chọn làm chiến binh Thánh Vực, trở thành lực lượng cốt lõi của toàn bộ tinh vực."

Lại một tháng nữa ư? Dù sao một con dê cũng là đuổi, hai con dê cũng là thả. Vả lại, chàng cũng muốn cùng Thần Vô Nghi trở về. Trương Phạ đành chịu, gật đầu nói: "Ngươi cứ làm đi. Đến lúc đó mang ta đến cái Thiên Nhất Tinh Cầu gì đó là được."

Thấy Trương Phạ đồng ý, Hồng Tâm liền đáp một tiếng rồi rời đi. Trong lòng hắn vô cùng mừng rỡ, lại có thể giữ chân kẻ vô trách nhiệm này ít nhất thêm một tháng nữa.

Sau khi Hồng Tâm rời đi, Trương Phạ nói với Long Vệ: "Chúng ta cũng đi thôi." Ba người liền bay trở về biên cảnh tinh cầu.

Chẳng mấy chốc đã đến nơi, họ liền hạ xuống. Vừa trở lại trong thành, chàng đã nhận thấy bầu không khí có điều bất thường, đặc biệt là trong tửu lầu thực khách đông hơn hẳn, phần lớn đang nâng bầu rượu, đỏ mặt tía tai tranh luận điều gì đó. Trương Phạ khẽ lắng nghe, rồi thầm than một tiếng, Vương tiên sinh quả thực làm không tồi.

Các khách uống rượu đang ồn ào bàn tán chính là chuyện tuyển chọn. Họ nói rằng, bất kể chủng tộc, giới tính, hay tu vi, chỉ cần dưới bốn mươi tuổi, người dốc lòng tu đạo đều có thể tham gia.

Đối với các chủng tộc trong tinh không mà nói, bốn mươi tuổi chẳng phải lớn, thậm chí ngay cả đối với Nhân tộc, bốn mươi tuổi cũng là độ tuổi còn rất trẻ. Đây là tinh không, người nơi đây hoàn toàn khác biệt với người phàm giới. Họ vừa chào đời đã có thể tu hành, bốn mươi tuổi vẫn còn được xem là thiếu niên. Trương Phạ vốn là một tục nhân, lại chẳng được như vậy. Chỉ những người có tư chất ưu việt mới có thể bái sư, sau khi bái sư mới được tu hành.

Việc tuyển chọn diễn ra năm năm một lần, được xem là đại s��� hàng đầu của bá tánh Thánh Vực. Mỗi lần đều tựa như một ngày lễ trọng đại, vô số người tham gia, mang đến niềm vui cho vô vàn người.

Thấy mọi người đều hân hoan, Trương Phạ liền len vào một tửu quán để nghe ngóng. Giờ đây, những người này đều là bá tánh dưới quyền chàng, họ vui vẻ thì chàng cũng vui vẻ.

Tuy việc tuyển chọn năm năm một lần, mỗi lần đều có vô số người dự thi, nhưng vì quá trình tuyển chọn cực kỳ nghiêm ngặt, đề thi cũng rất khó, nên ít ai có thể được chọn. Ví như ba hành tinh biên giới này, mỗi lần có thể tuyển chọn được ba hay hai người đã là điều vô cùng may mắn. Nhưng chính bởi sự gian nan ấy, trái lại càng khơi dậy hứng thú của toàn bộ tinh vực. Phải biết rằng, cư dân Thánh Vực phần lớn là tu giả, có thể nói rằng có hàng nghìn hàng tỷ tu giả thành tựu, thế nhưng chiến binh lại chỉ có vài chục nghìn. Vài chục nghìn đối chọi với hàng nghìn hàng tỷ thì là tỷ lệ như thế nào? Có thể trở thành chiến binh Thánh Vực, nói cách khác, quả thực là một loại vinh quang lớn lao.

Dù biên cảnh tinh cầu dân cư thưa thớt, nhưng lúc ấy nhiệt độ bàn luận chuyện này lại chẳng nhỏ chút nào. Hơn nữa, tu giả báo danh tham gia tuyển chọn cũng không ít. Các khách uống rượu liền bàn luận xem ai hoặc ai có hy vọng được tuyển chọn, có thể lưu lại Thiên Nhất Tinh Cầu.

Nghe mọi người nói đến Thiên Nhất Tinh Cầu, Trương Phạ khẽ hỏi Long Vệ: "Thiên Nhất Tinh Cầu là gì vậy?" Long Vệ khẽ đáp: "Đó là tinh cầu lớn nhất trong Thánh Vực, cũng là nơi có tu giả đông đúc nhất, và ngoài Thánh Cung ra, cũng là nơi tập trung nhiều cao thủ nhất. Đối với tu giả bình thường mà nói, họ chỉ biết đến Thiên Nhất Tinh Cầu mà chẳng hay về Thánh Cung. Nơi ấy có vài doanh trại dự tuyển chiến binh. Từ khi có việc tuyển chọn đến nay, tất cả những tu giả đã thông qua tuyển chọn nhưng chưa đủ điều kiện tiến vào Thánh Cung đều được lưu lại đó, ước chừng hơn ba triệu người."

"Hơn ba triệu ư? Dường như cũng chẳng tính là nhiều." Nhớ lại những trận chiến của Hi Quan, trước kia nơi đó tùy tiện cũng có thể huy động mấy triệu chiến binh để liều mạng. So với Hi Quan, ba triệu quả thực chẳng tính là quá nhiều.

Long Vệ khẽ giải thích: "Trong số hơn ba triệu người này, trừ bỏ những tân nhập môn tu giả vừa thông qua tuyển chọn chưa lâu, số tu giả còn lại đều là những người đã trải qua trùng trùng khảo nghiệm, được sàng lọc kỹ càng. Chẳng qua là họ vẫn chưa đạt đến điều kiện để tiến vào Thánh Cung mà thôi. Dựa theo tỷ lệ trước đây mà nói, sau khi trải qua năm lần khảo nghiệm, số tu giả còn có thể ở lại ước chừng chiếm hai phần mười tổng số người."

Hai phần mười ư? Ba triệu là hai phần mười, nghĩa là Thiên Nhất Tinh Cầu đã từng dung nạp hơn mười lăm triệu tu giả đã thông qua tuyển chọn. Nói như vậy, Thánh Vực cũng xem như không tệ. Dù sao để có thể lưu lại Thiên Nhất Tinh Cầu, phải trải qua trùng trùng khảo nghiệm trước. Số người như vậy có đến hơn mười lăm triệu, nghĩ lại quả thật rất đáng kể! Ít nhất, Trương Phạ trước đây chưa từng thấy qua điều này!

Mọi quyền lợi của bản dịch này thuộc về Truyen.free.