Biến cố bất ngờ xảy ra, Mạc Vấn chợt rùng mình trong lòng, không kịp nghĩ nhiều, cấp tốc lướt ngang bảy xích, khó khăn lắm mới tránh được luồng linh khí sắc bén đang lao tới trước mặt. Chăm chú nhìn lại, hắn chỉ thấy kẻ ra tay là một lão tăng tầm năm mươi tuổi, thân hình cao lớn, mặt như trăng rằm, đầu không tóc đen, quai hàm có râu bạc trắng, mặc áo cà sa màu hồng v��ng xen kẽ, được may ghép từ bốn mảnh vải dài. Trên cổ đeo chuỗi hạt Phật làm từ minh châu, mỗi hạt to như trứng chim bồ câu. Trong tay cầm một cây thiền trượng dài đến bảy xích, trên đầu treo chín khoen.

Vị tăng nhân kia một kích không thành, không tiếp tục truy kích nữa, mà là với vẻ mặt nghi hoặc nhìn Mạc Vấn đang đứng cách đó bảy xích.

Mạc Vấn cũng liếc mắt đánh giá vị tăng nhân đầu trọc bóng lưỡng kia. Áo cà sa của Phật môn được chia làm ba loại, từ thấp đến cao lần lượt là ngũ y, thất y và thượng y. Vị này đang mặc thượng y, hơn nữa áo cà sa của ông ta được may ghép từ bốn mảnh vải dài, đây là pháp y phẩm cấp cao nhất của Phật môn, còn được gọi là Vô Thượng Thượng Y, không phải một vị đại tông sư thì không thể mặc. Điều khiến hắn nghi hoặc lúc này là tăng lữ chùa chiền bình thường đều không dám mặc loại Vô Thượng Thượng Y này, vậy mà vị tăng nhân này sao dám tự nhận là một đại tông sư.

"A Di Đà Phật, ngươi là người phương nào, đêm khuya trộm nhập lều lớn có ý đồ gì?" Sau một lúc đối mặt ngắn ng��i, vị tăng nhân cẩm y kia mở miệng trước.

"Vô Lượng Thiên Tôn, trả lời đại sư, bần đạo chính là đạo nhân dưới trướng Thượng Thanh, trước đây vẫn luôn thanh tu trong núi này. Lần này nghe tin đại quân Tấn Quốc tiến đánh man tộc, liền tới đây cầu tình cho hơn ngàn người Miêu kia, những người vốn không có ý làm loạn hay phản nghịch, khẩn cầu tướng quân giơ cao đánh khẽ, tha cho bọn họ một con đường sống." Mạc Vấn chắp tay nói. Vị tăng nhân này dĩ nhiên có thể phóng thích linh khí ra ngoài, hẳn là một cao thủ đã vượt qua thiên kiếp. Hơn nữa, ông ta đã đi theo quân đội, chắc hẳn là được quân đội mời đến trợ giúp.

Vị tăng nhân cẩm y nghe vậy không lập tức trả lời, mà lại một lần nữa nhìn từ trên xuống dưới Mạc Vấn, một lát sau mới mở miệng: "Đã như vậy, vì sao lại tới vào đêm khuya, hành sự lén lút như thế, đây là phong cách hành sự của Đạo gia các ngươi sao?"

Mạc Vấn nghe vậy chợt nhíu mày. Vị tăng nhân này nói chuyện làm nhục Thượng Thanh, đúng là đáng giận. Trong cơn tức giận, hắn mở miệng cũng chẳng khách khí g��: "Đại sư nấp ngoài trướng, ra tay đánh lén khi bần đạo chưa hề hay biết. Hành vi như vậy, đây là phong cách hành sự của Phật môn các ngươi sao?"

Vị tăng nhân kia nghe vậy sắc mặt kịch biến, lập tức run thiền trượng lên, toan động thủ. Nhưng đúng lúc này, người đàn ông mập mạp trong doanh trướng đã mặc chỉnh tề bước ra, thấy vị tăng nhân cẩm y kia sắp sửa động thủ với Mạc Vấn, liền vội vàng mở miệng ngăn lại: "Quốc sư khoan đã động thủ, vị đạo trưởng này cũng không làm hại đến ta."

Mạc Vấn nghe vậy chợt hiểu ra, thảo nào người này ăn mặc phẩm cấp cao như thế, hóa ra là Hộ quốc Pháp sư đương triều của Tấn Quốc.

"A Di Đà Phật, bần tăng nghe tin tới chậm, mong rằng Vương tướng quân chớ trách." Vị tăng nhân cẩm y nghe vậy thu hồi thiền trượng, xoay người chắp tay hành lễ với người đàn ông mập mạp.

"Đâu có, đâu có. Quốc sư chính là giám quân do Thánh Thượng đích thân sắc phong, dọc đường đi, rất nhiều yêu vật và quái vật đều nhờ Quốc sư ra tay hàng phục. Chuyện nhỏ nhặt như thế làm sao dám làm phiền Quốc s��. Trời đã không còn sớm nữa, Quốc sư nên bảo trọng pháp thể, sớm nghỉ ngơi đi thôi." Người đàn ông mập mạp kia dường như có chút kiêng dè vị tăng nhân cẩm y, lời lẽ vô cùng khách khí.

"Xin hỏi Vương tướng quân, vị đạo nhân này đến vào đêm khuya có việc gì?" Vị tăng nhân kia rõ ràng biết nhưng vẫn cố hỏi.

"Trên đường điều quân trở về còn có hai thôn trại của người Miêu. Theo báo cáo do thám trước đó, những người Miêu này ngày thường ít làm việc ác. Vị đạo trưởng này sợ đại quân đi qua sẽ quấy rầy đến họ, nên đã tới đây để cầu tình giúp, chuyện nhỏ thôi, chuyện nhỏ thôi." Người đàn ông mập mạp, được gọi là Vương tướng quân kia, ha ha cười nói.

Mạc Vấn nghe vậy trong lòng đã có tính toán. Phàm là lễ vật để cầu người, tất yếu phải đưa cho đúng người. Nếu số vàng bạc kia thật sự được đưa cho hắn công khai giữa ban ngày ban mặt, hắn tất nhiên không thể độc chiếm. Còn bây giờ, dù số lượng đưa tới nhiều hay ít, tất cả đều thuộc về riêng hắn, cộng thêm có đan dược kia, hắn tự nhiên sẽ lên tiếng vì người Miêu.

"A Di Đà Phật, việc hành quân vốn dĩ bần tăng không nên lắm lời. Phàm là việc gì cũng nên tuân theo quy định của triều đình. Lần này tiến đánh man tộc, phàm là nơi nào đi qua, các bộ tộc man đều có thư hàng phục, người Miêu này cũng không thể ngoại lệ." Vị tăng nhân cẩm y mở miệng nói.

"Đương nhiên rồi, đương nhiên rồi, Quốc sư nói chí lý," Người đàn ông mập mạp nói đến đây, vẫy vẫy tay với các thân binh xung quanh, "Này, mau cầm đèn đưa Quốc sư về, chú ý hầu hạ cẩn thận. Nếu có đá làm vấp chân ta, xem ta thu thập các ngươi thế nào."

Người đàn ông mập mạp kia tuy nói khách khí, nhưng vị tăng nhân cẩm y đương nhiên nghe ra ý muốn xua đuổi của hắn, lại đoán được hắn đã nhận lễ trọng của Mạc Vấn. Vì vậy bất mãn nhìn hắn một cái, lúc sắp đi lại quay đầu liếc nhìn Mạc Vấn, rồi mới phẩy tay áo bỏ đi.

Người đàn ông mập mạp kia đợi cho vị tăng nhân cẩm y đi xa rồi mới tiến lại phía Mạc Vấn: "Đạo trưởng chớ trách, hòa thượng này là giám quân do Thánh Thượng phái tới, ta cũng không nên tùy tiện đ���c tội. Hắn đã mở miệng rồi, e rằng người Miêu không dâng thư hàng phục thì không được. Kính xin đạo trưởng trở về bảo vị tộc trưởng xinh đẹp kia đến đây một chuyến, dâng lên thư hàng phục, coi như đi qua loa cho có lệ vậy."

Mạc Vấn nghe vậy thầm nhíu mày. Vốn tưởng rằng đại sự đã thành, ai ngờ lại bị hòa thượng này chen ngang một vố, nảy sinh thêm nhiều rắc rối. Nhưng việc đã đến nước này, cũng chỉ có thể dâng thư hàng phục thôi.

Người đàn ông mập mạp thấy Mạc Vấn nhíu mày, liền lại lần nữa mở miệng: "Đạo trưởng yên tâm, lúc này cục diện triều đình đã định, chúng ta ít ngày nữa sẽ khải hoàn về triều. Chúng ta sẽ không tiến vào Miêu trại kia đâu."

"Vô Lượng Thiên Tôn, bần đạo đi đầu một bước." Mạc Vấn chắp tay với người đàn ông mập mạp, thi triển thân pháp, thoắt cái đã biến mất.

Trở lại chỗ cũ, Lão Ngũ vui mừng đón tiếp: "Lão gia, chuyện đã thành công rồi phải không ạ?"

"Chưa hoàn toàn thành công, để lại một cái đuôi lớn phiền phức." Mạc Vấn nhíu mày nói.

"Cái đuôi gì ạ?" Lão Ngũ khó hiểu hỏi.

"Không có gì." Mạc Vấn lắc đầu rồi thi triển thân pháp lao về phía bắc, Lão Ngũ vội vàng đi theo.

Vì hành trang gọn nhẹ, đường về nhanh hơn rất nhiều. Trên đường về, Mạc Vấn vẫn luôn cau mày, nguyên nhân có hai. Thứ nhất là câu nói cuối cùng của người đàn ông mập mạp kia cho thấy hắn là người của Vương gia. Dựa vào thời điểm quân đội xuôi nam và thời điểm Vương Thượng thư gặp nạn mà xét, lần này tiến đánh man tộc rất có thể là một nước cờ của Vương gia trong cuộc đấu tranh với hoàng thất. Vương gia mượn cớ tiến đánh man tộc để điều đại quân ra ngoài, có quân quyền trong tay, họ sẽ có cơ hội xoay chuyển cục diện. Vương Thượng thư bị sung quân có thể phục chức, điều này cho thấy Vương gia trong cuộc đấu tranh với hoàng thất lần này đã chiếm thượng phong, vì vậy đội quân này mới có thể khải hoàn về triều. Một cuộc tranh giành quyền lực phức tạp như vậy, sau này nếu dây dưa vào thì tất nhiên sẽ sứt đầu mẻ trán, thà rằng tránh xa còn hơn.

Thứ hai là câu nói của người đàn ông mập mạp kia: "Kính xin đạo trưởng trở về bảo vị tộc trưởng xinh đẹp kia đến đây một chuyến." Qua đó có thể thấy quân đội Tấn Quốc trước đó đã nắm rất rõ ràng và tỉ mỉ tình hình các bộ tộc man hoang. Người này nghe được Long Hàm Tu xinh đẹp cũng vô cùng hiếu kỳ, vì vậy mới muốn nàng đến đây. Người đàn ông mập mạp này không nghi ngờ gì là một kẻ háo sắc, Long Hàm Tu nếu đi vào, tất sẽ khó toàn thây.

Lúc này trời đã vào đầu mùa hè, trời đã hửng sáng rất sớm. Khi hai người về đến Miêu trại thì trời đã sáng rõ, Long Hàm Tu thấy hai người trở về liền vội vàng đón tiếp.

"Thế nào?" Long Hàm Tu vội vàng hỏi.

"Họ sẽ không tiến vào đánh Miêu trại, nhưng lại muốn các ngươi dâng thư hàng phục." Mạc Vấn cũng không giấu giếm, việc này sớm muộn gì cũng phải đối mặt.

"Thư hàng phục là chuyện nhỏ, có thể bảo toàn thôn trại đã là vạn hạnh rồi." Long Hàm Tu vui mừng triệu tập tộc nhân, thông báo tin tức tốt này. Đợi những người đàn ông bên ngoài nhận được tin tức cũng vui mừng trở về tiểu trại báo tin vui.

"Lão gia, cái đuôi đâu ���?" Lão Ngũ ngáp.

"Cái đuôi gì?" Mạc Vấn quay đầu hỏi.

"Chẳng phải ngài nói chuyện này để lại một cái đuôi sao?" Lão Ngũ vẫn còn nhớ rõ chuyện cái đuôi kia.

"Họ muốn cô Long tự mình mang thư hàng phục đến, ta lo lắng cô Long sẽ khó toàn thân trở ra." Mạc Vấn nhìn theo Long Hàm Tu đang vui vẻ nói chuyện với tộc nhân cách đó không xa.

"A, ta còn tưởng là chuyện gì ghê gớm lắm chứ. Chuyện này không có gì đâu, ta về ngủ trước đây." Lão Ngũ nghe vậy tỏ vẻ thờ ơ.

Mạc Vấn quay đầu nhìn hắn một cái, giơ tay lên với hắn. Lão Ngũ ngáp dài đi về phía trại bắc. Đi chưa được bao xa liền có các cô gái Miêu chạy tới đón hắn. Lão Ngũ lập tức không còn vẻ mệt mỏi, cười nói rồi đi theo các cô gái.

"Chúng ta có thể bảo toàn được thôn trại, làm phiền ngài rồi." Long Hàm Tu sau khi thông báo tin vui cho tộc nhân xong thì xoay người trở lại bên cạnh Mạc Vấn.

"Sức của ta có hạn, chưa hoàn thành toàn bộ công việc. Vị tướng quân cầm binh kia muốn cô tự mình mang thư hàng phục đến giao." Mạc Vấn nói.

"Ta đã nói rồi, thư hàng phục là chuyện nhỏ, ta đi rồi về cũng chẳng có gì." Long Hàm Tu cười nói.

"Vị tướng quân kia cũng chẳng phải chính nhân quân tử. Cô nếu đi đến đó, hắn chỉ e sẽ nhân cơ hội mà sỉ nhục cô." Mạc Vấn xoay người đi về phía bắc.

"Hắn sẽ mang ta về Tấn Quốc sao?" Long Hàm Tu nghe vậy khẽ căng thẳng.

"Chắc là không đâu." Mạc Vấn trầm ngâm một lát rồi mở miệng nói. Bên cạnh người đàn ông mập mạp kia có hai nữ tử đều là người Hán, qua đó có thể thấy hắn vẫn là ưa thích người Hán, đối với người Miêu chỉ là tò mò.

"Không bị mang đi là tốt rồi. Hắn bảo toàn thôn trại của chúng ta, hầu hạ hắn một chút cũng là điều nên làm." Long Hàm Tu lộ vẻ như trút được gánh nặng.

Mạc Vấn nghe vậy quay đầu nhìn Long Hàm Tu. Từ ánh mắt và thần sắc của Long Hàm Tu, hắn không hề tìm thấy bất cứ sự ngụy tạo hay miễn cưỡng nào. Điều này cho thấy nàng hoàn toàn không để tâm đến loại chuyện này.

Mạc Vấn không tin nàng lại không có tâm trạng tủi nhục, hắn nhìn thẳng nàng hồi lâu. Nhưng cuối cùng hắn vẫn không phát hiện dấu hiệu ngụy trang nào. Long Hàm Tu thực sự không hề quan tâm chút nào. Nàng là người Miêu, dân phong nơi đây còn chưa khai hóa, nàng có phản ứng như vậy ngược lại cũng chẳng có gì lạ.

"Sao ngài cứ nhìn ta như thế?" Long Hàm Tu bị Mạc Vấn nhìn đến mức hơi sợ hãi.

"Không có gì." Mạc Vấn thu hồi ánh mắt, sải bước đi về phía trước.

"Chúng ta không biết chữ, còn phải làm phiền ngài giúp viết thư hàng phục." Long Hàm Tu đi theo.

"Ừ, ta hơi mệt rồi, cô cứ đi trước đi." Mạc Vấn khoát tay với Long Hàm Tu.

"Được, ta đi làm chút đồ ăn cho ngài." Long Hàm Tu xoay người vui vẻ rời đi.

Mạc Vấn cũng không quay đầu lại, chậm rãi bước lên sườn núi. Tuy rằng hắn và Long Hàm Tu không có tư tình gì, nhưng trong lòng vẫn vô cùng nặng trĩu. Đàn ông trên đời lẽ ra phải bảo vệ người nhà và bằng hữu của mình, nhưng hắn lại không thể làm được điều đó. Tất cả không phải vì hắn không cố gắng, mà là vì năng lực hắn không đủ, và còn vì những người hắn tự cho là nên bảo vệ lại không cần hắn bảo vệ.

Tâm trạng nặng nề rất nhanh chuyển thành oán khí. Chuyện này đều do vị Hộ quốc Pháp sư kia mà ra. Nếu không có sự xuất hiện của hắn, Long Hàm Tu có thể tránh được kiếp nạn này. Nhưng phản ứng của Long Hàm Tu cũng khiến hắn thất vọng. Phản ứng của nàng ta gần như không khác gì Lâm Nhược Trần. Kinh Dịch nói rằng nam là Cấn Sơn, nữ là Khảm Thủy, quả thực có đạo l��. Vốn là nữ tử mang thuộc tính Thủy thì không thường hình, chảy qua nơi nào thì hóa thành hình dạng nơi đó.

Trở lại sơn động, Mạc Vấn cứ vậy nằm xuống, quần áo vẫn còn nguyên. Lúc này trong lòng hắn tràn đầy oán hận và căm hận khôn nguôi. Hắn chán ghét những hòa thượng đầu trọc bóng lưỡng kia, hắn càng chán ghét những nữ tử mang thuộc tính Thủy kia. Nếu như nói trước đó Lâm Nhược Trần chỉ là cơn ác mộng (bóng đè) của hắn, vậy bây giờ tất cả nữ tử thế gian đã trở thành tâm ma của hắn...

Truyện này được Tàng Thư Viện cẩn thận chọn lọc và chuyển ngữ, bảo đảm chất lượng và ý nghĩa nguyên bản.