Vừa dứt lời, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía hắn. Những người này đến từ khắp các vùng hoang dã, không ai quen biết ai, nhìn hắn không phải vì hắn lạ mặt, mà vì hắn vừa mua một người phụ nữ mà không ai dám động đến.

Mạc Vấn lướt qua đám đông đi về phía đài gỗ, bước đi điềm nhiên như không. Những kẻ tụ tập ở đây chẳng có ai là người lương thiện, nếu tỏ ra yếu đuối hay khiêm tốn, chắc chắn sẽ bị coi như dê béo để mặc sức xâu xé.

Mạc Vấn chậm rãi bước lên đài, đứng trước hai gã bán hàng. "Người này, tôi mua."

"Tiểu đạo trưởng trông quen mặt quá nhỉ." Gã bán hàng săm soi Mạc Vấn cùng Lão Ngũ vừa bước lên đài.

"Giày của ngươi cũng quen mắt lắm, mười mấy tên đồng bọn của ngươi cũng đi loại giày này à?" Mạc Vấn cười khẩy nói. Mấy tên quan binh từ trong tỉnh đến đây, đương nhiên biết chuyện hắn bị truy nã.

Gã bán hàng nghe vậy cúi đầu nhìn thoáng qua đôi giày của mình, đoạn quay lại nhìn về phía căn phòng phía tây, rồi chỉ biết cười gượng. "Đưa tiền rồi dẫn người đi thôi."

Mạc Vấn thò tay vào ngực, lấy ra bạc đưa cho gã bán hàng, đoạn quay sang nói dịu dàng với cô gái đang ngẩn người tại chỗ: "Huynh đệ của ta ngưỡng mộ khí tiết của cô nương, nguyện vì cô nương chuộc thân. Từ nay về sau, cô nương hoàn toàn tự do, muốn đi đâu thì đi."

Nghe vậy, cô gái ngẩng đầu nhìn về phía Mạc Vấn và Lão Ngũ. Lúc này, gương mặt nàng sưng vù nghiêm trọng, hai mắt gần như không thể mở ra.

Mạc Vấn quay đầu liếc nhìn Lão Ngũ, Lão Ngũ hiểu ý, tiến lên cởi bỏ xiềng xích và gỡ bỏ hàm thiếc cho cô gái. Mạc Vấn vẫn luôn ngưng thần đề phòng, chỉ khi thấy cô gái sau khi được gỡ hàm thiếc không có ý định cắn lưỡi tự vẫn, hắn mới yên lòng.

"Tôi muốn biết lai lịch của cô ấy, công văn kia cho tôi xem một chút." Mạc Vấn quay sang nhìn gã bán hàng.

Gã bán hàng do dự một lát, rồi móc công văn từ trong ngực ra, mở ra đưa cho Mạc Vấn. Mạc Vấn liếc qua, lông mày cau chặt lại. "Các ngươi thật sự là to gan lớn mật."

"Đã mang tội rồi, còn sợ gì nữa?" Gã bán hàng chẳng hề bận tâm.

Mạc Vấn không nói gì thêm với gã bán hàng, mà quay đầu bảo cô gái: "Trước tiên hãy rời khỏi đây, tôi sẽ tìm cách chữa trị vết thương cho cô."

Nghe vậy, cô gái chậm rãi gật đầu, rồi cất bước định đi. Nhưng vì trên người có quá nhiều vết thương đau nhức, nàng không thể bước nổi.

Mạc Vấn thấy vậy khẽ nhíu mày, trầm ngâm một lát rồi đưa tay tháo chiếc túi vải trên vai Lão Ngũ. Lão Ngũ hiểu ý, lập tức quỳ gối một nửa. Cô gái ngần ngại vì lễ giáo, không muốn để Lão Ngũ cõng mình.

Mạc Vấn đành phải lần nữa ra hiệu cho Lão Ngũ. Lão Ngũ hiểu ý, cúi người cõng cô gái lên và dẫn đầu bước xuống đài.

Dưới đài, mọi người đã quen với cảnh tượng này, cũng chẳng bận tâm, chỉ nhường đường cho ba người rời đi. Sau đó, họ lại thúc giục gã bán hàng trên đài mau chóng đưa người mới ra.

Ra khỏi khu phố phía tây, Mạc Vấn nhanh chóng tìm đến một quán trọ. Quán trọ này nằm trong trấn, chiếm diện tích khá rộng, vẫn chưa đóng cửa vì đợi khách.

"Chọn một gian thượng phòng tốt nhất cho cô nương nghỉ tạm, và một gian nữa cho huynh đệ chúng tôi." Mạc Vấn nói với chủ quán.

"Thượng phòng không nằm cùng khu với các phòng trọ thông thường. Vạn nhất cô gái này trốn thoát, chúng tôi không chịu trách nhiệm đâu." Chủ quán từng trải, biết rõ cô gái này là do hai người họ mua về.

"Không sao cả." Mạc Vấn xua tay nói.

Chủ quán ngẩng đầu nhìn Mạc Vấn một cái, rồi phân phó tiểu nhị dẫn đường.

Người đời thường hiểu lầm, thực chất "thượng phòng" không phải chỉ các phòng trên lầu mà là gian phòng chính của nhà trọ. Quán trọ sắp xếp cho cô gái ở thượng phòng góc đông bắc. Tiểu nhị vào nhà thắp nến, Lão Ngũ đặt cô gái lên giường trong chính phòng.

"Đa tạ công tử đã cứu mạng." Sau khi được đặt xuống đất, cô gái cố gắng quỳ sụp xuống trước Mạc Vấn. Thời đó, lễ bái của phụ nữ được chia thành nhiều cấp bậc, và quỳ lạy là đại lễ.

Mạc Vấn thấy vậy vội vàng nghiêng người tránh đi. "Là huynh đệ của ta muốn ta cứu cô nương." Dứt lời, hắn ra hiệu bằng mắt cho Lão Ngũ tiến lên đỡ cô gái dậy.

Lão Ngũ ngẩn người một chút, rồi tiến lên đỡ cô gái vừa định quỳ lạy hắn dậy.

"Ngươi đi nấu chút cháo, cơm canh cho Vương tiểu thư." Mạc Vấn dặn Lão Ngũ.

Lão Ngũ nghe vậy đáp lời, rồi cùng tiểu nhị đang đợi bên ngoài đi ra cửa.

"Vương tiểu thư, cô cứ yên tâm nghỉ ngơi. Đợi khi thương thế lành hẳn rồi hãy tính chuyện đi đâu hay ở lại." Mạc Vấn lấy một nén bạc từ trong ngực ra, đặt lên bàn trong phòng. "Nếu có nơi nào để đi, số tiền này cô cứ giữ lấy làm lộ phí."

Cô gái lúc này vốn đã ngồi bên giường, thấy vậy lại lần nữa quỳ xuống tạ ơn, nói năng nghẹn ngào, nước mắt không ngừng rơi.

"Nam nữ thụ thụ bất thân, cô nương mau mau đứng lên. Ta sẽ đi tìm một ít thảo dược cho cô." Mạc Vấn xoay người ra cửa, không đỡ cô gái dậy.

Vừa ra đến đại sảnh quán trọ, Lão Ngũ đang đứng chờ đồ ăn dưới bếp, thấy Mạc Vấn bước ra liền vội vàng đón lấy. "Lão gia, phòng tôi ở sương đông số 3."

Mạc Vấn nghe vậy khẽ gật đầu. "Cô nương này có khí tiết kiên trinh, ngươi có phúc duyên sâu sắc đó, nên biết trân trọng."

"Xấu xí muốn chết, nói năng lại còn ngọng nghịu." Lão Ngũ bĩu môi nói.

"Cái đồ không biết nhìn hàng này! Vương tiểu thư mà không gặp biến cố, thì đến lượt ngươi sao?" Mạc Vấn mở miệng răn dạy. "Vương tiểu thư đang trong lúc hoạn nạn tột cùng, ngươi mà biết tận tình chăm sóc, ân cần kề cận, ắt hẳn không khó để lay động trái tim nàng."

"Lão gia, nàng ta xấu xí quá, ngài đừng bắt tôi cưới nàng." Lão Ngũ van nài, Vương tiểu thư lúc này mặt mũi bầm dập, miệng méo mắt lệch, hình dạng quả thực đáng sợ.

"Trông mặt mà bắt hình dong thì thật là sai lầm! Vương tiểu thư dáng người thướt tha, chắc chắn dung mạo sẽ không khó coi đâu. Phải đợi đến khi mặt mũi hết sưng thì mới thấy được nhan sắc thật. Còn việc nói năng ngọng nghịu cũng là do bị đánh mà ra cả." Mạc Vấn xoay người đi về phía quầy hàng.

"Lão gia, nàng ta tính tình không tốt đâu, cái dáng vẻ hung dữ của nàng trên bàn ngài cũng đã thấy rồi đó. Nếu không có hàm thiếc, nàng ta còn có thể cắn người đấy." Lão Ngũ vội vàng kéo Mạc Vấn lại.

"Vì bảo vệ tiết hạnh mà không tiếc tính mạng, một nữ tử như vậy ngươi tìm đâu ra?" Mạc Vấn nói với vẻ không hài lòng.

"Lão gia, xin ngài đó, hãy thả nàng đi thôi." Lão Ngũ lại van nài.

"Thôi được rồi, nàng ta muốn đi thì cứ để nàng đi, nếu không đi thì cứ ở lại. Còn việc ngươi có muốn nàng hay không thì sau này hẵng nói." Mạc Vấn xoay người đi về phía quầy hàng, hỏi rõ chỗ hiệu thuốc xong liền giao chiếc túi vải lại cho Lão Ngũ, một mình ra ngoài tìm thuốc.

Cô gái này thân thể hư nhược, khí huyết suy yếu, lại có nhiều vết thương trên người. Đơn thuốc chủ yếu là ôn bổ hoạt huyết. Tiệm thuốc trong trấn quá nhỏ, lại không có đủ các vị thuốc. Mạc Vấn đành phải vắt óc suy nghĩ một lúc lâu mới phối đủ các loại dược liệu cần thiết. Sau khi mượn nồi sắc thuốc xong, hắn mang thuốc quay về. Trở lại thượng phòng, hắn không thấy Lão Ngũ đâu. Qua khe cửa, Mạc Vấn thấy Vương tiểu thư đang ngồi ăn cháo ở bàn. Tuy bụng đói cồn cào nhưng nàng vẫn giữ được phong thái đoan trang. Sự khác biệt lớn nhất giữa tiểu thư khuê các và những người bình thường chính là khí chất cao nhã.

Đứng nghỉ chân trước cửa một lát, Mạc Vấn không vào nhà mà quay về phòng của mình. Đẩy cửa bước vào, hắn phát hiện Lão Ngũ đã nằm trên giường, tiếng ngáy như sấm.

"Đừng vờ ngủ nữa, mau mang chén thuốc này đưa cho Vương tiểu thư." Mạc Vấn đặt chén thuốc đó lên bàn, rồi xoay người đi về phía chiếc giường lớn còn lại.

Dứt lời, Lão Ngũ vẫn bất động. Mạc Vấn nhíu mày, xoay người đi về phía Lão Ngũ. Hắn còn chưa đến bên giường thì Lão Ngũ đã lồm cồm bò dậy, cầm chén thuốc chạy ra ngoài. Một lát sau hắn tự động trở về, lại vùi đầu vào chăn ngủ, chẳng nói năng gì với Mạc Vấn.

"Ngươi có biết cô ấy là ai không?" Mạc Vấn thấy vậy, biết Lão Ngũ đang giận dỗi.

"Không biết." Lão Ngũ không dám lên tiếng phản bác, nhưng lời nói lại mang đầy oán khí.

"Nàng ấy chính là thiên kim của Thượng Thư Lệnh." Mạc Vấn nói. Gã bán hàng đã mang theo công văn ghi rõ lai lịch của cô gái, đó chính là Vương Nguyên Tựu, con gái của Thượng Thư Lệnh Vương Hiền. Vương Thượng Thư bị phán sung quân vì tội chiếm đoạt ruộng đất của dân, toàn bộ nữ quyến và gia nhân trong phủ đều bị lưu đày.

"Thượng Thư Lệnh là quan gì vậy?" Lão Ngũ nghe vậy liền tò mò hỏi. Hắn biết Thượng Thư Lệnh là quan lớn, nhưng không rõ quyền hành lớn đến mức nào.

"Thượng Thư Lệnh được phong quan nhị phẩm, có thể trực tiếp diện kiến quân vương, nắm trong tay toàn bộ quyền hành, là một đại quan có thực quyền trong triều." Mạc Vấn giải thích.

"Cha nàng là quan lớn như vậy, sao nàng lại bị bán đi được?" Lão Ngũ kinh ngạc, xoay người ngồi bật dậy.

"Cha nàng phạm tội, nên nàng bị liên lụy." Mạc Vấn nói.

"Nàng họ Vương, chẳng lẽ cha nàng cũng là người của Vương gia?" Lão Ngũ chỉ tay về phía đông.

"Chắc là thuộc dòng dõi họ Vư��ng, nếu không sao làm được chức quan có thực quyền đến vậy." Mạc Vấn gật đầu nói. Qua chuyện này, hắn mơ hồ cảm nhận được hoàng gia nước Tấn và Vương gia quyền quý dường như không mấy hòa thuận, giữa họ đang có những động thái tranh giành quyền lực. Thượng Thư Lệnh là đại quan trong triều, chỉ vì tội chiếm đoạt ruộng đất của dân mà bị bãi miễn, sung quân thì thật là chuyện bé xé ra to. Việc này rõ ràng cho thấy hoàng gia đang nhắm vào Vương gia để tước quyền, hơn nữa lại làm rất lộ liễu. Tùy tiện tìm một cái cớ liền bãi miễn và sung quân một quan lớn như vậy, có thể thấy mâu thuẫn giữa hoàng gia và Vương gia đã trở nên cực kỳ gay gắt. Thời cuộc nhiễu nhương đúng là lúc hoàng gia cần người tài, đáng tiếc tu vi của hắn chưa tinh thâm, không thể nhập thế, thật uổng phí một cơ hội tốt.

"Vương gia có thù oán với tôi, phải nhanh chóng đuổi nàng đi mới được." Lão Ngũ nào biết Mạc Vấn đang nghĩ gì, điều hắn bận tâm là tuyệt đối không thể lấy phải người phụ nữ vừa lợi hại vừa xấu xí này.

"Nàng đã không còn nhà để về, biết đuổi đi đâu?" Mạc Vấn lắc đầu nói.

"Cho nàng tiền bạc, để nàng trở về Đô thành." Lão Ngũ chỉ tay về phía đông. "Nếu ngài lo lắng, tôi sẽ thuê cho nàng một chiếc xe ngựa."

"Ngươi hoàn toàn không biết gì về luật pháp Đại Tấn cả. Người bị lưu đày thì làm sao có thể trở về quê cũ?" Mạc Vấn nhíu mày nói.

"Vậy sao ngài còn bảo nàng muốn đi đâu thì đi?" Lão Ngũ tỏ vẻ nghi hoặc.

Mạc Vấn nghe vậy bất đắc dĩ thở dài. "Ta làm vậy là để lấy lùi làm tiến, cho nàng yên tâm thôi. Rõ ràng là từ hôm nay trở đi ngươi tận tình chăm sóc nàng, lúc hoạn nạn mà được giúp đỡ thì nàng chắc chắn sẽ biết ơn ngươi. Chứ bình thường thì nàng có thèm nhìn ngươi bằng nửa con mắt đâu."

"Lão gia, ngài tha cho tôi đi mà. Tôi chỉ là một kẻ hầu hạ chạy việc, không muốn một bà vợ có học thức hiểu lễ nghĩa gì đâu. Cái dáng vẻ của nàng ấy nửa đêm sẽ làm tôi sợ chết khiếp mất." Lão Ngũ nói với giọng nức nở.

"Chuyện này cứ quyết định vậy đi. Từ hôm nay trở đi ngươi hãy tận tình chăm sóc nàng, làm ấm lòng nàng. Nếu ba ngày sau ngươi vẫn cố tình không cưới, ta tuyệt đối không ép buộc ngươi. Nhưng nếu trong vòng ba ngày này ngươi có chút chậm trễ nào, ta chắc chắn sẽ gả nàng cho ngươi, ta không tin không làm chủ được chuyện này." Mạc Vấn nghiêm mặt nói, rồi nhắm mắt niệm kinh, không còn phản ứng Lão Ngũ nữa.

Lão Ngũ thấy Mạc Vấn nổi giận, cũng không dám nói thêm lời nào, chỉ nằm trên giường trằn trọc.

Mạc Vấn niệm kinh được nửa canh giờ. Lão Ngũ thấy Mạc Vấn mở mắt, liền vội vàng nói tiếp: "Lão gia, nàng là đại tiểu thư nhà quan, chắc chắn không biết hầu hạ người đâu. Sau này tôi còn phải hầu hạ nàng ấy nữa."

"Nửa canh giờ nay ngươi chỉ toàn nghĩ mấy chuyện này thôi à?" Mạc Vấn đứng dậy trải giường chiếu. "Ngươi cứ yên tâm đi, con gái nhà quan cũng phải học nấu nướng, nữ công, nếu không sau này gả vào nhà chồng sẽ làm mất mặt nhà mẹ đẻ. Các nàng sau khi xuất giá tự nhiên không cần làm tiếp những việc này nữa, nhưng biết và làm được là một chuyện, còn có cần phải làm hay không lại là chuyện khác."

Lão Ngũ ngạc nhiên trợn tròn mắt, cái kế thoát thân hắn khó khăn lắm mới nghĩ ra lại chẳng có tác dụng gì.

Một đêm trôi qua yên bình. Sáng sớm hôm sau, Mạc Vấn đưa Lão Ngũ đến trước cửa phòng Vương Nguyên Tựu và gõ cửa. Vương cô nương đứng dậy mở cửa. Sau một đêm, khuôn mặt nàng không những không xẹp sưng mà còn sưng to hơn trước.

Mạc Vấn đoán không sai, Vương cô nương quả nhiên không còn nơi nào để đi, nguyện ý đi theo hai người để giặt giũ nấu cơm, đền đáp ơn nghĩa lớn.

Mạc Vấn nghe vậy liền liên tục gật đầu: "Rất tốt, rất tốt."

Lão Ngũ nghe vậy thì liên tục lắc đầu: "Xong rồi, xong rồi."

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.