Mạc Vấn nghe lời lão Ngũ, cả hai men theo con đường núi hướng tây để thoát thân. Sau khi rời núi không xa, họ lại chạm mặt hơn mười người ở phía tây, buộc phải đối mặt. Hai người liền bỏ con đường lớn, xuyên qua vùng sơn dã trực chỉ hướng nam.

Chạy một mạch hai ba mươi dặm, hai người lại một lần nữa phát hiện một con đường. Đây là một con đường dẫn về phía nam, thỉnh thoảng có người qua lại. Cả hai đành phải dừng thân pháp, cất bước đi tiếp.

Lão Ngũ thấy Mạc Vấn cứ bận tâm suy nghĩ vẩn vơ, biết rõ hắn đang lo lắng điều gì.

"Ngươi còn giỡn nữa sao?" Mạc Vấn tức giận liếc xéo lão Ngũ.

"Hắc hắc, lão gia, sự tình đã như vậy rồi, ngài lo lắng cũng chẳng ích gì nữa. Chi bằng chúng ta tìm chỗ ăn cơm thôi." Lão Ngũ cười nói.

Mạc Vấn nghe vậy, bất đắc dĩ gật đầu. Mọi việc đến bước này đã hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của hắn trước đó, nhưng việc đã rồi, lo lắng cũng chẳng ích gì.

Đi bộ bảy tám dặm, phía trước hiện ra một trấn nhỏ. Lúc này đã gần đến buổi trưa, hai người tìm được một quán trọ để nghỉ chân. Phương Nam an nhàn, ẩm thực phần lớn tinh tế. Mạc Vấn tùy ý gọi vài món ăn, nhưng hắn không còn mấy khẩu vị, ăn một chút liền buông đũa.

"Lão gia, có phải ngài lo lắng Vương gia sau này sẽ tìm ta gây phiền toái không?" Lão Ngũ bưng bát cơm, ăn ngồm ngoàm như hổ đói. Hắn chưa từng đọc sách, cũng chẳng bận tâm đến câu cổ huấn "thực bất ngôn, tẩm bất ngữ" kia.

"Thế lực Vương gia không nhỏ, ta đã phá hoại mộ phần của họ, đây chính là mối thù lớn. Sau này, Vương gia chắc chắn sẽ điều tra và tìm cách trả thù." Mạc Vấn nhìn trước nhìn sau rồi nói.

"Chuyện cỏn con vậy mà cũng thành thù lớn ư?" Lão Ngũ chẳng hề để ý.

"Nếu là mộ phần bình thường thì không sao, nhưng mộ phần của Vương gia ở nơi đó lại được phong thủy sư tuyên bố là đất phúc. Vương gia tin rằng người đã khuất chôn ở đó có thể phù hộ cho con cháu đời sau thịnh vượng. Nếu biết mộ phần bị hủy, họ nhất định sẽ nổi giận lôi đình và truy tìm đến cùng." Mạc Vấn lắc đầu nói.

"Chôn một người chết mà có thể mang lại phúc khí cho đời sau ư?" Lão Ngũ đã ăn sạch bát cơm của mình, ngược lại nhìn sang nửa bát mì sợi Mạc Vấn chưa ăn hết.

"Nếu là âm trạch cực tốt thì có thể phù hộ con cháu, còn việc mang lại phúc khí cho đời sau thịnh vượng thì chỉ là lời đồn thổi vô căn cứ." Mạc Vấn thấy thế liền nhẹ gật đầu. Lão Ngũ bèn đưa tay cầm lấy, cúi đầu ăn tiếp.

"Lão gia, đừng nghĩ nữa. Chuyện này ta đâu có làm sai, muốn trách thì trách bọn họ chôn không đúng chỗ." Lão Ngũ ngẩng đầu nói.

"Nói có lý." Mạc Vấn nghe vậy, chậm rãi gật đầu. Trong lòng hắn dần tan biến những lo âu. Đạo nhân là người đi theo đại đạo, chỉ cần hành sự không trái với thiên đạo, thì làm sao phải e ngại triều đình hay quan phủ? Hắn muốn truy tra thì cứ mặc hắn đi.

Lòng thanh thản, Mạc Vấn bỗng cảm thấy bụng đói cồn cào. Lúc này bát mì sợi kia đã bị lão Ngũ bê đi mất rồi. Mạc Vấn liền gọi một bầu rượu, tự mình rót đầy cho cả hai. "Thời gian qua, ngươi theo ta lang bạt khắp nơi, chịu không ít vất vả. Ta kính ngươi một ly."

"Tạ lão gia." Lão Ngũ nghe vậy, mặt lộ vẻ vui mừng, đưa tay bưng chén rượu lên uống cạn một hơi. Rượu được làm từ ngũ cốc, giá cả đắt đỏ xa xỉ, gia nô bình thường không thể uống nổi.

"Lão gia, từ đây đến Kinh Châu không xa nữa. Sau khi đưa Triệu Chân Nhân về, chúng ta sẽ đi đâu?" Lão Ngũ đặt chén rượu xuống, cầm bình rót rượu cho Mạc Vấn.

"Trước đây ta từng nói rồi, là đi về phía tây tìm kiếm những ngọn núi cao, đầm lầy. Ta tuy đã tu tập Thượng Thanh bí pháp, nhưng vẫn chưa có thời gian nghiên cứu kỹ lưỡng. Lúc này nhập thế vẫn còn hơi sớm, một thời gian tới, ta sẽ lấy việc tăng cường linh khí tu vi làm trọng. Miền Nam bốn mùa ấm ướt, trong những ngọn núi cao, đầm lầy ấy có nhiều linh vật. Ngươi và ta hãy tìm một vùng đất hoang ở sơn dã, ở lại đó một thời gian." Mạc Vấn nói.

"Vùng đất hoang có ai ở không?" Lão Ngũ hỏi.

"Đương nhiên là có người." Mạc Vấn mỉm cười đáp.

Sau bữa cơm trưa, hai người tiếp tục lên đường xuôi nam. Tuy vừa gây ra rắc rối, nhưng nhờ đó lại có được hoàng kim và cỏ hồi mệnh, xem như có mất có được.

Đường sá của Tấn Quốc đại khái có thể chia làm ba loại. Loại thứ nhất là quan đạo, đúng như tên gọi, do triều đình sai người sửa chữa, rộng rãi nhất. Loại thứ hai là phủ đạo, do các châu quận địa phương tu sửa, so với quan đạo rộng ba trượng thì hẹp hơn một trượng. Còn lại là những đường mòn do dân chúng giẫm đạp mà thành, chằng chịt khắp nơi, rộng hẹp không đều. Vào giờ Mùi buổi chiều, hai người từ đường mòn rẽ ra quan đạo, không ngờ lại phát hiện trên đó có một lượng lớn binh mã đang chậm rãi tiến lên phía trước. Số binh lính này đều mặc áo giáp, tay cầm giáo mác, đội ngũ kéo dài từ nam chí bắc, trước sau không thấy đầu đuôi, nhân số đông đảo, khó mà đếm xuể.

"Lão gia, là nhắm vào chúng ta sao?" Lão Ngũ trừng mắt nhìn những quân binh đang chậm rãi tiến lên cách đó trăm trượng về phía tây.

"Không phải, chắc là họ đang hành quân đến đây thôi." Mạc Vấn lắc đầu nói. Hai người phạm phải tai họa đến nay mới chỉ hai ba canh giờ, Vương gia lại ở tận kinh đô xa xôi, dù dùng chim bồ câu đưa tin cũng không thể nhanh đến thế, càng không thể nào triệu tập nhiều binh mã như vậy.

Mạc Vấn nói xong, cất bước đi về phía quan đạo. Bởi vì quan đạo bị quan binh chiếm cứ, đương nhiên có không ít người đi đường bị chặn lại ở đây. Mạc Vấn tiến đến một lão giả kéo xe, chắp tay nói: "Vô Lượng Thiên Tôn, xin hỏi trưởng giả, những quan quân này muốn đi về đâu?"

Lão giả kia kéo nửa xe than củi đã đốt, lúc này đang tựa lưng vào thành xe hàng chờ đợi. Nghe vậy, ông quay đầu liếc nhìn Mạc Vấn một cái rồi nói: "Chuyện quan gia chúng ta nào dám biết được."

Mạc Vấn nghe vậy, nhẹ gật đầu không hỏi l��i. Người này nhìn hắn với ánh mắt không mấy thiện cảm, chắc hẳn cũng là một tín đồ Phật giáo.

Lão giả không trả lời vấn đề của hắn, nhưng bên cạnh, một thư sinh trẻ tuổi lại tiếp lời: "Những người cổ Man hoang cư ngụ ở Tây Nam, không phục tùng sự quản lý, số binh mã này chắc hẳn là đi tiễu trừ bọn họ."

"Đa tạ huynh đài đã giải thích nghi hoặc." Mạc Vấn chắp tay cảm tạ thư sinh kia. Quan hệ giữa Nho gia và Đạo gia vẫn luôn tương đối thân cận, vì vậy học sinh Nho gia phần lớn không ác cảm với người tu Đạo.

"Lão gia, Man hoang cổ nhân là gì vậy?" Lão Ngũ thấy số quan binh này không phải nhắm vào bọn họ, trong lòng thoải mái hơn rất nhiều.

"Chính là những người chúng ta thường gọi là Man tộc, sống trong những vùng dân dã, núi sâu ở Tây Nam. Bởi vì tinh thông cổ độc, nên còn được gọi là Cổ nhân." Mạc Vấn thuận miệng giải thích.

"Họ biết vu thuật ư?" Lão Ngũ hỏi.

"Không hẳn. Vu và Cổ tuy thường đi liền với nhau nhưng thực chất không giống nhau. Vu thuật có nguồn gốc từ Đông Bắc, còn Cổ thuật có nguồn gốc từ Tây Nam. Vu thuật am hiểu điều khiển linh hồn, Cổ thuật tinh thông hạ độc." Mạc Vấn vừa nói chuyện vừa đưa mắt đánh giá quan binh trên quan đạo. Số binh lính này hành quân chậm chạp, nhưng ai nấy đều thở dốc, trán đẫm mồ hôi, có thể thấy ngày thường họ ít được thao luyện.

Bởi vì hai người đến nơi thì đoàn quân đã đi qua hơn nửa, vậy nên sau nửa canh giờ chờ đoàn quan binh đi qua, hai người liền tiến vào quan đạo, một lần nữa xuôi nam.

Lược bỏ những chuyện không đáng kể, sáng sớm hôm sau, hai người đã tới địa phận Kinh Châu. Kinh Châu rộng lớn, trải dài từ nam chí bắc, vì địa thế đặc thù, từ trước đến nay vốn là vùng đất tranh chấp của binh gia. Vì vậy, tuy đất đai không phì nhiêu, nhưng dân cư lại đông đúc, thành trì cũng lớn, là trọng trấn số một ở phía nam Tấn Quốc.

Nếu ngày đó Triệu Chân Nhân chỉ nói chung chung là Kinh Châu, Mạc Vấn căn bản không thể nào tìm kiếm, bởi vì Kinh Châu quá lớn, quản lý bảy quận trăm huyện. Cũng may Triệu Chân Nhân đã nói rằng ông là người Hán Xuyên. Hán Xuyên nằm ở khu vực phía đông Kinh Châu, diện tích chỉ khoảng mấy trăm dặm.

Trong địa phận Hán Xuyên có sông Hán Thủy chảy qua. Hai ngày sau, hai người chạy tới địa phận Hán Xuyên, nằm ở bờ bắc sông Hán Thủy. Đến đây, Mạc Vấn và lão Ngũ bắt đầu hỏi thăm dọc đường. Tuy thời gian đã cách trăm năm, nhưng vẫn có thể tìm được manh mối. Họ Triệu vốn là thế gia vọng tộc, nhưng lạ thay, tại huyện Hán Xuyên này lại không có dòng họ đó. Mạc Vấn nhận thấy điều này, liền dùng họ tên làm manh mối tìm kiếm, hỏi thăm dọc đường xem có gia đình nào họ Triệu không. Dùng hài cốt để lập đàn tác pháp khó tránh khỏi việc động chạm đến di cốt của Triệu Chân Nhân, nếu có thể hỏi được manh mối thì không cần dùng đến hạ sách này.

"Lão gia, vì sao ở nơi này họ Triệu lại ít như vậy?" Hai người hỏi thăm hơn mười người dọc đường, nhưng đều không biết có gia đình nào họ Triệu.

"Họ Triệu có nguồn gốc từ phương Bắc, nơi đây lại là phương Nam, đương nhiên ít có người họ Triệu." Mạc Vấn thuận miệng trả lời.

"Thế còn, họ Mạc có nguồn gốc từ đâu ạ?" Lão Ngũ lưng vẫn còn gánh nặng, đi theo sau Mạc Vấn.

"Dự Châu, đó chính là vùng đất mà huyện Tây Dương của chúng ta thuộc về." Nghĩ đến cố thổ của mình, lòng Mạc Vấn chợt nặng trĩu.

Trong lúc hai người nói chuyện, phía trước xuất hiện một người đi đường. Lão Ngũ chạy lên phía trước chắp tay hỏi thăm. Đợi đến khi Mạc Vấn tiến lên, chỉ thấy người đi đường kia đang đưa tay chỉ về phía đông: "Cách đây khoảng tám dặm về phía trước có một trạm dịch, ông dịch thừa già ở đó hình như họ Triệu."

Có được tin tức hữu ích, tâm tình Mạc Vấn thật tốt, mang theo lão Ngũ bước nhanh mà đi. Chẳng bao lâu sau, họ đã tìm được trạm dịch mà người đi đường kia đã nói. Trạm dịch này nằm ở phía đông đại lộ, chỉ có ba gian phòng ốc. Bởi vì thời gian trôi chảy, con đường này đã không còn là đường chính, vì vậy trạm dịch không còn nhận được tiền tu sửa từ triều đình, đương nhiên trở nên cực kỳ tàn tạ, ngói trên mái nhà nhiều chỗ vỡ nát. Từ ngoài cửa có thể thấy phía đông có một khu chuồng ngựa, bên trong có hai con ngựa già đã nghỉ hưu.

Lão Ngũ tiến lên, lên tiếng gọi người thật lớn. Một lát sau, từ gian phòng chính của trạm dịch bước ra một lão giả gầy gò, tuổi chừng sáu mươi. Ông mặc áo quần bông cũ nát, chân đi đôi giày vải đã bạc màu.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy người này, Mạc Vấn đã biết mình tìm đúng người rồi. Hắn từng thấy chân dung của Triệu Chân Nhân trong thạch quan. Vị lão giả này tuy trên mặt có nhiều nếp nhăn, nhưng khuôn mặt lại có đến năm phần giống với Triệu Chân Nhân. Sự truyền thừa huyết mạch thật kỳ diệu. Người này dù không phải hậu nhân trực hệ của Triệu Chân Nhân thì cũng có quan hệ huyết thống với ông.

"Vô Lượng Thiên Tôn, bần đạo Thiên Khu Tử xin ra mắt trưởng giả." Mạc Vấn chắp tay hành lễ với lão giả kia.

"Hai vị đến trạm dịch này có việc gì?" Lão giả nhìn từ trên xuống dưới hai người.

"Xin hỏi trưởng giả, tổ tiên của trưởng giả, trăm năm về trước, có từng có một vị đạo nhân Thượng Thanh nào không?" Mạc Vấn tâm tình kích động, vào thẳng vấn đề chính.

"Đạo trưởng vì sao lại hỏi như vậy?" Lão giả khó hiểu hỏi.

"Thực không dám giấu giếm, bần đạo vốn là một đệ tử mới vào Thượng Thanh phái, được tổ sư chiếu cố thu làm đệ tử chuẩn bị. Tại Vô Lượng Sơn ở Mẫn Châu, bần đạo được học tập nhiều loại pháp thuật của Thượng Thanh phái. Trong đó có một vị tôn trưởng họ Triệu, Tá Thi Hoàn Hồn, đã mang theo thạch quan đến Vô Lượng Sơn truyền thụ phù chú pháp thuật cho chúng bần đạo. Sau khi xong việc, ngài liền cưỡi hạc bay về tây. Bần đạo vượt ngàn dặm xa xôi đến đây là để đưa hài cốt của ngài về cố hương, nhận tổ quy tông. Bần đạo từng thấy chân dung của Triệu Chân Nhân trong thạch quan, hôm nay thấy hình dạng của trưởng giả có vài phần tương tự với Triệu Chân Nhân, vì vậy bần đạo mạo muội mở lời, trình bày hết nguyên do." Mạc Vấn nói.

Mạc Vấn nói xong, lão giả kia ngơ ngẩn sững sờ. Một lát sau, ông mới hoàn hồn trở lại, nói: "Tiên phụ và tổ tiên đã qua đời, việc này ta cũng không rõ."

"Có thể cho bần đạo xem gia phả để đối chiếu được không?" Mạc Vấn nói. Người này đã không phải hậu duệ trực hệ của Triệu Chân Nhân, vậy chắc chắn là cháu của ngài ấy rồi.

"Gia phả họ Triệu ở Hán Xuyên này ngay tại đây, hai vị mời vào..."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền cho truyen.free.