"Vô Lượng Thiên Tôn, Thiên Khu Tử xin ra mắt đạo hữu." Mạc Vấn đuổi theo vị đạo nhân đang đi phía trước, chắp tay mở miệng. Người này sau lưng đeo kiếm gỗ đào, tay trái cầm một túi vải màu vàng đựng đầy pháp khí, tay phải xách một túi vải đựng gạo, trong đó có chưa đầy nửa túi gạo lương.

"Thanh Mộc Tử xin đáp lễ." Trung niên đạo nhân hai tay không rảnh, chỉ có th�� gật đầu đáp lễ.

"Đạo hữu đây là vừa làm tế rượu trở về sao?" Mạc Vấn hỏi.

Thanh Mộc Tử nâng tay trái nhìn thoáng qua túi vải màu vàng đựng các loại pháp khí, đoạn mỉm cười đáp: "Đúng vậy, tiểu huynh đệ mắt tinh tường thật đấy."

"Bần đạo từ phương Bắc đi tới, nơi đây đất khách quê người, liệu có thể cùng đạo hữu đồng hành không?" Mạc Vấn lại lần nữa chắp tay.

"Đệ tử Tam Thanh đều là người một nhà, đồng hành có gì không được. Tiểu huynh đệ muốn đi về nơi nào?" Thanh Mộc đạo nhân gật đầu rồi tiếp tục bước đi.

"Nam quận Kinh Châu." Mạc Vấn sánh bước cùng Thanh Mộc, Lão Ngũ theo sát gót.

"Kinh Châu cách nơi này quả thật xa xôi, tiểu huynh đệ vượt sông vượt suối đến đó có việc gì cần làm?" Thanh Mộc đạo nhân hỏi.

"Thực hiện lời hứa lúc bạn bè lâm chung, đưa cốt của hắn về quê cũ." Mạc Vấn trả lời.

"Tuổi còn trẻ mà đã trọng nghĩa như vậy, thật đáng quý." Thanh Mộc đạo nhân mở miệng khen ngợi.

Mạc Vấn nghe vậy khiêm tốn xua tay, đoạn đi thẳng vào vấn đề: "Bần đạo từ Bắc Triều nam đi tới, những gì chứng kiến và nghe được đều khiến bần đạo kinh tâm. Hiện tại đệ tử Tam Thanh ta ở Tấn Quốc không được trọng vọng, đạo hữu vừa nói đến việc này, chắc hẳn biết rõ nguyên do trong đó."

Thanh Mộc đạo nhân nghe vậy quay đầu nhìn Mạc Vấn một cái, đoạn cười khổ lắc đầu: "Tiểu huynh đệ còn trẻ, chắc hẳn nhập môn chưa lâu, vả lại không phải người nơi đây, nên mới không rõ nguyên do. Thật ra đệ tử Tam Thanh chúng ta bị người Tấn thờ ơ đã lâu rồi."

"Vì cớ gì? Có phải đã có sắp đặt từ trước?" Mạc Vấn truy vấn.

"Việc này không phải do một sắp đặt cố định, mà là nhiều nguyên nhân chồng chất. Nếu nói rõ, e rằng không phải chuyện có thể nói hết trong một chén trà." Thanh Mộc đạo nhân lắc đầu nói.

"Cửa hiệu đặc biệt phía trước chắc hẳn là tửu quán. Thân bần đạo vẫn còn chút bạc, muốn mời đạo hữu dùng vài chén rượu, xin đạo hữu đừng từ chối." Mạc Vấn chỉ tay về phía trước rồi mời.

"Tiểu huynh đệ đã thành tâm mời, bần đạo đành cả gan nhận lời." Thanh Mộc đ��o nhân gật đầu nói cảm tạ.

Một lát sau hai người đến quán rượu bên đường. Lúc này trời lạnh, người qua đường không nhiều, thêm vào đó lại là giờ Thìn buổi sáng, vì vậy trong quán ít khách. Ba người vào quán, chọn chỗ cạnh lò sưởi ngồi xuống. Mạc Vấn gọi rượu và thức ăn, cùng vị đạo nhân kia ăn uống.

"Tiểu huynh đệ, kia là người nào vậy?" Thanh Mộc đạo nhân nhìn Lão Ngũ đang ngồi ăn ở bàn bên cạnh.

"Vốn là người làm trong nhà, lúc bần đạo gặp nạn, hắn đã cứu mạng ta. Một đường đi theo, rất mực trung nghĩa, vì vậy bần đạo vẫn luôn coi hắn như huynh đệ." Mạc Vấn mở miệng giải thích.

"Đã như thế, hãy gọi hắn đến cùng bàn đi." Thanh Mộc đạo nhân thấy Mạc Vấn gọi không ít rượu và thức ăn, có chút ngần ngại.

"Thôi kệ, cứ để hắn như vậy đi." Mạc Vấn lắc đầu nói. Thói quen đã hình thành nhiều năm, một sớm một chiều khó lòng bỏ được. Bữa tiệc rượu thuộc loại tương đối trang trọng, Lão Ngũ vẫn cho rằng không nên ngồi cùng bàn với hắn.

Sau đó chính là rót rượu mời nhau. Thanh Mộc đạo nhân tuy nhập đạo đã lâu, cử chỉ có chừng mực, nhưng Mạc Vấn vẫn từ một vài chi tiết nhận ra hắn đang rất đói bụng. Thấy vậy, bèn một mực mời rượu mời cơm, không vội vàng thúc giục hắn nói chuyện.

Đa số người sau khi uống rượu, lời nói cũng sẽ theo đó mà nhiều hơn. Thanh Mộc đạo nhân cũng không ngoại lệ. Sau ba tuần rượu, lời nói cũng đã nhiều hơn: "Tiểu huynh đệ, ngươi có biết Thủy Hoàng Đế không?"

"Tự nhiên biết, đạo hữu hỏi hắn làm chi?" Mạc Vấn gật đầu trả lời.

"Muốn nói về việc đệ tử Đạo Môn ta vì sao không được thế nhân ưa chuộng, thì phải bắt đầu từ ông ta mà nói. Thủy Hoàng Đế sùng bái phương sĩ. Khi đó phương sĩ cũng giống như đạo nhân ngày nay. Thủy Hoàng Đế trời sinh tính tàn bạo, chinh phạt các nước, giết chóc nặng nề. Thống nhất thiên hạ xong, lại vọng tưởng trường sinh. Một đám phương sĩ vô lương liền nghe tin kéo đến, bằng ba tấc lưỡi không nát, trắng trợn lừa gạt hắn. Thủy Hoàng Đế một lòng mong trường sinh, đối với lời phương sĩ nói thì tin tưởng không chút nghi ngờ, dùng đủ mọi phương pháp sưu tầm linh dược bất tử. Đáng tiếc cuối cùng vẫn hai bàn tay trắng, khó thoát khỏi cái chết. Từ thời điểm đó, danh dự của Đạo gia liền bị tổn hại." Thanh Mộc đạo nhân nói đến đây thì nâng chén uống cạn.

Mạc Vấn nghe vậy chậm rãi gật đầu. Chuyện trước kia hắn cũng từng nghe lão phu tử nói qua, bất quá lão phu tử tính tình trung dung, không muốn công kích đế vương thời cổ đại, vì vậy đối với việc này chỉ nói qua loa, chứ không giải thích tường tận.

"Thời Tần cách nay đã quá lâu, tạm không nói đến. Hiếu Vũ Hoàng Đế ngươi có biết không? Vị quân chủ ấy đã mở khoa cử, ban hành chính sách đẩy ân, mở mang tơ lụa, phá Hung Nô, có thể nói là một đời hiền quân. Nhưng ông ta cũng phạm phải sai lầm tương tự Thủy Hoàng Đế, cũng mưu toan trường sinh. Ngươi ta đều là đạo nhân, đều hiểu rõ dù là học bí pháp Đạo Môn, muốn cầu trường sinh cũng khó như hái sao trên trời. Ông ta một không thông phương pháp Luyện Khí, là một hoàng đế thế tục, làm sao có thể trường sinh được? Nhưng ông ta bị quyền thế che mắt, bị hoàng quyền làm cho mất đi sự phán đoán, rộng rãi chiêu mộ đạo nhân khắp thiên hạ, trắng trợn luyện chế ngoại đan. Hoàng đế hiệu lệnh thiên hạ, một tờ chiếu thư ban xuống, khắp các châu quận trong thiên hạ đều phải dâng cúng dược thảo cực phẩm. Hễ có yêu cầu gì, không thứ gì là không được đáp ứng. Theo lẽ thường mà nói, với thế trận như vậy hẳn sẽ luyện được tiên đan. Nhưng tiếc thay, những kẻ tự tiến cử kéo đến đa phần đều là phường ngụy đạo nhân háo danh háo lợi, chẳng có học vấn hay nghề nghiệp gì. Phương pháp luyện đan chân chính, đạo nhân bình thường căn bản không có duyên mà được thấy, đám ngụy đạo nhân kia tất nhiên lại càng không biết. Kết quả là trước sau giằng co hơn mười năm, tốn hao vô số tiền bạc, đan dược luyện được lại chẳng có là bao. Dù có thành đan thì cũng mang nhiều độc tính, uống vào không những không trường sinh mà ngược lại còn giảm thọ. Hiếu Vũ Hoàng Đế là người như thế nào chứ. Đám ngụy đạo nhân kia lừa được ông ta nhất thời, há có thể lừa được ông ta cả đời. Cuối cùng, ông ta nổi cơn th��nh nộ, trong lúc tức giận đã chém đầu tất cả những kẻ luyện đan đó, đồng thời ban lệnh trục xuất bách gia, chỉ độc tôn học thuật Nho gia." Thanh Mộc đạo nhân uống không ít rượu, vừa mở miệng đã thao thao bất tuyệt.

Mạc Vấn nghe vậy gật đầu lần nữa. Đoạn lịch sử này hắn từng nghe nói qua, nhưng không phải trong giảng đường, mà là nghe những người kể chuyện ở đầu đường phố kể lại. Ngoài ra, phương pháp luyện đan mà đạo nhân nói, hắn cũng hoàn toàn hiểu rõ. Việc thành đan hay không không chỉ phụ thuộc vào dược thảo có thần dị hay không, mà còn liên quan đến tu vi của người luyện đan, đỉnh khí sử dụng cùng với canh giờ âm dương. Nếu không rõ những điều này, sẽ vô cùng khó khăn để luyện ra đan dược hữu ích.

"Hai lần nhiễu loạn thời Tần Hán này khiến danh tiếng Đạo gia ta bị hoen ố không chịu nổi. Thêm vào đó, danh tiếng Đạo gia thời Hán lại bị gian nhân lợi dụng, biến thành tội đại nghịch mưu phản, đắc tội hoàng đế cùng các vương công đại thần, vì vậy không được tôn sùng tuyên dương, thanh thế cũng không còn l���n như trước." Thanh Mộc đạo nhân nói đến đây thì nâng chén mời rượu.

Mạc Vấn nâng chén đáp lại, đoạn đặt chén rượu xuống rồi lại mở miệng: "Những lời đạo hữu vừa nói đều có lý. Bọn đạo chích vô học, lừa đời lừa tiếng, đã làm xấu danh dự Đạo gia ta, sau này nếu bần đạo gặp được, nhất định sẽ ra tay khiển trách."

Thanh Mộc đạo nhân nghe vậy liên tục xua tay: "Lời ta nói lúc nãy vẫn chưa phải là đầu mối chính. Kẻ đầu sỏ gây ra tất cả chính là giáo phái ngoại bang truyền vào Thần Châu vào thời Hậu Hán. Khi giáo phái ấy mới đến, vốn không có năng lực gì. Việc làm tế rượu, gom góp tín đồ đều học từ môn phái Đạo gia ta. Phương pháp Luyện Khí cũng tham chiếu của chúng ta. Nay lông cánh đã đủ đầy, liền quay đầu lấy oán trả ơn."

"Bọn họ đã làm chuyện gì đáng khinh?" Mạc Vấn cũng không hỏi sâu về giáo phái ngoại bang mà Thanh Mộc đạo nhân nhắc đến, vì trong lòng hắn rất rõ Thanh Mộc đạo nhân đang nói đến ai.

"Thật ra thì cũng chưa từng làm chuyện gì quá xấu. Chỉ là giáo lý của họ lại được hoàng đế và thế nhân ưa chuộng. Dưới sự so sánh này, tín đồ Đạo gia ta ngày càng ít đi, còn điện xá của họ thì ngược lại, khách hành hương lại đông đúc." Thanh Mộc đạo nhân lắc đầu thở dài, đưa tay chỉ vào chiếc túi đặt dưới bàn: "Ta nghe sư tôn nói, lúc trước đi làm tế rượu có được trăm lượng vàng thù lao, ngày nay mời đạo nhân làm tế rượu thì ít, ngày hôm qua bận rộn nửa đêm, cũng chỉ được chút gạo lức này."

"Sớm biết như thế, ngày đó đã không nên đem pháp thuật, lễ nghi của Đạo gia ta truyền dạy cho bọn họ." Mạc Vấn nhíu mày nói.

"Nay nói những điều này đã quá muộn rồi. Ngoài ra, đệ tử Đạo Môn rơi vào cục diện như vậy cũng không phải không liên quan đến dân phong thời bấy giờ của Tấn Quốc. Các sĩ tộc đại phu Tấn Quốc đều thích bàn suông, còn tôn giáo ngoại lai kia lại rất hợp ý đạo này, vì vậy được các sĩ tộc ưa chuộng." Thanh Mộc đạo nhân cầm bình rót rượu.

"Bàn suông như thế nào?" Mạc Vấn hơi cảm thấy nghi hoặc.

"Ngồi đối diện nói chuyện, không cần rượu trà, có khi chỉ một hai canh giờ, có khi kéo dài đến ba ngày ba đêm cũng có." Thanh Mộc đạo nhân bĩu môi nói.

"Họ đàm luận về điều gì?" Mạc Vấn truy vấn.

"Phần lớn là đạo làm người. Bề ngoài từ ngữ trau chuốt, hoa lệ, ẩn chứa huyền cơ, kỳ thực trống rỗng, không có gì, chỉ khiến lòng người mê loạn." Thanh Mộc đạo nhân nói đến đây thì đưa tay chỉ: "Vị Minh Dương đạo trưởng của Bạch Quan kia là người đức cao, giỏi biện luận. Ông ấy cùng lão tăng chùa Bồ Đề biện luận trên đài cao, ngươi đoán kết quả thế nào?"

"Chắc hẳn là thua rồi." Mạc Vấn cười khổ lắc đầu.

"Pháp hội đó có vạn người vây xem. Minh Dương đạo trưởng đã gần tám mươi lại tức đến sùi bọt mép, không đợi pháp hội kết thúc đã ném lão tăng kia xuống đài cao." Thanh Mộc đạo nhân cười nói.

"Vì sao?" Mạc Vấn vừa kinh ngạc vừa hiếu kỳ.

"Chúng ta nói chuyện cố gắng làm cho người ta hiểu rõ, còn lão tăng kia lại nói chuyện theo một cách ngược lại, nói làm sao cho người ta hồ đồ thì nói như thế. Cuối cùng khiến Minh Dương đạo trưởng nổi giận ra tay." Thanh Mộc đạo trưởng nói.

"Nếu không biện luận được nữa, cứ rời đi là xong. Trước mắt bao người mà động thủ thì cuối cùng cũng không tốt, người vây quanh sẽ hiểu lầm chúng ta là thẹn quá hóa giận." Mạc Vấn lắc đầu nói.

"Thật là như thế. Pháp hội đó do Vương gia chủ trì, sau đó Vương gia rất không vui, vài ngày trước đã hạ chỉ phong tỏa Bạch Quan." Thanh Mộc đạo trưởng lắc đầu nói.

"Hạ chỉ? Triều Tấn quốc họ không phải Tư Mã sao?" Mạc Vấn nhíu mày hỏi, hạ chỉ là đặc quyền của hoàng đế, bất luận ai cũng không được vượt quá lễ.

Lúc này quán rượu đã có những thực khách khác, Thanh Mộc đạo trưởng nghe vậy liền giảm thấp giọng: "Tấn Quốc bây giờ là vương mã cùng chung thiên hạ."

"Có ý gì?" Mạc Vấn nghi hoặc truy vấn.

Điều khiến Mạc Vấn không ngờ là Thanh Mộc đạo trưởng không trả lời câu hỏi của hắn, mà lại đứng dậy thu xếp hành trang: "Được rồi, canh giờ không còn sớm nữa, ta còn phải chạy về đạo quán phát cháo gạo rang. Đa tạ tiểu huynh đệ đã mời."

Mạc Vấn thấy vậy vội vàng móc bạc ra định thanh toán. Thanh Mộc đạo trưởng liên tục xua tay: "Ta từ phía trước rẽ phải, ngươi còn phải đi thẳng về phía nam, chúng ta không cùng đường. Ngươi cứ dùng thêm cơm canh rồi hãy đi."

"Đa tạ đạo hữu đã giải đáp nghi hoặc." Mạc Vấn đứng dậy chắp tay: "Còn một việc muốn thỉnh giáo đạo hữu, sau khi đến Kinh Châu, bần đạo muốn tìm một nơi để tu hành, không biết nên đến nơi nào?"

Thanh Mộc đạo trưởng lúc này đã thu xếp xong hành trang, nghe vậy khẽ trầm ngâm, rồi đưa tay chỉ về phía tây: "Nếu không sợ mãnh thú, có thể đi về phía Tây Nam."

Mạc Vấn nghe vậy lại lần nữa nói lời cảm tạ, Thanh Mộc đạo trưởng cáo từ rồi rời đi...

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.