Đối với Mạc Vấn, việc phân biệt dược thảo gần như là chuyện quen thuộc dễ làm. Dược thảo, thuốc, và kim châm cứu đều có Ngũ Hành tương ứng. Khi đã có Ngũ Hành tương ứng, tất nhiên chúng sẽ liên quan đến các tạng phủ Ngũ Hành. Phương pháp đơn giản và hiệu quả nhất để phân biệt dược thảo, như Thần Nông từng dùng thuở xưa, chính là “nếm”. Các dược thảo có Ngũ Hành khác nhau thì hương vị cũng không giống nhau: dược thảo thuộc hành Kim có vị chua xót; dược thảo thuộc hành Mộc có vị cay nồng; dược thảo thuộc hành Thủy có vị đắng; dược thảo thuộc hành Hỏa có vị mặn; dược thảo thuộc hành Thổ thường có vị ngọt.

Tuy nhiên, đây chỉ là phương pháp phân biệt đại khái, vẫn có một số dược thảo là ngoại lệ. Ngoài ra, phương pháp này còn tiềm ẩn nguy hiểm lớn, bởi không phải tất cả dược thảo đều có thể dùng miệng nếm. Nếu chẳng may nếm nhầm đoạn trường thảo hay các loại độc thảo như phiên mộc miết chi, sẽ lập tức trúng độc.

Ngọc Linh Lung giảng giải về thảo dược cực kỳ tỉ mỉ và chính xác. Mỗi loại dược thảo, nàng dành khoảng nửa nén hương để nói rõ về dược tính, đặc điểm, dùng vào bộ phận nào, có độc tính ra sao, đều được giải thích tường tận. Mạc Vấn lắng nghe vô cùng chăm chú, chỉ khi hết sức tập trung như vậy, hắn mới miễn cưỡng ghi nhớ được. Những người khác cũng chú tâm lắng nghe, nhưng họ không thể ghi nhớ một cách dễ dàng, bởi trước đây họ chưa từng tiếp xúc với y dược. Ngọc Linh Lung đối với điều này dường như cũng không để ý, cũng không hỏi mọi người nhớ được bao nhiêu. Thiên phú và ngộ tính của mỗi người mỗi khác; cái gọi là truyền nghề cũng chỉ là khai sáng cho những người có thiên phú và ngộ tính; cho dù là sư phụ giỏi đến mấy cũng không thể dạy được đệ tử không có thiên phú.

Dược lý của thảo dược trên thực tế vô cùng phức tạp. Trừ Ngũ Hành tương ứng bên ngoài, mỗi loại dược thảo còn có một loại Ngũ Hành tương ứng tiềm ẩn. Chẳng hạn như hoàng liên là Thủy trong Hỏa, phục linh là Thủy trong Thổ. Khi phối chế dược vật, không những phải cân nhắc Ngũ Hành bên ngoài của các loại thảo dược, mà còn phải suy xét Ngũ Hành tiềm ẩn của chúng. Hai loại thuộc tính Ngũ Hành này rất khó phân biệt rạch ròi.

Cũng may, Ngũ Hành bên ngoài của dược thảo đóng vai trò chủ yếu. Thông thường, khi kê đơn, chỉ cần cân nhắc kỹ Ngũ Hành bên ngoài của dược thảo là có thể chữa bệnh, những tai họa ngầm nhỏ do đó mà mang lại có thể xem nhẹ.

Đối với loại phương thuốc thượng phẩm, có thể trung hòa triệt để các dược tính không liên quan, chỉ giữ lại dược tính cần thiết để chữa b���nh, không những có thể trị khỏi bệnh tật mà còn có thể bảo toàn nguyên khí trong cơ thể không bị tổn thương. Tuy nhiên, loại phương thuốc này quá phức tạp, trừ phi là người thân thiết nhất hoặc ân nhân, nếu không sẽ không đáng để dốc hết tâm huyết, hao tốn sức lực và thời gian mà suy xét, lựa chọn.

Ngoài ra, dù là loại dược thảo nào, bản thân nó đều chứa một chút độc tính. Khi sử dụng, nhất thiết phải trung hòa để loại bỏ độc tính. Nếu không được trung hòa, nó sẽ gây ra tai họa ngầm rất lớn cho cơ thể con người. Loại độc tính phát sinh do phối hợp không đúng này thậm chí còn vượt xa kịch độc hạc đỉnh hồng. Thuật Kỳ Hoàng (y thuật) cứu người và hại người là cùng một đạo lý: nó có thể cứu người trong khoảnh khắc, cũng có thể giết người trong vô hình. Cứu hay giết, khi nào phát bệnh, khi nào khỏi hẳn, tất cả đều nằm trong một ý niệm của thánh thủ.

Làm thuốc không chỉ có thảo mộc, mà xương động vật, lông vũ, thậm chí là bọ cánh cứng, kiến đều có thể dùng làm thuốc. Hơn một nghìn loại dược vật trong đông điện đại khái có thể chia thành loại thảo mộc, kim thạch, côn trùng, chim và thú. Khi giảng giải, Ngọc Linh Lung dựa theo các phân loại tương ứng mà trình bày. Có rất nhiều dược vật có dược tính tương tự, khi gặp những loại này, Ngọc Linh Lung sẽ nhấn mạnh chỉ ra rằng một số dược vật có dược tính độc đáo, không thể thay thế bằng các dược vật khác.

Vì việc phân biệt dược thảo cực kỳ phức tạp, đến tận trưa cũng chỉ giảng được vẻn vẹn vài chục loại. Tuy nhiên, tất cả mọi người đều nghe rất hứng thú, dù không biết có nhớ được hay không. Ít nhất, sau khi giảng giải xong, Ngọc Linh Lung sẽ tiện thể nói về một số chứng bệnh kỳ lạ. Vì vậy, dù không nhớ được dược lý, mọi người cũng không cảm thấy nhàm chán.

Giữa trưa, mọi người tạm nghỉ để ăn uống. Lão Ngũ vốn là đầu bếp, nhưng chỉ thỉnh thoảng mới đến đưa cơm; bữa trưa này không phải do ông ấy mang đến. Mạc Vấn nhanh chóng uống hết cháo loãng, rồi về phòng lấy giấy bút để ghi chép lại những gì đã học. Việc ghi nhớ những điều này chắc chắn sẽ mang lại lợi ích không nhỏ về sau.

Vì trước đây đã từng tiếp xúc với dược thảo, nên việc ghi nhớ của Mạc Vấn không quá khó khăn. Đến khi quay lại đông điện vào buổi chiều, hắn đã ghi chép xong. Mặc dù không thể ghi lại nguyên văn toàn bộ, nhưng dược lý và tinh túy thì không bỏ sót một chút nào.

Buổi chiều vẫn là giảng giải về dược lý và nhận biết dược vật. Vì buổi chiều giảng giải nhiều loại dược vật hơn, nên sau khi tan học, Mạc Vấn không vội đi ăn cơm mà trở về phòng lấy sách vở, rồi đi đến đông điện để ghi chép lại.

"Lão gia, sao ngài chưa đi ăn cơm?" Lão Ngũ đứng ngoài điện, liếc mắt nhìn khắp các dược liệu trong điện.

"Ta phải ghi nhớ công dụng của những dược liệu này. Lý Chân Nhân từng nói, dược lý và cách dùng dược liệu của ngài ấy khác một trời một vực so với những lang y tầm thường." Mạc Vấn thuận miệng nói.

"Chủ sự đạo trưởng không nhận vàng của ta, bảo ta mang về." Lão Ngũ nói.

"Ông cứ giữ lại đi. Nếu có cơ hội ra ngoài thì mua một ít lương thực và rau xanh về." Mạc Vấn nói.

"Được. Vậy ngài cứ bận việc đi, ta về đây, ha ha. Đồ ăn ta đã mang đến nhà ngài rồi." Lão Ngũ thấy Mạc Vấn đang chuyên tâm học hỏi, liền thức thời không làm phiền nữa.

Mạc Vấn nghe vậy khẽ gật đầu, rồi lại một lần nữa tĩnh tâm ghi nhớ lời Ngọc Linh Lung đã nói. Màn đêm buông xuống, nhưng hắn vẫn mơ hồ không hay biết gì.

"Mạc Vấn, sao ngươi lại ở đây?" Đúng lúc Mạc Vấn đang cau mày cố gắng ghi nhớ, giọng A Cửu vang lên ngoài điện.

"Ta đang ghi nhớ những gì Lý Chân Nhân đã nói trước đây." Mạc Vấn đáp.

"Ghi nhớ hết rồi sao?" A Cửu cất bước đi vào.

"Vẫn còn năm loại cuối cùng chưa thể ghi nhớ đầy đủ." Mạc Vấn lắc đầu nói. Buổi chiều, thời gian giảng giải dài hơn buổi sáng, nội dung Ngọc Linh Lung nói cũng nhiều hơn, nên hắn không thể ghi nhớ hết.

"Năm loại nào?" A Cửu hỏi.

"Trư nha tạo, Lôi công đằng, Ngũ linh chi, Hổ trượng, Chư linh." Mạc Vấn lần lượt chỉ vào năm loại dược thảo trên kệ.

"Trư nha tạo, không có trong thủy, đi phong tý, dừng đàm khụ, giết ký sinh trùng gây bệnh ghẻ, cùng bấc đèn thảo dùng cái bóng tổ ong đảo nước, đại độc, ba ngày tử, mắt hiện thanh..." A Cửu đọc thuộc lòng rành rọt dược tính của năm loại dược thảo này, cứ như thể đã nằm lòng từ lâu.

Mạc Vấn nghe vậy sửng sốt. Lời A Cửu nói tỉ mỉ và chính xác hơn nhiều so với những gì hắn ghi nhớ, gần như là lặp lại nguyên văn lời của Ngọc Linh Lung, không sai một chữ.

"Từ nay về sau, nếu có quên thì cứ nói với ta, ta sẽ đọc lại cho ngươi nghe." A Cửu nói.

Mạc Vấn nghe vậy ngạc nhiên gật đầu.

"Ngươi có để ý thấy dạo gần đây cơm của chúng ta kém đi nhiều không?" A Cửu dựa vào một cây cột nhà nói.

"Mấy năm chiến sự liên miên, lại đúng vào thời kỳ giáp hạt. Hiện tại, các đạo nhân ở Vô Lượng Sơn mỗi ngày cũng chỉ ăn hai bữa." Mạc Vấn cất bước đi về phía cửa. Tuy hắn có thể nhìn rõ trong đêm, nhưng việc một nam một nữ ở chung một phòng vẫn là không ổn.

"Chúng ta có thể góp một ít bạc đưa cho họ không?" A Cửu đi theo ra.

"Họ sẽ không nhận đâu." Mạc Vấn đi đến cửa điện rồi dừng lại. Hắn không dám quay về phòng, nếu không A Cửu rất có thể sẽ đi theo hắn.

"Mạc Vấn, sau khi rời núi ngươi có tính toán gì không?" A Cửu hỏi.

"Tiện nội (vợ ta) bị người Hồ bắt đi, ta muốn đi tìm nàng. Nếu tìm được nàng, ta sẽ về lại quê nhà ở huyện Tây Dương." Mạc Vấn suy nghĩ rồi đáp lời.

"Nếu không tìm thấy kết quả, ngươi và Lão Ngũ sẽ đi đâu?" A Cửu truy vấn.

Mạc Vấn nghe vậy im lặng không nói, mãi lâu sau mới thở dài lắc đầu. Về nhà là điều hắn mong muốn nhất, nhưng hắn hiểu rõ nhà đã không còn, huyện Tây Dương giờ đây là một tòa tử thành không người.

"Sau khi rời núi, chúng ta cùng đi nhé. Ta sẽ cùng ngươi đi tìm lệnh chính (vợ ngươi). Nếu không có kết quả, ngươi và Lão Ngũ có thể theo ta đến Vô Danh Sơn. Nơi đó thanh nhã yên tĩnh, linh vật dễ tìm, chúng ta có thể luyện đan bổ khí, ngộ đạo tu chân trong núi." A Cửu nói khẽ.

"Đa tạ A Cửu cô nương có ý tốt. Tuy nhiên, việc tìm kiếm tiện nội là chuyện của riêng ta, ta không muốn mượn tay người khác. Huống hồ ta còn rất nhiều việc vặt chưa xong, không muốn trốn đời cầu an." Mạc Vấn chắp tay nói.

"Chẳng lẽ ngươi chê A Cửu xuất thân thấp hèn, khinh thường ta là người ngoại tộc nên không muốn làm bạn?" A Cửu cau mày nói.

Mạc Vấn nghe vậy liếc nhìn A Cửu, thở dài rồi lại mở lời: "A Cửu cô nương có tâm ý với Mạc mỗ, điều đó ta thấu hiểu. Nhưng hiện tại tiện nội (vợ ta) sống chết chưa rõ, thi thể của tiên phụ (cha ta) cùng vợ chồng nhà họ Ngô vẫn còn dưới đáy sông không thể tìm thấy. Mỗi ngày ta đều nghĩ về những chuyện này, trong lòng buồn khổ, không còn nghĩ được gì khác."

"Thiên Tuế là người của Hoàng Hà Thủy Tộc, sau khi rời núi có thể nhờ hắn hỗ trợ xuống nước tìm." A Cửu đưa tay chỉ về phía tây viện.

"Ta cũng đang có ý đó." Mạc Vấn gật đầu.

Trong lúc hai người đang nói chuyện, tiếng reo hưng phấn của Lưu Thiếu Khanh vọng ra từ phòng. Sau đó, liền thấy Lưu Thiếu Khanh ôm chiếc tiểu đàn chạy ra khỏi phòng, reo lên: "Ta đã có thể lấy hết hạt châu ra rồi!"

Những người khác nghe tiếng đều ra ngoài vây xem. Mạc Vấn và A Cửu cũng xúm lại gần. Lưu Thiếu Khanh lại một lần nữa đưa tay vào đàn, kẹp những hạt châu tròn ra.

Thấy vậy, mọi người đều chúc mừng hắn. Lưu Thiếu Khanh thử thêm vài lần nữa, xác nhận không có gì sai sót liền vui mừng chạy vào đông điện, đặt chiếc tiểu đàn lên đài gỗ phía bắc.

Sáu người khác thấy Lưu Thiếu Khanh thành công, đều trở về phòng luyện tập. Mạc Vấn sau khi về phòng cũng không ôm chiếc tiểu đàn kia ngay, mà chỉ đơn giản ăn một ít cháo, rồi ngồi xếp bằng niệm kinh. Niệm kinh xong chính là hành khí luyện công. Đến giờ Hợi, hắn mới ôm chiếc tiểu đàn ra để luyện tập. Chỉ quyết là thứ sau này khi tập luyện phù chú pháp thuật mới cần dùng, vẫn chưa đến lúc, không cần quá sốt ruột.

Trong nửa tháng sau đó, bảy người vẫn luôn đi theo Ngọc Linh Lung để phân biệt dược thảo, làm quen với dược tính. Ngọc Linh Lung dạy một cách tùy ý, mọi người học cũng tùy ý. Ba ngày trước, Tư Mã đạo trưởng cũng đã đến. Tuy nhiên, ông ấy không vào đông điện mà luôn đóng cửa ở tây điện. Theo tin tức Lão Ngũ mang về sau khi đi đưa cơm ở tây điện, vị Tư Mã đạo trưởng này chưa đến bốn mươi tuổi, trên mặt có một vết sẹo, trầm mặc ít nói, cả ngày uống rượu.

Sau khi giảng giải xong hơn một nghìn loại dược vật, Ngọc Linh Lung sai tạp dịch dựng bảy chiếc bình nấu thuốc và một lượng lớn củi bên ngoài đông điện. Bảy người thấy vậy ngầm vui mừng, ai nấy đều cho rằng sắp được học cách luyện chế đan dược.

Không ngờ, sau khi bình nấu thuốc và củi được chuẩn bị xong, Ngọc Linh Lung không hề diễn luyện cách luyện đan, mà nhướn mày cười khẽ: "Mỗi người hãy tự chọn bốn mươi chín loại dược vật từ hơn một nghìn loại trong điện, sau đó dày vò, sắc kỹ rồi tự mình uống."

Mọi người nghe vậy tức thì dựng tóc gáy. Những dược vật này tuy phần lớn không độc, nhưng nếu trộn lẫn với nhau rất có thể sẽ trở thành kịch độc. Trừ phi thông hiểu dược lý và có thể trung hòa triệt để dược tính của bốn mươi chín loại dược vật này, nếu không, ai uống vào chắc chắn lành ít dữ nhiều.

"Xin hỏi chân nhân, nếu thắng được ván này, có phải sẽ có bảo đỉnh luyện đan không?" A Cửu mở miệng hỏi.

Ngọc Linh Lung mỉm cười lắc đầu: "Hãy vào chọn dược thảo đi, thời gian giới hạn là một canh giờ..."

Dòng chữ này là lời tri ân đặc biệt từ đội ngũ truyen.free, gửi gắm tình cảm chân thành đến độc giả thân thiết.