Mạc Vấn trong lòng hả hê. Vốn dĩ hắn không ưa không khí quan trường, cũng chẳng thích tranh đấu ngầm. Điều hắn muốn chỉ là một cơ hội, một cơ hội đối đầu trực diện với đương triều quốc sư, để đến lúc đó, trước mặt vạn người, hắn có thể đường hoàng, không giả dối, không hư ảo, hoàn toàn dựa vào bản lĩnh thật sự mà phân cao thấp.

"Theo ý tiên sinh, khi nào thì chúng ta nên quay về?" Chu quý nhân thăm dò ý Mạc Vấn.

"Hôm qua trời mưa, đường sá khó đi. Hôm nay chúng ta tạm nghỉ ngơi một ngày, ngày mai khởi hành về Đô thành, được không?" Đối phương đã dùng lễ đối đãi, Mạc Vấn cũng cẩn trọng tuân theo lễ nghi, chỉ đưa ra đề nghị, nhường quyền quyết định lại cho Chu quý nhân.

"Cứ như lời tiên sinh nói." Chu quý nhân gật đầu.

Trong lúc hai người nói chuyện, đứa bé sơ sinh trên giường thức giấc. Mạc Vấn thấy thế liền đứng thẳng người dậy, lấy từ trong ngực ra phong thư mà Chu quý nhân đã nhờ nha hoàn đưa đi đốt đêm qua, rồi chỉ vào chiếc giường, nói với Chu quý nhân: "Quý nhân cứ tự nhiên, bần đạo xin lui ra ngoài cửa chờ."

Chu quý nhân nghe vậy mỉm cười gật đầu. Mạc Vấn xoay người bước ra ngoài, chỉ thấy thị nữ bưng chén trà đã đứng ngoài cửa từ lâu, hai tay cô ta lạnh cóng đỏ ửng.

Mạc Vấn khẽ gật đầu với cô ta, rồi bước về phía Lão Ngũ đang đợi ngoài huyện nha. Đêm qua Lão Ngũ hết sức xông xáo đánh binh lính, lúc này không ai để ý đến ông ta, bản thân ông ta đứng cô độc một mình ở một bên.

"Lão gia, sao rồi?" Lão Ngũ thấy Mạc Vấn đi ra, nhanh chóng bước tới đón.

"Mẫu tử họ có nhiều kẻ thù trong triều, lần này ra đi chính là để lánh nạn. Trong vòng nửa năm tới, ta sẽ đi theo bảo vệ mẫu tử họ. Nửa năm sau, phụ thân họ sẽ khải hoàn hồi triều, rồi sẽ thúc đẩy việc ta đối đầu trực diện với đương triều quốc sư." Mạc Vấn nhướn mày nói.

"Lão gia, tên hòa thượng đó e rằng không phải loại tầm thường, người có nắm chắc không?" Trước kia Lão Ngũ từng gặp vị tăng nhân ấy ở vùng man hoang, lúc đó đối phương đã đạt đến tu vi Tử Khí.

"Đến lúc đó sẽ có vạn người chứng kiến cuộc so tài, chiêu nào thức nấy đều là thực lực thật sự, một trận chiến định thắng bại. Ta dù thế nào cũng phải thắng hắn." Mạc Vấn trịnh trọng gật đầu.

"Vậy thì tốt rồi. Đánh bại bọn chúng một cách bí mật chẳng có ích gì, phải là trước mặt nhiều người như vậy mới có ý nghĩa." Lão Ngũ vui mừng nói.

"Hãy lấy đạo thánh chỉ xá tội kia ra." Mạc Vấn chỉ vào gánh nặng sau lưng Lão Ngũ.

Lão Ngũ nghe vậy cũng không hỏi nhiều, hạ gánh nặng xuống, lấy cuộn thánh chỉ đó ra đưa cho Mạc Vấn. Mạc Vấn đưa tay nhận lấy, rồi trở lại trong nội viện. Một lát sau, cửa phòng mở ra, Chu quý nhân mời hắn vào. Đứa bé sơ sinh kia đang chơi đùa trên giường cùng với thị nữ.

"Tiên sinh cầm thứ gì vậy?" Chu quý nhân nhìn thấy cuộn trục hoàng kim Mạc Vấn đang cầm, sắc mặt nàng liền đại biến.

"Năm đó, bần đạo cùng lão bộc từng gây họa ở Giao Bắc, hủy hoại một tòa lăng mộ của Vương thị. Lúc ấy, bần đạo bị cả nước truy bắt. Sau này, ở vùng man hoang Tây Nam, bần đạo gặp con gái của một vị Thượng Thư bị quan binh áp giải lén lút bán đi. Vì một niệm nhân từ, bần đạo đã mua cô ấy, sau đó lấy người nha hoàn của cô ấy làm vợ. Sau khi Vương Thượng Thư được phục chức, ông ấy đã sai người đến đón con gái mình về. Vài ngày sau, thánh chỉ miễn xá tội của hai người chúng ta được ban xuống. Bần đạo đã đi cùng quý nhân, những chuyện này đương nhiên phải thành thật bẩm báo." Mạc Vấn nói xong, trao cuộn thánh chỉ đó cho Chu quý nhân.

Nghe vậy, thần sắc Chu quý nhân lập tức dịu đi. Xem xong thánh chỉ, nàng mỉm cười hỏi: "Đạo thánh chỉ này được ban đến tay tiên sinh khi nào?"

"Vào khoảng cuối năm ngoái, giao mùa đông xuân." Mạc Vấn nhớ lại một lát rồi trả lời.

"Khi ấy tân hoàng vừa mới kế vị, đại xá thiên hạ. Vương Thượng Thư này đã làm một việc tốt." Chu quý nhân trả lại cuộn thánh chỉ đó cho Mạc Vấn. Trước đây, Mạc Vấn từng hỏi nàng liệu Chu gia và Vương gia có quan hệ thân cận hay không. Sau khi nhận được câu trả lời phủ nhận, hắn mới đồng ý bảo vệ mẫu tử nàng. Chi tiết này cho thấy Mạc Vấn từng có thù với Vương thị, và nó hoàn toàn khớp với nội dung thánh chỉ. Nhờ đó, không chỉ lai lịch của hai người trở nên rõ ràng mà cũng thể hiện lập trường của họ là bạn bè, không phải kẻ thù.

"Nếu quý nhân không có việc gì nữa, bần đạo xin lui xuống trước." Mạc Vấn nhận lấy thánh chỉ, nói với Chu quý nhân.

"Nếu tiên sinh thuận tiện, có thể hạ mình đến ở sương phòng này." Chu quý nhân nhẹ nhàng đưa tay, chỉ hướng sương phòng phía đ��ng. Nữ quyến hoàng thất và nữ tử thường dân có rất nhiều điểm khác biệt, một trong số đó là động tác của nữ quyến hoàng thất có biên độ nhỏ hơn, tốc độ cũng chậm hơn so với nữ tử thường dân. Cái chậm này là cái chậm của sự cao quý, lịch sự, tao nhã, không phải thứ chậm chạp gượng gạo, bắt chước bừa bãi mà có được.

"Tuân theo lời quý nhân." Mạc Vấn gật đầu. Hành động này của Chu quý nhân không nghi ngờ gì là để hắn lập tức đảm nhận chức vụ hộ vệ.

"Tiên sinh là bậc cao nhân đắc đạo, lần này đi theo che chở mà không có danh phận thì không được. Hai hoàng nhi của ta đều có tước vương, có thể phong cho quan văn võ phẩm cấp từ tứ phẩm trở xuống. Tiên sinh muốn chức văn hay võ?" Chu quý nhân tươi cười hỏi.

"Bần đạo chỉ cầu được cùng cao tăng Phật Môn đấu pháp trước mặt vạn người, giải tỏa hiểu lầm của thế nhân, và chính danh cho Đạo gia. Đối với chức quan thế tục kia thì không hứng thú. Đa tạ ý tốt của quý nhân, bần đạo xin lui xuống trước." Mạc Vấn chắp tay cáo từ, xoay người bước ra ngoài.

Hai người chỉ mang theo quần áo thay giặt, không có quá nhiều hành lý. Đợi đến khi sương phòng phía đông dọn dẹp xong, hai người liền vào ở.

Chu quý nhân gọi những người tùy tùng đến, trước mặt mọi người đưa sính lễ và thư mời Mạc Vấn làm Tây Tịch (gia sư) cho hai hoàng tử điện hạ. Tuy danh nghĩa là Tây Tịch, nhưng mọi người đều hiểu Mạc Vấn chính là cận vệ do Chu quý nhân thuê. Bởi lẽ, hai hoàng tử bây giờ còn chưa biết nói, làm sao có thể học văn tập viết.

Gần trưa, quan huyện dẫn người mang đến tiền thưởng. Mạc Vấn ra hiệu Lão Ngũ nhận lấy, rồi lại lén đưa tặng cho lão nha dịch, coi như thực hiện lời đã hứa.

Cơm trưa do thị nữ đưa vào trong phòng, sáu món mặn sáu món chay cực kỳ tinh xảo. Mạc Vấn đang mang thương tích, chỉ lướt qua một chút rồi thôi. Lão Ngũ lần đầu nhìn thấy mỹ vị như thế, thu dọn sạch sẽ cả bàn lẫn bát đĩa.

Sau giờ Ngọ, Mạc Vấn vẫn ngồi xếp bằng hành khí. Chỉ vài ngày nữa sẽ về Đô thành, hắn cần mau chóng bình phục thương thế, hồi phục linh khí để ứng phó với những nguy hiểm có thể xuất hiện bất cứ lúc nào.

Đúng lúc Mạc Vấn đang ngồi xếp bằng hành khí, bên ngoài huyện nha vọng vào tiếng cãi vã. Mạc Vấn mở mắt nhìn Lão Ngũ, Lão Ngũ liền đứng dậy ra ngoài. Một lát sau thì quay vào: "Lão gia, bên ngoài có một đám hòa thượng và một đám đạo sĩ, đang la lối muốn gặp người."

"Có chuyện gì vậy?" Mạc Vấn vẫn còn trong trạng thái vận khí, mở miệng hỏi.

"Bọn chúng bới móc, nói cơn mưa này là do bọn chúng cầu được, còn ngươi thì mạo danh thế vai, cướp công của bọn chúng." Lão Ngũ rút cây gậy hiếu ra, xoay người bước ra ngoài.

"Khoan đã, ta ra xem." Mạc Vấn đi giày xuống giường.

Ra đến ngoài huyện nha, chỉ thấy bên ngoài huyện nha, trên quảng trường, hai nhóm người đang đứng cãi vã ầm ĩ. Khoảng bảy, tám tăng nhân và năm, sáu đạo nhân, mỗi người đều cầm vũ khí.

Những binh lính xung quanh cũng không xua đuổi. Một là, nhóm hòa thượng đạo sĩ này chưa tiến vào khu vực cấm. Hai là, trước đó Lão Ngũ đã gây ra rắc rối cho bọn chúng, nên chúng không dám nói lời bất mãn, chỉ chất chứa oán hận trong lòng.

Nhìn thấy Mạc Vấn đi ra, hai nhóm người chẳng những không chịu im lặng, ngược lại còn lớn tiếng la lối hơn, nói năng hùng hồn, lý lẽ sắc bén, lời lẽ không hề kém cạnh. Họ đều chỉ trích Mạc Vấn tuổi còn trẻ, không có đạo hạnh gì, cơn mưa hôm qua chẳng qua là hắn chui vào chỗ trống, kỳ thực là do bọn chúng cầu được.

Lão nha dịch, người có liên quan vì đã nhận tiền, cùng một đám nha dịch khác đứng chắn trước đám hòa thượng, đạo sĩ, duy trì trật tự, ngăn không cho chúng xông lên.

Việc họ ngăn cản chẳng tốt đẹp hơn chút nào. Một khi bị ngăn cản, đám hòa thượng đạo sĩ kia lại càng la lối dữ dội, xô đẩy xông lên, cứ như thể nếu không có nha dịch cản lại, bọn chúng sẽ xông vào đánh đập hai người kia một trận tàn bạo vậy.

"Ngươi đồ yêu nhân lừa đời dối người! Bổn tọa sớm đã nhận lời cầu mưa, đã lập đàn cầu đảo trong đạo quán ba ngày rồi. Tất cả bộ mưa thần đã tới đây, chỉ cần bổn tọa ra lệnh một tiếng là trời sẽ đổ mưa. Ngươi dám lấy danh nghĩa bổn tọa, lừa dối trời đất cướp công. Hôm nay nếu không nói rõ ràng, thế nào cũng phải cho ngươi nếm mùi đau khổ!" Kẻ cầm đầu nhóm đạo nhân là một lão đạo sĩ hơn sáu mươi tuổi, gầy gò. Nếu không phải chòm râu ria chuột dưới môi, ông ta cũng có vài phần tiên phong đạo cốt.

"Đi chết đi! Ăn nói bậy bạ, xem lão tử đây xử lý ngươi thế nào!" Lão Ngũ cầm trong tay cây gậy hiếu liền muốn xông lên.

"Bình tĩnh một chút, đừng vội, xem bọn chúng còn nói gì." Mạc Vấn nhíu mày, giơ tay ngăn Lão Ngũ lại.

"A Di Đà Phật, Hoàng đạo trưởng nói sai rồi. Trận mưa lớn hôm qua cũng có năm phần công lao của bần tăng. Nếu không có bần tăng cùng các tăng nhân trong chùa dâng hương tụng kinh, cầu trời thương xót, thì làm sao mưa thần có thể dễ dàng bị ngươi mời đến như vậy!" Kẻ cầm đầu nhóm tăng nhân là một hòa thượng mập mạp khoảng năm mươi tuổi. Không biết có tuân thủ thanh quy giới luật hay không, chỉ thấy cổ ông ta ngấn mỡ xếp thành ba tầng.

"Cái đồ lừa trọc vô sỉ, nói năng vớ vẩn gì thế!" Lão Ngũ không được tiến lên, miệng lại không chịu thua.

Mạc Vấn nghe vậy, lông mày lại càng nhíu chặt. Không cần nói cũng biết, hai nhóm hòa thượng đạo sĩ này đều là phường vô đạo, chuyên ỷ thế hiếp người. Lần này chúng đến đây không ngoài mục đích là vì tiền thưởng cầu mưa hôm trước. Trước đây có lẽ hai bên không hòa thuận, nhưng lần này chúng lại nhất trí ý đồ đối ngoại. Lời tên tăng nhân nói tuy là bịa đặt, nhưng lại có vẻ có lý có tình, cả hai kẻ tung người hứng, thật khiến người ta ngán ngẩm.

"Chuyện tào lao không cần nói nhiều. Mau chóng kết thúc đi, cùng bổn tọa tỷ thí một phen, để bổn tọa tại chỗ vạch trần ngươi!" Lão đạo sĩ râu ria chuột kia cầm cương kiếm trong tay, lớn tiếng khiêu chiến.

"A Di Đà Phật, Đức Phật từ bi. Thiếu niên này dẫu có lầm đường lạc lối thì cũng nên cho hắn cơ hội hối lỗi sửa sai. Hoàng đạo trưởng động kiếm sát phạt sẽ tổn hại thiên hòa. Tốt nhất là để thiền trượng của bần tăng đây đánh thức sự hỗn độn trong hắn!" Tên hòa thượng mập mạp kia tay trái cầm trượng, tay phải chắp trước ngực, lớn tiếng tụng Phật hiệu.

Mạc Vấn nghe vậy thì tức giận cười lạnh. Rõ ràng trong lòng đầy mưu mô hiểm ác, vậy mà lại nói ra những lời từ bi, khiến người ta tức nghẹn mà không tài nào phản bác được.

"Lão gia, đừng nghe bọn chúng nói nhiều, cứ đánh đuổi thẳng đi thôi!" Lão Ngũ lại lần nữa muốn xông lên.

"A Di Đà Phật, cổ nhân có câu: 'Vật họp theo loài, người chia theo nhóm'. Kẻ nô b���c ác ôn này đã ti tiện như vậy, thì phẩm hạnh chủ nhân của hắn... Ai." Tên tăng nhân mập mạp nói đến giữa chừng thì mặt lộ vẻ từ bi, lắc đầu thở dài.

"Lão gia, cái tên lừa trọc ngu ngốc này đang 'chỉ dâu mắng hòe', để ta ra ngoài đánh cho hắn kêu cha gọi mẹ!" Lão Ngũ tức đến mức hai mắt trợn ngược.

Mạc Vấn nghe vậy, khẽ liếc mắt, dùng khóe mắt liếc nhìn vào bên trong. Sau đó, hắn thu tầm mắt lại, chầm chậm lắc đầu: "Chờ một chút."

"Còn chờ gì nữa, càng chờ thì bọn chúng càng được đà làm tới!" Lão Ngũ khó hiểu hỏi.

Mạc Vấn nghe thế nhưng không trả lời. Chuyện lần này ồn ào kịch liệt như vậy, Chu quý nhân đương nhiên nghe thấy động tĩnh. Nàng không mở miệng can thiệp là có lý do cả. Đêm qua chỉ có Lão Ngũ ra tay, còn hắn thì không đích thân nhúng tay. Lần này, chính là cơ hội tốt để nhìn rõ bản lĩnh của hắn. Ngoài ra, cũng không loại trừ khả năng Chu quý nhân đang quan sát cách hắn ứng phó chuyện này, để từ đó phán đoán liệu hắn có đủ khả năng đảm đương trọng trách hay không.

"Nếu thực sự có đạo hạnh, lần này đã sớm ra mặt cùng chúng ta tỷ thí rồi. Vậy mà lại rụt rè, e sợ như thế, ha ha ha ha!" Lão đạo sĩ râu ria chuột kia mở miệng khích tướng.

"Ngươi cái đồ trâu mũi đen này đúng là không kiên nhẫn nổi..." Lời đến nửa chừng, Lão Ngũ vội vàng che miệng lại, bởi câu nói đó có ý mắng cả Mạc Vấn.

Đám hòa thượng, đạo sĩ thấy vậy liền cười ầm lên. Lão Ngũ tức giận không chịu nổi, cắn răng trợn mắt muốn ra tay.

Lúc này, Mạc Vấn lại một lần nữa dùng khóe mắt liếc nhìn vào trong nội viện, phát hiện thị nữ tên Hồng Ngọc đang liếc nhìn thăm dò. Hành động này không nghi ngờ gì là do Chu quý nhân sai khiến.

"Vô Lượng Thiên Tôn! Trận mưa lớn đêm qua thực sự là do bần đạo bẩm tấu lên trời mà thành. Hai vị rõ ràng biết rõ, vậy mà lại trắng trợn đổi trắng thay đen, mở miệng nhục mạ bần đạo. Bần đạo đã nhún nhường ba phần rồi. Nếu hai vị chịu rời đi ngay lúc này, bần đạo sẽ không truy cứu. Nếu đã được một tấc lại muốn tiến một thước, không biết chừng mực, thì đừng trách bần đạo vô tình!" Mạc Vấn chắp tay mở miệng.

Lời này vừa dứt, đám hòa thượng đạo sĩ kia lại cười phá lên, chẳng ai chịu rời đi.

"Chư vị hãy bảo người tránh ra, cho phép bọn chúng tiến lên." Mạc Vấn vẫy tay ra hiệu cho đám nha dịch. Nghe vậy, bọn họ vội vàng tránh ra. Đám hòa thượng, đạo sĩ liền bước nhanh tới, chia làm hai bên, cầm binh khí trừng mắt nhìn Mạc Vấn.

"Lúc này mà chịu rời đi, thì còn có thể giữ được mạng sống." Mạc Vấn nhướn mày hỏi.

"Lời trẻ con trẻ con, nói ra đầy mạnh miệng!" Hòa thượng, đạo sĩ đồng thanh đáp.

Mạc Vấn nghe vậy thì mỉm cười lắc đầu. Nụ cười chưa tắt, thân hình hắn đã động. Hắn rút trường kiếm từ bên hông vị thiên tướng đang đứng gần đó, cấp tốc lao vào đám người.

Đợi đến khi vị thiên tướng kia cúi đầu nhìn xuống bên hông mình, Mạc Vấn đã lách mình quay trở lại, trả kiếm vào vỏ, chỉ để lại một thi thể. Hắn cất bước tiến vào trong viện: "Kẻ nào làm ô danh Đạo Môn, giết!"

Truyện được biên tập độc quyền tại truyen.free, mời quý độc giả theo dõi để cập nhật chương mới nhất.