Lão Ngũ ra tay mạnh, chỉ sau hai gậy, người đàn ông trung niên kia đã bất tỉnh nhân sự.

"Đúng là không chịu đòn, bất tỉnh rồi." Lão Ngũ đưa tay kiểm tra hơi thở của người đàn ông.

"Thôi, đi thôi." Mạc Vấn xoay người bước đi.

"Lão gia, kẻ đầu độc cha hắn rất có thể là vợ hắn. Ngài có muốn quay lại đánh vợ hắn mấy gậy không?" Lão Ngũ bước nhanh theo sau.

"Luật pháp Đại Tấn quy định, tội không liên lụy đến phụ nữ. Phụ nữ phạm lỗi chỉ là do nam tử quản giáo không nghiêm. Muốn đánh thì cũng nên đánh người chủ gia đình này." Mạc Vấn thản nhiên nói.

Lão Ngũ nghe vậy liền quay đầu đi ngược lại, vọt đến chỗ người đàn ông trung niên vừa tỉnh dậy và giáng thêm một gậy, "Để xem ngươi còn dám không trông coi nổi vợ nữa không!"

Trên đường đi, Mạc Vấn không hề mở lời. Tâm trạng hắn cũng chẳng tốt hơn là bao. Dù ngao du tứ phương giúp tăng trưởng kiến thức, nhưng hắn cũng gặp quá nhiều sự đáng ghê tởm trong cuộc sống, đến mức rất khó tưởng tượng thế gian này còn có kẻ giết cha.

"Lão gia, tối qua ta ra tay có phải hơi nặng không?" Lão Ngũ thấy Mạc Vấn sắc mặt âm trầm, liền nghĩ rằng ông đang bận tâm chuyện đắc tội tăng nhân đêm qua.

"Nếu không dùng sức thì sẽ không chế trụ nổi bọn họ, chuyện này không cần bận tâm." Mạc Vấn lắc đầu nói, rồi hỏi ngược lại: "Ngươi vì sao lại chán ghét tăng nhân đến vậy?"

"Ngài là đạo sĩ, ta đương nhiên không thích hòa thượng." Lão Ngũ vội vàng đáp.

"Đây là lý do của ngươi ư? Sao lại có thể mù quáng như vậy?" Mạc Vấn nghe vậy dở khóc dở cười.

"Đúng vậy, họ có nuôi cha mẹ, có để lại con cái hay không, ta căn bản không quan tâm. Nói thật, họ không lấy vợ là tốt nhất. Nếu thiên hạ có một nửa đàn ông trở thành hòa thượng, thì số phụ nữ còn lại sẽ là của chúng ta hết." Lão Ngũ nghiêm trang nói.

"Ngươi chỉ biết có sư thầy, mà không biết còn có ni cô sao?" Mạc Vấn cười nói.

"Đúng rồi, ngươi không nói ta còn quên mất! Nếu phụ nữ đều đi làm ni cô, thì chúng ta cũng xui xẻo. Càng nói vậy ta càng chán ghét bọn họ!" Lão Ngũ cười cợt nói.

Mạc Vấn nghe vậy bất đắc dĩ lắc đầu, không nói thêm gì nữa.

Vừa đắc tội tăng nhân, gây ra náo loạn, hai người không dám nghỉ ngơi trong thành mà tiếp tục đi về phía Đông. Các châu quận, thị trấn nằm rải rác không theo một khoảng cách cố định nào. Trong hai ngày sau đó, họ không gặp thêm thành trì nào. Mãi đến sáng sớm ngày thứ ba, họ mới nhìn thấy một ngôi làng. Nơi đây có nghề nuôi tằm, dệt lụa. Một nhóm thiếu nữ đang giặt lụa ở bờ sông phía ngoài làng.

Khó khăn lắm mới thấy được dòng sông sạch sẽ, Lão Ngũ liền mang quần áo thay ra của hai người ra bờ sông giặt giũ. Chuyện giặt giũ này vẫn luôn do hắn làm.

Những cô gái thôn quê này khá hào phóng, tò mò đánh giá Lão Ngũ một lúc rồi có cô gái chủ động tiến đến giúp hắn giặt quần áo. Lão Ngũ tự nhiên mừng rỡ, vừa nói đùa vừa bắt chuyện với cô thôn nữ. Giặt giũ xong, Lão Ngũ lấy tiền ra cảm tạ. Cô thôn nữ nhận tiền rồi mời hai người vào nhà làm khách.

Mạc Vấn vốn không định đi, nhưng quần áo giặt xong không có chỗ phơi nắng, hơn nữa từ trước đến nay chưa được ăn đồ ăn đàng hoàng, nên liền theo cô thôn nữ vào làng.

Ngôi làng rất nhỏ, chỉ có vài chục nóc nhà, xung quanh có nhiều ruộng dâu. Trong nhà cô thôn nữ chỉ có mẹ già. Bà mẹ thấy hai người đến cũng không trách tội sự lỗ mãng của con gái, mà liền nhặt rau, nấu cơm đãi khách.

"Lão gia, nàng ta có tình ý với ngài đó." Lão Ngũ chỉ vào cô thôn nữ trẻ đang bận rộn dưới bếp nói với Mạc Vấn. Hắn tự biết thân phận mình, biết rõ cô thôn nữ kia bắt chuyện với hắn là để tìm hiểu tình hình của Mạc Vấn.

Mạc Vấn nghe vậy nhướn mày liếc nhìn Lão Ngũ, không trả lời.

"Lão gia, nơi đây rất tốt, ha ha." Lão Ngũ lại nói.

Mạc Vấn không đáp lời, nhưng quả thực như lời Lão Ngũ nói, nơi này yên tĩnh, thanh bình, không lo ăn mặc, hơn nữa cảnh vật lại u tịch. Nếu lúc này thường xuyên ở lại đây, chẳng phải sẽ vui vẻ mà quên đi danh lợi sao? Cô thôn nữ kia là người phương Nam, dung mạo xinh đẹp, da thịt trắng nõn. Nếu lúc này động lòng, thì lập tức an định cuộc sống ở đây cũng rất xứng đáng.

"Lão gia, ngài không thích nơi này sao?" Lão Ngũ hỏi.

"Thích chứ, nhưng chúng ta không thể ở lại. Ta chịu ơn lớn của Thượng Thanh, nay lấy việc tạo phúc cho thiên hạ chúng sinh làm nhiệm vụ của mình, há có thể quyến luyến an nhàn mà đánh mất bản tâm?" Mạc Vấn chậm rãi lắc đầu. Kỳ thực, hắn vốn dĩ không thích tranh đấu, cũng không thích tranh giành quyền lợi. Vì thế, hắn mới chọn cách thân cận quân vương, mượn nhờ hoàng quyền để phát huy mạnh con đường hòa bình của Đạo gia, chứ không chọn con đường giết chóc, kiến công lập nghiệp đẫm máu mà Bách Lý Cuồng Phong cùng những người khác đã đi.

"Nói có lý, nói có lý." Lão Ngũ gật đầu phụ họa.

Mạc Vấn không nói gì thêm. Lúc này hắn đã phần nào hiểu vì sao Tấn Quốc binh hùng lương đủ nhưng vẫn không phát binh bắc phạt. Hiện tại xem ra, chủ yếu vẫn là vì cuộc sống an nhàn ở miền Nam, hoàng gia bằng lòng với hiện trạng, không muốn mở rộng cương thổ. Nếu hoàng gia có tâm tính như vậy, sau này dù có thân cận quân vương, cũng rất khó khuyên hắn phát binh bắc phạt.

Đồ ăn rất nhanh được bưng lên bàn, hai người mời chủ nhà, rồi cầm bát ăn cơm. Sau bữa ăn, đợi đến khi quần áo đã khô, họ liền cáo từ rời đi. Dù không thể ở lại đây, Mạc Vấn cũng không phụ tấm lòng tốt của hai mẹ con. Hắn để lại mười hai lượng bạc, trả gấp trăm lần tiền cơm.

Yêu vật không phải khắp nơi đều có, quỷ mị cũng không phải ở đâu cũng thấy được. Trong mấy ngày sau đó, hai người đi ngang qua không ít thôn quê, thành trấn, nhưng đều không phát hiện dấu vết của yêu vật hay âm vật. Lão Ngũ có chút sốt ruột, Mạc Vấn cũng hơi lo lắng, nhưng cũng miễn cưỡng kiềm chế được.

Lúc này đã qua cuối năm, nhưng người dân trong vùng lại không trồng tr���t. Đây không phải vì họ ham ăn biếng làm, mà là khu vực này từ mùa hạ năm trước đến nay, một giọt mưa cũng không rơi. Đất đai khô nứt, sông ngòi cạn trơ đáy, không có nước tưới thì không thể canh tác.

Hai thị trấn ở Cổ Châu gặp tai họa chính là Hoàng huyện và Trường huyện. Mạc Vấn và Lão Ngũ lúc này đang ở bên ngoài thị trấn Hoàng.

"Lão gia, nơi đây hạn hán đến mức này, có phải có yêu quái quấy phá không?" Lão Ngũ chỉ vào những ruộng lúa nứt nẻ bên đường hỏi.

"Hạn hán là do tiết khí, không liên quan đến yêu vật." Mạc Vấn lắc đầu nói.

"Hiện tại đúng là thời điểm gieo hạt, nếu bỏ lỡ tiết khí, đến khi trời lạnh thì ngô sẽ không lớn được nữa." Lão Ngũ nói.

Mạc Vấn nghe vậy khẽ gật đầu. Lời nói này của Lão Ngũ khiến hắn hơi xấu hổ, bởi vì hắn cũng không rõ ràng thời gian gieo trồng cụ thể của các loại cây trồng khác nhau.

Vào giữa trưa, hai người đến cổng thành. Bên cạnh cổng thành có dán bảng bố cáo của quan phủ. Một tờ thông báo cho dân chúng rằng triều đình đã miễn thuế má cho vùng này năm nay. Một tờ khác là lệnh cưỡng chế tất cả làng xã phải điều động tráng đinh đào mương, khơi ngòi để giảm bớt tình hình hạn hán. Tờ cuối cùng là lệnh treo thưởng cho những nhân sĩ có khả năng làm phép cầu mưa.

"Lão gia, có phải là bố cáo mời người cầu mưa không?" Lão Ngũ thấy Mạc Vấn đứng cạnh bảng bố cáo rất lâu, đoán được bảng bố cáo viết gì. Lúc này, ở khắp các quốc gia, việc thỉnh thần cầu mưa xảy ra nhiều, không phải chuyện gì hiếm lạ.

Mạc Vấn nghe vậy khẽ gật đầu.

"Có gì hay ho ạ?" Lão Ngũ hỏi.

"Nếu có thể cầu trời mưa, thì quan phủ sẽ thưởng năm trăm lượng bạc. Bọn họ còn có thể báo lên châu phủ để dán thông báo ở tất cả huyện trấn trong Cổ Châu, cáo tri dân chúng." Mạc Vấn nói.

"Lão gia, đây chính là cơ hội tốt để nổi danh đó!" Lão Ngũ rất hưng phấn.

"Nếu cầu không được mưa, thì lại là cơ hội tốt để mang tiếng xấu." Mạc Vấn nhíu mày lắc đầu.

"Lão gia, ngài học pháp thuật có cầu mưa được không?" Sau khi Mạc Vấn nhắc nhở, Lão Ngũ mới nghĩ đến vấn đề mấu chốt nhất, hắn cũng không biết Mạc Vấn có khả năng cầu mưa hay không.

"Việc hô phong hoán vũ cần đến linh phù thấu đạt trời xanh. Ta có Thiên Lang Hào trong tay, có thể vẽ linh phù, chỉ là linh khí tu vi không đủ, vượt cấp thi triển pháp thuật sẽ làm tổn hại đến bản thân." Mạc Vấn nhíu mày trầm ngâm. Thiên Lang Hào tuy thần dị, nhưng chỉ có thể giúp vượt cấp vẽ phù chú cao đẳng, không thể triệt tiêu phản phệ sinh ra bởi đó, cũng không cách nào giảm bớt hao tổn linh khí lớn đối với bản thân khi thi triển pháp thuật.

Lão Ngũ nghe vậy không nói gì nữa. Mạc Vấn trầm ngâm một lát rồi bước vào cổng thành. Lúc này, dù đã lâu không có mưa, người dân trong thành vẫn có đủ nước uống sinh hoạt, nên trong thành cũng không có vẻ gì là lo lắng. Người dân vẫn bận rộn, mọi thứ như thường.

Sau khi vào thành, Mạc Vấn tìm một tửu quán ngồi xuống, gọi đồ ăn và dùng bữa thong thả. Cùng lúc đó, trong lòng hắn cẩn thận cân nhắc xem có nên đi cầu mưa hay không. Chuyện trời mưa thuộc về quản hạt của Mưa Bộ Thiên Đình. Thời gian, lượng mưa, và phạm vi mưa đều có định số. Ngoài ra, còn có Tứ Hải Long Vương có thể tạm thời làm công việc này, còn những người khác thì không có quyền ban mưa.

Bởi vì Mưa Bộ Thiên Đình ban mưa đều có định số, nên đạo nhân khi thi triển pháp thuật hô phong hoán vũ thường thỉnh Tứ Hải Long Vương. Nhưng Tứ Hải Long Vương ban mưa chẳng những lượng không nhiều, mà phạm vi bao phủ cũng rất có hạn, bình thường sẽ không vượt quá mười dặm. Khu vực gặp tai họa ở đây ít nhất cũng rộng hơn trăm dặm, dù có mời Long Vương ban mưa thì cũng chẳng khác nào muối bỏ biển.

Nếu Long Vương ban mưa không thể hoàn toàn hữu hiệu, thì chỉ có thể thỉnh Mưa Bộ Thiên Đình ban mưa. Muốn thỉnh Mưa Bộ ban mưa, thì cần phải cùng lúc cung thỉnh thêm ba bộ Sấm, Gió, Điện đến hỗ trợ. Khiến việc này trở nên vô cùng lớn lao. Nếu có thiếu sót, giám sát sai lầm, hậu quả khó lường.

Đạo nhân vốn là người thay trời hành đạo, giống như khâm sai được đế vương phái đi. Phù chú do cao công đạo sĩ vẽ ra giống như pháp chỉ của Thiên Đình, có thể sai khiến thiên binh thiên tướng, có thể điều động âm quỷ, âm binh. Quyền lợi này chính là do trời ban cho, chỉ nhằm để những đạo sĩ chính nghĩa thể nghiệm và quan sát dân tình, bù đắp những thiếu sót của Thiên Đình. Nếu dùng thỏa đáng sẽ là công đức, còn nếu không rõ ràng mà lại lung tung dùng pháp thuật quấy nhiễu thiên hòa, thì Thiên Đình trừng phạt cũng cực kỳ nghiêm khắc. Triệu Chân Nhân sau khi chết gân cốt đứt từng khúc, hồn phách không thể rời thể xác chính là vết xe đổ rõ ràng. Vì vậy, nếu muốn điều thỉnh bốn bộ Phong, Vũ, Lôi, Điện của Thiên Đình, trước đó nhất thiết phải điều tra rõ nguyên nhân nơi đây đã lâu không có mưa, rốt cuộc là do Thiên Đình sơ suất hay là do người dân nơi đây đạo đức suy đồi mà phạm Thiên Nộ.

Ngoài ra, việc cầu mưa còn phải chịu đựng hao tổn linh khí và tổn thương bản thân do vượt cấp làm phép mang lại. Các đạo nhân với linh khí tu vi khác nhau có quyền lực lớn nhỏ cũng không giống nhau. Hô phong hoán vũ chính là việc mà Chân Nhân bậc Tử Khí mới có thể làm. Muốn mời được bốn bộ của Thiên Đình, cần hao tổn đại lượng linh khí. Nếu linh khí không đủ sẽ phải dùng đến bản mệnh nguyên thần để tiếp nối. Nói cách khác, một khi thi triển pháp thuật, dù có hao hết nguyên thần thì cũng nhất thiết phải làm đến nơi đến chốn, tuyệt đối không thể đến giữa đường, nói với các thần binh mang theo pháp khí rằng "Linh khí của ta hết sạch rồi, các ngươi về đi."

"Lão gia, thức ăn nguội rồi, ăn cơm trước đi." Lão Ngũ thấy Mạc Vấn hồi lâu không động đũa, từ một bên mở lời nói.

Mạc Vấn hoàn hồn, cầm bát ăn cơm. Chuyện cầu mưa hắn không còn muốn nghĩ đến nữa. Hắn trời sinh tính trầm ổn, không thích vội vàng cầu công, liều lĩnh, huống hồ việc này rủi ro rất cao, mà lợi ích thu lại cũng không lớn, không đáng để mạo hiểm.

Tửu quán, trà lâu luôn là nơi có tin tức linh thông nhất. Khi hai người đang ăn, một nhóm nha dịch mặc trang phục bước vào tửu quán, gọi món và uống rượu. Nội dung cuộc trò chuyện của họ đã thu hút sự chú ý của Mạc Vấn. Theo lời những nha dịch đó, hai vị hoàng tử đương triều phụng chỉ xuôi Nam xử lý quân vụ, vài ngày nữa sẽ đi ngang qua đây.

Hắn kiên nhẫn nghe hồi lâu, nhưng thủy chung không thấy những nha dịch đó nói ra thời gian cụ thể. Chắc hẳn hành trình tuần du của hoàng tử ��ược giữ bí mật, và mấy nha dịch này cũng không biết tường tận.

Ăn cơm xong, Mạc Vấn cùng Lão Ngũ ra khỏi tửu quán, đi dọc theo con đường lớn về phía Đông.

"Lão gia, chúng ta đi đâu?" Lão Ngũ thuận miệng hỏi.

"Huyện nha!"

Đoạn văn này đã được hiệu chỉnh và thuộc bản quyền của truyen.free.