Trên đường trở về từ đường, ta gặp một nhóm sư huynh đệ. Bọn họ đang từng tốp năm tốp ba, cùng nhau tiến về Hàn Băng hồ để tắm rửa.

Hàn Băng hồ, đúng như tên gọi, là hồ nước được hình thành từ một khối hàn băng vạn năm ở phía dưới.

Mỗi đệ tử mới nhập Thanh Vân tông đều được các sư trưởng cho biết, việc ngâm mình trong nước Hàn Băng hồ có thể giúp tu luyện nhanh hơn, tăng cao tu vi. Tuy nhiên, cuối cùng thì số người có thể kiên trì lại chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Hàn Băng hồ đúng là có trợ giúp cho việc tu hành, nhưng các vị sư phụ trưởng lão lại không nói rằng, mỗi lần ngâm mình trong hồ, khả năng tăng trưởng tu vi thực ra cực kỳ bé nhỏ. Trừ khi nhìn về lâu dài, nếu không ngay lúc đó, ta căn bản không cảm nhận được cơ thể mình có thay đổi gì.

Hơn nữa, việc ngâm mình trong Hàn Băng hồ đòi hỏi phải chịu đựng cái lạnh thấu xương. Mỗi lần xuống nước đều là một thử thách đối với ý chí lực. Mùa hè thì còn đỡ, nhưng vào mùa thu đông, hoặc như hiện giờ tiết xuân se lạnh, mà còn nhảy vào đó thì khỏi phải nói là chịu giày vò đến mức nào.

Vì lẽ đó, bao gồm cả ta, đại đa số đệ tử sau khi ngâm vài lần liền không đi nữa, hoặc bắt đầu ba ngày đánh cá hai ngày phơi lưới, lúc thời tiết ấm áp thì xuống ngâm một chút, thời tiết không tốt thì thôi.

Mọi người đều như vậy, và khi đó cũng chẳng ai cảm thấy điều này có gì không ổn.

Đặc biệt là sau cuộc thi cuối năm của năm thứ nhất, số ít đệ tử kiên trì ngâm mình trong Hàn Băng hồ cũng chẳng đạt được thành tích cao hơn bao nhiêu so với những đệ tử không đến đó, cả ngày tụ tập chơi cờ, chỉ đến khi thi mới vội vàng ôn luyện.

Thế là, không ít đệ tử trước đó còn kiên trì chịu cực ở Hàn Băng hồ, lần này cũng bỏ cuộc.

Dù sao chẳng ai là kẻ ngốc, chuyện tốn công vô ích mà chẳng có kết quả tốt đẹp, ai mà muốn làm.

Tuy nhiên, cuối cùng vẫn có số ít người âm thầm kiên trì. Đến cuộc thi đấu năm thứ hai, mọi chuyện lại có chuyển biến mới.

Những đệ tử mỗi ngày đều đến Hàn Băng hồ ngâm mình, luyện kiếm trong Kiếm Đường, bắt đầu trổ hết tài năng trong cuộc thi. Trong top năm mươi người đứng đầu, đại khái có hơn ba mươi người là những người từ lúc nhập tông đã luôn chuyên cần không ngừng, không quản nắng mưa.

Trong số họ, thậm chí có vài người tư chất bình thường, đầu óc cũng không quá thông minh, trước đây vẫn là những kẻ vô danh tiểu tốt, nay lại một tiếng hót làm kinh người, đánh bại không ít thiên kiêu có tư chất tu hành cao hơn mình.

Sau khi kết quả này công bố, đã dẫn đến không ít lời bàn tán. Mọi người lúc này mới phát hiện, hóa ra những lời sư phụ trưởng lão nói trước đây tuyệt đối không phải là khoa trương.

Ngâm mình trong nước Hàn Băng hồ tuy không mấy dễ chịu, nhưng quả thực có thể tăng trưởng tu vi.

Về phần tại sao năm thứ nhất không mấy hiển lộ ra, thứ nhất là bởi vì sự tích lũy này là công phu mài giũa, cần có một quá trình; thứ hai là bởi vì dù cùng là đệ tử Thanh Vân tông, lúc nhập môn tu vi và thực lực của mỗi người cũng không giống nhau.

Năm thứ nhất, những điều mọi người học được có hạn, sự tiến bộ cũng có hạn, nên kết quả thi đấu cuối năm tự nhiên vẫn chịu ảnh hưởng nhiều hơn từ biểu hiện trước khi nhập môn.

Nhưng trải qua năm thứ hai, những người nghiêm túc khổ tu liền nhao nhao người sau vượt người trước, mồ hôi và công sức họ bỏ ra trước đây đã được đền đáp.

Thế nhưng, hai năm trôi qua, đại đa số đệ tử Thanh Vân tông đều đã quen thuộc với cuộc sống an nhàn trong tông môn. Hoặc là mê mẩn đánh cờ, hoặc đang bận yêu đương, hoặc tìm vài tri kỷ cùng nhau vui chơi...

Ngay lúc này mà bảo chúng ta đi nhảy vào nước đá, ngược lại cũng không phải là không thể, chỉ là ngay lúc mới nhập môn chúng ta đã không kiên trì được, giờ đây lại càng khó hơn.

Huống hồ, nhóm người ban đầu luôn khắc khổ tu luyện giờ đã dẫn trước chúng ta tròn hai năm. Lúc này mà phấn đấu tiến lên, sẽ cần tốn hao càng nhiều tinh lực và cái giá lớn hơn, cuối cùng có thể đạt được thành tích ra sao thì cũng khó nói.

Vì thế, mọi người chỉ cảm thấy chạnh lòng một chút về suy nghĩ này, rồi rất nhanh sau đó lại chẳng nghĩ ngợi gì thêm.

Huống chi, bây giờ thời gian đã trôi đến năm thứ tư, thoáng cái đã đến tháng bảy, sắp đón cuộc thi tốt nghiệp.

Mặc dù đại bộ phận người đối với tương lai vẫn còn hoang mang, nhưng bản thân có bao nhiêu cân lượng, ít nhiều vẫn tự mình biết rõ.

Chẳng hạn như những người vừa đi ngang qua ta, họ đang chuẩn bị cuối cùng để bứt phá cho cuộc thi, mong muốn trong cuộc thi toàn môn lần này sẽ đạt được một thứ hạng không tồi.

Tốt nhất là có thể lọt vào top mười, được ban thưởng một tòa động phủ, sau đó tiếp tục ở lại Thanh Vân tông tu luyện chuyên sâu, tranh thủ sớm ngày kết thành Kim Đan.

Còn đối với đại đa số đệ tử phổ thông hơn, một mặt thì lo đảm bảo bản thân có thể tốt nghiệp thuận lợi, mặt khác thì đã bắt đầu tìm kiếm công việc phù hợp. Bất kể là gia nhập các bang phái lớn và thương hội trực thuộc triều đình, hay dứt khoát trực tiếp vào triều làm quan đều là những lựa chọn tốt, và họ cũng cần sớm hơn tính toán mưu cầu.

Đương nhiên, cũng có số rất ít người như Nhị sư huynh, cuộc đời của họ từ lúc sinh ra đã được an bài rõ ràng rành mạch.

Vẫn còn nhớ bữa tiệc đón người mới, Nhị sư huynh đã nâng chén cảm khái, nói rằng: "Ta thật sự rất ngưỡng mộ các ngươi, có thể tự mình quyết định cuộc đời mình, theo đuổi cuộc sống mình mong muốn, trải qua những chua ngọt đắng cay của nhân gian."

"Ta đại khái lúc sáu tuổi đã biết mình sẽ vào Thanh Vân tông, bởi vì ông nội ta và Vi chưởng môn năm xưa là bạn thân đồng môn. Cha ta mười tám tuổi đã được ông nội ta đưa vào Thanh Vân tông, giờ thì đến lượt ta."

"Sau khi tốt nghiệp, bất kể tu vi của ta thế nào, khẳng định đều phải về quê nhà, vào làm việc tại thương hội trực thuộc Mã gia. Ngay từ đầu, ông nội sẽ không để ta trực tiếp quản lý thương hội Đào Bảo lớn nhất, chắc là sẽ cho ta một tiệm bạc hoặc tửu lâu để ta luyện tập trước đã."

"Bởi vì ông nói, chỉ có rèn luyện ở cấp cơ sở, tiếp xúc với nghiệp vụ cụ thể, sau này khi đưa ra quyết sách mới không bị người dưới lừa gạt. Lời lãi không quan trọng, dù sao cuối cùng sổ sách chắc chắn sẽ được làm cho rất đẹp mắt."

"Sau đó, ta cũng sẽ dựa vào "thành tích" này mà thuận lý thành chương lên như diều gặp gió, tiếp quản càng nhiều sản nghiệp, cuối cùng cứ như vậy từng bước một, an tâm thăng tiến, mãi đến khi chấp chưởng toàn bộ đế quốc thương nghiệp của Mã gia."

"Cuộc đời mà một chút đã có thể nhìn thấy trước kết cục như thế này, thực tế quá đỗi vô vị."

"Huống chi, Mã gia trong tay ông nội ta đã đạt đến đỉnh phong, giờ đã phú khả địch quốc. Ngay cả một triều đại cũng không thể mãi mãi hưng thịnh phồn vinh, huống chi là một gia tộc nhỏ bé."

"Về sau, mấy đời người có thể duy trì cục diện hiện tại đã coi như thành công rồi, muốn mở mang bờ cõi gì đó e rằng rất khó."

"Haizz, ta đây mà làm tốt thì người ta sẽ nói đều là công lao của ta đầu thai tốt; không làm xong tám phần thì sẽ bị mắng là bại gia tử. Các ngươi nói, ta vất vả cả đời, rốt cuộc là vì cái gì?"

Đây đại khái là bài phát biểu "Versailles" nhất mà đời ta từng nghe qua, thế nhưng từ miệng Nhị sư huynh thốt ra, chẳng hiểu sao lại hợp tình hợp lý, khiến người ta không cảm thấy dù chỉ nửa phần khoe khoang.

Tuy nhiên, ý nghĩ cô độc, tịch liêu trong lời nói của hắn, hiển nhiên chúng ta phàm nhân cũng không thể cảm nhận được như chính mình trải qua.

Mà trong đây, người kinh ngạc nhất là Đại sư huynh. Hắn nghẹn rất lâu mới yếu ớt hỏi ra nghi hoặc trong lòng: "Cái đó... Ngươi nói ngươi sáu tuổi đã biết mình muốn vào Thanh Vân tông, thế nhưng Thanh Vân tông chiêu thu đệ tử không phải đều cần khảo hạch sao?"

Nhị sư huynh vỗ vỗ vai Đại sư huynh: "Ngươi có biết Tàng Thư Các của Thanh Vân tông vì sao lại gọi là Thanh Dương Lâu không?"

Không đợi Đại sư huynh mở miệng, hắn liền nói tiếp: "Thanh Dương là tên hiệu của ông nội ta, tòa lầu đó là do lão nhân gia ông ấy quyên tặng."

Hai câu nói đơn giản này đã mang đến cho Đại sư huynh quá nhiều chấn động và kinh ngạc.

Từ đó về sau, hắn không còn gọi Nhị sư huynh là sư đệ nữa mà đổi thành gọi là Nhị ca.

Hình như lại nói xa đề rồi. Ta xuất thân bình thường, từ nhỏ đến lớn tuy không lo áo cơm, nhưng cha ta cùng ông nội ta cũng không để lại cho ta bất kỳ sản nghiệp tổ tiên nào có thể kế thừa.

Ta còn phải xắn tay áo lên mà cố gắng làm, dựa vào đôi tay cần cù của chính mình để tạo dựng ngày mai tốt đẹp.

Vốn dĩ vào lúc này, ta cũng nên vì tương lai sau khi tốt nghiệp mà bận rộn ngược xuôi.

Thế nhưng, một cuộc thất tình đột nhiên ập đến đã triệt để đảo lộn cuộc sống của ta, khiến cuộc đời ta mất đi phương hướng.

Về sau, mỗi một ngày, mỗi phút mỗi giây dường như cũng đều mất đi ý nghĩa.

Ta trở thành một cô hồn dã quỷ trên bãi tha ma.

Lên trời không cửa, xuống đất không đường.

Chỉ có thể luẩn quẩn từ ngôi mộ này sang ngôi mộ khác, vĩnh viễn không có ngày yên tĩnh.

Ta đoán, đây đại khái là lời nguyền rủa hung ác nhất mà nàng đã để lại cho ta.

Truyện được dịch và đăng tải duy nhất tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.