Đại Tráng và Thạch Vũ một đường trò chuyện vui vẻ, chẳng mấy chốc họ đã tới Từ gia thôn. Trời nhá nhem tối, Đại Tráng đề nghị ghé tiệm bánh ngọt Từ gia mua sẵn hai chiếc bánh táo đỏ, phòng khi sáng mai dậy sớm lên đường thì cửa hàng vẫn còn đóng cửa.

A Đại cũng không phản đối, khách theo chủ, vả lại ông cũng nhận ra Thạch Vũ còn háo hức muốn nếm thử món bánh táo đỏ này hơn cả Đại Tráng. Thật ra, đây cũng là điều A Đại mong muốn. Mấy hôm nay, Thạch Vũ cứ ủ rũ, chẳng còn vẻ hoạt bát của một đứa trẻ ở tuổi này nữa. Nay gặp Đại Tráng, có lẽ vì đồng cảnh ngộ, mà Thạch Vũ đã có một ngày thật vui vẻ.

Xe ngựa chầm chậm tiến về phía trước. Đại Tráng nhận ra cửa các căn nhà hai bên đường đều khép kín, thỉnh thoảng có một vài khuôn mặt ló ra từ khung cửa sổ, nhưng vừa thấy bóng họ là lập tức đóng sập lại.

Thạch Vũ nhìn con đường vắng hoe, hỏi Đại Tráng: "Đại Tráng ca, dân làng Từ gia này ngủ sớm thế sao? Giờ Dậu vừa mới điểm mà."

Đại Tráng ngạc nhiên đáp: "Không phải đâu, lần trước ta đến Từ gia thôn cũng vào buổi tối, lúc đó đường sá, hàng quán còn nhộn nhịp lắm, sao giờ lại vắng tanh như ma vậy?"

Thạch Vũ hơi rụt rè: "Đại Tráng ca, tối om như thế này, anh đừng nhắc chuyện ma quỷ chứ."

Đại Tráng vỗ ngực trấn an: "Tiểu Vũ huynh đệ đừng sợ, có ta đây rồi." Vừa dứt lời, hắn chợt nghĩ đến A Đại cao thâm mạt trắc vẫn còn ngồi sau xe, lòng càng vững vàng hơn.

A Đại mặt mày nghiêm nghị, buột miệng: "Dụ quân vào tròng?"

A Đại ngồi thẳng dậy, hỏi Đại Tráng vị trí tiệm bánh ngọt Từ gia. Đoạn, ông khẽ vỗ về hai con ngựa, rồi nhận dây cương từ tay Đại Tráng, dắt ngựa đi về phía trước.

A Đại đi đến đâu, ánh nến trong nhà dân quanh đấy tắt dần đến đó, khiến Đại Tráng cũng phải rợn tóc gáy.

Thạch Vũ thì thầm: "A Đại gia gia, không lẽ thật có ma quỷ ạ?"

A Đại dừng bước, quay người nói: "Có thì có. Nhưng nhiều khi, người sống còn đáng sợ hơn ma quỷ."

Thạch Vũ rụt cổ: "A Đại gia gia, hay là chúng ta quay về buộc ngựa ngủ ngoài làng luôn đi ạ."

A Đại đáp: "Không cần thế. Con nhìn đằng trước không phải có một cửa hàng đang mở đó sao? Xem vị trí thì đúng là tiệm bánh ngọt Từ gia rồi."

Nghe A Đại nói vậy, Đại Tráng và Thạch Vũ nhìn sang, quả nhiên đằng kia có một cửa hàng sáng trưng ánh nến đang mở cửa. Khác hẳn với con phố tĩnh mịch, tối tăm, cửa hàng này càng sáng sủa bao nhiêu thì lại càng khiến người ta cảm thấy quỷ dị, đáng sợ bấy nhiêu.

Thạch Vũ lẩm bẩm: "A Đại gia gia, con nghe Hạo Nhiên nói trước đây có cái thuyết pháp gọi 'âm dương thông'. Tức là ở những nơi âm khí nặng, đồ vật từ cõi dưới sẽ hiện hình ở dương gian. Gia gia thấy cửa hàng đằng trước có giống âm dương thông không ạ?"

A Đại hằm hừ: "Ta lăn lộn giang hồ bao năm, kỳ văn dị sự cũng gọi là thấy nhiều, hóa ra không bằng hai thằng nhóc các ngươi bịa chuyện. Hay là con dẫn đường đi?"

Thạch Vũ vội vàng xua tay: "Dạ không, dạ không, ngài dẫn đường ạ, ngài dẫn đường ạ."

A Đại cũng chẳng thèm để ý đến cậu, cứ thế dẫn đầu đi thẳng. Khi đến trước tiệm bánh ngọt Từ gia, mấy người làm như không nhìn thấy A Đại và đoàn người, vẫn chuyên tâm lo chưng bánh, cầm lồng hấp.

Đúng lúc này, từ bên trong có một người trông như chưởng quỹ bước ra, lo lắng thúc giục: "Các ngươi nhanh tay lên đi, vị gia ở trong nói ba vị khách nhân kia sắp đến rồi. Không nhanh một chút là chúng ta mất đầu cả lũ!" Vừa dứt lời, chưởng quỹ kia nhìn kỹ ra phía trước, thấy một lão già đang dắt hai con ngựa gầy, phía sau xe có hai người trẻ tuổi ngồi. Hắn nghi hoặc tiến lên hỏi: "Ba vị đây có phải là khách từ Thái Bình trấn tới không ạ?"

A Đại trả lời: "Đúng."

Vị chưởng quỹ thở phào nhẹ nhõm: "Đã đợi các vị mãi, mời vào, mời vào trong ngồi!"

Thạch Vũ thì thầm: "Chắc chắn là âm dương thông rồi, đến cả việc chúng ta từ đâu đến mà họ cũng biết."

A Đại nói: "Chúng tôi chỉ mua hai chiếc bánh ngọt rồi đi, bao nhiêu tiền vậy?"

Vị chưởng quỹ xua tay: "Việc này thì tôi không làm chủ được, bánh ngọt trong tiệm này đều đã có một vị gia bao hết rồi."

"Ồ?" A Đại quay người hỏi Đại Tráng: "Vậy con còn muốn mua không?"

Bị nhiều ánh mắt đổ dồn vào, Đại Tráng nhất thời hơi lúng túng, nhưng nghĩ đến A Hoa thích ăn, hắn kiên định đáp: "Thúc, con muốn mua."

"Được rồi, vậy thì mua." A Đại quay đầu lại nói với vị chưởng quỹ: "Ông vào trong hỏi giúp, bao nhiêu tiền một chiếc?"

Vị chưởng quỹ vội vã chạy vào trong phòng, không lâu sau đã trở ra, đáp: "Vị gia kia nói, ngài muốn một chiếc, hắn sẽ tặng ngài một trăm lượng bạc. Ngài muốn hai chiếc, hắn sẽ tặng ngài hai trăm lượng bạc. Cứ thế mà tính, ngài muốn bao nhiêu, hắn sẽ tặng bấy nhiêu."

Lần này thì đến lượt Đại Tráng và Thạch Vũ ngơ ngác, trên đời này sao lại có chuyện tốt đến vậy? Mua đồ không những không mất tiền, mà đối phương còn biếu ngược lại một số tiền lớn đến thế.

A Đại lắc đầu: "Bằng hữu của ta chỉ muốn mua vài chiếc bánh ngọt thôi mà."

Vị chưởng quỹ cười khổ: "Xin ngài cứ mua đi, nếu ngài không mua, e rằng tính mạng chúng tôi cũng khó giữ."

A Đại hỏi: "Cả làng không ai dám đắc tội với vị gia trong kia sao?"

Vị chưởng quỹ gật đầu: "Đừng nói dân làng chúng tôi, ngay cả người của Thượng Quan gia ở trấn trước cũng chẳng làm gì được vị gia này."

A Đại lại nhìn Đại Tráng: "Bây giờ con còn muốn mua không?"

Đại Tráng hơi do dự, không biết rốt cuộc là nên mua hay không.

Thạch Vũ không nén nổi tò mò, hỏi A Đại: "A Đại gia gia, rốt cuộc chuyện này là sao ạ?"

A Đại nói: "Là người bên trong kia muốn nhờ chúng ta làm việc, lại sợ chúng ta không đồng ý, nên mới đợi sẵn ở đây. Yến mạch các nhà trong thôn đều đóng cửa từ chối khách, chỉ để duy nhất tiệm bánh ngọt Từ gia này sáng đèn. Trên giang hồ, chiêu này gọi là "dụ quân vào tr��ng"."

Thạch Vũ khẽ thốt lên: "A Đại gia gia, chiêu này nghe có vẻ không phải là điềm lành gì ạ."

A Đại nói: "Kẻ đến bất thiện. Nhưng điều ta quan tâm hơn là, tin tức của chúng ta bị Hành Lữ Môn bán với giá bao nhiêu bạc, liệu có đáng để chúng ta quay lại tính sổ không."

"Ha ha ha ha, quả nhiên tiền bối là cao nhân, chỉ bằng chút tin tức đã biết là Hành Lữ Môn bán tin cho tại hạ." Trong phòng bước ra một người, thân hình khôi ngô, để lộ một cánh tay ra ngoài vạt áo, râu ria lồm xồm, ánh mắt hung ác, bên hông còn dắt theo một thanh cửu hoàn đại đao.

A Đại nói: "Vừa rồi trên đường, ta đã ra tay một lần ở Hành Lữ Môn. Bản đồ của bọn chúng ta mua bằng vàng bạc thật. Nhưng bọn chúng lại bán đứng tin tức của ta, món nợ này, không thể không đòi."

Dứt lời, khí thế A Đại toàn thân bùng lên, giữa đêm tối, dường như có thể thấy quanh thân ông một luồng khí vô hình đang bùng cháy.

Người kia vừa mừng vừa sợ, vội chắp tay nói: "Xin tiền bối bớt giận. Tại hạ là Vi Nhất Đao. Tiếu Diện Phật trước đây xuất gia là sư đệ của tôi, hắn đã chuyển tin tức của ngài cho mình tôi biết. Mấy năm trước tôi bị người ám toán, may mắn thoát chết, sau đó đã thề phải báo thù này. Nhưng tên tặc nhân đó giờ thế lực hùng mạnh, tôi căn bản không có cơ hội một mình đối chọi. Cũng may hôm qua Tiếu Diện Phật có thư bồ câu gửi đến, nói trên trấn Thái Bình bỗng dưng xuất hiện một vị tiên thiên võ giả, dặn tôi đừng bỏ lỡ. Tôi đã dò la nhiều phía, mới biết tiền bối sẽ đi qua nơi này. Tiền bối yên tâm, chỉ cần tiền bối giúp tôi, lộ phí của ngài và vị tiểu huynh đệ này tại Hành Lữ Môn, tôi Vi Nhất Đao sẽ lo. Xong việc, tôi sẽ dâng lên năm trăm lượng bạc trắng làm thù lao."

Trong khi A Đại vẫn lạnh nhạt vô cảm, Thạch Vũ lúc này lại vô cùng xúc động. Đây chẳng phải là cái giang hồ mà cậu hằng tâm niệm niệm sao!

Thạch Vũ kích động siết chặt nắm đấm, cậu thật sự rất muốn A Đại đồng ý, như vậy cậu có thể đi theo chứng kiến một trường tranh đấu giang hồ này.

Nhưng A Đại lại nói: "Nếu là trước kia, trong tình cảnh này ta có thể sẽ cân nhắc. Nhưng bây giờ, ta không muốn tự dưng chen vào."

Dứt lời, A Đại rút một đồng tiền bạc từ trong ngực áo, đặt bên cạnh lồng hấp, sau đó cầm hai tấm lá sen khô trên mặt bàn. Một tấm gói ba chiếc bánh táo đỏ, tấm kia gói hai chiếc, rồi cẩn thận đưa cho Đại Tráng và Thạch Vũ. Đại Tráng vẫn chưa hoàn hồn sau cú sốc vừa rồi, còn Thạch Vũ thì thất vọng nhận lấy gói lá sen. Thạch Vũ hiểu, hành động này của A Đại đã là từ chối lời thỉnh cầu của Vi Nhất Đao.

Quả nhiên vậy, A Đại dắt ngựa quay người đi về phía cổng làng tối tăm không chút ánh sáng, còn phía sau lưng ông, nơi đèn đuốc vẫn sáng trưng, lòng Vi Nhất Đao lại chìm trong một mảng u tối. Hắn dường như thấy hy vọng báo thù của mình cứ theo bóng A Đại mà dần biến mất vào màn đêm.

Mãi lâu sau, như không cam lòng, như muốn đánh cược lần cuối. Vi Nhất Đao ném tờ ngân phiếu năm mươi lượng cho vị chưởng quỹ, rồi nhặt đồng tiền bạc bên cạnh lồng hấp, siết chặt trong tay mà đuổi theo.

Đến cổng làng Từ gia, A Đại bảo Đại Tráng đi nhặt ít cành cây khô. Dù không biết A Đại định làm gì, nhưng giờ đây trong lòng Đại Tráng rất mực khâm phục A Đại. Người ta sẵn lòng bỏ ra nhiều tiền đến vậy để mời ông giúp đỡ, chứng tỏ A Đ��i là người có bản lĩnh. Huống hồ, A Đại cuối cùng còn từ chối nữa chứ.

A Đại thấy Thạch Vũ có vẻ không vui, hỏi: "Trách ta không đưa con đi xem giang hồ à?"

Thạch Vũ mím môi: "Có một chút ạ."

A Đại nói: "Cái vẻ mặt này của con đâu phải chỉ "một chút"."

Thạch Vũ thẳng thắn: "A Đại gia gia, người ta đã đưa ra điều kiện tốt như vậy, sao gia gia không đồng ý đi ạ? Gia gia còn chẳng sợ Dương tiên nhân, huống hồ những người trong giang hồ này thì thấm vào đâu."

A Đại nói: "Tiểu Vũ à, con nghĩ quá đơn giản rồi. Thù lao càng hậu hĩnh, rủi ro cũng càng lớn, không ai tự dưng mang một đống lớn bạc đến biếu con đâu. Như con nói, ta không sợ Dương Nhất Phàm, bởi vì trong mắt ta, Dương Nhất Phàm chỉ là một đứa trẻ kinh nghiệm sống chưa nhiều, biết chút đạo pháp mà thôi. Nhưng giang hồ không đơn giản như con tưởng tượng đâu."

Thạch Vũ cãi lại: "Có gì phức tạp đâu ạ, chẳng phải ai nắm đấm lớn hơn thì người đó quyết định sao? Như Vi Nhất Đao vừa nãy, người khác đều sợ hắn, nhưng A Đại gia gia còn lợi hại hơn hắn, hắn chẳng phải vẫn phải cung kính đó thôi."

A Đại nói: "Đúng, con nói không sai. Nhưng con có nghĩ đến, lỡ kẻ hắn muốn giết kia đằng sau cũng có một người lợi hại thì sao? Ta có thể giúp hắn giết người rồi cầm bạc đi. Nhưng con có dám đảm bảo kẻ đó không có sư môn, thân hữu không? Đến lúc ấy lại lôi ra một đống chuyện phiền phức. Lần này chúng ta không phải đi xông xáo giang hồ, mà là muốn đưa con về Tần quốc chữa bệnh, trên đường tất nhiên là nên bớt một chuyện còn hơn thêm một chuyện."

Thạch Vũ vẫn bĩu môi không cam lòng, cậu biết võ công của A Đại, nên vẫn luôn muốn thấy A Đại tung hoành vô địch trong giang hồ. Cậu cảm thấy như vậy mới tiêu sái, mới đúng phong thái hiệp khách.

A Đại cũng không tranh cãi với cậu, dù sao Thạch Vũ còn nhỏ tuổi, nhiều chuyện chỉ có thể nhìn thấy bề nổi.

Nhưng đúng lúc Đại Tráng ôm cành khô quay về thì bên cạnh hắn lại có thêm một người nữa, người kia trên tay cũng ôm rất nhiều cành khô. Thạch Vũ nhìn thấy thì hai mắt sáng rỡ, còn A Đại nhìn thấy lại là một rắc rối.

Bản quyền dịch thuật và nội dung thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.