Lời từ biệt bất ngờ của A Đại khiến gia đình A Ngũ không khỏi buồn bã.

A Ngũ đau lòng hỏi: "Chú, chú không thể ở lại thêm vài ngày nữa sao? Chỗ chúng cháu tuy hơi chật chội, nhưng cháu thật lòng muốn chú ở lại thêm mấy ngày."

Vợ A Ngũ cũng nói: "Chú, chồng cháu trước đây vẫn thường nhắc đến chú, nói chú là người luôn thật lòng với anh ấy. Trước kia anh ấy tưởng chú không may qua đời, mỗi lần cúng tế đều nói chuyện rất lâu trước bức họa. Giờ đây hai chú cháu mới khó khăn lắm được gặp lại, chú cứ ở thêm vài ngày đi ạ."

"Không phải ta không muốn ở lại, mà là ta thực sự đang có việc gấp." A Đại nói với họ, "Việc có thể gặp lại các con ở đây đã là sự ưu ái lớn nhất mà ông trời dành cho ta rồi."

A Ngũ nghe vậy cảm khái nói: "Chú A Đại, cháu trước kia từng mắng lão trời già. Nhưng giờ đây cháu muốn nói lời cảm ơn nó, cảm ơn nó đã cho cháu gặp lại chú."

A Ngũ biết A Đại là người nói một là một, chú ấy nói gấp thời gian chắc chắn là có chuyện rất quan trọng cần làm. Dù cho có quyến luyến đến mấy, A Ngũ cũng chỉ đành tự nhủ lòng mình, mong chờ ngày họ gặp lại.

A Ngũ tiến lên ôm chặt lấy A Đại, nước mắt không kìm được rơi lã chã, vừa khóc vừa lau.

A Đại nhẹ nhàng vỗ lưng A Ngũ, ghé vào tai anh nói: "Đừng buồn nữa, đã nói gặp lại thì nhất định sẽ gặp lại."

Lúc này Huyên nhi cũng bắt đầu nước mắt tuôn như mưa mà khóc nức nở, trông còn đau lòng hơn cả A Ngũ và A Đại.

A Ngũ quay đầu nhìn Huyên nhi nói: "Con bé con này khóc lóc cái gì chứ?"

Huyên nhi khóc thút thít: "Con thấy cha khóc nên con cũng không nhịn được mà muốn khóc."

Không khí bi thương ly biệt vốn có bỗng trở nên hơi khôi hài vì cô bé Huyên nhi. A Ngũ cũng đành lau khô nước mắt, nín khóc. Anh mỉm cười nói: "Được rồi, cha đã cười rồi, con cũng có thể cười được rồi."

Huyên nhi nức nở hai tiếng, được mẹ ôm vào lòng, cô bé "dạ" một tiếng. Nàng miễn cưỡng nở nụ cười, nhưng lại thấy còn khó hơn cả lúc nãy khóc.

Người trong phòng nhìn Huyên nhi cười còn khó coi hơn cả lúc khóc, đều không nhịn được bật cười lớn. Huyên nhi bĩu môi nói: "Người lớn các người thật lạ quá đi! Vừa nãy thì khóc xong lại bảo con nín, phải cười, giờ con cười thì các người lại cười con. Con không chơi với các người nữa đâu!"

Mẹ Huyên nhi vuốt ve con bé, dịu dàng cười nói: "Huyên nhi à, không phải chúng ta lạ đâu, là con còn nhỏ. Chờ con lớn lên sẽ hiểu."

Sau đó A Đại quay sang từ biệt A Lục. A Lục còn muốn đứng dậy tiễn, nhưng A Đại biết lúc này điều quan trọng nhất với A Lục là nghỉ ngơi nhiều, nên bảo anh cứ nằm yên.

A Lục trong lòng vẫn luôn có chút lo lắng cho A Đại, nhưng không biết phải nói gì, cuối cùng đành nói: "A Đại, chú phải bảo trọng nhé! Ngày sau gặp lại."

"Ừm! Con cũng phải chăm sóc tốt bản thân, mau chóng khỏe lại." A Đại nói rồi bước ra ngoài.

A Ngũ giúp A Đại liên hệ một chuyến xe chở than từ trong thôn đi Lạc Thác trấn, cách đây ba mươi dặm.

Người phu xe chở than khá thân quen với A Ngũ, là một hán tử ngăm đen tên Quý Thuận, đã quen A Ngũ năm sáu năm trong thôn. Anh ta cũng chính là cha của Nhị Oa, đứa bé Huyên nhi đã chăm sóc trước đây. Nghe A Ngũ nói vị lớn tuổi này là chú của anh, Quý Thuận không dám thất lễ, nói với A Ngũ: "Anh Ngũ, cháu nhất định sẽ đưa chú đến Lạc Thác trấn an toàn."

A Ngũ nói với Quý Thuận: "Làm phiền anh rồi."

A Đại ngồi ở cuối xe chở than, Quý Thuận đặc biệt tìm một tấm vải cũ trải ở phía sau, sợ làm bẩn y phục A Đại. A Đại nhìn quanh một lượt, không thấy Thạch Vũ đâu, liền hỏi A Ngũ.

A Ngũ vừa nhìn quanh xong thì thấy Thạch Vũ đi ra từ trong thôn. A Đại vội vàng gọi Thạch Vũ: "Nhanh lên, đi thôi!"

Thạch Vũ "ừ" một tiếng rồi nhanh chóng bước lên ngồi vào cuối xe, nói lời từ biệt với A Ngũ và gia đình.

Gia đình A Ngũ và vợ A Lục cùng đứng ở cửa thôn vẫy tay chào A Đại và Thạch Vũ. A Đại nhìn họ nói: "Được rồi, về đi các con."

Gia đình A Ngũ chần chừ không chịu quay về, cho đến khi A Đại và Thạch Vũ đi ngày càng xa, cuối cùng khuất bóng.

Khi họ đang buồn bã chuẩn bị quay về, Hỉ nhi cầm hai gói vải đi tới. Nàng đưa một gói cho Huyên nhi rồi nói: "Chị ơi, đây là anh trai lớn cho hai chị em mình đấy."

Huyên nhi nhận lấy gói vải Hỉ nhi đưa, hỏi: "Đây là cái gì?"

"Anh lớn bảo đợi khi nào anh ấy đi rồi mới được mở ra, nhưng con ngửi thấy bên trong thơm lắm ạ." Hỉ nhi cười nói.

Vợ A Lục lúc này cũng đi tới, mở gói vải ra xem, bên trong chính là loại thịt khô mà nàng nhớ Thạch Vũ vẫn mang theo trong gói đồ của mình. Giờ nó đã được chia thành hai gói nhỏ, đưa cho Huyên nhi và Hỉ nhi.

A Ngũ thấy vậy quở trách: "Hỉ nhi, đây là đồ ăn dọc đường của anh Tiểu Vũ và chú A Đại, sao con lại cầm chứ!"

Hỉ nhi có chút tủi thân nói: "Bác cả, là anh lớn bảo cháu đợi khi nào họ đi rồi mới được lấy ra ạ."

Vợ A Ngũ lúc này khuyên chồng: "Anh đừng trách con bé, Tiểu Vũ không muốn chúng ta từ chối, làm vậy thì Huyên nhi và Hỉ nhi sẽ có thịt ăn. Đây là tấm lòng của nó mà."

Vợ A Lục cũng nói theo: "Đúng vậy đó, biết đâu đây còn là chú A Đại bảo cháu Tiểu Vũ làm vậy đấy."

A Ngũ "ai" một tiếng, không nói thêm gì nữa.

Vợ A Ngũ xoa đầu Hỉ nhi đang nghĩ mình làm sai chuyện sắp khóc, sau đó kéo Huyên nhi lại gần, nói: "Hỉ nhi, bác cả con vừa rồi hơi nóng nảy, bác xin lỗi nhé. Còn Huyên nhi nữa, hai con nghe đây, anh trai lớn và ông nội A Đại của các con rất tốt với các con, các con phải nhớ mãi trong lòng nhé."

Huyên nhi và Hỉ nhi ôm chặt gói đồ của mình, liên tục gật đầu.

Ngồi ở cuối xe, A Đại vẫn còn chìm trong nỗi buồn ly biệt với A Ngũ và gia đình. Đợi khi ông lấy lại tinh thần, ông nói với Thạch Vũ: "Tiểu Vũ à, ông nội A Đại quên nói với con, ta đã chia sáu mươi lạng bạc trong số tiền còn lại cho nhà A Ngũ và A Lục, như vậy họ cũng có vốn để mở tiệm mì."

Thạch Vũ đáp: "Vậy thì tốt quá ạ."

A Đại lại nói: "Nhưng giờ chúng ta cũng chẳng còn bao nhiêu tiền, biết đâu còn phải bán bớt số thịt khô trong túi của con đi đấy. Mã Minh nói, số thịt đó đều là hàng thượng hạng, các tiệm đồ khô bình thường sẽ tranh nhau mua."

Thạch Vũ ngơ ngác nhìn A Đại nói: "Ông nội A Đại, ông nhìn xem sau lưng con còn gói đồ nào không?"

A Đại thấy sau lưng Thạch Vũ trống không, hỏi: "Con làm gì có gói nào khác đâu?"

Thạch Vũ thấy A Đại đã đoán ra, gật đầu nói: "Mẹ Hỉ nhi nói các em bé không có thịt ăn, nên con đã chia gói thịt khô chú Mã Minh cho thành hai phần. Lại sợ chú A Ngũ và chú A Lục không nhận, nên con lén lút đưa cho Hỉ nhi, bảo em ấy đợi chúng ta đi rồi mới được lấy ra."

A Đại nghe vậy đưa tay xoa trán nói: "Con nghĩ thật chu đáo đấy."

"Không phải đâu ông nội A Đại, chúng ta còn lại bao nhiêu bạc ạ?" Thạch Vũ hỏi.

A Đại cầm lấy cái túi đựng bạc, đếm rồi nói: "Mười hai lạng bảy tiền."

Thạch Vũ trong lòng không chắc chắn, hỏi: "Chúng ta tiết kiệm thì vẫn có thể đến Kim Bình thành chứ ạ?"

A Đại thở dài nói: "Vậy còn phải xem tiết kiệm thế nào nữa."

A Đại nói xong không muốn nói thêm nữa. Ông cảm thấy mình thật sự tủi thân, các tiên thiên võ giả khác đi đến đâu cũng được người ta nịnh nọt đến đó, còn ông, một tiên thiên võ giả thế này, đi đến đâu cũng phải lo lắng tiền bạc có đủ hay không.

Thạch Vũ nằm xuống, nói: "Ông nội A Đại, ông là tiên thiên võ giả cơ mà, giống như Tứ thúc nói, phải có cái ngạo khí của tiên thiên võ giả chứ!"

Thạch Vũ không nói thì còn đỡ, vừa nhắc đến cái ngạo khí của tiên thiên võ giả, A Đại liền tức giận nói: "Đó là ngạo khí của Tứ thúc con, con đừng có hy vọng ta sẽ ra đường biểu diễn kiểu ngực nát tảng đá lớn hay cổ họng chống thương gì đó, cái ngạo khí của ta không cho phép ta làm vậy!"

Thạch Vũ nói: "Vậy phải làm sao bây giờ? Tay nghề nấu nướng nửa vời của con thì làm sao có thể đi nhà hàng nào đó phụ giúp chứ, không bị họ đánh ra thì mới là lạ."

A Đại bất đắc dĩ nói: "Cứ nhìn xem trên đường phía trước có con dê béo nào không đã. Kiểu gì cũng có người gặp phải rắc rối, đến lúc đó chúng ta ra tay giúp một phen, kiếm chút bạc là được rồi."

"Hay quá ạ! Ông nội A Đại, cái ngạo khí tiên thiên võ giả của ông còn cao hơn Tứ thúc con nữa." Thạch Vũ tán dương.

A Đại khẽ bĩu môi nói: "Đừng có nói thế, ta còn khinh thường không thèm nói với người khác ta là tiên thiên võ giả đây. Thật là mất mặt!"

Thạch Vũ nghe vậy cười hì hì, thuận thế nằm xuống.

A Đại ngồi trên xe chở than nhắm mắt đả tọa, Thạch Vũ nằm nghiêng cuộn tròn nghỉ ngơi. Chạng vạng tối, xe chở than loạng choạng đi vào Lạc Thác trấn. Quý Thuận giới thiệu: "Chú ơi, Lạc Thác trấn này nổi tiếng là nơi in ấn sách vở của nước Tần chúng ta đấy ạ. Ở đây thường xuyên có bản gốc cổ tịch lưu lạc ra ngoài, nếu được người sành sỏi chọn mua về bán lại thì đó chính là một món hời lớn đấy ạ. Nếu chú có hứng thú thì có thể đi dạo các quầy hàng trên phố xem thử vài cuốn ạ."

A Đại không mấy hứng thú với những thứ này, nhưng vẫn cảm ơn lời đề nghị của anh ta. A Đại hỏi: "Không biết khách sạn ở đây ở đâu?"

Quý Thuận trả lời: "Trên trấn này các tiệm sách lui tới tương đối nhiều, cũng chỉ có ba khách sạn thôi ạ. Cái lớn nhất nằm giữa con phố chính tên là Lưu Tiên Quán, cảnh quan ở đó khá đẹp, nhưng giá hơi đắt, rẻ nhất cũng phải bảy tiền bạc một đêm. Hai khách sạn còn lại thì phổ thông hơn một chút, nằm rải rác trên hai con hẻm bên cạnh đây. Giá cả của hai nhà đó cũng sàn sàn nhau, khá hợp lý ạ."

A Đại đã nắm rõ trong lòng, gật đầu, cùng Thạch Vũ xuống xe.

Thấy trời cũng đã tối, Quý Thuận đưa xong chuyến than này còn phải chạy về Khoáng Phú thôn, nên anh liền nói: "Chú ơi, vậy cháu xin phép đưa chuyến than này đến chỗ chủ hàng trước, sau đó dỡ hàng xong cháu còn phải quay về đây nữa ạ."

A Đại lần nữa cảm ơn nói: "Đa tạ, anh cứ đi mau đi."

Quý Thuận đáp lời rồi cáo biệt A Đại và Thạch Vũ để đi.

A Đại nói với Thạch Vũ: "Đi thôi, Lưu Tiên Quán thì khỏi phải nghĩ đến, ở tạm khách sạn nhỏ là được."

Thạch Vũ thật ra cũng không mấy để ý đến những chuyện này. Ngoài đồng cỏ khô còn ngủ được, tìm được một khách sạn có giường là cậu đã rất hài lòng rồi.

A Đại hỏi thêm vài người đi đường mới tìm được một khách sạn nhỏ có vẻ hơi cũ, trên tấm biển đề bốn chữ lớn "Xuân Thu khách sạn".

Chưởng quỹ tiệm này dường như không có ở đó. Tiểu nhị ở đây là một hán tử thông minh lanh lợi độ ba mươi mấy tuổi, hắn ta tỏ ra hờ hững lạnh nhạt với A Đại và Thạch Vũ đang đứng trước cửa. Mãi đến khi A Đại tiến lên hỏi: "Ở đây còn phòng trọ không?"

Tiểu nhị rũ đầu, uể oải nói: "Phòng thượng hạng hai tiền bạc một đêm, phòng thường một tiền bạc một đêm, trả tiền trước rồi mới được vào ở."

Thạch Vũ còn muốn hỏi tiểu nhị này liệu họ có nợ tiền hắn không mà lại tiếp đón kiểu đó. A Đại không nói nhiều, đưa một tiền bạc cho tiểu nhị rồi bảo hắn đưa chìa khóa phòng trọ cho họ.

Nào ngờ, chưa kịp đợi tiểu nhị đưa chìa khóa cho A Đại, họ đã nghe thấy bên ngoài có người kêu lên: "Chưởng quỹ, ông làm ơn bán cho tôi đi mà."

Tiểu nhị kia vừa nghe thấy tiếng động bên ngoài, liền ôm đầu, vẻ mặt bực bội nói: "Lại đến nữa rồi! Lại đến nữa rồi!"

Đoạn văn này được dịch và thuộc bản quyền của truyen.free.