A Đại và Thạch Vũ hướng mắt ra ngoài khách sạn, theo tiếng động thì thấy dưới thềm đá của khách sạn xuất hiện một thanh niên. Hắn mày kiếm mắt sao, chải hai phiệt râu rồng rủ xuống, búi tóc, khoác trên mình bộ bạch y trông vô cùng tiêu sái. Bên hông hắn còn mang theo một viên ngọc bội xanh da trời cực kỳ hiếm thấy, trông thế nào cũng ra dáng một quý công tử, hiện giờ chỉ còn thiếu nước quỳ xuống, cầu xin tiểu nhị quán trọ bán cho hắn thứ gì đó.

Nhưng vị quý công tử kia chưa kịp quỳ xuống, thì tiểu nhị đã quỳ xuống trước, van nài: “Đại gia, ngài xin rủ lòng thương mà đi cho, ở đây chúng tôi đã bị ngài quấy rầy cả tháng rồi. Ngài cứ thế này mãi, ngài không mệt thì chúng tôi cũng mệt. Khách trọ ở đây giờ ai dám ở quán chúng tôi nữa, đến cả chưởng quỹ cũng chạy về nhà nghỉ ngơi rồi. Còn lại một mình tôi ở đây mỗi ngày ăn không ngon ngủ không yên, tôi thật lòng van xin ngài, ngài đi đi mà.”

Vị quý công tử kia nghe vậy đáp: “Vậy thì anh hãy bán bức Xuân Thu bản dập trong quán này cho ta đi.”

Tiểu nhị gần như khóc òa lên mà nói: “Đó là bảo vật gia truyền của chưởng quỹ chúng tôi, ông ấy sợ ngài đeo bám không ngừng nên đã mang bức Xuân Thu bản dập về nhà rồi. Tôi biết lấy ở đâu ra bức Xuân Thu bản dập mà bán cho ngài?”

Vị quý công tử đó cãi cùn nói: “Tôi mặc kệ! Tôi chỉ cần bức Xuân Thu bản dập kia. Nếu ai có thể bán bức Xuân Thu bản dập của chưởng quỹ cho ta, ta sẽ trả một trăm lượng... không, một trăm lạng vàng.”

Thạch Vũ và A Đại nghe vậy nhìn nhau, trong lòng đều nảy ra một từ: “Dê béo!”

Thấy tiểu nhị vẫn còn đang van nài thảm thiết, Thạch Vũ tiến tới nói: “Vị công tử này, chủ quán người ta không nguyện ý bán, ngài làm thế này chẳng phải là ép mua sao?”

Vị quý công tử kia có vẻ càng thêm tủi thân mà nói: “Tiểu huynh đệ, bức Xuân Thu bản này trong quán họ chẳng có tác dụng gì với họ, cùng lắm cũng chỉ là một món kỷ niệm. Nhưng đối với ta đây lại là kỳ trân dị bảo, cho nên ta nhất định phải mua cho bằng được.”

Tiểu nhị khóc không ra nước mắt nói: “Công tử à, đó chính là một bức thư pháp giấy in bình thường, ngài rốt cuộc là nhìn trúng nó điểm gì vậy?”

Vị quý công tử đảo mắt nói: “Ta nhìn trúng văn phong ý vị trong từng nét bút của nó, đối với ta thì rất có ích.”

Tiểu nhị chỉ cảm thấy gặp phải một kẻ điên không thể nói lý, làm theo cách cũ, đóng cửa, từ chối khách. Thấy tiểu nhị lại đóng cửa, vị quý công tử kia cũng chẳng vào quán, lại bắt đầu la lối om sòm ngay trước cửa.

Tiểu nhị hỏi A Đại và Thạch Vũ: “Các vị có ở trọ không? Nếu ở thì mau vào đi.”

A Đại và Thạch Vũ nghe vậy vội vã bước vào quán, chỉ sợ trả tiền rồi mà vẫn bị hắn nhốt ở ngoài.

Đến khi tiểu nhị lắp xong tấm ván gỗ cuối cùng, hắn mới tựa vào cánh cửa, thở phào nhẹ nhõm.

Thấy tiểu nhị với vẻ mặt căng thẳng như vậy, Thạch Vũ có chút lo lắng hỏi: “Anh còn ổn không?”

Tiểu nhị mệt mỏi đáp: “Ổn gì mà ổn, từ cái dạo tên điên ngoài kia một tháng trước trông thấy bức Xuân Thu bản dập trong quán chúng tôi, nhất quyết đòi mua bằng được. Ban đầu chưởng quỹ chúng tôi nghĩ rằng vị công tử đó chỉ sốt sắng nhất thời, cứ từ chối là xong. Thế nhưng vị công tử đó đúng là một kẻ điên có nghị lực, khi ở trọ tại đây, mỗi ngày hắn cứ lôi kéo chưởng quỹ của chúng tôi đòi mua bức Xuân Thu bản dập kia. Chưởng quỹ chúng tôi không chịu nổi nữa, liền không cho hắn thuê phòng nữa, thì mỗi tối hắn lại bắt đầu la lối om sòm ngoài cửa, cứ rao rằng nguyện ý mua bức Xuân Thu bản dập với giá cao. Khiến khách trọ ở đây kêu trời trách đất, sau đó thì chẳng có ai đến trọ nữa. Hai vị là hôm nay mới từ ngoài đến phải không?”

Thạch Vũ với vẻ mặt như muốn nói “Sao không nói sớm?”, bất lực gật đầu nói: “Ừm, hôm nay mới từ nhà thân thích đi ra ngoài, vì không thuê nổi quán Lưu Tiên nên mới tìm đến chỗ các anh.”

Tiểu nhị cười chua chát nói: “Vậy số các cậu cũng thật là 'tuyệt vời', ngay con phố cạnh đây có khách sạn Duyệt Hữu sạch sẽ và thoải mái hơn nhiều.”

A Đại và Thạch Vũ vừa nghe, có một cảm giác muốn đòi lại tiền ngay lập tức. Tiểu nhị thấy họ có cái bộ dạng này, liền lập tức lấy từ trên quầy ra chìa khóa phòng trọ, đưa đến rồi nói: “Không ở cũng được thôi, nhưng quán này chúng tôi không có chuyện trả lại tiền đâu nhé.”

A Đại thấy họ tiền không còn nhiều, đành phải nhận lấy chìa khóa, rồi tỏ vẻ hứng thú hỏi: “Bức Xuân Thu bản dập đó ở đâu vậy? Có thể cho chúng tôi xem một chút không?”

Tiểu nhị vẻ mặt căng thẳng nói: “Chẳng lẽ các vị là cùng phe với vị công tử kia sao?”

Thạch Vũ nói: “Anh nghĩ nhiều rồi, chúng tôi chỉ là tiện đường đi ngang qua, chỉ là thấy hắn cứ cố chấp như vậy, không khỏi tò mò mà thôi.”

Tiểu nhị vẫn không tin nói: “Đó là bảo vật gia truyền của chưởng quỹ chúng tôi, ông ấy thấy vị công tử này cứ dây dưa mãi không thôi, đã sớm cất bức Xuân Thu bản dập đó đi rồi.”

A Đại nghe vậy thôi được, nói: “Vậy quên đi, phòng trọ ở đâu vậy, chúng tôi đi nghỉ ngơi.”

Tiểu nhị chỉ tay lên căn phòng thứ hai trên lầu nói: “Chính là gian đó, hai vị tự lên đi, tôi muốn nằm sấp ở đây một lát. Lát nữa nửa đêm tên điên kia có khi lại la hét vài tiếng, tôi một tháng rồi chưa được ngủ yên giấc.”

A Đại dẫn Thạch Vũ lên tầng hai, thắp lên ngọn đèn duy nhất trong phòng xong, họ liền thấy trong căn phòng bài trí đơn sơ này, ngoài một cái giường và bàn ghế để ngồi, ngay cả một ô cửa sổ cũng không có, chứ đừng mong chủ quán sẽ cho thêm nến để thắp sáng.

Lúc Thạch Vũ giúp A Đại đặt hành lý sau lưng xuống, A Đại nghe thấy bụng Thạch Vũ kêu réo, A Đại hỏi: “Đói à?”

Thạch Vũ khẽ ừ một tiếng nói: “Thật ra lúc nãy tìm khách sạn ngoài kia đã thấy hơi đói rồi.”

A Đại nói: “Đi thôi, đi ra ăn gì đó.”

Thạch Vũ nói: “Ngoài kia tình hình thế này, ra ngoài thì không hay lắm đâu.”

“Vậy thì ở trong khách sạn xem có gì ăn được không.” A Đại vừa nói vừa khoác hộp cổ cầm Đoạn Tội lên lưng, Thạch Vũ cũng cẩn thận cầm theo Nhất Chỉ Thanh Hà, còn những hành lý khác như quần áo thì họ để lại trên giường.

Người tiểu nhị vừa vặn tựa vào bàn nghỉ được một lát, vừa nghe tiếng bước chân người xuống cầu thang liền giật mình tỉnh dậy khỏi bàn, thấy là A Đại và Thạch Vũ thì mới lau mồ hôi trán, hỏi: “Hai vị không phải đã lên nghỉ ngơi rồi sao, sao lại xuống đây nữa?”

Thạch Vũ xoa bụng nói: “Chiều nay chúng tôi ngồi xe đến đây, chẳng ăn gì cả, giờ thì đói rồi.”

Tiểu nhị đứng dậy nói: “Trong quán cũng chẳng có gì ăn được, giờ cũng không thể mở cửa được. Hắn làm ầm ĩ ngoài kia thì tôi còn chịu được, nếu hắn chui vào tận trong quán thì tôi sợ mình sẽ phát điên mất.”

“Trong quán có gì thì chúng tôi ăn nấy thôi, không cần mở cửa cho chúng tôi ra ngoài đâu.” Thạch Vũ nói.

Tiểu nhị nói: “Vậy cậu qua giúp tôi nhóm lửa nhé, tôi ăn bánh bao khô gần một tháng rồi, đến phát ngán. Hai chúng ta xuống bếp mở lò vậy.”

Thạch Vũ nói: “Được.”

A Đại nói: “Cậu mới khỏi bệnh cảm được hai ngày, cứ để ta đi cho.”

Thạch Vũ cố ý nói: “A Đại gia gia ơi, con đi nhóm lửa cũng có thể làm ấm người chút, hơn nữa con không muốn bị coi là người bệnh.”

Tiểu nhị nhìn Thạch Vũ vẻ mặt tái mét, hỏi: “Tiểu công tử cậu có làm được không? Hay là cứ để lão trượng đi nhóm lửa cũng được, cậu cứ ở đây nghỉ ngơi đi.”

Thạch Vũ khẳng định nói: “Con đi được mà, trước đây, lúc quán cơm nhà con bận rộn, con vẫn thường xuyên giúp cha nhóm lửa, đun củi mà.”

Tiểu nhị nghe vậy liền cầm theo chén nến dẫn Thạch Vũ đi xuống bếp, gian bếp lạnh ngắt, như đã lâu không nổi lửa.

Thạch Vũ hỏi: “Thật sự không còn chút đồ ăn nào sao?”

Tiểu nhị bất lực nói: “Tên điên đó quấy phá cả tháng trời rồi, báo quan thì quan phủ cũng chẳng tiện bắt hắn, dù sao hắn cũng chẳng làm ai bị thương hay gây họa gì. Chưởng quỹ liền cho đầu bếp nghỉ phép về nhà, ông ấy thấy tôi là đàn ông độc thân, ở trấn Lạc Thác này chẳng có người thân thích nào, nên mới giao cho tôi trông coi quán. Ông ấy dặn tôi chỉ được nhận khách trọ, còn tất cả những khách dừng chân ăn uống thì từ chối hết. Cho nên cậu cũng đừng hi vọng có món ngon gì.”

Thạch Vũ nghe hỏi: “Vậy là nấu cháo hay là mì đây?”

Thấy Thạch Vũ cũng là người thông minh, tiểu nhị hiếm khi được thư thái, liền cười nói: “Uống chút cháo trắng, tôi sẽ ra chum muối lấy thêm hai quả dưa muối.”

“Được thôi.” Thạch Vũ cũng cười nói.

Tiểu nhị đem gạo rửa sạch rồi để vào trong nồi, đổ nước sạch vào, bảo Thạch Vũ nhóm lửa. Thạch Vũ liền lấy từ bên cạnh một bó rơm khô, nhóm lửa trong lò xong, cậu lấy từ đống củi khô vài thanh củi gỗ cho vào.

Nhìn những thanh củi dần bén lửa trong lò, Thạch Vũ cảm thấy như là về tới Lâm Đào Quán ngày bé.

Thạch Vũ từng thanh từng thanh thêm củi khô vào, nghĩ đến khi đó cha hắn còn chê cười hắn nhóm lửa thôi mà cũng có thể hun mặt đen sì. Thạch Vũ cười khẽ lắc đầu, lại định lấy thêm củi thì lại sờ thấy bên trong một chiếc hộp gỗ dài hai thước, có chạm khắc hoa văn. Thạch Vũ bèn nghi hoặc nhấc chiếc hộp dài lên hỏi tiểu nhị: “Tiểu nhị ca, loại hộp này cũng dùng làm củi đ���t sao?”

Tiểu nhị vẫn đang thái dưa muối trên thớt, có người ở cùng ở đây, tâm trạng hắn cũng nhẹ nhõm hơn đôi chút. Nghe Thạch Vũ đang gọi hắn, hắn liền nhìn sang, đến khi nhìn thấy chiếc hộp gỗ trong tay Thạch Vũ, con dao phay trong tay rơi “két cạch” xuống thớt. Hắn kích động chạy tới giật lấy chiếc hộp gỗ chạm khắc dài từ tay Thạch Vũ, run rẩy nói: “Xuân Thu bản dập!”

Trong đại sảnh khách sạn, tiểu nhị thắp ba bốn cây nến, sau đó rút nắp hộp chạm khắc dài ra, hiện ra bên trong một cuộn giấy in.

Tiểu nhị đem cái bàn lau chùi sạch sẽ, cẩn thận từng li từng tí lấy cuộn giấy in từ trong hộp ra, đặt lên bàn rồi từ từ mở ra.

Thạch Vũ và A Đại thì vừa bưng bát cháo trắng cùng dưa muối ăn, vừa dõi theo nhất cử nhất động của tiểu nhị, chờ khi cả bức Xuân Thu bản dập được trải ra hoàn toàn trên bàn. Thạch Vũ nhìn hai chữ “Xuân Thu” trên tờ giấy in, người ngoại đạo như cậu thì thật sự chẳng nhìn ra được chỗ nào quý giá cả.

Thạch Vũ nghi hoặc hỏi tiểu nhị: “Tiểu nhị ca, anh xác định đây chính là bức Xuân Thu bản dập mà vị quý công tử ngoài kia muốn tìm?”

Tiểu nhị hai mắt sáng rỡ đáp: “Tôi xác định! Ngày đó tôi thấy chưởng quỹ đặt cuộn Xuân Thu bản dập này vào trong hộp, tôi cứ tưởng ông ấy mang về nhà, không ngờ đó lại là một chiêu "nghi binh" để giấu ở tận cùng đống củi khô. Thảo nào ông ấy lại tốt bụng chuẩn bị cho tôi một đống bánh bao khô lớn như vậy, bảo rằng đói thì cứ ăn nhiều một chút, thì ra là có ý đồ thế này.”

A Đại nhìn về phía bức Xuân Thu bản dập, chữ “Xuân” trên đó vừa hạ bút đã khiến A Đại cảm thấy có vài đạo kiếm quang chói mắt, liền vội vàng quay người tránh đi.

Thạch Vũ thấy vậy liền hỏi: “A Đại gia gia, ông sao thế?”

A Đại hai mắt đau nhói, đưa tay che mặt nói: “Tấm Xuân Thu bản dập này có điều kỳ lạ!”

Tiểu nhị nghe A Đại nói vậy, lại cẩn thận tiến đến xem đi xem lại, ngoài việc cảm thấy hai chữ “Xuân Thu” viết không tồi ra, căn bản không nhìn ra được manh mối gì. Tiểu nhị cảm thấy là A Đại nhầm lẫn, tuy nhiên để cho chắc ăn, liền kéo Thạch Vũ lại gần, nói: “Tiểu công tử, cậu giúp tôi nhìn một chút tấm Xuân Thu bản dập này như thế nào?”

Thạch Vũ bị hắn kéo lại, có chút không vui nói: “Tiểu nhị ca, anh kích động như vậy làm gì, tấm Xuân Thu bản dập này là của chưởng quỹ nhà anh, thì dù thế nào cũng chẳng liên quan gì đến chúng tôi cả.”

Tiểu nhị cười hì hì nói: “Tiểu công tử, chưởng quỹ đã về nhà lánh mặt rồi, hơn nữa chẳng ai biết ông ấy để lại bức Xuân Thu bản dập ở đây cả. Tôi không nói, các cậu không nói, thì đây là của chúng ta! Tên điên ngoài kia lại nguyện ý bỏ ra một trăm lạng vàng để mua bức Xuân Thu bản dập này, một trăm lạng vàng đấy!”

“Thế này thì không hay cho lắm.” Thạch Vũ cau mày nói.

Tiểu nhị thấy họ không thuê nổi quán Lưu Tiên, đến đây cũng chọn phòng trọ rẻ nhất, biết họ không có tiền, tiếp tục dụ dỗ: “Tiểu công tử, lão trượng, qua cái làng này là không còn quán này nữa đâu. Các vị hôm nay ở đây gặp chuyện này, thì chúng ta nên cùng nhau phát tài. Thế nào, một lựa chọn đơn giản như vậy mà các vị lại không biết chọn sao?”

Thạch Vũ nghe điếm tiểu nhị nói vậy, bèn dò hỏi: “Tiểu nhị ca, anh sẽ không vì một tờ giấy in này mà lại muốn chúng tôi cùng làm chuyện mờ ám, trái lương tâm sao?”

Thần sắc tiểu nhị liền thay đổi, ôn hòa cười nói: “Làm gì có chuyện đó? Tiểu công tử nói đúng, người không thể làm trái lương tâm, thôi để tôi cất lại. Hơn nữa, chuyện ông chủ đối xử với tôi trước nay cũng rất tốt, tôi vừa rồi chỉ là nhất thời ma xui quỷ khiến nên mới nói những lời như vậy, tiểu công tử tuyệt đối đừng để bụng.”

A Đại lặng lẽ vỗ nhẹ một cái vào lưng Thạch Vũ, Thạch Vũ cười nói: “Tiểu nhị ca quả nhiên là người rộng lượng.”

Tiểu nhị ưỡn ngực nói: “Đương nhiên rồi! Các cậu mau ăn cháo đi, ăn xong thì nghỉ ngơi cho khỏe. Tên điên kia nửa đêm chừng lại bắt đầu la hét đấy.”

A Đại và Thạch Vũ uống cháo xong, liền bước lên lầu về phòng trọ dưới ánh mắt thân thiện của tiểu nhị.

Đêm khuya, cùng với tiếng ngáy đều đều của A Đại và Thạch Vũ trong phòng trên lầu, một bóng người cầm đao in rõ ràng trên cánh cửa phòng từ bên ngoài.

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, xin trân trọng sự ủng hộ của quý độc giả.