Senna, đường chuyền dài... Cánh phải, Poborsky đã đón được bóng.

Năm 2002, ngày 16 tháng 6, Vòng 1/16 vòng đấu loại trực tiếp World Cup. Đội tuyển Cộng hòa Séc (Czech) nằm ở bảng B của World Cup, cùng bảng với Paraguay, Nam Phi và Slovenia. Dù Cộng hòa Séc phải vượt qua vòng play-off mới giành được suất tham dự World Cup, thực lực của họ vẫn không thể xem thường. Tại bảng đấu này, họ hoàn toàn nổi bật như hạc giữa bầy gà, cuối cùng đã vượt qua vòng bảng với thành tích hai trận thắng và một trận hòa.

Dù lịch sử đã có nhiều thay đổi, nhưng đội tuyển Pháp – ứng cử viên hàng đầu trước thềm World Cup – vẫn rơi vào cảnh trầm luân. Cái gọi là “đại nhiệt ắt chết”, điều này càng đúng trong một kỳ World Cup. Đội tuyển Pháp, nhà vô địch thế giới mấy năm trước, đã bị loại ngay từ vòng bảng World Cup. Tất nhiên, việc Pháp bị loại là một điều tốt đối với Cộng hòa Séc. Dẫu sao, thực lực của Pháp quá mạnh, thậm chí còn hơn cả Brazil. Chỉ có điều, sự đào thải của một đội bóng hùng mạnh và được đánh giá cao như Pháp đã khiến nhiều người vô cùng kinh ngạc.

Cộng hòa Séc, với tư cách nhất bảng B, đã chạm trán Ireland, đội nhì bảng E. Đối với Cộng hòa Séc, đây là một lá thăm khá thuận lợi. Ireland đã thể hiện sự ngoan cường đáng kể tại vòng bảng World Cup lần này, khi liên tiếp cầm hòa Đức và Cameroon để tiến vào vòng 1/16. Đội hình c��a Ireland cũng không quá tệ, phần lớn cầu thủ của họ đều đang thi đấu tại Giải Ngoại hạng Anh. Điểm mạnh nhất của họ phải kể đến hàng tiền đạo, với sự góp mặt của Quinn và Robbie Keane.

Quinn, không cần phải bàn cãi, là tiền đạo cắm nổi tiếng nhất Giải Ngoại hạng Anh. Sự hợp tác giữa anh và Kevin Phillips từng làm chấn động Ngoại hạng Anh, khiến nhiều hậu vệ phải khiếp sợ. Còn Robbie Keane lại là đại diện tiêu biểu cho những tài năng trẻ sớm thành danh của bóng đá Anh, khi mới 20 tuổi anh đã có giá trị 13 triệu bảng Anh.

Tuy danh tiếng lẫy lừng, nhưng sự kết hợp của họ không còn mạnh mẽ như vậy. Quinn từng thực sự là một trong những tiền đạo cắm xuất sắc nhất Ngoại hạng Anh; gần như không có mấy hậu vệ tại giải đấu này có thể đối chọi với tiền đạo cao lớn này. Đặc biệt trong các pha đánh đầu, Quinn là người xuất sắc nhất, ngay cả những trung vệ mạnh mẽ như Campbell, Adams, Ferdinand cũng không muốn đối mặt với anh. Đáng tiếc, đó là Quinn của những năm tháng đỉnh cao, còn bây giờ anh đã sắp bước sang tuổi 36. Thể l���c và sức mạnh đã suy giảm quá nhiều, anh đã đến tuổi giải nghệ. Không còn giữ được thể lực và sức mạnh như thuở nào.

Về phần Robbie Keane, anh đích thực là một tài năng trẻ sớm nổi danh, nhưng khi 20 tuổi anh lại chuyển đến Inter với giá cao rồi lãng phí một năm ở đó. Mặc dù gần đây anh trở lại Leeds United và có màn trình diễn không tệ, nhưng vẫn chưa thể khôi phục lại phong độ đỉnh cao như trước.

Thêm vào đó, ngôi sao lớn nhất và có thực lực mạnh nhất của Ireland, Roy Keane, đã không có tên trong danh sách dự World Cup do mâu thuẫn với huấn luyện viên trưởng McCarthy. Hiện tại, Ireland chủ yếu dựa vào lối chơi tập thể.

Đáng tiếc thay cho Cộng hòa Séc, Ireland lại là đối thủ tốt nhất của họ. Trình độ cầu thủ Ireland không quá chênh lệch, đặc biệt là hàng phòng ngự của họ. Các cầu thủ như O’Brien và Gary Brin dù không phải đẳng cấp cao nhất, nhưng cũng là những trung vệ chất lượng của Ngoại hạng Anh. Còn Gary Kelly và Ian Hart đều là hậu vệ cánh chủ lực của Leeds United.

Thực lực của họ rất tốt, nhưng mỗi người đều có những vấn đề riêng. Gary Kelly bị chấn thương nặng, thể trạng không còn được như xưa. Trong khi đó, vấn đề lớn nhất của Ian Hart chính là tốc độ không đảm bảo.

Ian Hart có khả năng phòng ngự đối mặt khá tốt, kỹ năng chuyền bóng xuất sắc hơn, và dĩ nhiên còn sở hữu những cú sút phạt đẹp mắt. Nhưng vấn đề lớn nhất của anh là khả năng bứt tốc và tốc độ không đạt yêu cầu. Chính điểm yếu này đã bị huấn luyện viên Brückner nắm bắt một cách chuẩn xác. Poborsky đã 30 tuổi, đang ở đỉnh cao sự nghiệp chuyên nghiệp. Thể lực, kỹ thuật, và kinh nghiệm của anh đều ở giai đoạn sung mãn nhất.

Sau khi nhận được đường chuyền của Senna, Poborsky khống chế bóng. Đợi đến khi Ian Hart tiến lên, Poborsky bất ngờ tăng tốc. Dù tốc độ của Poborsky không thể sánh bằng Owen, Dyer, hay sau này là Walcott và Bale, nhưng anh vẫn là một cầu thủ chạy cánh có tốc độ. Những pha đột phá thần tốc bên cánh vẫn là vũ khí lợi hại của anh. So với kỹ thuật cá nhân, tốc độ mới chính là điểm mạnh của anh.

Lần này cũng không ngoại lệ. Khi Poborsky đã đạt được tốc độ tối đa, Ian Hart không thể theo kịp. Sức bứt tốc và tốc độ vốn dĩ không phải là điểm mạnh của Ian Hart, nên khi đối mặt Poborsky, anh đương nhiên phải chịu thiệt thòi.

“Poborsky, Ian Hart không thể theo kịp Poborsky! Poborsky đã vượt qua, không ai có thể cản được anh ấy! Poborsky... tạt bóng!”

Poborsky là một cầu thủ có câu chuyện khá thú vị trong lịch sử. Dù phong độ ở câu lạc bộ ra sao, chỉ cần khoác áo đội tuyển quốc gia, anh ấy lại trở nên đầy sức sống. Hơn nữa, càng đến các giải đấu lớn tầm cỡ thế giới, màn trình diễn của anh lại càng xuất sắc. Chỉ cần có thể tham dự một giải đấu lớn cấp thế giới, về cơ bản anh đều có thể lọt vào đội hình tiêu biểu của giải đấu đó, điều này là vô cùng khó khăn.

“Koller, Jan Koller! Jan Koller... đánh đầu vào lưới!”

Cộng hòa Séc chơi với sơ đồ một tiền đạo cắm, chính là Jan Koller trấn giữ ở vị trí cao nhất. Jan Koller ở tuổi 29 bây giờ chính là hình ảnh của Quinn vài năm trước, cũng xuất sắc như anh ta năm đó. Thậm chí còn xuất sắc hơn. Bởi vì Jan Koller đã giành ��ược nhiều danh hiệu vô địch hơn Quinn, nên anh vượt trội hơn về mặt tự tin.

Poborsky và Jan Koller đã có gần năm năm hợp tác trong màu áo đội tuyển quốc gia, nên cả hai đều rất ăn ý. Jan Koller đã quá quen thuộc với quỹ đạo tạt bóng của Poborsky, vì vậy khi Poborsky thực hiện đường tạt, Jan Koller đã nhanh chóng di chuyển đến điểm cột gần. Đối mặt với sự phòng ngự của Gary Brin, Jan Koller đã dứt điểm trực tiếp bằng một cú đánh đầu mạnh mẽ.

“Cú đánh đầu của Jan Koller có lực rất mạnh, khoảng cách quá gần! Thủ môn Given không thể cản phá cú sút này!”

“VÀOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO! !”

“Chỉ 14 phút của hiệp đấu đầu tiên, Cộng hòa Séc đã vươn lên dẫn trước Ireland 1-0 nhờ cú đánh đầu của Jan Koller. Dù Cộng hòa Séc phải vào World Cup qua vòng play-off, nhưng họ đã thể hiện rất xuất sắc tại giải đấu này. Mặc dù Ireland có màn trình diễn không tồi ở vòng bảng, nhưng xét cho cùng, thực lực của họ vẫn còn nhiều thiếu sót. Sau khi trận đấu bắt đầu, Cộng hòa Séc đã hoàn toàn chiếm ưu thế tuyệt đối.”

Ngay khi Jan Koller ghi bàn, Liester và Mokri liền đứng dậy vỗ tay. Lý do Obstbaum bị mất chức là vì không thể đưa đội tuyển vào Giải Euro, còn đối với Mokri trẻ tuổi, việc Cộng hòa Séc thể hiện càng xuất sắc tại World Cup lần này sẽ giúp thành tích của anh tốt hơn, và vị trí của anh cũng sẽ vững chắc hơn. Nhìn cục diện hiện tại, Cộng hòa Séc có lẽ sẽ đánh bại Ireland và tiến vào tứ kết. Vòng tứ kết World Cup, đối với Cộng hòa Séc mà nói, đã là một thành tích vô cùng tốt.

Đối với Liester, tình hình lại khác. Cộng hòa Séc càng thể hiện tốt tại World Cup, Liester càng có thể kiếm được nhiều tiền hơn. Chỉ có điều, cho đến nay, Cộng hòa Séc vẫn chưa đụng độ đội bóng mạnh thực sự, nên giá trị của việc tiến vào tứ kết cũng không quá cao. Tuy nhiên, tiến vào tứ kết dù sao cũng tốt hơn là không vào được.

“Bawill, vận may của chúng ta tại kỳ World Cup Hàn – Nhật lần này không hề tệ.”

Liester vừa đứng dậy vỗ tay, vừa nói chuyện với Mokri trong tiếng cười. Mokri cũng gật đầu tán thành. Quả thực vận may không tồi, cho đến giờ vẫn chưa gặp phải đội mạnh nào.

“Liester, bất kỳ nhà vô địch nào trên thế giới cũng đều phải có thực lực. Và không có giải đấu lớn nào mà nhà vô địch không cần đến vận may.”

“Phải.”

Liester cũng đồng tình với suy nghĩ đó. Trong khi hai người đang vui vẻ trò chuyện, bỗng nhiên trên sân vận động lại một lần nữa bùng nổ tiếng reo hò lớn lao. Liester và Mokri sững sờ, nhìn xuống thì thấy Cộng hòa Séc đã ghi thêm một bàn thắng nữa chỉ 23 giây sau khi giao bóng.

Người ghi bàn lần này chính là Berger, cầu thủ ra sân thay thế Nedved trong đội hình chính. Berger là cầu thủ có tài năng thiên bẩm cao nhất trong thế hệ vàng năm 96 của Cộng hòa Séc, vượt trội hơn cả Nedved, Poborsky, Smicer và nhiều người khác. Đáng tiếc, Berger lại có số phận trắc trở; anh đến Dortmund – đội bóng mạnh nhất thời bấy giờ – nhưng không thể tìm được cơ hội ra sân nào. Cuối cùng, nhờ màn trình diễn tại Euro 96, anh đã chuyển đến Liverpool.

Anh đã có khởi đầu rất tốt tại Liverpool, và các cổ động viên Liverpool cũng vô cùng yêu mến Berger. Đáng tiếc, anh nhanh chóng có mối quan hệ xấu với huấn luyện viên trưởng Evans của Liverpool, và lại trở thành cầu thủ dự bị. Mãi cho đến khi Houllier đến Liverpool, anh mới bắt đầu được trọng dụng. Houllier từng nhận định Berger là tiền vệ cánh trái xuất sắc nhất thế giới.

Năm đó, Nedved thậm chí còn phải dự bị cho Berger. Đáng tiếc, Berger, một cầu thủ tài năng như vậy, lại gặp quá nhiều chấn thương, không thể đạt được thành tích như kỳ vọng. Đây là một trận đấu loại trực tiếp World Cup, đáng lẽ anh sẽ không được ra sân. Nhưng Nedved lại bị đau mắt cá chân trong buổi tập, dù không phải vấn đề nghiêm trọng, song Brückner vẫn quyết định cho Berger ra sân vì lý do an toàn.

Berger đã không phụ lòng mong đợi của mọi người. Ngay sau khi Ireland giao bóng, khi chưa kịp triển khai tấn công, bóng đã bị Senna lao lên cướp được. Senna là cầu thủ Cộng hòa Séc thể hiện xuất sắc nhất kể từ khi giải World Cup này bắt đầu. Từ vòng bảng, Senna đã chơi quá tốt ở khu vực giữa sân, thậm chí còn làm lu mờ cả Rosicky. Tất nhiên, điều này cũng có phần liên quan đến việc các đối thủ quá yếu, khiến Senna liên tục có những pha dâng cao tấn công.

Sau khi cướp bóng, Senna lập tức chuyền thẳng cho Berger ở cánh trái. Berger ở cánh trái đối mặt với Kelly, sau vài pha đảo chân, anh dứt điểm ngay từ một góc sút khá hẹp. Với cái chân trái vàng, Berger chính là cầu thủ có khả năng sút chân trái tốt nhất trong thế hệ vàng của Cộng hòa Séc. Cú nã đại bác bằng chân trái này đã khiến thủ môn Given không thể cản phá.

“Hai không, hai không! Cú sút của Berger đã khiến thủ môn Given hoàn toàn bó tay. Dù Ireland đã chơi rất ngoan cường ở vòng bảng, nhưng qua trận đấu này có thể thấy rõ thực lực của họ vẫn còn nhiều thiếu sót. Nếu Roy Keane có mặt ở giữa sân, hàng tiền vệ của Ireland sẽ không bị động đến mức này.”

“Huấn luyện viên McCarthy đã mắc sai lầm! Ông ấy không triệu tập Roy Keane, đã phá hủy một đội tuyển Ireland đầy hy vọng.”

“McCarthy đáng lẽ phải bị sa thải.”

Các bình luận viên của Ireland vô cùng bất mãn. So với McCarthy, Roy Keane mới thực sự là ngôi sao đối với bóng đá Ireland. Việc McCarthy không triệu tập Roy Keane đã khiến bóng đá Ireland vốn đã xôn xao. Giờ đây, khi chứng kiến hàng tiền vệ Ireland hoàn toàn bị Cộng hòa Séc áp đảo, họ càng thêm nhớ Roy Keane.

“Thắng rồi! Chúng ta thắng rồi!”

Sau bàn thắng của Berger, Liester và Mokri hoàn toàn trút bỏ gánh nặng trong lòng. Bởi vì Cộng hòa Séc sẽ ngay lập tức tiến vào tứ kết World Cup.

Thỉnh quý độc giả lưu tâm, dịch phẩm này độc quyền tại truyen.free, không nơi nào khác có thể so bì.