"Chúc mừng ngài, chủ tịch Bates."

Tại bữa tiệc dành cho khách VIP, trong tiếng chúc mừng của mọi người, Ken Bates đang đón nhận những lời chúc mừng.

Mối quan hệ giữa Chelsea và Liverpool không thể nói là quá tốt đẹp, nhưng cũng không đến nỗi tệ. Bởi lẽ, trong lịch sử, hai đội bóng này chưa từng có hiềm khích sâu đậm. Nói trắng ra, ngày trước Chelsea vốn dĩ không được Liverpool để mắt tới, họ chẳng thèm coi Chelsea ra gì.

Tuy nhiên, giờ đây mọi chuyện đã khác.

Trong bức tranh bóng đá Anh hiện tại, hai thế lực mạnh nhất chắc chắn phải kể đến Manchester United và Arsenal.

Nhưng Bates không cam tâm.

Thế nên, ông đã liên minh với Ridsdale – vị chủ tịch đầy tham vọng của Leeds United, cùng với Liverpool – đội bóng giàu truyền thống nhưng đang sa sút của nước Anh. Họ hy vọng sẽ cùng nhau đứng lên chống lại Manchester United đang hùng mạnh, cũng như Arsenal đang trên đà thăng tiến rõ rệt.

Nhìn từ khía cạnh này, họ vẫn là những người đồng minh.

Đáng tiếc thay, đây lại là một liên minh mong manh.

Khi bước vào trận đấu, ai còn nhớ đến đồng minh là gì nữa? Huống hồ, đối với một chủ tịch có tính cách như Bates, điều đó lại càng đúng.

Trong bữa tiệc khách VIP có chủ tịch cùng các quan chức của Liverpool, và cũng có rất nhiều doanh nhân giàu có, nhân vật có tiếng của Chelsea. Nam London vốn là nơi tập trung vô số doanh nhân giàu có, nhân vật có tiếng, trong đó có nhiều người thực sự là cổ động viên Chelsea, nhưng cũng có không ít kẻ chỉ học đòi phong cách.

Dù sao đi nữa, trong giới bóng đá Anh, Chelsea là đội bóng có lượng cổ động viên giàu có đông đảo nhất.

Vé VIP tại sân Stamford Bridge chưa bao giờ phải lo ế ẩm. Mỗi trận đấu, chúng đều được bán hết sạch.

Hôm nay, số lượng khách đến cũng rất đông.

Đáng tiếc, Bates chẳng thèm quan tâm. Khi Williams ghi bàn, Bates chẳng thèm để ý đến chủ tịch cùng các quan chức của Liverpool ở gần đó, cũng chẳng màng đến có bao nhiêu nhân vật nổi tiếng đến dự trận đấu này. Ông ta giơ cao hai tay reo hò, hệt như bất kỳ cổ động viên bình thường nào khác.

Những người tự nhận là cổ động viên Chelsea đứng cạnh ông ta đều đồng loạt chúc mừng Ken Bates.

Bates rất hưởng thụ khoảnh khắc này.

Đây chính là bóng đá.

Nước Anh có nhiều đại gia như vậy, có tài sản lớn hơn Bates ở khắp mọi nơi. Nhưng lại chẳng có mấy người có danh tiếng và sức ảnh hưởng có thể sánh bằng Bates. Điều đó cho thấy vị thế của bóng đá tại nước Anh.

Vì vậy, Bates vô cùng tự hào khi là chủ tịch của Chelsea.

Trương Cát Long, đại diện của Liên đoàn Bóng đá Trung Quốc, cũng có mặt ở đó.

Kỳ thực, Bates là một kẻ tự đ���i điển hình.

Người da vàng? Người Trung Quốc?

Ông ta đều không hề ưa, thậm chí còn có phần ghét bỏ. Nhưng ông ta không phải trẻ con. Dù đã gần bảy mươi tuổi, tính khí có phần cục cằn, song ông ta sẽ không bao giờ quay lưng lại với tiền bạc.

Thậm chí, Bates còn là một kẻ cơ hội.

Vì tiền, ông ta sẵn sàng làm mọi thứ. Khi những năm gần đây, thị trường quốc tế ngày càng mở rộng, những ông lớn trên thế giới đều nhắm thẳng vào thị trường Trung Quốc. Bóng đá châu Âu cũng không ngừng dõi theo thị trường đầy tiềm năng này.

Bates thực sự không muốn bỏ qua miếng bánh ngọt lớn từ Trung Quốc này.

Nể mặt tiền bạc, nể mặt Tô Vân, Bates đã sắp xếp cho Trương Cát Long một vị trí rất tốt, thậm chí còn nở một nụ cười tươi với ông ta.

"Cám ơn!"

Nụ cười đắc ý hiện rõ trên mặt, Bates gật đầu với những người chúc mừng mình.

... ... Trên khán đài, các cổ động viên Liverpool đã khóc không thành tiếng.

Sau khi Owen ghi bàn, họ đã nghĩ chức vô địch FA Cup nằm chắc trong tay. Thế nhưng, Chelsea chỉ trong năm phút đã liên tiếp ghi hai bàn thắng, trực tiếp cướp đi chiếc cúp vô địch từ tay họ.

Các cổ động viên Liverpool đều ngây người ra.

Lẽ ra mọi chuyện không nên diễn ra thế này.

Ghế dự bị của Liverpool cũng im lặng như tờ.

Thompson vội vã gọi tên Houllier: "Girard, ông sao rồi? Girard, Girard!"

Lúc này, sắc mặt Houllier trắng bệch, ông ôm lấy ngực. Vẻ mặt ông ngày càng dữ tợn, khiến Thompson đứng cạnh không khỏi hoảng hốt trong lòng.

Tiếng kêu lớn của Thompson cũng thu hút sự chú ý của những người khác trên băng ghế dự bị của Liverpool.

Houllier muốn nói với Thompson rằng mình không sao.

Nhưng tay chân ông ta lại không nghe lời.

Ông ta chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm lại, trời đất quay cuồng không ngừng.

Houllier muốn ngồi dậy.

Nhưng ông ta cảm thấy cơ thể cứ thế nghiêng hẳn sang một bên, nghiêng mãi không thôi. Vừa mới còn có thể nghe rõ lời của Thompson, nhưng giờ đây âm thanh ngày càng mơ hồ.

Đến cuối cùng, Houllier chỉ còn có thể nghe thấy tiếng tim mình "rầm rầm rầm" đập trong lồng ngực.

Tiếng tim đập càng lúc càng nhanh, nhanh hơn nữa. Âm thanh đó cũng càng lúc càng lớn, lớn dần. Cuối cùng, Houllier chỉ còn nghe thấy tiếng tim mình đập.

Dần dần, ý thức ông ta trở nên mơ hồ.

Cho đến khi ý thức bắt đầu biến mất hoàn toàn.

"Girard! Girard!"

Ghế dự bị của Liverpool hoàn toàn hỗn loạn. Ngay sau khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên, Houllier vẫn đang ngây người đột nhiên ôm ngực và gục xuống.

Sự hỗn loạn trên băng ghế dự bị của Liverpool cũng thu hút sự chú ý của những người khác.

Kể cả các cầu thủ Chelsea đang ăn mừng.

Tô Vân hoàn toàn sững sờ.

Nhìn Houllier gục xuống, Tô Vân trong khoảnh khắc không nói nên lời. Dù không rõ nguyên nhân chính xác khiến Houllier ngã quỵ, nhưng Tô Vân vẫn có thể đoán được đại khái.

Bệnh tim.

Chắc chắn là bệnh tim.

Khi làm huấn luyện viên bóng đá, bất kể là huấn luyện viên trẻ tuổi hay những lão tướng dày dạn kinh nghiệm, đều ít nhiều mắc bệnh tim mạch.

Bởi vì các trận đấu bóng đá luôn thử thách trái tim của huấn luyện viên.

Ngay cả Tô Vân, trong một vài trận đấu, cũng có thể cảm nhận được trái tim mình đập nhanh hơn bình thường. Huống chi Houllier đã năm mươi bốn tuổi, việc trái tim ông ấy gặp vấn đề không có gì đáng ngạc nhiên.

Có lẽ việc Chelsea phút cuối cùng lật ngược thế cờ vừa rồi đã gây ra cú sốc cực lớn cho Houllier.

Chính vì thế mà trái tim ông ấy mới gặp vấn đề.

Và các cầu thủ Chelsea vừa mới ăn mừng điên cuồng cũng đều ngây người ra.

Lúc này, rõ ràng không phải lúc để ăn mừng.

Ăn mừng ư?

Không thể nào.

Họ chỉ có thể sững sờ nhìn theo hướng Houllier được đưa đi.

Kiểu phản ứng này của các cầu thủ Chelsea khiến các cổ động viên trên khán đài cũng ngừng tiếng reo hò.

Còn các cầu thủ Liverpool thì hoàn toàn mất hồn mất vía. Việc để mất chức vô địch vào phút chót đã khiến họ bối rối không thôi, nay lại nhìn thấy huấn luyện viên sống chết chưa rõ, điều đó càng khiến họ hoảng loạn hơn.

Lúc này, họ đã không còn tâm trạng uể oải sau thất bại nữa.

Houllier.

Điều khiến họ lo lắng nhất lúc này chính là ông ấy.

Cứ như vậy, cả sân vận động đột nhiên chìm vào trạng thái yên tĩnh đến kỳ lạ.

Các cầu thủ Liverpool thì luống cuống, hoàn toàn không biết phải làm gì. Còn các cầu thủ Chelsea thì lại không biết nên làm gì.

Bởi vậy, mọi người trên sân vận động đều ngây người ra.

Đến cả các cổ động viên cũng không biết phải làm gì.

Không chỉ họ, mà ngay cả ban tổ chức cũng vậy. Phía FA, sau khi Williams ghi bàn, đã chuẩn bị sẵn cúp. Giờ chỉ còn lễ trao giải.

Thế nhưng, sau khi Houllier gục xuống, các nhân viên của FA cũng đang băn khoăn không biết nên làm gì.

Là tiếp tục tiến hành, hay đợi một lát rồi tiếp tục?

"Việc Houllier gục xuống là một tình huống đột phát. Sân vận động Thiên Niên Kỷ hoàn toàn chìm trong im lặng, mọi người đều không ngờ lại xảy ra tình huống này."

Thật sự là không ngờ tới.

Cả sân vận động gần như trống rỗng trong khoảng năm phút.

Sau gần năm phút, mọi người mới sực tỉnh. Những người phản ứng đầu tiên vẫn là các cổ động viên Liverpool.

"Khi bạn băng qua một cơn bão, Hãy ngẩng cao đầu! Đừng sợ hãi bóng tối! Ở cuối cơn bão đó, là một bầu trời vàng rực! Cùng tiếng hót ngọt ngào của chim chiền chiện, Vượt qua gió, vượt qua mưa, Giấc mơ của bạn có thể sẽ tan vỡ. Nhưng hãy mang theo hy vọng trong tim mà bước tiếp, You'll Never Walk Alone! You'll Never Walk Alone!!!"

You'll Never Walk Alone.

Trên khán đài Liverpool, các cổ động viên đột nhiên cất vang tiếng hát. Đó là bài hát truyền thống của Liverpool.

Tiết tấu của bài hát này hơi khác so với các bài hát truyền thống khác của Premier League.

Giống như bài hát nổi tiếng khác như "We Are The Champions", tiết tấu rất nhanh, hùng tráng, dễ thuộc. Rất nhiều câu lạc bộ ở Anh cũng có những bài hát truyền thống mang tiết tấu tương tự. Nhưng bài "You'll Never Walk Alone" lại hoàn toàn không nhanh, nhưng nó lại là bài hát truyền thống đã gắn bó với Liverpool suốt nhiều năm.

Năm đó, nhờ vào việc "Lữ đoàn Đỏ" Liverpool thống trị giới bóng đá châu Âu, bài hát này cũng được lan truyền rộng rãi.

Đương nhiên, không chỉ Liverpool mà nhiều câu lạc bộ khác ở châu Âu cũng chọn "You'll Never Walk Alone" làm bài hát truyền thống của mình. Nhưng Liverpool lại là câu lạc bộ có thành tích tốt nhất trong số đó.

Bài hát này đã khích lệ bao thế hệ cầu thủ Liverpool.

Tại khoảnh khắc này, các cổ động viên Liverpool lại một lần nữa cất vang bài hát này.

Họ muốn nói với Houllier, nói với các cầu thủ Liverpool rằng, cổ động viên Liverpool sẽ mãi mãi đồng hành cùng đội bóng.

Nói cho họ biết, họ sẽ không bao giờ đơn độc.

Tô Vân đứng trên sân cỏ, khẽ cười khổ.

Đây lẽ ra phải là khoảnh khắc ăn mừng của các cổ động viên Chelsea, nhưng việc Houllier đột ngột gục xuống đã khiến mọi chuyện thay đổi hoàn toàn. Nhìn tiếng hát của các cổ động viên Liverpool vang vọng khắp sân, Tô Vân thậm chí cảm thấy các cầu thủ Chelsea mới là những người thừa thãi.

Tuy nhiên, Tô Vân vẫn yêu thích các cổ động viên Anh.

Yêu mến lòng trung thành không rời bỏ của họ.

You'll Never Walk Alone.

Tô Vân yêu mến bài hát này.

Đoạn văn được trau chuốt này là thành quả thuộc về truyen.free, mong rằng sẽ mang lại cảm xúc trọn vẹn cho độc giả.