Biết rằng những trận bàn này không thể được sao chép trong thời gian ngắn, Đen Cách vẫn không khỏi cảm thấy tiếc nuối.

Dù sao, loại trận bàn này tuy tiện lợi nhanh chóng, nhưng vẫn cần chuẩn bị trước. Nếu gặp phải tình huống giao tranh bất ngờ, vội vàng thì hầu như không thể phát huy tác dụng. Mà hành động của Đan Ô khi dẫn binh tiến vào đầm lầy dò đường mà gần như không biết gì về nó, đã định trước rằng trên đường đi hắn căn bản không có cơ hội đề phòng chu đáo.

Nhưng Đen Cách lại không ngờ rằng Đan Ô thế mà có thể huấn luyện những binh sĩ dưới trướng mình thành những điểm bố trí trận bàn bằng xương thịt, cứng rắn biến một bộ trận bàn vốn chỉ có thể sử dụng cố định tại chỗ thành một pháp khí ẩn nấp cỡ lớn có thể di động tự do. Điều này chẳng khác nào đã phát huy mười phần công hiệu của trận bàn này lên đến mười hai phần. Bởi vậy, trong lòng Đen Cách ít nhiều cũng cảm thấy uất ức.

"Không đúng, hắn là cố ý huấn luyện những binh sĩ kia thành như vậy." Sau khi biết thêm nhiều chi tiết, Đen Cách không nhịn được nói ra nghi vấn trong lòng, "Chẳng lẽ hắn còn có thể biết trước, biết chúng ta mua trận bàn là để tặng cho hắn?"

Sắc mặt Hoàng Phủ Thật Nhất cũng trở nên nghiêm trọng, hắn dặn dò mấy thám tử: "Các ngươi tiếp tục ở đây theo dõi, nếu hắn có động tĩnh quay về, lập tức thông báo."

Lời Hoàng Phủ còn chưa dứt, hai tu sĩ canh gác trên đầm lầy đã phát hiện lệnh bài trong tay mình có dị động. Bọn họ nhận ra mình đã có thể thông qua lệnh bài để nắm bắt được vị trí toàn bộ Hai Mươi Mốt Quân và Đan Ô. Đương nhiên, loại phán đoán vị trí này chỉ có hiệu quả khi khoảng cách giữa hai bên đủ gần, một khi khoảng cách quá xa đến một mức độ nhất định, thì chỉ có thể chỉ ra một hướng đại khái.

Hoàng Phủ Thật Nhất đã nâng quyền hạn lệnh bài của mấy thám tử này, để họ không bị ảnh hưởng bởi pháp trận ẩn nấp của Hai Mươi Mốt Quân. Hai thám tử này cũng là bảo hiểm mà hắn tự đặt cho mình. Nếu Đan Ô thật sự có dấu hiệu bình an trở về, Hoàng Phủ Thật Nhất cũng sẽ không ngại coi họ như vật hy sinh, cùng nhau chìm xuống vùng đầm lầy kia.

...

Chướng khí nồng đậm khiến bầu trời trên đầm lầy luôn u ám, mờ mịt, trông hệt như Thắng Dương Thành bị quỷ mị bao vây năm xưa của Đan Ô. Đồng thời, càng lên cao thì khả năng bào mòn linh lực của chướng khí càng mạnh, đến mức Đan Ô và đoàn người không thể không hạ thấp vị trí trận hình, tiến lên với độ cao gần như sát mặt đầm lầy. Đan Ô bất giác nhớ lại thuật pháp cấm bay trong ảo cảnh Thái Hư kia.

Thế là, Đan Ô càng thêm cẩn thận khống chế những binh sĩ kia di chuyển theo trận thế cố định. Ban đầu, tốc độ còn chậm chạp vì lo lắng vị trí bị lệch lạc, nhưng Đan Ô rất nhanh nhận ra rằng sau khi mọi người thông qua thần thức kết nối với nhau, sự ăn ý giữa họ đã đủ để tự nhiên khống chế khoảng cách tương hỗ, nên tốc độ tiến lên liền càng lúc càng nhanh.

Đương nhiên, mục đích Đan Ô tiến vào đầm lầy này cũng không đơn thuần là để đi đường. Khám phá khối mây đen bao phủ kia, đồng thời tìm ra những bí ẩn đằng sau sự hình thành của những vật hy sinh kia, mới là điều hắn thực sự muốn làm.

Ngày đầu tiên, bầu trời trên đầm lầy trông vô cùng yên bình, nhưng những thảm thực vật đỏ sẫm kia quả nhiên không phải thứ gì an lành. Có một con rắn nước bị Đan Ô sai người bắt giữ và ném lên những lá cây màu đỏ. Trong chớp mắt, cây cỏ liền bao bọc lấy con rắn nước, rồi như mạch máu bắt đầu co bóp, phồng lên có tiết tấu. Đến khi buông ra lần nữa, con rắn nước đã chỉ còn lại một bãi thịt khô.

Ngày thứ hai, khi đi ngang qua một vùng dưới mặt nước, đột nhiên vô số thằn lằn nước tuôn ra dày đặc, trông như một bầy kiến, trùng trùng điệp điệp lao đi dữ dội về một hướng nào đó. Đan Ô sai người theo dõi để xem rõ ngọn ngành, sau đó liền thấy những con thằn lằn nước kia cứng rắn ăn sạch không còn một mảnh con rùa cá sấu có thể tích gần bằng một ngọn núi nhỏ đang đẻ trứng bên cạnh đầm lầy. Đương nhiên, những quả trứng kia cũng không được buông tha.

Ngày thứ ba, diện tích mặt nước trên đầm lầy dường như càng lúc càng lớn. Mọi người cuối cùng cũng phát hiện một thứ dường như không nên thuộc về đầm lầy này — — đó là xác một con thuyền lớn, trông như có thể giương buồm vượt qua trùng dương.

Con thuyền lớn này nghiêng hẳn sang một bên trên đầm lầy, một phần mạn thuyền bị mặt nước vẩn đục che phủ. Buồm và dây thừng đã mục nát không còn gì trong môi trường ẩm ướt này. Cột buồm gãy đổ, cắm sâu vào mặt đất từ xa, hệt như một chiếc đinh vẫn đang chờ người đóng xuống.

Xương sống con thuyền lớn chia thành bốn đoạn, tương ứng với một lỗ hổng khổng lồ chạy gần như toàn bộ thân thuyền từ nam chí bắc. Mờ ảo có thể thấy được cấu trúc bên trong khoang tàu và hành lang.

Con thuyền lớn này thu hút sự chú ý của Đan Ô, thế là hắn ra lệnh cho phần lớn người ở lại giữa không trung, còn mình thì dẫn khoảng hai mươi người, hiện thân từ trong pháp trận ẩn nấp, nhẹ nhàng đáp xuống trên con thuyền lớn.

Lớp vỏ ngoài của thuyền lớn trơn ướt dính chặt. Ban đầu Đan Ô tưởng đó chỉ là bùn nước, nhưng sau đó phát hiện thực ra đó là một loại thực vật giống rêu. Trên đó thậm chí còn nở ra từng đóa hoa trắng nhỏ li ti như hạt gạo. Dáng hoa thực ra khá thanh tú, nhưng thoạt nhìn lại hệt như những ổ trứng côn trùng chi chít bị chôn vùi trong bùn.

Mấy người đứng ở miệng hố trên con thuyền lớn, thần thức dần dần quét qua, kinh động một số sinh vật kỳ dị đã xem con thuyền này làm sào huyệt. Đó là một loại giun chỉ như sợi kẽm, lớn cỡ chiếc đũa, chiếm cứ bên trong chất gỗ của thuyền. Lúc này bị quấy nhiễu, chúng lao ra xào xạc như mũi tên ám khí từ chỗ tối bắn tới, bị vòng bảo hộ mọi người hợp lực dựng lên chặn lại. Một người trong số đó, sau khi nhận được lệnh của Đan Ô, thậm chí đã ra tay chế ngự một con giun.

Đan Ô từ tay thuộc hạ tiếp nhận con giun chỉ đã bị chế phục kia, bất ngờ phát hiện côn trùng thoạt nhìn không xương cốt này lại cứng rắn đến lạ lùng dưới trạng thái ứng kích. Nó giống như một cây gậy kim loại thật sự, khi gõ lên sẽ vang tiếng thình thịch mà tuyệt đối không uốn cong, thậm chí không thể trực tiếp dùng thần thức dò xét cấu trúc bên trong.

Đương nhiên, cường độ đến mức này của những con giun chỉ đó vẫn chưa đủ để làm khó Đan Ô. Từng luồng linh lực ở đầu ngón tay Đan Ô chia cắt thành những lưỡi gió nhỏ xíu bằng móng tay. Những lưỡi gió này cắt xuyên qua thân thể con giun, phơi bày cấu tạo bên trong ra trước mắt Đan Ô.

Dòng máu đỏ sẫm, những giác hút trên giác hút cùng hàm răng trắng nhợt ẩn giấu bên trong, và một đường ruột chạy thẳng tắp từ đầu đến đuôi.

Đan Ô không tìm thấy trái tim và đại não theo khái niệm của mình, nhưng sau một lát quan sát, hắn phát hiện mấy mạch máu hình vòng vây quanh bên ngoài tràng đạo dường như đang đập và hoạt động tương tự như trái tim. Còn một kinh lạc màu vàng nhạt chạy xuyên khắp cơ thể, cũng do bị kích thích mà thúc đẩy cơ thể này thực hiện đủ loại động tác xoay chuyển, bật nhảy.

"Mổ xẻ những sinh vật sống này, ngược lại sẽ mang lại cho người ta một cảm xúc đặc biệt." Đan Ô thầm nghĩ trong lòng, cắt đứt mạch máu và kinh lạc bên trong con giun đó, sau đó lặng lẽ nhìn con giun dần ngừng giãy dụa, tiện tay ném nó vào đầm lầy.

"Mở những tấm ván gỗ này ra, xem bên trong rốt cuộc có thứ gì." Đan Ô ra lệnh. Hắn dẫn theo những thuộc hạ này đến gần thuyền lớn chính là để họ thay mình dỡ bỏ những tấm ván gỗ che phủ các khoang thuyền, điều này giúp hắn kiểm tra xong các khoang đó với tốc độ nhanh nhất.

Những thuộc hạ kia lập tức ra tay. Từng luồng linh quang va chạm qua lại trên những tấm ván gỗ của xác thuyền, cắt đứt và nhấc bật những tấm ván gỗ mục nát tưởng chừng còn có thể trụ thêm trăm năm ra khỏi khung xương. Bên trong những tấm ván gỗ đó vẫn còn rất nhiều giun chỉ ẩn nấp. Thế nên khi những tấm ván gỗ bị chặt đứt, một vài con giun cũng bị tách ra cùng với ván gỗ thành tám mảnh. Dòng máu đỏ sẫm chảy róc rách từ chỗ gỗ bị đứt, rơi vào đầm lầy, rồi trong nháy mắt hóa thành một vệt đỏ nhạt đến mức gần như không tồn tại.

Đan Ô rất nhanh đi một vòng quanh con thuyền lớn này. Những khoang thuyền đã lộ ra trong tầm mắt mọi người vẫn còn lưu lại một ít dấu vết hoạt động của con người: những đồ dùng gia đình vỡ nát chất đống ở góc tường, những tấm kính và đinh đồng đã gỉ sét đến gần như mục ruỗng, thậm chí còn có những mảnh sứ vỡ vụn rải rác, vân vân và vân vân.

Dựa vào vị trí phân tán của những vật này, có thể dễ dàng hình dung ra con thuyền lớn này đã trải qua những va chạm kinh hoàng như thế nào khi bị lật úp, và những người trong khoang thuyền đã gặp phải tình cảnh gian nan ra sao.

"Khoang tàu tầng dưới và tầng trên bị phong tỏa à?" Đan Ô phát hiện một điểm bất thường như vậy, liền hỏi thuộc hạ bên cạnh để xác nhận.

"Đúng vậy." Khi những thuộc hạ kia cẩn thận nghiên cứu cấu tạo bên trong thân thuyền, đã đưa ra câu trả lời khẳng định: giữa khoang tàu tầng dưới cùng nhất và khoang tàu tầng trên chỉ có hai lối đi.

Thật không may, hai cánh cửa trên hai lối ��i này đến giờ vẫn đang trong trạng thái đóng kín, hơn nữa là bị phong tỏa từ phía khoang tàu tầng trên.

"À, phương pháp đó quả thực có thể thực hiện được. Dù sao, miệng hố khiến cả con thuyền gặp nạn đó, vị trí tương ứng của nó chính là khoang tàu tầng dưới cùng." Đan Ô cảm thấy mình có thể hiểu được hành động của những người trên thuyền. Khi tầng dưới cùng đã bị nước tràn vào, họ phải cố gắng ngăn chặn nước tiếp tục dâng lên các không gian khác.

"Nhưng nhìn những dấu vết gần cánh cửa này, đặc biệt là những khe rãnh như vết cào trên ván cửa, cùng những vật nặng nằm rải rác xung quanh... hẳn là khi cánh cửa này đóng lại, bên dưới khoang thuyền vẫn còn người sống? Khi họ phát hiện không thể mở cánh cửa đó bằng sức lực của mình, liền chọn cách di chuyển những vật nặng này để phá cửa chăng?" Đan Ô lặng lẽ phân tích. Mặc dù đồ vật bên trong khoang thuyền cơ bản đều đã mục nát không thể dùng được, thậm chí bị bao phủ bởi một lớp dày thực vật giống như bùn nhão, nhưng vị trí phân tán của những vật đó vẫn có thể làm cơ sở để suy đoán.

"Vậy thì, cho dù những người ở khoang thuyền tầng trên đều đã trốn thoát, còn những người bị mắc kẹt ở khoang thuyền tầng dưới này thì sao? Họ có đủ dũng khí để bơi ra từ khe hở dưới đáy thuyền này không? Hay nói cách khác, họ có đủ năng lực để làm được điều đó không?" Đan Ô hơi suy nghĩ, rồi chú ý đến một chi tiết khác.

"Hiển nhiên là không thể." Đan Ô có thể chắc chắn điều này, "Phàm là có một con đường sống, họ sẽ không lãng phí nhiều sức lực đến vậy ở gần hai cánh cửa này."

"Vậy thì, thi hài của những người kia đâu?" Đan Ô suy nghĩ trong lòng, không nhịn được lại đi vòng quanh xác thuyền lớn đã bị lật tung, lặp đi lặp lại, nhưng từ đầu đến cuối vẫn không tìm thấy một chút dấu vết thi hài nào.

"Những thi thể này đã đi đâu rồi? Là bị hoàn toàn biến thành chất dinh dưỡng cho vùng đầm lầy này, ngay cả da thịt lẫn xương cốt? Hay là đã bị mang đi nơi khác?"

Bản dịch tinh tuyển này được độc quyền phát hành trên nền tảng Truyen.free, kính mong quý độc giả thưởng thức.