Đan Ô tỉ mỉ lục soát đại thuyền từ trên xuống dưới, nhận ra ngoại trừ sự hiện diện kỳ lạ trong vùng đầm lầy này, mọi thứ khác đều cho thấy đây là một chiếc thương thuyền gặp nạn thông thường. Kẻ lái thuyền hẳn tu vi chẳng cao, e rằng chỉ là phàm nhân, bởi lẽ trên thuyền không hề có bộ phận nào vận hành bằng linh lực.

"Trên thế giới này cũng có phàm nhân sao?" Đan Ô hơi chút nghi hoặc, song liền giấu kín sự hoài nghi ấy vào lòng.

"Các ngươi từng thấy qua loại thuyền có cấu tạo như thế này bao giờ chưa?" Đan Ô nghiêng đầu, hỏi đám thuộc hạ bên cạnh.

"Chưa từng." Mọi người đồng loạt lắc đầu. Trong nhận thức của họ, thuyền chỉ là một dạng cấu trúc, dưới sự điều khiển của linh lực, nó có thể bay lên không, có thể lặn xuống đất, chứ nào có khái niệm nhất định phải trôi nổi trên mặt nước.

"Họ quả thực chưa từng gặp phàm nhân." Đan Ô từ câu hỏi và phản hồi của các tu sĩ mà đoán được điều này, không khỏi chậc chậc hai tiếng. "Thế nên, có lẽ họ sẽ nghĩ đây chỉ là một chiếc thuyền phù đã tùy tiện lạc vào đầm lầy trước đó, chứ không nhận ra việc một chiếc thuyền viễn dương lại xuất hiện ở vùng đầm lầy này là chuyện quái dị đến nhường nào."

"Chả trách dường như chỉ mỗi ta là người ngạc nhiên." Nghĩ thông điều này, Đan Ô liền thấy thoải mái hơn. Y đang định nghiên cứu thêm xem trong khoang thuyền còn lưu lại dấu vết sinh tồn nào của phàm nhân không, thì tu sĩ canh giữ bên ngoài thuyền bỗng nhiên phát ra một tiếng cảnh cáo.

"Thống lĩnh, dưới nước có động tĩnh!" Người kia hơi hoảng hốt kêu lớn một tiếng. Đan Ô sững sờ trong chốc lát, ngay sau đó liền chợt lóe xuất hiện bên ngoài thân tàu.

Những mảnh gỗ bị chặt đứt trôi nổi trong làn nước hơi vẩn đục. Trong những lỗ thủng lớn nhỏ trên gỗ, tàn dư của lũ tuyến trùng vương vãi, lềnh bềnh trong nước như rong rêu. Chỗ bị đứt liên tục rỉ ra huyết dịch, tuy số lượng không nhiều, nhưng cũng đã nhuộm đỏ một phần mặt nước này.

Những giọt huyết dịch ấy dường như đã kích thích thứ gì đó dưới vũng lầy. Lớp bùn nước vốn im lìm không động đậy suốt bao lâu bỗng bắt đầu mềm ra, rồi phù phù phù phù sủi bọt, từng con cá với hình thù kỳ dị tranh nhau chen chúc chui lên.

Những con cá này lớn chừng cái vại nước, thân thể dường như dính đầy cành khô lá úa mục nát, gồ ghề tùy ý. Màu xám đen hòa lẫn khiến người ta gần như không thể phân biệt chúng với lớp bùn xung quanh. Trên đỉnh nửa cái đầu của chúng là một con mắt tròn xoe mở to, còn cái miệng rộng xuyên thấu cả đầu thì đầy những chiếc răng trắng hếu, nhìn qua dường như có thể dễ dàng cắn nát cả đá tảng hay mảnh gỗ vụn quanh đó.

Điều khiến Đan Ô kinh ngạc hơn cả, là khi những con cá xấu xí dị hình này nhảy vọt từ bùn nước lên mặt nước, để lộ nửa thân mình đang nằm sấp, trên đỉnh đầu của chúng lại vươn ra một chiếc xúc tu dài mảnh, đỉnh xúc tu lập lòe tỏa sáng, trông tựa như đang xách một chiếc đèn lồng nhỏ giữa màn sương mịt mờ này.

— Dung mạo này, cuối cùng đã khiến Đan Ô nhớ ra loài quái ngư này rốt cuộc quen mắt ở đâu.

"Cá ông lão một mắt?" Đan Ô không kìm được thốt lên. Trước kia, gần di tích của Bắc Minh Chân Nhân từng có vài con quái vật dáng vẻ như thế, Đan Ô chưa từng trêu chọc chúng, nhưng y lại sở hữu một phần ký ức của Mộng Hoa Nữ.

"Thống lĩnh, có nên tạm thời rút về trận pháp không ạ?" Thuộc hạ kia cung kính hỏi ý Đan Ô.

"Tạm lui về." Đan Ô cũng cảm nhận được ý niệm xao động ngày càng mãnh liệt dưới lớp bùn nước. Y khẽ gật đầu, dẫn mọi người rút lui về trận pháp, thoáng cái đã biến mất giữa hư không.

Từng con chữ trong bản dịch này, xin khắc ghi, là độc quyền thuộc về truyen.free, không nơi nào có thể sánh bằng.