Khi đi ra ngoài, Hàn Hoán Chi không nén nổi hỏi Thẩm Lãnh: "Ngươi thật sự hám tiền đến vậy sao?"

Thẩm Lãnh gật đầu: "Thật."

"Với bổng lộc hiện tại của ngươi, đâu tính là thấp. Đại Ninh có đủ loại bảo vật trân quý từ khắp nơi quy phục, lương bổng quan lại tăng gấp đôi so với triều Sở trước đây. Với chức tướng quân chính ngũ phẩm của ngươi, mỗi năm bổng lộc cũng vào khoảng trăm lượng. Trong cuộc sống Đại Ninh hiện tại, một đấu gạo chưa đến năm văn tiền. Bổng lộc và điền sản chức vị của ngươi, cộng thêm các vật phẩm triều đình ban phát, cũng đủ để sống sung túc rồi. Tại sao còn phải hám tiền đến thế?"

Thẩm Lãnh: "Ta chỉ đơn thuần thích tiền thôi, không được sao? Nhất là khi làm việc cho ngài, thu nhập sẽ nhanh chóng và cao."

Hàn Hoán Chi không rõ Thẩm Lãnh đang đùa hay nói thật, nhưng ông ta lại nghiêm túc đáp: "Bổng lộc của ta tuy có cao hơn ngươi một chút, nhưng mỗi năm cũng chỉ khoảng một trăm năm mươi lượng. Ngươi nghĩ ta có thể bỏ ra hai trăm lượng để thuê ngươi làm 'chó săn' một ngày sao?"

Thẩm Lãnh cũng nghiêm túc không kém: "Người ta vẫn thường nói 'chó săn nghiệp vụ' không mở rộng. Dù là đánh thuê bình thường, giá cũng phải hai trăm lượng."

Hàn Hoán Chi hỏi: "Ngươi hám tiền như vậy, rốt cuộc dùng tiền vào việc gì?"

Thẩm Lãnh ngẩng đầu nhìn trời: "Tán gái!"

"Nhiều tiền thế, ngươi định tán bao nhiêu người?"

"Một người."

Hàn Hoán Chi: "..."

Hai người bước đi trên đường lớn. Lúc này đang là thời điểm phố xá đông đúc, người qua lại tấp nập, nên xung quanh tuy đông người nhưng không ai có thể nghe rõ cuộc trò chuyện của họ.

"Đại nhân tìm ta ra ngoài, chắc chắn không phải để nghe ta bông đùa." Thẩm Lãnh liếc Hàn Hoán Chi một cái: "Chuyện gì mà ở trước mặt thủ hạ của đại nhân cũng không tiện nói, nhất định phải ra tận đây mới được vậy?"

Hàn Hoán Chi khẽ cười, nhận ra rằng cứ không nhắc đến Thẩm tiên sinh và tiểu cô nương kia thì Thẩm Lãnh lại thông minh đến khó tin. Ông ta vừa đi vừa nói: "Chắc ngươi cũng đoán được ta đến để điều tra vụ án gì rồi. Bề ngoài, ta có nhiệm vụ điều tra ngươi và Trang Ung, vậy nên việc ta tìm ngươi ra ngoài hỏi chuyện một chút cũng không ai có thể nói gì."

Thẩm Lãnh đột nhiên hiểu ra.

"Đại nhân không tin người địa phương ở Bình Việt đạo này."

"Không có mấy người tin được."

Hàn Hoán Chi biết Thẩm Lãnh đã hiểu ý của ông ta, nói chuyện càng lúc càng thoải mái hơn.

Thẩm Lãnh quả thật đã hiểu ý... Bề ngoài, Hàn Hoán Chi đến là để điều tra hắn và Trang Ung. Dù chỉ là làm cho có lệ, cũng phải tuân thủ đúng quy trình. Thế nhưng, sau khi đến đây, Hàn Hoán Chi rõ ràng không hề có ý định thật sự làm gì cả – điều này khớp với dự đoán từ trước. Bệ hạ vốn mong Bạch Thượng Niên chết, mong Mộc Tiêu Phong chết, vậy nên chỉ cần Hàn Hoán Chi không muốn trái ý bệ hạ, ông ta nhất định sẽ không động đến Thẩm Lãnh.

Tuy nhiên, cả triều đình lẫn địa phương đều biết Hàn Hoán Chi đến để điều tra thủy sư. Bởi vậy, Thẩm Lãnh và Trang Ung hiển nhiên trở thành những người ít có khả năng hợp tác với Hàn Hoán Chi nhất. Thẩm Lãnh chợt nhớ đến việc trước đó, chính Đạo thừa Bình Việt đạo Diệp Cảnh Thiên đã đích thân dẫn hắn đến chỗ ở của Hàn Hoán Chi. Đây rõ ràng là một tín hiệu gửi ra bên ngoài: Diệp Cảnh Thiên đích thân đưa người vào tay Hàn Hoán Chi, vậy người bên ngoài sẽ nghĩ sao?

Họ sẽ nói rằng Diệp Cảnh Thiên đang phối hợp với Hàn Hoán Chi để ép Trang Ung. Tất cả những người đó đều nhìn thấy rõ ràng, như vậy ít nhất cũng tạo ra một vẻ bề ngoài rất giống... rằng mối quan hệ giữa Hàn Hoán Chi và thủy sư không hề tốt đẹp.

Suy nghĩ kỹ lưỡng đến đây, Thẩm Lãnh lại không thể không đào sâu hơn một tầng nữa: tại sao lại như vậy?

Rốt cuộc Hàn Hoán Chi muốn điều tra điều gì? Tại sao ngay cả người địa phương cũng không thể tin tưởng? Đây là Bình Việt đạo vừa mới được Đại Ninh công chiếm không bao lâu, những người được phái đến đều là tâm phúc của bệ hạ, rốt cuộc ông ta đang lo lắng điều gì?

"Ta sẽ nhốt ngươi lại."

Hàn Hoán Chi đột nhiên buông một câu như vậy. Lòng Thẩm Lãnh khẽ rúng động, nhưng vẻ mặt vẫn giữ bình tĩnh.

"Ngươi có biết vì sao bệ hạ càng ngày càng thích dùng những người trẻ tuổi không có gốc gác như các ngươi không?" Không đợi Thẩm Lãnh đáp lời, Hàn Hoán Chi đã tự nói tiếp: "Bởi vì các ngươi thuần túy, các ngươi chưa bị cuốn vào vòng xoáy lợi ích khổng lồ kia. Trong lòng các ngươi chỉ có Đại Ninh, chỉ có bệ hạ. Dùng các ngươi, bệ hạ yên tâm."

Ông ta nhìn quanh bốn phía: "Ngươi đi cùng ta trên con đường lớn này, không chừng có biết bao nhiêu cặp mắt đang dõi theo. Bọn chúng không dám lại gần, nhưng cực kỳ muốn biết ta và ngươi đang nói những gì, thậm chí còn muốn giết ta, giết ngươi nữa. Bình Việt đạo này nhìn có vẻ bình yên vô sự, nhưng thực chất sóng ngầm đều ẩn hiện trong bóng tối. Nếu đã nói với ngươi, ta dứt khoát nói rõ một chút: Ta nghi ngờ có kẻ đã lợi dụng thời cơ Đại Ninh diệt Lâm Việt, đánh cắp một lượng lớn tiền tài trong quốc khố Lâm Việt. Không chỉ là quốc khố, bọn chúng gần như còn muốn nhúng tay vào cả phủ khố địa phương của Lâm Việt trước đây. Kẻ nào mới điên cuồng đến thế, mới cần một khoản tiền lương khổng lồ đến vậy?"

Thẩm Lãnh lạnh toát sống lưng. Mặc dù hắn biết những người như Bùi Đình Sơn, Thạch Nguyên Hùng dựa vào quân công hiển hách và trọng binh trong tay mà khá vênh váo ngang ngược, nhưng Thẩm Lãnh không tin bọn họ thật sự dám có ý đồ xấu với bệ hạ, nhất là Bùi Đình Sơn – nếu không có lão ta thì sẽ không có bệ hạ như ngày nay... Nhưng nếu chuyện Hàn Hoán Chi nói là thật, vậy rốt cuộc kẻ muốn tạo phản là ai?

"Ngươi cứ về đi. Không lâu nữa, người của ta sẽ đến đại doanh thủy sư bắt ngươi, và ngươi sẽ bị đưa về chỗ ta ở." Hàn Hoán Chi dừng bước: "Chuyện đến đây thôi. Từ giờ về sau, ta còn cần ngươi làm gì, ta sẽ nói cho ngươi biết."

Thẩm Lãnh không nói gì, trầm mặc một lúc rồi cất bước đi về phía trước.

Hàn Hoán Chi nhìn bóng lưng Thẩm Lãnh, chợt cảm thấy sao những người trẻ tuổi bây giờ lại đáng sợ đến vậy. Thiếu niên này nhìn có vẻ ngay thẳng, thật thà nhưng tâm tư lại sâu sắc vô cùng. Ông ta không hề biết bệ hạ đã ban cho Thẩm Lãnh "thông văn hạp", nếu biết, e rằng còn phải chấn động hơn nữa. Dù sao "thông văn hạp" cũng là chuyện hệ trọng nhường này, Diệp Lưu Vân dù có biết cũng sẽ không nói với ông ta, cũng sẽ không nói với Diệp Khai Thái và Diệp Cảnh Thiên.

Từ đầu đến cuối, Thẩm Lãnh đều rất bình tĩnh, bình tĩnh đến không ngờ.

Không lâu sau khi Thẩm Lãnh trở lại đại doanh thủy sư, một đội thân vệ của nha môn đạo phủ liền trực tiếp đến đó bắt hắn đi. Đại doanh thủy sư lập tức nổ tung. Trang Ung đích thân dẫn người ra ngăn cản đội thân vệ kia, nhưng kết quả cũng chẳng thể làm gì được.

Thẩm Lãnh bị áp giải lên xe ngựa. Tuy không bị khóa tay nhưng giáp trụ lại bị lột bỏ, tín hiệu này càng trở nên quỷ dị hơn bao giờ hết.

Thứ nhất, phủ đình úy lần này mang theo một trăm hai mươi hắc kỵ và bốn thiên bạn, vậy người đâu?

Thứ hai, Diệp Khai Thái và Trang Ung đều xuất thân là gia thần trong phủ bệ hạ trước đây. Diệp Khai Thái làm như vậy chẳng phải đã biểu lộ mối quan hệ giữa ông ta và Trang Ung không mấy tốt đẹp sao?

Tất cả mọi người đều đang suy đoán, suy đoán đến mức đau cả đầu.

Cục diện Bình Việt đạo lập tức trở nên rối loạn. Thủy sư còn chưa kịp xuôi nam đến hải cương, phủ đình úy đã bắt một vị tướng quân chính ngũ phẩm, lại còn là thanh niên gương mẫu vừa được hoàng đế khen ngợi không lâu. Chuyện này quả thực mang ý vị sâu xa.

Trong xe ngựa, Thẩm Lãnh ngồi đó vẫn trầm mặc suy tư, vẻ mặt nặng trĩu. Hắn cũng đang tính toán.

Không lâu sau, lại có tin tức lan truyền ra ngoài, nói rằng không lâu sau khi Thẩm Lãnh bước vào viện tử của Hàn Hoán Chi, bên trong liền vọng ra từng hồi tiếng kêu rên. Nghe đồn, âm thanh đó rất lớn, thảm thiết đến mức có thể xé toạc màng tai người ta.

Trong thư phòng, Hàn Hoán Chi cảm thấy khí hậu nóng nực quái dị ở Bình Việt đạo này thật sự có thể giết người. Vậy mà, người địa phương lại thích ăn lẩu đến vậy, thật khó hiểu. Tuyến đường ông ta và Thẩm Lãnh đi khác nhau. Ông ta đến từ Tây Thục đạo, nơi mà người dân mê lẩu đến độ khó tin, dù sao thì ở đó cũng nóng muốn chết. Tới Bình Việt đạo, nhiệt độ lại tăng thêm một bậc, có thể khiến người Tây Thục đạo cũng phải nóng đến mơ hồ, thế nhưng món lẩu vẫn hưng thịnh như thường. Hơn nữa, ở Bình Việt đạo này, họ còn ăn tạp hơn, cái gì cũng cho vào nồi. Chắc cho cả người Tây Thục đạo vào họ cũng dám nhúng luôn...

Trong khi đó, kẻ ngồi đối diện kia thì ăn lẩu đến mức mồ hôi đầm đìa, vậy mà vẫn ngon lành, vừa ăn vừa xuýt xoa "sướng"... sướng ở đâu cơ chứ? Ở cái dầu đỏ kia sao? Ở ớt cay kia sao? Hay ở rượu mạnh kia?

Diệp Cảnh Thiên buông bát đũa, lau miệng, vẻ mặt cực kỳ thỏa mãn. Ông ta liếc sang Hàn Hoán Chi: "Sao huynh không ăn?"

Hàn Hoán Chi: "Dạ dày không tốt."

Diệp Cảnh Thiên nhìn bụng Hàn Hoán Chi. Thẩm Lãnh ngồi cạnh cũng nhìn theo. Ánh mắt hai người đều rất có ý tứ. Ánh mắt Thẩm Lãnh thì có chút đơn thuần, dường như quan t��m đến dạ dày thật, còn ánh mắt Diệp Cảnh Thiên nhìn cũng đơn thuần nhưng lại khiến người ta cảm thấy ông ta đang suy nghĩ đến... hậu môn.

Ánh mắt Diệp Cảnh Thiên rời khỏi Hàn Hoán Chi, dừng lại trên Thẩm Lãnh. Thẩm Lãnh vội vàng ngồi thẳng người: "Ta đơn thuần là không đói."

"Ta vốn dĩ chủ trương cứ từ từ, nhưng huynh ấy nhất quyết phải chỉnh đốn sự việc trước khi thủy sư các ngươi xuôi nam hải cương, vậy thì cứ mặc kệ huynh ấy... Dù sao huynh ấy cũng lăn lộn ở Trường An, gần gũi với bệ hạ mà."

Diệp Cảnh Thiên rót một chén trà, ăn no uống đủ lại thêm một bình trà ngon, đây chính là hưởng thụ.

"Chỉ có Thẩm Lãnh là chịu thiệt một chút thôi." Ông ta nói.

Thẩm Lãnh nhìn về phía gian nhà phụ bên ngoài cửa sổ, tiếng kêu thảm thiết vẫn còn rất lớn. Hắn khẽ thở dài: "Ta nào có ủy khuất gì, người trong gian nhà phụ đó mới là khổ cực rồi..."

Người trong gian nhà phụ là kẻ mới bị bắt hôm nay, một tiểu nhân vật nhìn thế nào cũng không đáng kể. Ở thời Lâm Việt quốc, người này cũng chỉ là một tiểu quan cửu phẩm. Đại Ninh áp dụng chế độ thất phẩm, còn Lâm Việt là cửu phẩm. Một quan cửu phẩm đại khái cũng chỉ tương đương cấp trưởng thôn.

Lúc này đã qua nửa đêm, sáu canh giờ trôi qua kể từ khi Thẩm Lãnh bị bắt vào. Thực ra, những người trong phòng đều rõ bên ngoài đang lan truyền điều gì. Sở dĩ tin tức được truyền đi mạnh mẽ như vậy, chính là do Diệp Cảnh Thiên thúc đẩy.

"Tin tức đã về." Hàn Hoán Chi bình thản nói: "Hai đội người ta phái đi, có một đội chạy suốt một ngày không nghỉ ngơi hơn bốn trăm dặm, kết quả đến nơi thì công cốc. Trong nhà của kẻ muốn bắt đã có người đến trước, hơn nữa không chỉ có một nhóm người tới, trong viện tử có đến hai mươi mấy bộ tử thi. Tin tức gửi về qua bồ câu chỉ có vậy. Chi tiết hơn thì phải đợi ngày mai, sau khi người của ta đến nơi rồi mới phán đoán được."

"Không có gì lạ. Trước đó chẳng phải huynh đã phán đoán bọn chúng sẽ ra tay sao?" Diệp Cảnh Thiên nói: "Trụ trì của Phúc Ninh Tự khai báo chậm một chút, thời gian các ngươi khởi hành đã chậm hơn người ta ít nhất nửa ngày."

Hàn Hoán Chi nhìn Thẩm Lãnh: "Tiếp theo phải trông cậy vào ngươi rồi. Trước tiên, giải quyết những kẻ muốn giết ngươi và ta, sau đó ta mới có thể yên tâm điều tra rõ chuyện Bình Việt đạo. Ta sẽ trả tiền thuê cho ngươi theo giá ngươi đã nói lúc trước... Cứ đến chỗ Đạo thừa đại nhân Bình Việt đạo mà tính sổ."

Diệp Cảnh Thiên: "..."

Thẩm Lãnh: "Ta có một yêu cầu." Hắn nhìn Hàn Hoán Chi nghiêm túc hỏi: "Nếu ta giúp ngài hoàn thành việc này, ngài có thể nói cho ta biết rốt cuộc là ai muốn giết ta không? Là người của Đại học sĩ hay của Bạch gia, hay căn bản không phải người của hai nhà này? Bạch gia không có lá gan đó, Đại học sĩ cũng không thiếu kiên nhẫn đến vậy. Lúc này vẫn dám ra tay, rốt cuộc là ai?"

Hàn Hoán Chi liếc nhìn Diệp Cảnh Thiên, phát hiện Diệp Cảnh Thiên cũng đang nhìn mình. Cả hai đồng thời quay đầu đi chỗ khác, cố ý không nhìn Thẩm Lãnh.

Cùng lúc đó, tại thành Thi Ân, sau nửa đêm, đường lớn vắng tanh, như thể không một bóng người. Mấy bóng đen từ trên nóc nhà dừng lại, nhìn xuống khách điếm bên kia đường. Từ một phía khác, cũng có vài người nhanh chóng tiếp cận. Khách điếm kia không hề có đại nhân vật ghê gớm nào trọ lại. Mới hôm trước, chỉ có một cặp cha con vào ở, người cha trông giống một tiên sinh dạy học, còn cô con gái thì như một hiệp khách.

Từng bóng đen tụ tập quanh khách điếm, trông như quỷ mị. Diêu Đào Chi, vốn định vào khách điếm, đã lùi lại, ẩn mình vào bóng tối nơi ngay cả ánh trăng cũng không chiếu tới – chỗ ẩn thân tốt nhất. Y nhìn đám người kia bao vây, không khỏi nghĩ thầm: nơi này thật thú vị, thật mẹ kiếp quá đỗi thú vị!

Công sức biên dịch nội dung này đã được truyen.free bỏ ra, hy vọng quý độc giả sẽ trân trọng.