Diêu Đào Chi và Bạch Tiểu Lạc có một điểm chung: trước khi quyết định hạ sát ai, cả hai đều điều tra vô cùng kỹ lưỡng. Nếu đã có thể truy tìm mười tám đời tổ tông, họ sẽ không bỏ sót dù chỉ một đời. Không chỉ tìm hiểu về bản thân đối tượng, mà còn đào sâu vào địa vị xã hội, các mối quan hệ và đủ loại thông tin khác.

Điểm khác biệt giữa Diêu Đào Chi và Bạch Tiểu Lạc nằm ở chỗ: dù đã thăm dò Thẩm Lãnh kỹ lưỡng, Bạch Tiểu Lạc vẫn không muốn lấy cô nương kia làm điểm đột phá. Những chuyện như bắt nàng để khống chế Thẩm Lãnh, y khinh thường không làm, coi đó là thủ đoạn bất đắc dĩ. Thế nhưng Diêu Đào Chi lại không nghĩ vậy. Theo y, thủ đoạn hiệu quả nhất thì chẳng có cao thấp sang hèn gì, miễn là thành công, đó chính là kết quả tốt nhất.

Bởi vậy, sau khi chứng kiến có kẻ phục kích Thẩm Lãnh và cách hắn phản ứng cùng sự chuẩn bị, y lập tức quyết định tìm đến cô nương kia để ra tay.

Nhưng có một điểm khiến cả Diêu Đào Chi và Bạch Tiểu Lạc đều tò mò: dù tra đi tra lại, bọn họ vẫn không thể tìm ra mười tám đời tổ tông của Thẩm Lãnh; chứ đừng nói đến mười tám đời, ngay cả hai đời trở lên cũng chẳng có thông tin gì. Tất cả những gì có thể tra ra chỉ là một thiếu niên có thân thế thê lương, cơ cực ở trấn Ngư Lân, quận An Dương. Dưỡng phụ là một nam nhân hà khắc, bạc bẽo, đối xử với hắn cực kỳ tệ. Rồi không hiểu sao dưỡng phụ mất tích, dưỡng mẫu dựa vào số của cải còn lại mà sống tàm tạm, vẫn cố gắng duy trì cửa tiệm tơ lụa kia.

Mỗi một người bình thường đều có lai lịch rõ ràng để truy vết, đó là lẽ đương nhiên. Dù cho một người cảm thấy mình bình thường đến đâu thì ít nhất lai lịch của họ cũng phải rõ ràng. Người có lai lịch mờ mịt, đương nhiên không thể là người bình thường.

Bởi vậy, Diêu Đào Chi từng nghĩ, có lẽ Thẩm Lãnh thật sự chỉ là một cô nhi được nhặt về, cha mẹ ruột tất nhiên không có tung tích để tìm ra. Hoặc giả, Thẩm Lãnh có lẽ có một lai lịch vô cùng lớn.

Dù lai lịch Thẩm Lãnh ra sao, điều đó cũng không cản trở ý định sát hại hắn của Diêu Đào Chi, bởi món tiền công hậu hĩnh.

Y ẩn mình trong bóng tối, quan sát những sát thủ vô danh từ từ tiếp cận khách điếm. Bỗng nhiên, một niềm vui sướng trỗi dậy – niềm vui sướng khi thấy một tia hy vọng. Y quyết định tiếp tục ẩn mình, bởi y cảm thấy việc này dễ như trở bàn tay.

Trên nóc một căn nhà cách khách điếm chừng vài chục mét, Bạch Tiểu Lạc đứng đó, giơ Thiên Lý Nhãn quan sát phía trước. Dù màn đêm rất tối, nhưng nhờ ánh trăng sáng, y vẫn lờ mờ nhìn thấy những bóng người quanh khách điếm. Thế nên, y cũng không khỏi tò mò, rốt cuộc là kẻ nào đang tranh giành cái đầu của Thẩm Lãnh với mình.

Vì vậy, y cũng quyết định tiếp tục ẩn mình, nhưng không hề cảm thấy vui sướng gì. Chẳng lẽ cái chết của đối thủ là chưa đủ tốt sao? Đối với Bạch Tiểu Lạc, đương nhiên là chưa đủ. Điều y mong muốn là dùng thủ đoạn quang minh chính đại để đánh bại Thẩm Lãnh.

Đúng lúc này, một cuộc chém giết đột ngột bùng nổ. Từ trong khách điếm, không ít kẻ mặc cẩm y màu đen xông ra. Ngay khi những kẻ đó xuất hiện, mọi âm mưu quỷ kế dường như cũng bị phơi bày rõ ràng, bất chấp đây là đêm khuya tĩnh mịch.

Những sát thủ kia có lẽ đã nhìn thấy người của phủ đình úy nên ngay lập tức e sợ. Chỉ giao chiến một thời gian ngắn đã bắt đầu rút lui, trong khi đó, người của phủ đình úy bám riết không tha, đuổi theo khắp bốn phương tám hướng.

Diêu Đào Chi nhìn cảnh tượng này, cảm thấy càng thêm thú vị. Y nhận ra, Hàn Hoán Chi quả thật đáng giá một món tiền công cao như vậy, thậm chí còn cao hơn. Thế nên y tự hỏi, liệu sau khi hạ sát Hàn Hoán Chi, có nên tìm đến vị nữ nhân vốn là mẫu nghi thiên hạ kia để đòi thêm chút tiền nữa không.

Y đứng yên không nhúc nhích, dõi theo người của phủ đình úy đuổi xa dần. Khách điếm bắt đầu sáng đèn từng chút một, xem ra những vị khách trọ cũng đã bị đánh thức. Thế là, thời cơ ám sát tốt nhất đã mất.

Nhưng mà theo Diêu Đào Chi thấy, đây lại là thời cơ tốt nhất.

Ngay khi y chuẩn bị tiến vào khách điếm, bỗng nhiên vài bóng đen nhanh như chớp lướt từ nóc nhà vào trong. Không lâu sau, trong khách điếm truyền ra một tràng tiếng đánh nhau, nhưng chỉ duy trì rất ngắn ngủi. Vài bóng đen vừa vào đã cõng hai người lao ra. Khoảnh khắc chúng lao ra ngoài cửa sổ, Diêu Đào Chi thấy rõ một trong hai người bị bắt chính là nữ hài tử kia, bộ y phục nàng mặc đã nói lên điều đó rất rõ ràng.

Mấy bóng đen đó thân pháp cực nhanh và nhẹ nhàng, tựa như quỷ mị, hướng về phía cuối con đường mà biến mất.

Diêu Đào Chi khẽ chửi một tiếng, rồi từ trong bóng tối bước ra, đuổi theo. Mấy kẻ kia thân pháp dù có nhanh đến mấy, y cũng chẳng lo mình không theo kịp. Nếu y không có thân pháp nhanh nhẹn, linh hoạt hơn, làm sao có thể tránh được một đao của Hàn Hoán Chi?

Bạch Tiểu Lạc trên nóc nhà phía xa, buông Thiên Lý Nhãn xuống, khẽ nhíu mày. Y cảm thấy chuyện này có chút không đúng, nhưng cuối cùng vẫn không kìm được sự tò mò muốn xem rốt cuộc mọi chuyện sẽ ra sao. Trầm mặc một lát, y cũng dẫn người đuổi theo.

Trong thành Thi Ân có một tòa hoàng cung. Sau khi Lâm Việt quốc bị diệt, dĩ nhiên hoàng cung cũng không còn được gọi là hoàng cung nữa. Những thái giám và cung nữ vốn ở trong cung đều đã sớm bị phân tán. Hiện giờ, trong quần thể kiến trúc khổng lồ này chỉ còn là nơi trú đóng của một số ít binh lính Đại Ninh được phái đến, nhưng cũng không có quá nhiều người, bởi dù sao ở nơi này, ai dám tùy tiện làm loạn?

Mấy bóng đen cõng hai người nhanh chóng từ phía sau hoàng cung trèo tường viện đi vào. Sau khi đuổi tới đây, Diêu Đào Chi đợi một lát, rồi cũng trèo tường vào.

Hậu viện hoàng cung chính là Ngự Hoa Viên, một nơi rộng lớn. Đi xuyên qua Ngự Hoa Viên sẽ là nơi ở của các vị quý nhân hậu cung. Thông thường, những nơi này thường là bối cảnh của những câu chuyện hương diễm đầy táo bạo. Dù tình tiết có phong phú đến đâu, đa phần những câu chuyện này đều có một điểm chung: Hoàng đế bị cắm sừng.

Diêu Đào Chi sau khi vào Ngự Hoa Viên, liền lợi dụng cây cối hoa cỏ để che giấu hành tung. Nhìn mấy người kia nhanh chóng tiến vào một khoảnh sân, y theo bản năng dừng lại, tự cảnh báo bản thân không thể đến gần thêm nữa, dù sao nơi này cũng có binh lính đóng giữ. Nhưng chỉ sau vài nhịp thở, y vẫn không kìm được mà đi theo.

Y nhẹ nhàng leo lên một thân cây. Mấy tên hắc y nhân đã vào phòng, bên trong nhanh chóng sáng đèn.

Một tên hắc y nhân trong số đó đánh giá sơ qua hai người bị bắt, dường như trầm tư một lát rồi hạ giọng nói: "Viết một tờ giấy nói hai người này đang nằm trong tay chúng ta. Đến tư trạch của Hàn Hoán Chi, ném tờ giấy vào đó. Hàn Hoán Chi đương nhiên không quan tâm đến sống chết của hai người này, nhưng tên Thẩm Lãnh thì nhất định sẽ để ý... Ta không tin Thẩm Lãnh bị Hàn Hoán Chi mang đi sẽ phải chịu hình phạt tàn khốc, đó chẳng qua là giả tạo mà thôi. Nếu muốn vạch trần sự giả dối này, một tờ giấy là đủ. Tờ giấy vừa vào, Thẩm Lãnh nhất định sẽ bùng phát. Chỉ cần hắn dám rời khỏi tư trạch, chúng ta sẽ giết hắn ngay giữa đường."

Một người khác nói: "Hàn Hoán Chi mang Thẩm Lãnh đi hơn phân nửa là để bảo vệ hắn. Dù sao đó là người mà hoàng đế để ý tới, nói là xuôi nam điều tra Thẩm Lãnh và Trang Ung, nhưng thực chất chẳng phải là để bảo vệ bọn họ sao? Một khi Thẩm Lãnh nhận được tin tức, hắn nhất định sẽ ra ngoài, Hàn Hoán Chi cũng sẽ theo ra. Phủ Đình Úy đã mang đến hơn một trăm người, nhân lực của chúng ta e rằng không đủ dùng."

"Đâu còn hơn một trăm người nữa? Một nửa số người của Phủ Đình Úy đã quay về mà chưa kịp tới khách điếm đã bị người của chúng ta dẫn dụ đi rồi. Nửa còn lại thì ở cách xa cả trăm dặm, căn bản không kịp trở về. Người có thể đến chỉ còn lại hai kẻ Hàn Hoán Chi và Thẩm Lãnh."

Kẻ cầm đầu phân phó: "Các ngươi ở lại đây trông coi hai người này. Ta đã sắp xếp những người khác chặn giết giữa đường, không được sơ suất."

"Vâng!"

Những người kia đồng thanh đáp, vẻ mặt hiển rõ đã tính toán kỹ càng.

Kẻ cầm đầu lại dặn dò thêm vài câu rồi lập tức rời đi, để lại chừng năm sáu người trông coi gian phòng. Diêu Đào Chi trầm mặc một lát, cuối cùng vẫn quyết định đi theo kẻ vừa rời đi, rất nhanh đã biến mất vào màn đêm.

Ở góc tường cách đó không xa, Bạch Tiểu Lạc nhìn những kẻ lục tục rời đi, xoay người nhìn về phía thủ hạ phía sau, ra lệnh: "Đi cướp hai người kia về."

Sau khi phân phó xong, y cũng rời khỏi hoàng cung. Trong bóng đêm này, mọi chuyện thật sự quá phấn khích.

Nửa canh giờ sau, cánh cửa lớn của tư trạch bỗng nhiên bị kéo bật ra. Thẩm Lãnh lao ra ngoài như một con báo săn phát điên, theo sát phía sau chính là Hàn Hoán Chi. Vẻ mặt của cả hai đều không phải giả vờ, bởi vì chuyện này vốn không nằm trong sự sắp đặt của Hàn Hoán Chi.

Hàn Hoán Chi quả thật muốn dùng Thẩm Trà Nhan và Thẩm tiên sinh để dẫn dụ những kẻ đó đến, nhưng căn bản ông ta vẫn chưa kịp bố trí. Toàn bộ số đình úy hôm qua phái ra ngoài bắt người, sau khi quay về đều được sắp xếp ở khách điếm. Vậy mà vẫn xảy ra chuyện.

Thẩm Lãnh chạy cực nhanh, nhanh hết mức có thể.

Hàn Hoán Chi chạy theo sau người trẻ tuổi này, mấy lần muốn nhắc nhở hắn đừng quá nóng lòng như thế, nhưng mấy lần há miệng rồi lại thôi. Ông ta biết rõ hai người kia có phân lượng lớn đến thế nào trong lòng Thẩm Lãnh, lời nhắc nhở của mình cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Trên đường lớn tĩnh mịch, chỉ có tiếng bước chân cực nhanh của hai người. Bên trái ngã tư đường phía trước là tòa lầu gỗ bốn tầng Trích Tinh Lâu, một trong những tửu lâu đắt đỏ nhất thành Thi Ân. Kiến trúc bắt mắt nhất phía bên phải là Hí viện Thành Thái, có quy mô còn lớn gấp đôi Trích Tinh Lâu. Người Bình Việt đạo nổi tiếng thích nghe hát, nên mỗi buổi chiều, hí viện đều kín người, không còn một chỗ trống.

Khi Thẩm Lãnh lao đến ngã tư đường, hắn đột nhiên dừng lại. Khí hậu Bình Việt đạo oi bức, dù là buổi tối cũng không mát mẻ hơn bao nhiêu, nhưng tại đây, Thẩm Lãnh lại cảm nhận được một luồng hàn khí lạnh lẽo.

Hắn và Hàn Hoán Chi đứng giữa ngã tư đường. Từ bốn phía đều có người tiến đến. Những hắc y nhân kia cũng không hề che giấu bản thân, bởi vì số lượng của bọn họ đã đủ đông.

"Ngươi đi."

Hàn Hoán Chi cởi áo choàng ném xuống đất, tay phải ấn chặt vào chuôi trường đao.

"Ta sẽ ngăn cản cho ngươi."

Hàn Hoán Chi tổng cộng chỉ nói tám chữ này: "Ngươi đi, ta sẽ ngăn cản cho ngươi."

Ngay sau đó, Thẩm Lãnh thật sự tăng tốc lao đi. Cùng lúc đó, những kẻ từ bốn phía cũng bắt đầu gia tăng tốc độ, như thủy triều tràn vào trung tâm ngã tư đường. Hàn Hoán Chi cầm đao, bất động như núi, dưới ánh trăng, biểu cảm khuôn mặt ông ta vẫn bình tĩnh. Đao khách dưới ánh trăng này tựa như một tòa thành kiên cố chắn trước thiên quân vạn mã, hùng quan đứng vững nơi đây thì ai cũng khó lòng vượt qua.

Diêu Đào Chi ngồi xổm trên thân cây, nhìn Thẩm Lãnh lao về phía trước, khóe miệng cong lên. Món tiền này, cuối cùng vẫn sẽ thuộc về y.

Thẩm Lãnh chạy như điên trên đường lớn. Diêu Đào Chi nhẹ nhàng như khói, bám sát theo trên nóc nhà bên cạnh. Tốc độ của hai người đều cực nhanh: một kẻ phi như sao băng, một kẻ lướt nhẹ như khói. Chiến trường rất nhanh đã bị hai người họ bỏ lại phía sau. Một người có thân phận, địa vị như Hàn Hoán Chi dường như cũng không còn quan trọng nữa. Ngược lại, người quan trọng lại là tên tiểu tử thủy sư mới nổi kia.

Cạch một tiếng.

Thẩm Lãnh đột nhiên rút đao, chặn một nhát. Một mũi tên ngắn ngủn bị hắn bổ đôi bằng một nhát đao. Trong đêm tối, phản ứng nhanh nhạy đó đủ khiến người ta kính sợ. Thái độ của Diêu Đào Chi đối với Thẩm Lãnh cũng vì thế mà càng trở nên nghiêm túc hơn.

Diêu Đào Chi đáp xuống đất, chặn trước mặt Thẩm Lãnh. So với Thẩm Lãnh, y thấp hơn ít nhất nửa cái đầu, huống hồ y lại không còn tóc, trông càng có vẻ thấp bé. Sát thủ dưới ánh trăng có một vết sẹo ghê rợn trên đỉnh đầu, trông như một con rết lớn nằm im bất động, nhưng lại đang chờ thời cơ để hành động.

Thẩm Lãnh cầm Hắc Tuyến Đao, không nói một lời liền một đao chém xuống. Diêu Đào Chi vốn định nói gì đó, nhưng lập tức kìm lại. Y đột nhiên xuất thủ, trên hai cánh tay đều đeo thiết trảo – những thiết trảo này được đặc biệt chuẩn bị để ứng phó với đao của Thẩm Lãnh.

Y không tra ra được mười tám đời tổ tông của Thẩm Lãnh, nhưng ít nhất cũng tra ra được Thẩm Lãnh sở hữu một thanh đao đáng sợ.

Mọi bản quyền tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, mong độc giả ủng hộ bản gốc.