Trên thế gian này, liệu có một nền truyền thông nào có thể hoàn toàn giữ vững lập trường khách quan?

Có lẽ trong một khoảng thời gian cực ngắn nào đó, một vài tờ báo có thể đạt tới trình độ ấy. Nhưng phần lớn thời gian, dù là các tờ báo lớn chú trọng danh dự, hay những tờ báo lá cải thích thổi phồng, đều tồn tại lập trường riêng của mình.

Tờ "The Sun" cũng không phải ngoại lệ. Yếu tố ảnh hưởng lớn nhất đến nó, không nghi ngờ gì nữa, chính là nguồn vốn kiểm soát tờ báo.

Mặc dù "The Sun" đôi khi cũng tiết lộ một vài chuyện vặt vãnh của gia tộc Murdoch, hòng thể hiện thái độ 'công chính' của mình, nhưng có những vùng cấm mà nó sẽ không chủ động chạm vào.

Tờ báo này có thể đối đầu với chính phủ, đối địch với hoàng gia Anh, chẳng hề bận tâm khi đắc tội toàn bộ khu vực Westminster yên bình. Bởi lẽ, trong một xã hội mà khẩu hiệu 'tự do ngôn luận' vang dội khắp nơi, người ta quả thực không có nhiều cách để chế ngự nó.

Nhưng trước mặt nguồn vốn, ngay cả những biên tập viên ngông cuồng nhất của "The Sun" cũng phải cúi đầu, đặc biệt là khi đối diện với nguồn tài chính đang kiểm soát tòa soạn.

Ở kiếp trước, "Gladiator" là tác phẩm tâm huyết do Dreamworks sản xuất. Nhưng Ryan đã không chọn Dreamworks, bởi lẽ ảnh hưởng truyền thông của hãng phim này còn kém xa. Anh đã chọn 20th Century Fox làm đối tác hợp tác.

Đây cũng là một trong những lý do khiến phóng viên của "The Sun" có thể tiến vào trường quay.

Nói về bản chất, điện ảnh không khác nhiều so với các sản phẩm thương mại khác. Thiếu thốn quảng cáo và tuyên truyền đồng nghĩa với việc không ai biết đến hay quan tâm.

"Rome! Rome! Rome! Dù là trong bất kỳ cuốn sách nào nghiên cứu về lịch sử thế giới, dường như rất ít tác giả có thể ngoại lệ, khi nhắc đến tên của đế quốc này, họ đều ngợi ca như một khúc bi tráng, gửi gắm những lời than thở tràn đầy nhiệt huyết của mình."

"Tôi tin rằng, với nhiều người say mê lịch sử, ấn tượng đầu tiên về lịch sử thế giới vĩnh viễn bắt đầu từ Đế chế La Mã. Dù có tùy tiện lấy ra một lát cắt nhỏ trong lịch sử La Mã, bạn cũng sẽ cảm nhận được, đó chính là một bản sử thi hùng tráng!"

"Ryan hẳn cũng có ý tưởng tương tự. Bộ phim mới của anh đã chọn sử dụng một yếu tố nhỏ nhất từ thời kỳ toàn thịnh của Đế chế La Mã. Sau đó, anh liên thủ cùng đạo diễn lừng danh Ridley Scott, quyết tâm tạo nên một tác phẩm sử thi hoành tráng và đồ sộ."

"Bộ phim vẫn đang trong quá trình quay, chưa thể biết được kết quả cuối cùng. Nhưng phóng viên đã chứng kiến mọi thứ tại trường quay, và cảm thấy một sự rung động từ tận sâu linh hồn..."

"Để tái hiện chân thực đế chế vĩ đại và huy hoàng ấy, đoàn làm phim đã tiêu tốn khoản tiền khổng lồ, dùng nhiều tháng trời để dựng nên một thành phố La Mã cổ đại và một đấu trường giác đấu kh���ng lồ. Nếu không phải có sự hiện diện của đoàn làm phim và hàng loạt phương tiện hiện đại hóa, quả thực khiến người ta có cảm giác như được quay về Đế chế La Mã."

"Chưa nói đến việc đoàn làm phim tái hiện chân thực bối cảnh và tỉ mỉ chế tạo các loại đạo cụ, riêng dàn diễn viên thôi cũng đủ để thu hút mọi ánh nhìn của chúng ta..."

"Tin rằng mọi người đều đã đọc qua cuốn tiểu thuyết cùng tên do Ryan phát hành. Mặc dù sau khi chuyển thể thành điện ảnh, nội dung cốt truyện sẽ có nhiều thay đổi, nhưng Ryan và Leonardo DiCaprio, cặp bạn thân này, đã cùng nhau đảm nhiệm hai vai diễn quan trọng nhất trong phim."

"Ngay hôm qua, phóng viên đã tận mắt chứng kiến họ diễn chung một cảnh. Màn diễn xuất bùng nổ của hai siêu sao ngay tại trường quay quả thực đã khiến người ta phấn khích. Hơn nữa, ngoài diễn xuất đỉnh cao, cả hai còn chiến đấu ác liệt, cống hiến một màn giác đấu vô cùng đặc sắc, chắc hẳn đây cũng sẽ trở thành một trong những cảnh phim hấp dẫn nhất."

"Ryan không hề bị ảnh hưởng bởi thất bại trong cuộc tranh giải Nam diễn viên chính xuất sắc nhất. Anh vẫn như trước, toàn tâm toàn ý hóa thân vào nhân vật. Với diễn xuất tài tình của anh, tất cả mọi người tại trường quay đều có thể cảm nhận được thế nào là trí tuệ, công chính, trách nhiệm và tôn nghiêm..."

Mặc dù "The Sun" có danh tiếng tệ hại, nhưng đoạn tin tức không quá khoa trương này, sau đó được nhiều cơ quan truyền thông lớn đăng lại. Sau khi lan truyền về Bắc Mỹ, nó càng thu hút sự chú ý rộng rãi. Liên tục trong nhiều năm, Ryan đều đặn cho ra ít nhất một tác phẩm tầm cỡ quan trọng. Ngoại trừ "The Pianist" năm ngoái được khen ngợi nhưng không thắng giải, bộ phim nào của anh chẳng phải là điển hình cho việc cả danh tiếng lẫn doanh thu đều gặt hái thành công?

Sau "Thiên đường mới lừa đảo", "Thuyền lớn Anh Quốc", "Robinson hiện đại" và "Nghệ sĩ Ba Lan", anh lại hướng ánh mắt của mình vào một trong những đế chế huy hoàng nhất lịch sử. Không cần phải cân nhắc nhiều, "Gladiator" – nghề nghiệp đẫm máu có thật trong lịch sử – chắc chắn sẽ trở thành tâm điểm chú ý của giới mộ điệu điện ảnh và công chúng.

Trong một thời gian, "Võ Sĩ Giác Đấu" đã trở thành từ khóa hàng đầu trên truyền thông và mạng internet.

Hãng Jenkins Pictures chính thức khởi động kế hoạch tuyên truyền cho bộ phim. Trên truyền thông, những bài viết giới thiệu về "Võ Sĩ Giác Đấu" và Đế chế La Mã cổ đại xuất hiện chồng chất. Cuốn tiểu thuyết ngắn "Gladiator" của Ryan, vốn trước đây chỉ mang tính hình thức, nay cũng xuất hiện trở lại trên tờ "Vanity Fair".

Bộ phim vẫn đang trong quá trình quay, còn lâu mới đến lúc phải đẩy mạnh tuyên truyền. Chỉ cần duy trì độ nóng thích hợp cho chủ đề như vậy là đủ.

"Tại sao nhất định phải công chiếu phim vào năm nay, Ryan?"

Vừa mới hoàn thành một cảnh quay hành động, Ryan ngồi trên ghế thở hổn hển. Ridley Scott đi đến, có chút phàn nàn nói: "Đối với một bộ phim hay như thế này mà nói, nửa năm để sản xuất hậu kỳ thì quá gấp gáp rồi."

"Đây chính là điều chúng ta đã thống nhất trước đó, anh sẽ không đổi ý đấy chứ?" Ryan chỉ vào chiếc ghế bên cạnh, làm dấu mời Ridley ngồi xuống, rồi hạ giọng nói: "Bộ phim này nhằm mục đích gì, tôi nghĩ anh hẳn đã rất rõ, Ridley. Tôi cam đoan, chỉ cần khâu hậu kỳ không xảy ra vấn đề, tôi sẽ toàn lực tranh thủ cho anh một đề cử Đạo diễn xuất sắc nhất!"

Lợi ích mới là vũ khí hữu hiệu nhất để lay động lòng người, Ryan hiểu rõ điều này.

"Chúng ta phải đẩy nhanh tiến độ quay rồi!" Ridley Scott quay người bỏ đi, trước khi khuất dạng còn nói vọng lại: "Ryan, hy vọng anh đừng như thời gian trước, bỏ mặc đoàn làm phim một mình rồi chạy về nghỉ phép đấy!"

"Hừ, tôi về để giải quyết công việc mà." Ryan làm vẻ bất mãn, phất tay.

"Thành thật khai báo đi, Ryan." Leonardo ngồi bên kia, uống cạn ly cà phê nóng, liền xán lại gần: "Anh đã đi hẹn hò với cô gái nào? Để tôi đoán xem, mấy ngày trước truyền thông xôn xao chuyện Natalie Portman nói tục tại Harvard, cô ấy vẫn luôn trong tầm mắt của truyền thông, chắc hẳn không phải cô ấy... Vậy, hẳn là Charlize Theron rồi, đúng không?"

Ryan vẫn như cũ, chẳng thừa nhận, cũng chẳng phủ nhận.

Leonardo vốn là chuyên gia tán gái, thấy vậy lập tức hạ thấp giọng, tò mò hỏi: "Oa, oa, Ryan, rốt cuộc anh đã tán đổ viên kim cương Nam Phi ấy từ khi nào? Có thể kể chi tiết hơn không? Đây chính là một chuyện phiếm vô cùng hấp dẫn đấy..."

"Leo, cảnh giác đấu của chúng ta còn chưa quay xong đâu. Lần sau có lẽ tôi nên chặt cánh tay anh thì hơn, hay là cổ? Có lẽ miệng mới là lựa chọn tốt nhất." Nói đến đây, Ryan bật cười, trêu chọc: "Tôi nghĩ ngài Leonardo DiCaprio đã mất đi hàm răng, có lẽ sẽ càng được các người mẫu nữ hoan nghênh hơn đấy."

"Thôi đi, Ryan." Khóe miệng Leonardo giật giật: "Miệng tôi vẫn luôn rất kín tiếng mà!"

Hắn lăn lộn ở Hollywood nhiều năm, biết rõ chuyện gì nên hỏi, chuyện gì không nên nói, và chuyện gì thì nên làm như không thấy, bịt tai như điếc.

Vị tiểu sinh anh tuấn này mắt đảo quanh, vội vàng đổi chủ đề: "Ryan, nghe nói anh rất có kinh nghiệm trong việc vận động hành lang cho giải Oscar phải không?"

"Yên tâm đi, Leo, chỉ cần anh thể hiện đủ xuất sắc." Ryan vỗ vai hắn, đứng dậy đi về một phía, George đang vẫy tay gọi anh. Trước khi đi, anh dặn dò một câu cuối cùng: "Hãy khai thác sâu hơn nội tâm của Commodus nhé."

Bước ra khỏi khu nghỉ ngơi, Ryan hỏi George: "Chuyện gì vậy?"

"Điện thoại của Pat." Người vệ sĩ lạnh lùng đưa chiếc điện thoại vệ tinh cho anh: "Hình như có việc gấp, cô ấy bảo anh gọi lại càng sớm càng tốt."

Tìm một nơi yên tĩnh, Ryan bấm số của Pat Kingsley. Nếu quản lý của anh lại dặn dò George như vậy, hẳn là có chuyện gì đó rất gấp.

"Có chuyện gì vậy, Pat?"

"Là thế này, Ryan." Pat Kingsley dường như đang tìm kiếm thứ gì đó, một lát sau mới nói tiếp: "Ban tổ chức Liên hoan phim Cannes đã gửi lời mời..."

"Tôi... hình như không có phim tham gia liên hoan mà?" Ryan hơi lấy làm lạ: "Tôi đâu có giữ bất kỳ chức vụ nào trong bộ phim "Ngọa Hổ Tàng Long"."

Lý An sẽ mang theo "Ngọa Hổ Tàng Long" tham gia Liên hoan phim Cannes. Khác với kiếp trước, vì mục đích tuyên truyền, ông và Từ Lập Công đã đăng ký tham gia và đã được cấp tư cách.

"Ryan, anh có thể nghe tôi nói hết được không?"

"Được rồi, cô cứ nói tiếp, Pat."

"Ban tổ chức mời anh làm thành viên ban giám khảo."

Nghe Kingsley nói vậy, Ryan càng thêm lấy làm lạ: "Hình như ban giám khảo Liên hoan phim Cannes đã sớm được xác định rồi mà? Chuyện này là sao?"

"Nữ diễn viên Aitana Sanchez-Gijon đến từ Ý, do sức khỏe không tốt, tạm thời rút khỏi ban giám khảo. Sau khi xin ý kiến ban tổ chức liên hoan phim, Luc Besson đã gửi lời mời đến anh." Có lẽ biết Ryan không mấy quan tâm đến các liên hoan phim Châu Âu, Kingsley giải thích thêm một câu: "Luc là chủ tịch ban giám khảo lần này, chậm nhất là ngày mai anh ấy sẽ đích thân gọi điện thoại cho anh."

"Xem ra Liên hoan phim Cannes đã quyết định nghiêng hẳn về hướng thương mại rồi." Ryan khẽ cảm thán một câu.

Cùng với việc điện ảnh Hollywood rầm rộ phát triển một con đường riêng, ba liên hoan phim lớn của Châu Âu không tránh khỏi bị ảnh hưởng. Mặc dù xét theo đúng nghĩa, Oscar chỉ là sản phẩm tự sướng của Hollywood, nhưng vị thế của nó trong lòng những người hâm mộ điện ảnh trên toàn thế giới đã sớm vượt qua ba liên hoan phim truyền thống.

Để tránh khỏi suy vong, Liên hoan phim Cannes đã bắt đầu thử tiến hành cải cách thương mại từ mấy năm trước. Năm nay, họ còn để Luc Besson, vị đạo diễn hoàn toàn mang tính thương mại này, đảm nhiệm chức chủ tịch ban giám khảo.

"Ryan, nếu anh không có hứng thú... thì tôi sẽ thay anh từ chối Luc vậy." Kingsley cắt ngang dòng suy nghĩ của anh. Ryan suy nghĩ một lát rồi nói: "Vậy thế này đi, cô cứ thay tôi nhận lời trước đã."

Mặc dù là thành viên dự khuyết của ban giám khảo, thì đó vẫn là ban giám khảo kia mà?

Hơn nữa, trung tuần tháng Năm cũng là thời gian nghỉ ngơi tiếp theo của anh. Vốn dĩ, anh đã hẹn cùng Leonardo đến bãi biển Cannes để xem Victoria's Secret show. Vừa hay, anh có thể nhân cơ hội đi mở mang kiến thức, xem xem các tác giả điện ảnh nghệ thuật trên toàn thế giới đã chuẩn bị những tác phẩm xuất sắc nào cho Liên hoan phim Cannes lần này?

Lại còn Harvey Weinstein, gã béo này khi gọi điện thoại đến trước đó không lâu cũng nói sẽ tham gia Liên hoan phim Cannes. Mục đích của hắn là đi mua sắm những bộ phim kinh phí thấp.

Đúng rồi, không bằng mình bí mật ra tay một chút, giúp "Ngọa Hổ Tàng Long" giành giải Cành Cọ Vàng thì sao?

Dù sao đi nữa, đây cũng là bộ phim mình tham gia đầu tư, tiền lời càng nhiều thì tự nhiên càng vui mừng. Chỉ là, làm như vậy liệu có trở thành kẻ thù chung của giới làm phim Châu Âu hay không?

Lợi hại phải cân nhắc kỹ lưỡng. Mọi quyền lợi đối với bản chuyển ngữ này, từ mạch văn uyển chuyển đến từng chi tiết, đều thuộc về Tàng Thư Viện.