"Giảm kinh phí? Hiệp nghị ban đầu của chúng ta đâu có nói như vậy." Richard dí sát mũi vào mặt Hiệu trưởng Bàng.

Hiệu trưởng Bàng phiền muộn vô cùng nói: "Ta đã giải thích cho anh rồi, chính sách của trường đã thay đổi, không phải tôi muốn đổi ý, tôi cũng chẳng còn cách nào khác. Không phải tôi không muốn giúp anh, mà là tôi không có sự lựa chọn nào khác."

"Ông có thể chọn tuân thủ hiệp nghị." Richard thở phì phò nói: "Chúng ta có hiệp ước, có điều khoản quy định rõ ràng rằng các ông phải hỗ trợ liên tục ít nhất một năm. Trong thời gian này, các ông không thể muốn bỏ ngang là bỏ ngang."

"Trường học đã ngừng cấp phát rồi, anh có ép tôi cũng vô dụng." Hiệu trưởng Bàng cực kỳ khó chịu nói.

"Trường học là chủ thể ký kết hiệp ước, các ông bội ước, tôi sẽ khởi kiện." Richard không còn cách nào, đành phải dùng đến lá bài cuối cùng là khởi kiện.

Đúng như Richard dự tính, Hiệu trưởng Bàng quả nhiên chần chừ, nhưng chỉ sau khoảng hai phút suy nghĩ, Hiệu trưởng Bàng chậm rãi lắc đầu, nói: "Đây không phải quyết định của tôi, tôi chỉ có thể bày tỏ sự tiếc nuối. Mặc dù tôi cũng không muốn xảy ra tranh chấp như thế này, nhưng như người Âu Mỹ các anh thường n��i, đừng trừng phạt người truyền tin, tôi chỉ là người truyền tin mà thôi."

Richard không tin: "Ông là hiệu trưởng nhà trường, nắm đại quyền trong tay, sao lại không thể quyết định?"

"Phó hiệu trưởng, tôi là phó hiệu trưởng." Hiệu trưởng Bàng nhấn mạnh bằng tiếng Anh, đây là lần hiếm hoi ông ta nói rõ chức danh thật của mình.

Lời đe dọa khởi kiện cũng không giải quyết được vấn đề, Richard lập tức bó tay.

Thật ra anh ta cũng không muốn tiến hành tố tụng, đây là một hành vi tốn thời gian, hao sức và tốn kém. Mặc dù luật sư có thể hoàn thành phần lớn công việc, nhưng người khởi kiện vẫn cần phải tham gia, ngoài ra, phí luật sư cũng không hề rẻ.

Mặc dù Richard là giáo sư nổi tiếng của Đại học California, nhưng vì dạy học ở trường công, mức lương của anh ta cũng chỉ vỏn vẹn vài chục nghìn đô la. So với người Trung Quốc thập niên 80 thì đương nhiên là giàu có đến tận trời, nhưng trong xã hội Mỹ, đó cũng chỉ là một giai cấp trung lưu khá giả mà thôi.

Đương nhiên, nếu Richard nguyện ý từ bỏ công việc giảng dạy, đến làm việc tại các công ty dược phẩm hoặc các doanh nghiệp tư nhân tương tự khác, thu nhập hàng năm của anh ta có thể dễ dàng đạt đến hàng trăm nghìn đô la, thậm chí đột phá con số triệu đô la, giống như Zeneca Trapp.

Nhưng trước đó, thu nhập cá nhân của Richard không cao, cũng không phải là nguồn thu nhập chính từ hoạt động học thuật.

Ở điểm này, Richard thậm chí còn chưa từng về Trung Quốc làm việc với tư cách một người du học (*hải quy*) để được hưởng lợi.

Tuy nhiên, phía sau Richard còn có Đại học California làm chỗ dựa. Sau khi phiền muộn tiễn Hiệu trưởng Bàng đi, Richard lập tức thông báo chuyện này cho Đại học California.

Hai trường đại học thương lượng qua lại trong vài ngày, Richard nhận được điện thoại từ Đại học California: "Đại học Bắc Kinh sẽ tài trợ kinh phí cho anh ba phần theo hiệp nghị, Đại học California sẽ tăng thêm kinh phí tương đương với hai phần của hiệp nghị, nhưng năm phần còn lại, anh phải tự mình xoay sở."

Richard không khỏi bắt đầu vò đầu bứt tóc. Thiếu đi năm phần kinh phí, không hề đơn giản như lời nói. Kinh phí thiếu mất một nửa, nhưng thí nghiệm không thể thiếu một nửa, dụng cụ không thể thiếu một nửa, mua thuốc thử cũng không thể thiếu một nửa...

Thiếu mất một nửa kinh phí, đối với một phòng thí nghiệm mới thành lập mà nói, gần như đồng nghĩa với việc không thể chống đỡ nổi.

Richard tức giận nói: "Họ đã ký kết hiệp nghị, các ông nên buộc họ chấp hành hiệp nghị."

"Anh có thể truy cứu trách nhiệm pháp lý của họ, nhưng anh nên hiểu rõ, nguyên nhân phía Trung Quốc cắt giảm kinh phí là vì trong nửa năm qua anh không có chút thành quả nào." Người phụ trách phía Đại học California cũng không muốn mang tiếng bất tài, lập tức đổ lỗi lên đầu Richard.

Richard không phản bác được, anh ta vốn không phải người đặc biệt giỏi ăn nói.

Giọng điệu ở đầu dây bên kia dịu hơn một chút, nói: "Sự hỗ trợ duy nhất mà chúng tôi có thể dành cho anh, là ứng trước kinh phí, như vậy có thể giúp anh duy trì nghiên cứu trong một khoảng thời gian sau đó. Với phần thiếu hụt còn lại, tôi đề nghị anh tìm kiếm nhà đầu tư mới, hoặc tìm kiếm sự hỗ trợ từ quỹ ngân sách công."

Đầu tiên nói tin xấu, rồi nói tin tốt, sau đó đưa ra một phương án giải quyết khả thi, quả thực có thể làm dịu đi sự bức bối trong lòng.

Richard một lần nữa phấn chấn tinh thần, quyết định làm theo đề nghị của đối phương.

Ở Mỹ, tìm kiếm nhà đầu tư hoặc sự hỗ trợ từ quỹ ngân sách công, từ trước đến nay là công việc chủ yếu của người phụ trách phòng thí nghiệm. Một số quản lý phòng thí nghiệm thậm chí dành một phần tư hoặc một phần ba thời gian và tinh lực để gây quỹ.

Richard cũng không chỉ một lần thử tìm kiếm sự giúp đỡ từ cá nhân hoặc tổ chức. Trong phần lớn trường hợp, các khoản đầu tư cá nhân và tổ chức đều thua lỗ trắng tay, nhưng trong một số ít trường hợp, nhà đầu tư hoặc tổ chức đầu tư đã thu được lợi nhuận tương xứng. Mặc dù nghe có chút không đáng tin cậy, nhưng trên thực tế, thành tích của Richard được coi là khá tốt.

Công nghệ Sinh học từ thập niên 70 đến thập niên 80, giống như internet vào năm 2000, đã thu hút sự đầu tư điên cuồng trên khắp nước Mỹ và thậm chí toàn thế giới. Phần lớn các khoản đầu tư đều thua lỗ, hơn nữa thua lỗ cực kỳ nghiêm trọng. Nhưng đầu tư mạo hiểm sở dĩ là đầu tư mạo hiểm, chính là vì họ có thể chấp nhận rủi ro và tập trung vào tỷ lệ thành công.

Ngay cả phía Trung Quốc cũng chịu ảnh hưởng tương tự. Việc phòng thí nghiệm của Richard có thể xây dựng thuận lợi như vậy, cũng là nhờ thành tích xuất sắc của anh ta đang phát huy tác dụng.

Cho đến bây giờ, thành tích xuất sắc của Richard vẫn không thay đổi. Thực tế là anh ta đã thất bại trong cuộc cạnh tranh nghiên cứu khoa học với Dương Duệ, nhưng phòng thí nghiệm Richard của Đại học Bắc Kinh không bị hủy bỏ, nên không được tính là một lần thất bại. Huống chi, với tình trạng hiện tại, anh ta có thêm một lần thất bại cũng sẽ không ảnh hưởng quá lớn.

Vấn đề duy nhất là sẽ phải chịu nhiều lời coi thường, phải nịnh bợ nhiều, thực sự lãng phí thời gian.

Suy nghĩ tỉ mỉ một phen, sau khi thương lượng với bạn bè cũ ở Mỹ, Richard quyết định tạm thời không về nước, mà là cố gắng tạo ra thành quả nào đó rồi mới đi tìm kiếm nguồn tài chính mới. Tuy nhiên, làm như vậy rủi ro sẽ lớn hơn. Nếu phải dùng gần hai tháng để xoay sở tiền bạc, thì anh ta phải tạo ra những thứ có ý nghĩa trong vòng ba tháng. Mà nghiên cứu liên quan đến bây giờ, việc dùng ba tháng để làm thí nghiệm, tỉ lệ thất bại là rất thấp.

Richard dứt khoát kiên quyết.

Anh ta lần nữa tìm đến Hiệu trưởng Bàng, đưa ra yêu cầu của mình, nói: "Nếu quý vị giao hết số kinh phí còn lại cho tôi một lần duy nhất, tôi sẽ từ bỏ việc khởi kiện, đồng thời tự nghĩ cách duy trì phòng thí nghiệm Richard, tạo ra thành quả. Thành quả này cũng sẽ dựa theo hiệp nghị ban đầu mà ghi tên Đại học Bắc Kinh."

Hiệu trưởng Bàng đương nhiên không dám đáp ứng.

Richard lại tăng thêm sức ép, đe dọa rằng mình sẽ rút lui trực tiếp, đồng thời sẽ vạch trần hành vi của họ tại đại hội kỹ thuật sinh học y tế quốc tế sau đó, và sẽ đích thân điểm tên Hiệu trưởng Bàng.

Lúc này, Hiệu trưởng Bàng mới cảm thấy đau đầu, do dự.

Sau vài ngày đắn đo, Richard cuối cùng cũng nhận được khoản tiền cố định cho mấy tháng tới, cũng là khoản tiền cuối cùng mà Đại học Bắc Kinh dành cho anh ta.

Richard dùng số tiền đó để đặt mua thiết bị và thuốc thử mới. Phần lớn vật liệu sử dụng trong thí nghiệm sinh học đều không phải do anh ta tự làm, mà do một số công ty sinh học nhỏ chuyên nghiệp cung cấp, đây cũng là nguồn sống của các công ty sinh học nhỏ này.

Đối với giáo sư các trường đại học lớn, nếu có thể tạo ra một hai loại vật liệu sinh học có sức cạnh tranh, dùng để mở một công ty, thì lợi nhuận hàng năm lên đến triệu đô la là chuyện rất dễ dàng.

Đến thế kỷ 21, phong trào này cũng lan đến Trung Quốc. Mục tiêu nghiên cứu của rất nhiều giáo sư, nhà nghiên cứu, thậm chí nghiên cứu sinh đều là xin cấp bằng sáng chế độc quyền, mở các công ty sinh học nhỏ. Từ những thứ nhỏ như giấy thử pH chính xác, môi trường nuôi cấy vi khuẩn, tế bào miễn dịch, cho đến những thứ lớn như chuột con, thỏ hay thậm chí tinh tinh đen, tất cả đều có thể tạo ra lợi nhuận khổng lồ.

Mà vào thập niên 80, số lượng các công ty sinh học như vậy càng ít, giá cả mua bán vật liệu sinh học càng đắt đỏ. Nhưng dù có đắt đến mấy, vẫn rẻ và tiết kiệm hơn so với việc phòng thí nghiệm tự làm.

Richard toàn tâm toàn ý dốc hết sức vào đó.

Muốn tạo ra những thành quả khiến nhà đầu tư phải nhìn nhận trước khi nguồn tài chính cạn kiệt, không phải là chuyện dễ dàng.

Richard trở nên bận rộn hơn trước, điều này cũng có nghĩa là Tư Ngạn Thanh cùng Chu Gia Hào và những người khác càng bận rộn hơn.

Nếu nói, hai người làm nghiên cứu khoa học này trước kia chỉ b�� vắt kiệt sức lực, thì giờ đây họ sắp bị vắt kiệt đến tận xương tủy. Huống chi, họ còn phải thi cuối kỳ vài lần trong ba năm.

Mới ba ngày, Chu Gia Hào đã không chịu nổi, Tư Ngạn Thanh cũng chỉ cầm cự thêm được nửa ngày.

Mỗi ngày chỉ ngủ bốn giờ, đồng thời làm thí nghiệm cường độ cao, chính xác, có chút thời gian rảnh rỗi lại phải đọc tài liệu, ôn tập thi cử. Tình huống như vậy nghĩ thì có thể, nhưng làm thì quá đau khổ. Hơn nữa, cơ thể con người cũng không thể chịu đựng sự tiêu hao vô hạn.

Sau khi ngủ gật trong kỳ thi vào ngày thứ hai, Tư Ngạn Thanh cũng không nhịn được nữa, tìm đến Richard yêu cầu nghỉ.

Richard nổi trận lôi đình: "Các cậu là sinh viên năm nhất cùng trường, Dương Duệ có thể kiên trì, sao các cậu lại không kiên trì được?"

Tư Ngạn Thanh nghe mà gân xanh nổi lên, nói: "Nếu xét về thời gian làm việc, Dương Duệ đâu có kiên trì bằng chúng tôi."

Chu Gia Hào cũng liên tục gật đầu, nói: "Dương Duệ còn phải về ăn Tết, kiên trì cái gì nữa chứ."

Richard nheo mắt: "Có ý gì?"

Tư Ngạn Thanh tức gi��n nói: "Thời gian làm việc hàng ngày của Dương Duệ..."

"Không phải cậu." Richard cắt ngang Tư Ngạn Thanh, hỏi Chu Gia Hào: "Cậu nói Dương Duệ về quê ăn Tết rồi, là có ý gì?"

"Ăn Tết giống như các anh đón Lễ Giáng Sinh..."

"Tôi biết Tết Trung Quốc, tôi hỏi là, cậu ta về quê ăn Tết rồi ư? Đã rời đi rồi sao?"

"Vẫn chưa đi, nhưng đang chuẩn bị đi. Tôi nghe người đồng hương của cậu ấy nói, Dương Duệ đã mua vé tàu cho tất cả bọn họ rồi." Chu Gia Hào thực sự hâm mộ, hỏi: "Tết Âm lịch cũng đâu có mấy ngày, chúng tôi khi nào được nghỉ đây?"

"Chúng ta không nghỉ!" Richard ánh mắt lóe lên, nói: "Dương Duệ quá ngây thơ, bây giờ về quê ăn Tết, chẳng lẽ trông cậy vào tôi sẽ bỏ qua cậu ta sao? Hừm... Có lẽ cậu ta đang tung hỏa mù, để chúng ta buông lỏng cảnh giác. Đừng để ý đến cậu ta, càng là những lúc như vậy, chúng ta càng nên cố gắng..."

"Cậu ấy đã tuyên bố nghỉ rồi, những người trong Phòng Thí Nghiệm Hoa Duệ, ai muốn về nhà thì đều có thể về, chỉ những người ở địa phương hoặc không về nhà mới ở lại, lại c��n được trả tiền làm thêm giờ." Chu Gia Hào nói với vẻ lè lưỡi.

"Chúng ta không thể vì động tĩnh của đối thủ mà quyết định hành vi của mình." Bất giác, Richard bắt đầu dùng từ "đối thủ" để hình dung Phòng Thí Nghiệm Hoa Duệ.

Tư Ngạn Thanh lại nhướng mày, nhỏ giọng dùng tiếng Trung hỏi Chu Gia Hào: "Sao cậu lại biết rõ tình hình Phòng Thí Nghiệm Hoa Duệ như vậy?"

"Tôi chỉ hỏi người ta thôi." Chu Gia Hào hơi chột dạ.

Ba ba ba! Tiếng vỗ tay của Richard cắt ngang câu hỏi của Tư Ngạn Thanh. Anh ta gọi tất cả mọi người trong phòng thí nghiệm vào, bắt đầu bài diễn thuyết trước 'chiến thắng', trọng tâm là không ngừng cố gắng, chiến thắng Hoa Duệ.

Chu Gia Hào rên rỉ một tiếng, thầm nghĩ: Biết vậy đã chẳng đến phòng thí nghiệm của Richard.

Từng con chữ trong chương này đã được truyen.free chăm chút tỉ mỉ, mang đến trải nghiệm đọc không đâu có được.