Một phút, rồi hai phút, rồi ba phút...

Bàng hiệu trưởng nhìn ra cổng, đoạn chán chường nhấp một ngụm trà đậm. Chiếc chén sứ tráng men to lớn chẳng mấy chốc đã vơi đi một nửa.

Một người trẻ tuổi trong phòng họp chủ động rót thêm nước cho Bàng hiệu trưởng, nhưng ông nào dám uống nữa. Nếu cạn thêm chén này, e rằng bàng quang của lão già sắp về hưu sẽ chẳng thể chịu đựng nổi.

Cuối cùng, khi sự kiên nhẫn của ông sắp cạn kiệt, cánh cửa lớn "Két" một tiếng, khẽ mở.

Hiệu trưởng kéo tay Thái giáo sư, dẫn đầu bước vào.

Bàng hiệu trưởng nhướn mày, nở một nụ cười thường lệ. Đây là đãi ngộ mà ông hằng ao ước, bởi Thái giáo sư là học bộ ủy viên trung ương.

Viện sĩ nước ngoài, tại thời điểm bấy giờ, thường được gọi là Học bộ Ủy viên Trung ương. Thái giáo sư là ủy viên Khoa sinh vật học thuộc Viện Khoa học, do đó được gọi là Học bộ Ủy viên Trung ương, kỳ thực chính là viện sĩ Viện Khoa học Trung Quốc, chỉ là lúc này chưa có danh xưng chính thức đó.

Đối với một Học bộ Ủy viên Trung ương, hay nói đúng hơn là một viện sĩ, nếu ông ấy không muốn bợ đỡ, thì chẳng ai cần phải bợ đỡ ông. Thực tế, mấy ai lại tự dưng rỗi hơi mà đi bợ ��ỡ người khác?

Mặc dù trong cấp bậc hành chính của trường học, địa vị của chủ nhiệm khoa thấp hơn phó hiệu trưởng, nhưng trong cuộc sống thực tế, một Học bộ Ủy viên Trung ương lại có thể bình đẳng với bất cứ ai, vào bất cứ lúc nào.

Hiệu trưởng có thể chẳng nể nang gì phó hiệu trưởng mà mình không ưa, các bộ trưởng, tỉnh trưởng cũng có thể không để tâm tới một hiệu trưởng hay phó hiệu trưởng cấp tỉnh bộ, nhưng bất cứ ai khi đứng cạnh một Học bộ Ủy viên Trung ương, đều có thể sánh vai.

Bàng hiệu trưởng nheo mắt mỉm cười, nhìn Thái giáo sư an tọa, trong lòng thầm đoán xem rốt cuộc họ đã chậm trễ đến mức này vì chuyện gì.

Hiệu trưởng không để ông phải chờ đợi quá lâu.

Sau khi hoàn tất những lời xã giao thông lệ cùng vài hạng mục nhỏ, cuối cùng đã đến khâu cấp phát kinh phí nghiên cứu khoa học khiến lòng người mong chờ nhất.

Bàng hiệu trưởng nâng chén trà lên, làm ẩm cổ họng, chuẩn bị cất lời.

Những người đang ngồi cũng đều thẳng lưng, sẵn sàng "tác chiến".

Đúng lúc này, hiệu trưởng hắng giọng một tiếng, nói: "Tôi muốn trước hết xem xét lại một lượt về khoản chi phí nghiên cứu khoa học học kỳ này của chúng ta. Tiểu Lâm, cậu hãy trình bày cho mọi người nghe."

Bàng hiệu trưởng toàn thân khẽ rùng mình, che giấu bằng cách nâng chén trà lên.

Vị trà đậm đi vào khoang miệng, cùng với hương vị quen thuộc của chén sứ tráng men, khiến tâm tình Bàng hiệu trưởng từ từ thả lỏng.

"Khoản chi phí nghiên cứu khoa học học kỳ này của chúng ta, chủ yếu gồm những hạng mục lớn sau đây: thứ nhất là đầu tư xây dựng cơ sở vật chất, khởi công xây dựng khu thí nghiệm và phòng thí nghiệm, chiếm 62% tổng chi phí. Tiếp theo là đầu tư cho một số phòng thí nghiệm trọng điểm, đặc biệt là khoản đầu tư tài sản cố định bên ngoài chi phí xây dựng cơ bản, chiếm 25% tổng chi phí của chúng ta. Tôi đã lập sẵn một biểu đồ ở đây, mọi người có thể xem qua. Tổng cộng có 4 phòng thí nghiệm trọng điểm được đầu tư, lần lượt chiếm 2%, 3%, 5% và 15% tổng chi phí..."

"Trong đó, chiếm 15% chính là phòng thí nghiệm Richard của Khoa Sinh vật chúng ta. Thật hổ thẹn, hổ thẹn, chẳng làm ra được thành quả gì, vậy mà chi phí lại rất lớn." Thái giáo sư nói như thể đang xấu hổ xin lỗi, nhưng thực chất lại là một lời cáo trạng. Câu nói này của ông cũng đã làm thay đổi hoàn toàn ý nghĩa của việc trình bày chi phí.

Hay nói cách khác, mọi người cuối cùng cũng bừng tỉnh ngộ ra, hiểu vì sao phải bày ra một loạt khoản chi phí như vậy.

Bàng hiệu trưởng đột nhiên lớn tiếng: "Việc xây dựng phòng thí nghiệm Richard là quyết định chung của chúng ta sau khi đã thảo luận trong hội nghị. Thái giáo sư, ông nói lời này là có ý gì, muốn phản công chiếm đoạt sao?"

Khác với đám quan chức ba mươi năm sau, quan lại thập niên 80 không quá quanh co, lòng vòng. Cho dù là trong môi trường học đường, những mưu mẹo chính trị nhỏ nhặt, ôn tồn lễ độ cũng hiếm khi xuất hiện. Trong phần lớn các trường hợp, giới quan lại vẫn thường đối đầu trực diện, tranh đấu công khai.

Một mặt, điều này chịu ảnh hưởng từ phong trào quần chúng sục sôi như lửa, trong một khoảng thời gian rất dài, quần chúng có quyền phủ quyết đối với các quan viên. Mặc dù họ không thể quyết định việc thăng chức của quan viên, nhưng lại có vô số quan viên đã bị lật đổ. Khi đối mặt với hàng trăm, hàng ngàn, thậm chí hàng vạn quần chúng, những mưu mẹo chính trị hoa mỹ, tao nhã không hề có đất dụng võ. Lúc bấy giờ, chính trường càng giống với chính trị bầu cử ở Âu Mỹ, tất cả mọi người đều cố gắng hết sức thể hiện mặt được công chúng yêu thích. Đến miền Trung Tây phải nói rằng tôi đã từng nuôi một con trâu, đến Detroit phải nói rằng ông nội tôi đã từng đổ mồ hôi phấn đấu... Các quan viên Trung Quốc khi đối mặt với quần chúng chỉ có tầng lớp bần nông, trung nông, vì vậy, có vẻ mang nặng khí chất của người quê mùa một chút, đó là một cách tự vệ khá tốt.

Mặt khác, trong giới quan viên thập niên 80, quả thực cũng không ít người xuất thân "chân lấm tay bùn." Những "mãnh tướng" dám vỗ bàn, chửi bới, thậm chí đánh nhau rất có "thị trường." Có những lúc, họ cũng thực sự chiếm được không ít lợi ích.

Hiệu trưởng không cho Bàng hiệu trưởng cơ hội giận tím mặt, ông búng ngón tay, gõ bàn một cái, rồi thong thả nói: "Phòng thí nghiệm Richard chi phí rất lớn, nhưng về cơ bản không có thành quả nào. Đây là sự thật. Chúng ta thảo luận chẳng phải là để nhìn thẳng vào những gì đã qua, từ đó phán đoán và quyết định phương hướng trong tương lai sao?..."

Một bãi bùn lỏng trộn lẫn đá tảng như nện thẳng vào mặt Bàng hiệu trưởng, khiến ông ta lập tức choáng váng.

Thái giáo sư cũng nói: "Phòng thí nghiệm Richard trực thuộc Khoa Sinh vật chúng ta, chiếm dụng một phần lớn nguồn tài chính của khoa. Nếu Richard có thể phát huy được bối cảnh hải ngoại của mình, thông qua phòng thí nghiệm Richard để tạo ra sự giao lưu tốt đẹp giữa chúng ta và Đại học California, tôi vẫn sẽ tán thành việc duy trì phòng thí nghiệm này. Tuy nhiên, tình hình hiện tại là chi phí của phòng thí nghiệm Richard ngày càng tăng, trong khi các thí nghiệm lại hoàn toàn không còn giá trị. Đại học California cũng vì thế mà có ấn tượng không tốt về chúng ta, cho rằng chính môi trường của Đại học Bắc Kinh đã ảnh hưởng đến sự phát huy của Richard. Trời đất lương tâm! Chúng ta ủng hộ vẫn chưa đủ sao? Chúng ta cung cấp tiêu chuẩn còn chưa cao sao? Nếu với trình độ như vậy mà Richard vẫn không thể làm ra thành quả, tôi cho rằng, việc giao lưu như thế cũng không cần thiết phải tiếp tục. Chúng ta cũng chẳng có tiền để xây dựng một phòng thí nghiệm Richard khác với tiêu chuẩn cao hơn, càng không thể nào."

"Hiện tại chưa được, không có nghĩa là sau này sẽ không được. Chúng ta cần phải có kế hoạch cho tương lai." Bàng hiệu trưởng dần lấy lại bình tĩnh, nắm bắt một đi���m yếu, lặng lẽ phản kích.

Thái giáo sư bị kéo lệch chủ đề, nói: "Vì tương lai mà lên kế hoạch, thì càng nên bồi dưỡng đội ngũ nghiên cứu của chính chúng ta."

"Ai bảo không bồi dưỡng? Trong phòng thí nghiệm Richard, ngoài hai thầy trò Richard ra, tất cả đều là người của chúng ta. 'Nhà ở ven hồ hưởng ánh trăng trước', đây chẳng phải là cách bồi dưỡng tốt nhất sao?"

"Đây là một sự bồi dưỡng mà thành quả thu được chẳng đáng là bao so với công sức bỏ ra. Hơn nữa, trình độ của Richard rốt cuộc thế nào, tôi thấy cũng rất khó nói. Đại học California cho rằng, nguyên nhân Richard mãi không thể tạo ra đột phá trong nghiên cứu khoa học là do chúng ta đã có hành vi gian lận. Đương nhiên, họ không nói thẳng ra như vậy, nhưng ý tứ thì rõ ràng là thế. Chắc hẳn mọi người đều muốn biết lý do, đúng không?" Giọng Thái giáo sư cao vút vang lên.

Vài vị giáo sư không rõ nội tình quả nhiên đều tò mò nhìn sang.

Bàng hiệu trưởng cau mày: "Thái giáo sư, 'ý tứ rõ ràng là thế' rốt cuộc là sao? Nếu đối phương quả thật chỉ trích chúng ta gian lận, ch��ng ta cần phải tự kiểm tra, tự sửa chữa. Còn nếu không có, đó chỉ là tin đồn thất thiệt. Nói như vậy trong một hội nghị nghiêm túc thế này, e rằng quá thiếu chừng mực."

Thái giáo sư phớt lờ lời ông ta, ngẩng đầu nói: "Sở dĩ Đại học California cho rằng chúng ta có hiềm nghi gian lận, là bởi vì phòng thí nghiệm Hoa Duệ, đơn vị đã thắng trong cuộc cạnh tranh nghiên cứu khoa học với Richard, mà người chủ trì thí nghiệm đó, Dương Duệ, lại chính là sinh viên năm nhất của trường chúng ta, đồng thời cũng là Trạng nguyên khối khoa học tự nhiên toàn quốc năm nay... Nhưng tôi có thể cam đoan rằng, tôi và các đồng nghiệp trong Khoa Sinh vật tuyệt đối không hề có ý định can thiệp vào cuộc cạnh tranh nghiên cứu khoa học giữa phòng thí nghiệm Richard và phòng thí nghiệm Hoa Duệ!"

Dù lời lẽ có phần phức tạp, nhưng biểu cảm của những người có mặt tại đây lại càng phức tạp hơn.

Người biết chuyện thì chăm chú quan sát biểu cảm của Bàng hiệu trưởng, đồng thời thầm đoán ý đồ của Thái giáo sư, thậm chí cả hiệu trưởng. Còn những người không biết chuyện thì hoàn toàn chấn động.

Cuộc cạnh tranh nghiên cứu khoa học có thể được ví von một cách hình tượng hơn là một cuộc thi đua nghiên cứu khoa học, mà lại là cuộc thi đua chỉ có duy nhất một người thắng cuộc. Sự tàn khốc của nó, có lẽ từ trước đã được các nhà nghiên cứu biết rõ.

Thực tế, những người có thể an tọa trong căn phòng này, đều là những người chiến thắng trong các cuộc thi đua nghiên cứu khoa học. Trong suốt năm năm, mười năm, mười lăm năm, thậm chí ba mươi năm về trước, mỗi khi có một điểm nóng trong nghiên cứu khoa học, lại có một cuộc thi đua nghiên cứu khoa học nảy sinh, và chỉ những nhà nghiên cứu thắng lợi hết lần này đến lần khác mới có thể bước lên đỉnh cao danh vọng.

Việc có học sinh giành chiến thắng trong các cuộc thi đua nghiên cứu khoa học cũng chẳng có gì kỳ lạ. Một số học sinh may mắn, sớm nắm bắt được điểm nóng trong nghiên cứu và đánh bại giáo sư cũng không hề bất ngờ. Thế nhưng, trong một khoảng thời gian tương tự, Dương Duệ lại giành thắng lợi trước Richard, điều này th���c sự khiến người ta khó lòng tin nổi.

"Trong phòng thí nghiệm Hoa Duệ vẫn còn các nghiên cứu viên khác nữa, đúng không?" Một vị giáo sư hỏi.

"Dương Duệ là tác giả đầu tiên, Hoàng Mậu là tác giả thứ hai. Luận văn đã được công bố trên JMC." Thái giáo sư lấy ra tập san đã chuẩn bị sẵn từ trước, một lần nữa khiến mọi người cất tiếng tán thưởng.

Đối với họ mà nói, một luận văn với chỉ số ảnh hưởng từ năm đến sáu điểm không phải là điều gì quá khoa trương. Nhưng nếu là một sinh viên mà lại có thể đăng tải một luận văn như vậy, thì quả thực là quá kinh ngạc.

Một vị giáo sư khác hỏi: "Hoàng Mậu là ai?"

"Là giảng viên trẻ của khoa chúng ta, năm nay cậu ấy mới hơn hai mươi tuổi." Thái giáo sư chỉ nói thêm vài câu đơn giản.

Các vị giáo sư nửa tin nửa ngờ, bèn hỏi thêm về tình hình của Dương Duệ. Lúc này, danh tiếng Trạng nguyên kỳ thi đại học toàn quốc của cậu ấy liền phát huy tác dụng. Một người có thể đứng đầu trong hàng chục triệu thí sinh tham gia kỳ thi đại học toàn quốc, nếu lại đạt được một thành tựu kinh người như vậy, thì dường như cũng không còn quá khó tin nữa.

Thái giáo sư rất nhanh kéo lại chủ đề, nói: "Trước sự chứng kiến của mọi người ở đây, tôi đề nghị hủy bỏ phòng thí nghiệm Richard và tiến hành phân phối lại kinh phí."

"Không được!" Giọng Bàng hiệu trưởng trở nên chói gắt. Không thể không nói, ông ấy có chút bị dọa sợ, bởi lẽ việc phân phối kinh phí chính là quyền lực mà ông dựa vào để yên ổn vị trí, và phòng thí nghiệm Richard cũng là chiến tích ông kỳ vọng nhất.

Hiệu trưởng hắng giọng một tiếng, nói: "Hủy bỏ thì có phần quá đáng, chúng ta vẫn cần duy trì mối quan hệ tốt đẹp với Đại học California."

"Hiệu trưởng nói phải!" Trái tim Bàng hiệu trưởng như trút được gánh nặng.

"Nhưng mà..." Một câu nói của hiệu trưởng lại khiến trái tim bé nhỏ của Bàng hiệu trưởng thắt lại. Ông nói tiếp: "Kinh phí vẫn cần phải phân phối lại một chút. Phòng thí nghiệm Richard thành tích không tốt, việc cắt giảm kinh phí, tôi nghĩ ông ấy cũng sẽ hiểu. Lão Bàng à, ông phải thúc giục Richard làm việc, không thể cứ để mặc cho ông ấy ăn không ngồi rồi được."

Hiệu trưởng hiếm hoi lắm mới thốt ra một câu có phần thô tục, điều này dẫn đến một tràng cười đầy thiện ý.

Bàng hiệu trưởng thì chẳng hề cảm thấy thú vị chút nào.

Truyen.free hân hạnh mang đến quý độc giả bản dịch độc quyền của tác phẩm này.