Bắc Kinh là thủ đô của Trung Quốc, hàng hóa nơi đây quả thực vô cùng phong phú. Chẳng hạn, chiếc xe đạp Phượng Hoàng mà Dương Duệ muốn mua, vốn r��t được ưa chuộng khắp cả nước, có tiền cũng chưa chắc đã mua được. Thế nhưng, tại các cửa hàng Hữu nghị ở kinh thành, xe đạp Phượng Hoàng có bao nhiêu là có bấy nhiêu, chỉ cần có phiếu ngoại hối.

Đồ hiệu cũng vậy. Khu sứ quán Bắc Kinh có những cửa hàng đặc biệt dành cho người nước ngoài. Họ không chỉ bán quần áo sản xuất tại Trung Quốc mà còn nhập khẩu rất nhiều từ nước ngoài, trong đó không thiếu các nhãn hiệu nổi tiếng từ Ý, Pháp, Anh. Những món đồ xa xỉ này có giá lên đến vài trăm, thậm chí hàng ngàn đô la, đa dạng và rực rỡ sắc màu, nhưng truyền thông không đưa tin, và người Trung Quốc bình thường cũng sẽ không tiêu dùng.

Gần khu sứ quán Anh, Dương Duệ tìm một tiệm may đo, mời thợ may lão luyện trong tiệm làm cho mình một bộ trang phục theo yêu cầu, chủ yếu mang phong cách Anh.

Áo khoác bằng vải nỉ tông màu tối, dệt pha từ lông dê cashmere và tơ lụa, cho cảm giác thoải mái khi mặc và có hiệu quả giữ ấm cực tốt. Những chiếc áo len cũ cũng được thay thế bằng áo cashmere màu xám đen. Khác với các sản phẩm từ len lông c��u hay cotton, cashmere vốn rất khó để nhuộm màu sặc sỡ, điều này lại vừa vặn phù hợp với kỳ vọng của "Tổ chức".

Đương nhiên, độ thoải mái của cashmere là điều không thể nghi ngờ. Áo len lông cừu thông thường không thể mặc sát người, nhưng áo cashmere có thể, lại còn ấm hơn nhiều so với việc mặc nhiều lớp áo thu bằng cotton. Bởi vì cashmere vô cùng mềm mại, đồng thời có khả năng thấm hút và thông thoáng cực tốt, điều này giúp nó phát huy tác dụng giữ ấm kép. Cũng vì giá thành nguyên liệu cashmere quốc tế rất cao, áo cashmere gần như tuyệt tích trên thị trường nội địa những năm 80. Người bình thường thậm chí còn không mua nổi áo khoác len sợi thô, huống hồ là áo lông cừu hay áo cashmere. Dương Duệ cảm thấy, chỉ cần chọn đúng màu sắc, thì trừ khi là những người chuyên nghiệp, sẽ không ai nhận ra mình đang mặc gì.

Quần thể thao và quần thu dày dặn cũng được Dương Duệ đổi thành quần tây may đo cùng quần nỉ cashmere mỏng nhẹ. Quần tây khá thịnh hành vào những năm 80, rất nhiều người mặc. Mặc dù giá cả có sự chênh lệch lớn, nhưng để phân biệt một chút cũng khá khó.

Khi ông thợ may già đo đạc dáng người, Dương Duệ chọn kiểu dáng và vật liệu từ bảng mẫu. Ông thợ may chậm rãi nói bằng tiếng Anh: "Tôi có thể làm cho cậu một bộ trước. Số còn lại cần đợi vật liệu chuyển đến, khoảng hai tuần. Mỗi bộ bao gồm một áo len cashmere, một quần nỉ cashmere, một quần ngoài và một áo khoác nhỏ. Nếu cậu muốn năm bộ, tổng cộng là 12.000 đô la. Tôi sẽ tặng kèm nửa tá áo sơ mi để cậu có thể mặc vào mùa xuân. Nhưng, cậu thực sự muốn năm bộ quần áo giống hệt nhau sao? Cậu biết đấy, dù kiểu dáng có thay đổi hay không, giá cả vẫn như vậy."

"Tôi rất hài lòng với kiểu dáng này, cứ làm năm bộ giống hệt nhau. À, làm thêm cho tôi cả bít tất nữa." Dương Duệ hiện tại muốn chính là hiệu quả của việc mặc quần áo không thay đổi lâu dài.

"Tất cashmere 60 đô la một đôi, tổng cộng 720 đô la." Ông thợ may lấy máy tính ra, cộng thêm 720 đô la rồi nói tiếp: "Cậu muốn hai chiếc áo choàng dài, mỗi chiếc 2.000 đô la, tổng cộng là 16.700 đô la. 20 đô la số lẻ đã được làm tr��n, và tôi sẽ tặng kèm nửa tá áo sơ mi."

"Tôi còn muốn nhờ ngài giúp mua hai chiếc túi được không?" Dương Duệ móc ra ba chồng đô la, tháo dây buộc rồi đưa cho ông thợ may. Đây đều là số tiền mà Lý quản lý của Hoa Duệ đã lấy từ Ngân hàng Trung Quốc và chuyển giao cho Dương Duệ.

Ông thợ may cười tủm tỉm đếm 16.700 đô la, rồi trả lại số tiền còn thừa cho Dương Duệ. Vào những năm 80, đây là một khoản tiền rất lớn đối với người Âu Mỹ; lương một năm của một công nhân bình thường cũng chỉ có vậy, thường là đủ chi tiêu cho hai người lớn và hai ba đứa trẻ.

Trung bình mỗi bộ 2.400 đô la, vào thời đại này đủ để mua đồ may sẵn của Armani. Tuy nhiên, trang phục may đo từ trước đến nay đều không hề rẻ, đó là bởi sự kết hợp giữa thủ công và vật liệu. Còn ở Trung Quốc, 16.700 đô la có thể nói là con số trên trời, gần 170.000 Nhân dân tệ. Số tiền này đủ để Dương Duệ mua thêm mười mẫu đất tốt ở Trung Quan Thôn, và sau 10 năm có thể bán được 20 triệu Nhân dân tệ. Nếu dùng cho chi tiêu hàng ngày, 17.600 đô la đủ để một ngư��i bình thường mua sắm vài nghìn bộ quần áo, hoặc vài trăm bộ trang phục cơ bản của Adidas.

"Cậu muốn loại túi nào?" Ông thợ may cất tiền đi, cười tủm tỉm lấy sổ ra. Cửa hàng của ông nằm trong khu sứ quán, thường xuyên phải giúp những vị khách ra vào đây mang đồ, việc thay khách mua sắm cũng là một chiến lược cần thiết để giữ chân khách hàng.

Dương Duệ suy nghĩ một lát, nói: "Loại vải tốt nhất, vải bố, đay hay sợi tổng hợp đều được. Tôi muốn màu sắc và kiểu dáng đơn giản, thực dụng, và quan trọng nhất là thoải mái. Ngoài ra, nó phải phối hợp với trang phục của tôi."

"Được rồi, đơn giản mà sang trọng, tôi hiểu rồi." Ông thợ may dịch sang một câu, rồi nói: "Thế còn chiếc túi xách kia, cậu muốn loại nào?"

"Cùng kiểu là được."

"Hai chiếc túi giống hệt nhau ư?"

"Đúng vậy, giống hệt nhau."

"Tôi đến Trung Quốc hai năm rồi, thực sự ngày càng không hiểu nổi các cậu." Ông thợ may lắc đầu, ghi nhớ yêu cầu của Dương Duệ.

Ra khỏi tiệm, Dương Duệ lại đi mua hai chiếc dây lưng giống hệt nhau, hai chiếc khăn quàng cổ giống hệt nhau và ba đôi giày da giống hệt nhau. Dây lưng và khăn quàng cổ thì dễ mua, nhưng giày da lại khó nhất, đặc biệt là những đôi giày da vừa chân và thoải mái cần phải thử kỹ lưỡng. Cũng may, khu sứ quán có đủ mọi loại khách hàng với nhiều vóc dáng và kích cỡ khác nhau, nên cuối cùng Dương Duệ cũng tìm được đôi giày vừa chân. Để tránh việc phải đổi lại sau này, hắn đã mua sạch cả ba đôi còn trong kho của cửa hàng.

Ba ngày sau, Dương Duệ thay toàn bộ đồ Adidas, khoác lên mình bộ trang phục may đo không có nhãn hiệu hay chữ cái, tổng cộng tiêu tốn 20.000 đô la. Ngay cả 30 năm sau, đây vẫn là một khoản tiền không nhỏ. Tuy nhiên, so với số tiền hoa hồng Dương Duệ được chia hàng năm, khoản tiền đó chẳng đáng là bao. So với kinh phí của phòng thí nghiệm, 20.000 đô la chỉ như hạt mưa bụi mà thôi...

Bốn ngày trôi qua, Dương Duệ một lần nữa đi dạo trong khuôn viên Bắc Đại, giờ đây đã khoác lên mình bộ trang phục phong cách Anh tối giản với áo khoác vải nỉ, tông màu đen xám. Trang phục phong cách Anh luôn tôn dáng người nhất. Với đường cắt may khéo léo và chất liệu tuyệt hảo, hình tượng một quý ông lịch lãm mà Dương Duệ đã rèn luyện hơn một năm trời, giờ đây càng thêm nổi bật. Mặc dù màu sắc hơi tối, không sáng sủa như quần áo thể thao, nhưng bất kể Dương Duệ xuất hiện trong lớp học hay trên đường, chỉ số thu hút ánh nhìn của anh chỉ có cao hơn chứ không hề thấp đi.

Trong buổi sinh hoạt dân chủ cuối tuần, lớp trưởng Lưu An Bình lại gặp phải một vấn đề mới. Vừa lúc anh ta nói xong chuyện với Dương Duệ, đảng viên dự bị Cảnh Kiện đã đứng dậy lên tiếng: "Dương Duệ quả thực đã đổi quần áo, nhưng theo tôi thấy, giá cả có khi còn cao hơn ấy chứ. Áo khoác chắc chắn là vải nỉ, một chiếc thôi cũng phải hai ba trăm tệ rồi. Giày da và quần cũng không giống với chúng ta mặc..."

Lớp trưởng Lưu An Bình vô cùng phiền muộn, nói: "Kết luận của buổi sinh hoạt dân chủ lần trước, tôi đã truyền đạt cho đồng chí Dương Duệ, và đồng chí Dương Duệ cũng đã làm rất tốt. Cậu ấy đã thay những bộ quần áo màu sắc sặc sỡ, trên quần áo cũng không còn xuất hiện chữ cái tiếng Anh nữa. Điều này chứng tỏ cậu ấy đang tích cực tiếp cận Tổ chức. Về vấn đề giá cả chiếc áo khoác mà đồng chí Cảnh Kiện vừa nói, tôi cảm thấy cần phải nhìn từ hai góc độ. Thứ nhất, chúng ta nên giữ gìn truyền thống gian khổ mộc mạc, không xa hoa lãng phí. Thứ hai, việc ăn mặc có phù hợp hay không không thể chỉ căn cứ vào giá cả mà phán đoán. Mặc đồ rẻ tiền là gian khổ mộc mạc, mặc đồ đắt tiền là xa hoa lãng phí, đây không phải là một quan điểm giá trị đúng đắn."

"Nói rất đúng. Cảnh Kiện, cậu không thể vì bản thân mặc quần áo vải thô không rửa mặt mà bắt toàn thể nhân dân cả nước cũng phải mặc quần áo vải thô không rửa mặt. Chúng ta cố gắng xây dựng chủ nghĩa xã hội, suy cho cùng không phải là để tiếp tục mặc đồ vải thô. Hơn nữa, trong số sinh viên mới, Dương Duệ đâu phải là người duy nhất mặc áo khoác vải nỉ. Thầy cô và lãnh đạo trường cũng có người mặc. Cậu có muốn viết một bản đại tự báo dán ở cổng trường không?" Bạch Linh, ủy viên văn thể của chuyên ngành Sinh vật học, rõ ràng bĩu môi.

Đồng chí đảng viên dự bị Cảnh Kiện đỏ bừng mặt, anh ta không nghe những lời khác, chỉ nghe đến phần "không rửa mặt", liền đứng dậy tranh cãi: "Ai không rửa mặt chứ? Ai không rửa mặt!"

"Cậu thử sờ mũi mình xem, bao lâu rồi chưa được rửa sạch? Chẳng lẽ không rửa mặt lại là gian khổ mộc mạc ư?" Bạch Linh vẫn ngồi yên, nhưng lời lẽ lại vô cùng sắc bén.

"Tôi là do da mặt quá khô."

"Tôi thì thấy là da mặt quá dày đấy."

"Bạch Linh, Cảnh Kiện, đừng ồn ào nữa, có chuyện gì thì cứ từ từ n��i." Lớp trưởng Lưu An Bình ấn Cảnh Kiện ngồi xuống.

Tả Lập Ngôn khẽ cười, nói: "Thật ra tôi cũng có chút nghi hoặc. Quần áo của đồng chí Dương Duệ chất liệu rất tốt, nói không chừng giá cả sẽ rất cao. Liệu điều này có bất lợi cho sự đoàn kết của các đồng chí không?"

"Cậu dựa vào đâu mà nói quần áo của cậu ấy giá cao?" Bạch Linh tiếp tục đứng ra bảo vệ Dương Duệ. Với tư cách là ủy viên văn thể, Bạch Linh đương nhiên có vẻ ngoài nổi bật hiếm có. Đôi mắt to sáng ngời nhìn Tả Lập Ngôn, khiến anh ta lập tức cứng họng.

Một lúc sau, Tả Lập Ngôn vẫn không phục, nói: "Không nói những thứ khác, cứ nói cái quần kia xem. Nó thẳng thớm, phẳng phiu như vậy, tôi nói cho cậu biết, dưới 50 tệ thì không thể nào mua được."

"Tôi thấy chưa chắc đâu." Bạch Linh cười khẩy hai tiếng.

"Chưa chắc ư? Vậy cậu giải thích xem, đó là chất liệu gì? Tôi cũng muốn mua một chiếc." Tả Lập Ngôn hơi nâng cao giọng.

Bạch Linh khịt mũi cười: "Bắt chước lung tung. Cậu nghĩ mặc một chiếc áo khoác kiểu Takakura là có thể biến thành Takakura sao?"

Tả Lập Ngôn chán nản nhận thua, ngả người ngồi phịch xuống ghế.

Lưu An Bình cúi đầu cười thầm. Anh ta vốn không muốn tiếp tục bàn luận chuyện ăn mặc với các bạn học, vừa nhàm chán, lại dễ đắc tội người khác mà chẳng có ý nghĩa gì. Bạch Linh đã đánh bại hai nhân vật chủ chốt, anh ta đương nhiên vui vẻ thấy thành quả.

Cùng lúc đó, Dương Duệ đi ra ngoài khuôn viên trường tìm chỗ ăn. Việc kiên trì ăn ở quán ăn ven đường không phải vì đồ ăn ở căng tin không ngon, mà vì Dương Duệ muốn giữ thái độ khiêm tốn. Nhưng anh không ngờ rằng, mọi người thực ra lại càng chú ý đến những chuyện xảy ra xung quanh mình.

So với Dương Duệ, có rất nhiều học sinh trong trường thường xuyên về nhà hoặc ra ngoài ăn cơm, nhưng kết quả là Dương Duệ, người mỗi ngày đều đến quán cơm đúng giờ, lại bị theo dõi. Bị theo dõi như vậy, Dương Duệ cũng dứt khoát đi ra ngoài tìm đồ ăn. Thời điểm này vẫn chưa có sự xâm nhập của "dầu cống" hay những chất độc hại khác. Điều này dĩ nhiên không phải vì các ông chủ quán ăn nhỏ có đạo đức cao thượng, mà chỉ vì họ thiếu kỹ thuật tương ứng, và trong nước cũng chưa sản xuất được các loại hóa chất phong phú.

Vào thời đại này, độ khó để mua một bình cồn công nghiệp thực sự không dễ hơn tự mình ủ một thùng rượu là bao.

Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện: Trân trọng cảm ơn độc giả đã lựa chọn truyen.free, nơi lưu giữ tinh hoa của từng bản dịch.