Anderson dõi theo bóng Houston khuất xa, lòng dấy lên chút mỉa mai, lại không khỏi e dè.

Trong giới học thuật Thụy Điển, các công việc liên quan đến Giải Nobel tựa như một miếng bánh béo bở. Thụy Điển vốn là một quốc gia nhỏ bé với vỏn vẹn chín triệu dân; số lượng các trường đại học trong nước, dù danh tiếng ra sao, cũng chẳng nhiều nhặn gì, lẽ dĩ nhiên các học giả cùng nhân sự quản lý học thuật cũng không dồi dào. Hơn nữa, các công việc liên quan đến Giải Nobel không chỉ giới hạn ở việc trao giải.

Đằng sau Giải Nobel là cả một tập đoàn lớn mạnh được tạo thành từ hàng loạt ủy ban và quỹ công ty. Bất kể là những học giả cao cấp không còn ở tuyến đầu nghiên cứu, hay những nhân sĩ giáo dục từ bỏ con đường học thuật đỉnh cao, việc tham gia vào các công việc liên quan đến Giải Nobel là một con đường công danh rộng mở độc quyền dành cho người Thụy Điển. Điều này không chỉ đại diện cho mức lương hậu hĩnh hay quyền lực, mà còn mang ý nghĩa về địa vị xã hội cực kỳ cao, đặc biệt là địa vị quốc tế.

Anderson, người thông thạo ba ngoại ngữ, rất chú trọng điểm này và luôn đi đầu trên con đường đó.

Tuy nhiên, Houston dường như có ý muốn vượt mặt ông bằng một lối đi tắt.

Anderson hết sức bất mãn với điều này, cứ như thể đang chạy trên đường cao tốc mà lại nhìn thấy một chiếc xe vượt ẩu, vô cùng khó chịu.

Muốn trở thành nhân vật có khả năng ảnh hưởng đến Giải Nobel trong giới Đại học Stockholm, ngươi phải hỏi ý ta trước đã.

Anderson thầm nghĩ, phải làm cách nào để cho Houston một bài học nhớ đời đây.

"Đây có phải là nơi Dương Duệ diễn thuyết không?" Một người đàn ông mặc vest đen vừa leo từng bậc thang, cách Anderson mười mấy mét đã lớn tiếng hỏi, chẳng rõ hắn đang nói chuyện với ai.

Tuy nhiên, Anderson là người chủ trì hội nghị hôm nay, mọi công việc, dù bình thường hay bất thường, đều do ông đứng ra xử lý.

Anderson đành tiến lên, nhìn người đàn ông mặc vest đen phía dưới, hỏi: "Quý danh của ngài là gì?"

"Lai Warner." Người đàn ông mặc vest đen thấy có người đáp lời, liền sải bước tiến tới trước mặt Anderson.

Anderson nhíu mày, bản năng mách bảo ông rằng đối phương không phải người trong ngành.

Chẳng có người trong ngành nào như thế cả.

Ông dùng ánh mắt đánh giá soi xét đối phương. B�� vest bằng vải tổng hợp của hắn dường như rất tốt, tốt đến mức đáng ngờ, đến nỗi giá cả vượt xa khả năng chi trả của một học giả bình thường – bởi phần lớn học giả đều thuộc tầng lớp trung lưu, ngay cả những người có thể đến Stockholm dự hội nghị cũng vậy. Họ có thể nhận được tiền vé máy bay từ chính phủ hoặc các nhà đầu tư cá nhân, nhưng chắc chắn không thể nhận được chi phí may đo trang phục.

Mặt khác, kiểu dáng Âu phục của đối phương cũng quá ôm sát người và tôn dáng, cũng giống như vóc dáng của hắn, không hề có vẻ yếu ớt hay gầy gò như những nhà nghiên cứu bình thường.

Dĩ nhiên, các nghiên cứu viên bình thường cũng có thể rèn luyện thể hình, nhưng đó không phải lý do để ông ngăn cản đối phương.

Anderson khẽ cười, rồi nói: "Xin hỏi, ngài có mang theo thư mời không? Hội nghị của chúng tôi hôm nay thì đúng là ở đây."

"Thư mời đây, ngài chờ chút." Người đàn ông mặc vest đen nói xong, không thèm để ý đến ông, liền quay thẳng mặt xuống phía dưới cầu thang hô lớn: "Đúng là chỗ này rồi, mọi người lên đi!"

Đại học Stockholm cũng là một trường đại học danh tiếng với lịch sử hàng trăm năm. Giảng đường được sử dụng ngày hôm nay cũng là một kiến trúc đá cổ kính hơn trăm tuổi. Hàng cầu thang dài dằng dặc, tựa như tượng trưng cho những bậc thang khó lòng vượt qua, trải dài đến phía trước với hơn trăm bậc.

Hàng bậc thang ấy nhìn thì hoành tráng, nhưng leo lên thì thật cực nhọc.

Khách khứa thông thường đều đứng dưới bậc thang, trước tiên ngắm nhìn vẻ đẹp của giảng đường, chụp ảnh tạo dáng các kiểu, rồi mới vòng sang bên cạnh để đi thang máy. Dù cũng có người chọn đi cầu thang bộ, nhưng số lượng không nhiều.

Thế nhưng, chỉ sau một câu nói của người đàn ông mặc vest đen, mười mấy người vừa cười vừa nói bỗng xuất hiện dưới chân cầu thang, rồi nhanh chóng leo lên.

Anderson bỗng nhiên có cảm giác như sắp bị tấn công.

"Đây, thư mời của chúng tôi." Người đàn ông mặc vest đen tươi cười, rút ra một tờ thư mời hướng về Anderson.

Anderson trước tiên xem trang bìa, có một đường viền vàng, không vấn đề gì, đúng l�� thư mời do trường này phát hành. Khi mở ra xem bên trong, Anderson liền tự nhiên nói: "Tiến sĩ Lai Warner à, ồ, tôi nhầm. Tiến sĩ Lai Warner là Giáo sư Florence phải không? Năm nay đã ngoài 50 tuổi rồi ư?"

Anderson nhìn làn da nhẵn nhụi của đối phương, lông mày bất giác nhíu chặt.

Giờ đây, ông có chút hối hận vì đã không bố trí nhân viên an ninh tại đây.

"Tôi chỉ thích cái tên đó thôi, quên đi, dùng cuốn này vậy." Người đàn ông mặc vest đen nói, rồi đưa ra một cuốn thư mời khác. Lần này tên ghi là Bố Ni An, 38 tuổi.

Dù vẫn cảm thấy đối phương không hề có vẻ ở độ tuổi này, nhưng Anderson không tài nào phản bác được.

Cùng lúc đó, Bố Ni An lại nhét một bó lớn thư mời vào tay ông, rồi tùy tiện chỉ vào những người phía sau nói: "Những người này đều là phe chúng tôi."

"Khoan đã, tôi phải đối chiếu một chút." Anderson nhìn đám đàn ông mặc vest, tràn đầy khí thế dũng mãnh kia, mồ hôi đã túa ra trên trán.

"Từng người từng người đối chiếu thế này thì làm sao kịp?" Bố Ni An đẩy mạnh vào vai Anderson, khiến ông không thể nhúc nhích. Khi ông quay đầu lại, tất cả mọi người đã lách vào bên trong giảng đường.

"Phiền phức rồi đây!" Anderson thầm kêu lên trong lòng. Ông vừa định tiến vào giảng đường tìm người, lại thấy một đội người khác từ dưới bậc thang lao lên.

"Là chỗ này phải không?" Người dẫn đầu, một người đàn ông vạm vỡ với những múi cơ nổi rõ nơi khóe mắt, hỏi.

Anderson bất đắc dĩ dừng lại, hỏi: "Ngài tìm ai?"

"Dương Duệ, có phải ở đây không?"

"Hôm nay, ông Dương Duệ sẽ công bố bài luận văn của mình tại đây… khoan đã, thư mời của quý vị đâu…"

Một đội người lách qua, rồi một người đàn ông gầy gò mới đứng ra, rút thư mời từ trong túi đưa cho Anderson, nói: "Chúng tôi là FBI."

"Cái gì?" Anderson ngạc nhiên không nói nên lời khi nhìn thấy giấy chứng nhận. Ông cứ ngỡ đây là một tổ chức chỉ có thể thấy trong phim ảnh.

Người đàn ông gầy gò mỉm cười, nói: "Tôi có thể vào chứ?"

"Dạ… Ồ, không đúng! Các vị không có quyền thực thi pháp luật tại Thụy Điển!" Anderson giận dữ nói: "Người Mỹ các vị làm sao có thể…"

"Đây là thư ủy quyền do chính phủ Thụy Điển của quý vị cấp." Đối phương lại đưa ra một phong thư khác.

Anderson im lặng xem xét, rồi mới để họ đi vào.

Suốt mười mấy phút sau đó, Anderson dành phần lớn thời gian để đối phó với những người xa lạ.

"Thưa ông Anderson!" Một nhân viên từ trong giảng đường chạy vội ra, gọi lớn.

"Có chuyện gì?" Anderson vô cùng bực bội.

"Bên trong sắp đánh nhau rồi!" Nhân viên thì thầm.

Anderson giật mình. Hôm nay giới truyền thông kéo đến còn đông hơn chuột, lẽ nào lại sắp xảy ra chuyện mất mặt cho chúng biết sao?

Ông vội vã đi vào, vừa đi vừa hỏi: "Đã thông báo bảo an chưa?"

"Họ đã đến rồi, nhưng chẳng ăn thua gì, bị đánh ngã chỉ sau một cái tát."

Anderson không hiểu ý miêu tả đó là gì. Khi đi vào trong giảng đường, ông mới nhìn thấy một cảnh tượng kinh người. Hai người đàn ông cao lớn vạm vỡ, mỗi tay giữ một người, đỡ họ đứng dậy, rồi giúp họ chỉnh đốn lại trang phục.

Theo ấn tượng của Anderson, đó là hai học giả đến từ Luân Đôn, giờ đây đều sợ đến ngây người.

Người đàn ông tự xưng là FBI lúc trước cũng nhíu mày nhìn sang bên cạnh. Phong cách của đoàn người này hoàn toàn không hòa hợp với những người xung quanh.

"Xin chào, xin hãy nhường đường một chút." Một giọng tiếng Anh kỳ lạ vang lên từ phía sau.

Anderson vừa liếc nhìn đã nhíu mày, sao lại còn có người Nhật Bản mặc kimono đến đây chứ?

"Mã Ni Đặc, anh cũng đến à." Người đàn ông Nhật Bản không hề quen biết Anderson, chỉ gật đầu với ông, rồi liền đi thẳng đến chỗ nhóm người Ý đầu tiên đến, thân mật bắt chuyện.

Các tùy tùng của hắn đều mặc Âu phục, com lê, với vẻ ngoài nhanh nhẹn, hai tay đút túi, xếp thành hàng ngũ chỉnh tề.

Anderson dám khẳng định, những người này tuyệt đối không phải là học giả.

"Sao thế? Sức ảnh hưởng của ông Dương Duệ mạnh mẽ đến vậy sao?" Houston chỉ muốn bật cười, nói: "Không ngờ công bố một bài luận văn mà lại có thể triệu tập được đến nửa cái Liên Hợp Quốc."

Chẳng phải vậy sao? Không kể đến những nhóm nhỏ không rõ nguồn gốc, ước tính sơ bộ, trong hội trường cũng phải có vài chục, thậm chí hơn trăm nhân sĩ đến từ các quốc gia khác.

"Cầu mong đừng xảy ra sai sót nào là được." Anderson mệt mỏi, bất lực thốt ra một câu.

Nghĩa tình người dịch gửi gắm vào từng dòng chữ này, chỉ có tại truyen.free.