Bà Trương, mua thức ăn đi? "Con rể về nhà, tôi cắt chút thịt." Bà Trương vừa nói, vừa giơ tay vén ống tay áo.

Thời tiết đầu xuân còn se lạnh, vén ống tay áo lên đương nhiên sẽ thấy lạnh, nhưng lạnh thì có sá gì! Chiếc đồng hồ nữ phản chiếu ánh mặt trời mới là điều đáng nói!

"Bà Trương, bà mua đồng hồ à?" Một bà lão từ trong ngõ đi ra mua thức ăn, giọng bỗng cao vút lên. Mọi người sống chung trong con ngõ này, ngày ngày cùng nhau nấu nướng, cùng nhau tằn tiện tích góp từng đồng, vậy mà bà lão nhà bà lại dám bỏ ra số tiền lớn mua đồng hồ nữ sao? Sau này mọi người còn mặt mũi nào mà sống tiếp trong con ngõ này nữa đây? Trong lòng bà lão ngổn ngang trăm mối, cứ ngỡ mình đã tìm ra được bí mật động trời.

Bà Trương, người vẫn vén ống tay áo, hiện rõ vẻ mặt vô cùng mãn nguyện, khẽ cười tủm tỉm nói: "Con rể tôi tặng đấy." "Con rể của đứa con gái nào?" "Tôi chỉ có một đứa con gái thôi, chứ còn đứa nào nữa?" "Con rể nhà Trương Cúc à? Chẳng phải nó đã nghỉ việc rồi sao?" Bà lão giật mình kinh ngạc.

"Đúng vậy, công ty mới tốt hơn nhiều, hiệu quả kinh tế cũng vượt trội." Bà Trương thấy tay có chút mỏi liền chuyển sang cầm giỏ thức ăn, dù tay hơi cong xuống, nhưng vẫn khéo léo để lộ cổ tay. Tất cả những điều cốt yếu đều nằm ở việc phô bày cổ tay ra thôi mà. Bà Trương khẽ vuốt nhẹ bề mặt đồng hồ, cảm giác lạnh lẽo ấy thật sảng khoái biết bao.

"Hai vợ chồng trẻ sống với nhau, vẫn nên tằn tiện một chút chứ, chốc chốc lại tiêu tiền mua đồ như thế thì làm sao được, bà cũng chẳng khuyên bảo gì chúng nó một câu, cứ để chúng tiêu tiền phung phí như vậy à." Bà lão vừa ước ao nhìn chiếc đồng hồ trên cổ tay bà Trương, vừa ra vẻ khuyên nhủ. Bà Trương cười ha hả, nói: "Con cháu tự có con cháu phúc, người ta có chút lòng hiếu thảo, tôi đâu thể ngăn cản được. Hơn nữa, đơn vị của chúng nó tiền lương hậu hĩnh lắm, một cái đồng hồ chẳng thấm vào đâu."

"Chẳng thấm vào đâu cơ à?" Giọng bà lão lại càng vút cao hơn. Bà Trương gật gù nói: "Con gái tôi còn đang xem xét một căn nhà lớn đây này, chúng nó muốn mua căn bên đường Giải Phóng, tôi bảo đường Tân Dân cũng chẳng tệ, cứ bảo chúng nó xem trước đã, bên nào nhà cửa rộng rãi hơn thì mua bên đó."

Bà lão bị bà ta làm cho kinh hãi đến nỗi không nói nên lời. Khái niệm "mua nhà" vào thập niên 80 là điều xa lạ với người dân bình thường. Nói đến nhà ở thương mại, thời điểm này cũng đã có rồi, tại Ôn Châu – nơi đầu tiên trong nước triển khai giao dịch nhà ở thương mại – vào năm 1983, một mét vuông nhà ở thương mại đã có giá 68 tệ, cao hơn cả lương tháng của một người bình thường! Để mua một căn nhà như vậy, phải tốn đến hai, ba ngàn tệ, dù là nhà lầu, nhưng vẫn quá đắt đỏ. Tịnh Châu, dù là về trình độ kinh tế hay mức độ mở cửa, đều không thể sánh bằng các thành phố như Ôn Châu. Việc mua nhà ở đây thường ám chỉ các khu nhà có sân rộng, mà ngay cả những căn như vậy cũng chẳng hề rẻ chút nào. Những căn nhà lớn xây bằng gạch ngói xanh kia, tính theo diện tích phòng, cũng nhanh đuổi kịp giá ở Ôn Châu. Phần sân trước sân sau đi kèm thì chẳng ai quan tâm, cho dù diện tích sân lớn hơn cả diện tích phòng, hiện tại vẫn bị coi là không đáng tiền, nhiều nhất chỉ là có thêm chút giá trị phụ thôi.

Bà lão sững sờ đi theo bà Trương suốt cả đoạn đường đến chợ, mãi đến khi vào chợ mới dần lấy lại tinh thần. Vừa định nói gì đó, bà đã nghe thấy liên tiếp những tiếng trầm trồ thán phục. "Kìa, bà Trương, bà lấy đâu ra chiếc đồng hồ đẹp thế?" Đó là tiếng gọi của người bán rau. "Đồng hồ nữ hả? Dì Trương, dì có đồng hồ nữ từ bao giờ vậy?" Đó là cô gái bán tạp hóa, có chút họ hàng với bà Trương, cô bé liền ôm cánh tay bà Trương mà ngắm nghía. "Dì Trương, dì có người thân ở nước ngoài về à? Để cháu cắt cho dì một tảng mỡ dày nhé." Ông hàng thịt là người ngông nghênh nhất chợ, dù mọi người đều ăn lương nhà nước, nhưng ông ta lại có quyền lực đáng kể, có khả năng cắt miếng thịt nạc hay mỡ cho bạn, nắm trong tay quyền quyết định bữa ăn của cả nhà bạn.

Bà Trương cười đáp từng câu một, dù câu trả lời đại khái giống nhau, nhưng ai nấy nghe xong cũng đều kinh ngạc. Đương nhiên, cũng có những người bán hàng trong tiệm rau sự chú ý bị phân tán, không thể ngay lập tức để ý đến "của lạ" của bà Trương. Bước vào những tiệm rau như vậy, bà Trương thường dùng tay không ngừng lật xem những đống rau chất chồng, và chiếc đồng hồ sáng loáng trên cổ tay cũng không nghi ngờ gì mà lộ ra. Những người bán hàng vốn định lớn tiếng la mắng, khi nhìn thấy một chiếc đồng hồ nữ hiếm có như vậy, họ cũng lập tức kinh ngạc mà đổi giọng: "Đồng hồ của bà hiệu gì vậy? Đẹp quá chừng!"

"Đồng hồ hoa mai Thụy Sĩ đấy." Bà Trương nở nụ cười nhàn nhạt, đầy vẻ oai phong lẫm liệt. "Thụy Sĩ cơ à?" Giọng người bán hàng, vốn thường dùng để quát mắng khách, đã sớm luyện thành sắc sảo và vang dội. "Đúng vậy, của Thụy Sĩ đấy, đồng hồ nữ nhập khẩu nhỏ nhắn, chạy rất chính xác, bên trong còn khảm toàn đá ruby." "Đồng hồ Thụy Sĩ nhập khẩu thì đắt đến mức nào chứ!" "Chắc phải mấy trăm tệ chứ gì? Tôi không rõ lắm, con rể tôi mua cho, bảo là đắt lắm, hắc hắc, những 426 tệ một chiếc đấy."

Đợi khi rời khỏi con hẻm bán đồ ăn, đi cùng bà Trương một đoạn đường, bà lão mới kinh ngạc phát hiện, số thịt và rau mình mua đều không được tươi ngon bằng của bà Trương. "Đúng là đồ tiểu nhân mà." Bà lão không khỏi chửi thầm. Bà Trương đi ở phía trước, nghe loáng thoáng nhưng không rõ, cười hỏi: "Làm sao vậy?" Tay trái của bà ta đặt trên đầu, làm bộ vuốt vuốt tóc, dù tóc đã được chải dầu mượt mà từ sớm, bà ta vẫn cứ nâng khuỷu tay lên, tha hồ lắc lư chiếc đồng hồ sáng choang trên cổ tay. Chiếc đồng hồ sáng lóa trên cổ tay làm bà lão lóa mắt, khiến bà cảm thấy choáng váng. Bà lão bước nhanh hai bước, thở dài nói: "Ý tôi là, bà có một đứa con rể thật tốt."

"Đúng vậy, vẫn là con gái tôi có mắt nhìn người tốt. Con rể nhà tôi bảo, cái này gọi là tích lũy lâu dài để dùng một lần đấy, nó làm trong ngành dược phẩm hai mươi năm, giờ mới gặp được cơ hội tốt. Công ty của người Hồng Kông này giàu có vô cùng, thưởng cho một khoản tiền lớn, khà khà... Tôi nói bà nghe, bây giờ cải cách mở cửa, khác xưa rồi, bà xem con gái con rể tôi này, nói mua một căn nhà lớn là lập tức đi xem ngay. Ngày xưa chúng ta chia nhà, ai mà được chia một căn nhà lớn chứ? Đến cả giám đốc nhà máy cũng không được..." Bà Trương nói về con rể mình, cứ thế thao thao bất tuyệt.

Nghe đi nghe lại mãi những lời tương tự, bà Trương Đại nương không khỏi có chút sốt ruột hỏi: "À mà này, nói mãi chuyện con rể bà, thế con trai bà dạo này thế nào rồi?" "À, vẫn khỏe." Bà Trương bĩu môi, lại quay sang chào hỏi một người hàng xóm lớn tuổi đi ngang qua, cười nói tiếp: "Tôi nói bà nghe, con rể tôi ấy à, nó bảo đợi mua xong nhà lớn, sẽ mua cả tủ lạnh với máy giặt luôn đấy, mà lại còn..."

Ông Tôn Minh Triết, con rể của bà Trương, lúc này đang ngồi trên chuyến tàu hỏa đi về kinh thành, trước mặt đặt một cuốn sổ tay, trầm tư suy nghĩ. Trong cuốn sổ tay, từ trên xuống dưới, lần lượt là tên của "Ban giám đốc", "Tổng giám đốc Cam Hổ", "Trưởng phòng tiêu thụ Mạnh Phi Minh" cùng "Trưởng phòng nhân sự Vạn Tuyền" và các tên người khác. Bên cạnh đó, "Chủ nhiệm ủy ban khoa học tỉnh Hà Đông Quan Chí Dũng" và "Luật sư Hồng Kông Nhạc Đình" được sắp xếp riêng. Tôn Minh Triết viết tên của mình nhỏ thôi, nhóm ở cuối trang. Đây là sơ đồ quan hệ cá nhân mà anh vẫn thường lập. Tuy Hoa Duệ Xưởng Chế Thuốc mới thành lập, nhưng quan hệ nhân sự nội bộ cũng đã khá phức tạp, Tôn Minh Triết không dám xem thường.

Lần này, doanh số của tỉnh Bắc Hà xếp thứ năm toàn tỉnh, Tôn Minh Triết mới có cơ hội đến kinh thành tham gia khóa huấn luyện ngắn hạn. Anh đã muốn nhân cơ hội này, chọn cho mình một phe phái thật chính xác. Theo Tôn Minh Triết, quan hệ nhân sự ở Hoa Duệ, trước hết được chia thành hai phe: nhân viên quản lý Hồng Kông và nhân viên quản lý đại lục. Phải nói rằng phe Hồng Kông, vốn là giới tư bản, có sức mạnh lớn nhất, điển hình như Tổng giám đốc Cam Hổ, người đang nắm giữ quyền lực cao nhất tại Hoa Duệ. Thế nhưng, bản thân Tôn Minh Triết dù sao cũng là người đại lục, nếu đứng hẳn về phe Hồng Kông thì cũng có chút không hợp thời.

Ngoài hai phe lớn đó ra, còn có những phe phái khác. Chẳng hạn, giữa người tỉnh Hà Đông và người không phải tỉnh Hà Đông, trong Hoa Duệ cũng đã hình thành hai phe phái lớn. Cựu trưởng phòng nhân sự Vạn Tuyền của anh là người không thuộc tỉnh Hà Đông, trong khi đa số nhân viên quản lý cấp cao lại đều là người của tỉnh Hà Đông. Hai phe lớn này, hiện tại trông vẫn có vẻ hợp tác chặt chẽ, nhưng ai mà biết được chuyện gì sẽ xảy ra. Tôn Minh Triết thân là giám đốc tiêu thụ của một tỉnh, thế nào cũng phải lo liệu chu đáo.

Tôn Minh Triết vẽ một khung đen đậm quanh tên Vạn Tuyền, không phải để thờ cúng, mà là xét về thuộc tính, Vạn Tuyền nên được xếp vào nhóm người không thuộc tỉnh Hà Đông. Có điều, chức trưởng phòng nhân sự là chức vụ hành chính, không phải chức vụ kỹ thuật, điều này khiến Tôn Minh Triết lại có chút do dự. Nếu đến lúc đó, cách phân chia phe phái lại dựa vào hành chính và kỹ thuật, hoặc dựa vào việc có xuất thân từ xưởng chế thuốc hay không, thì anh ta sẽ trở thành kẻ phản bội. Tôn Minh Triết gãi đầu, chợt nhớ đến Dương Duệ, người đã từng mời chào mình.

Dương Duệ là cố vấn của Hoa Duệ Xưởng Chế Thuốc, lại là người tỉnh Hà Đông, và còn có học vấn uyên thâm; hai người từng có duyên gặp gỡ. Cha anh ta còn là bí thư Ủy ban Quản lý Khu Khai thác Tây Hương – nơi Hoa Duệ tọa lạc. Thật sự là một đối tượng đáng để nương tựa. Có điều, tuổi của Dương Duệ là một điểm yếu cố hữu; anh ta chỉ là cố vấn chứ không có chức vụ thực quyền, càng khiến anh ta không phát huy được nhiều sức ảnh hưởng. Dù có học vấn hay gia cảnh vững chắc đến mấy, cũng đều vô dụng. Tôn Minh Triết lắc đầu, ghi tên Dương Duệ xuống ngay dưới tên Chủ nhiệm Ủy ban Khoa học tỉnh Hà Đông Quan Chí Dũng, vẽ một khung, rồi lại gạch bỏ.

Bản chuyển ngữ này đã qua quá trình gọt giũa và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, vui lòng không nhân bản.