Bên cạnh hạm đội của Tiêu Vũ, vô số phi thuyền đủ chủng loại đang tấp nập bay lượn. Dựa vào hình thức động cơ (phản lực hay cong vênh), cùng với kích cỡ, hình dáng và trọng lượng của phi thuyền, Tiêu Vũ đại khái có thể suy đoán cấp độ văn minh tương ứng. Kết luận của chàng là: tại thị trường Thiên Lam, đa phần văn minh đều thuộc cấp bốn, chỉ một số ít thuộc cấp ba. Còn văn minh cấp năm, ngoại trừ chủ thể thị trường Thiên Lam là Văn minh Mặc Liên, Tiêu Vũ không thấy thêm một nền văn minh nào khác.

"Có lẽ, sau Đại chiến Ngân Hà, quả nhiên chỉ có văn minh cấp năm mới xứng làm bá chủ một phương." Tiêu Vũ thầm suy ngẫm.

Tiêu Vũ đang nỗ lực thu thập mọi tin tức liên quan đến thị trường này, bao gồm thực lực của các văn minh tham gia giao dịch, số lượng quân đồn trú của văn minh cấp năm, tham số hiệu suất của các công sự phòng ngự và tấn công.

Những dữ liệu này sẽ quyết định thái độ của Tiêu Vũ trong giao dịch sắp tới – là giao thương hòa bình, hay bạo lực cướp bóc.

Dưới sự dẫn đường của chiếc phi thuyền nhỏ kia, hạm đội của Tiêu Vũ từ từ tiến vào sâu bên trong tinh hệ. Thứ đầu tiên lọt vào tầm mắt chàng là một hành tinh khí khổng lồ.

Tiêu Vũ trông thấy, hành tinh khí này lớn gấp ba lần sao Mộc, sở hữu hàng chục vệ tinh tự nhiên. Trên bề mặt các vệ tinh này, vô số công sự phòng thủ dày đặc trải khắp, không chút nghi ngờ ẩn chứa sức mạnh khổng lồ, đủ sức trấn áp mọi thế lực ngoại lai dám cả gan bất tuân quy tắc.

Ngoài các vệ tinh tự nhiên, trên quỹ đạo quanh hành tinh khí này còn tồn tại rất nhiều căn cứ vũ trụ. Mỗi căn cứ đều có đường kính hơn mười cây số, lớn hơn cả phi thuyền cấp Tỉnh của Tiêu Vũ. Quanh các căn cứ này, vô số phi thuyền vũ trụ không ngừng cất cánh, hạ cánh, qua lại tấp nập. Cả hệ hành tinh toát lên một vẻ bận rộn, phồn hoa.

"Đây chính là sức mạnh của văn minh cấp năm ư?" Trong lòng Tiêu Vũ âm thầm cảnh giác. "Tuy nhiên, để hoàn toàn vận hành nhiều công sự như vậy, cần bao nhiêu sinh vật trí tuệ đây?"

Dựa vào kinh nghiệm khoa học kỹ thuật của Tiêu Vũ đến thời điểm hiện tại, trí tuệ nhân tạo hoàn toàn thay thế sinh vật trí tuệ là điều bất khả thi. Điều này chủ yếu do hai nguyên nhân: Một là trí tuệ nhân tạo không thể thực sự đạt đến trình độ trí năng của sinh vật trí tuệ; hai là trí tuệ nhân tạo tồn tại quá nhiều yếu tố khó lường. Trong kỷ nguyên Địa Cầu, ba định luật Robot * từng được đưa ra, nhưng sớm đã bị chứng minh là đầy rẫy sơ hở. Nói cách khác, trí tuệ nhân tạo có thể hoàn toàn thay thế sinh vật trí tuệ là không thể thực hiện trong tương lai phát triển có thể dự kiến. Văn minh cấp năm, đương nhiên cũng nằm trong phạm vi này.

Điều này có nghĩa là, công sự hay phi thuyền càng khổng lồ thì càng cần nhiều sinh vật trí tuệ. Theo kinh nghiệm của Tiêu Vũ, một chiếc phi thuyền cấp Tỉnh ít nhất cần hàng vạn người kinh nghiệm phong phú, được huấn luyện chuyên môn mới có thể vận hành hoàn hảo. Vậy mâu thuẫn ở đây là: tại thị trường này, tồn tại nhiều công sự và căn cứ khổng lồ đến vậy, vậy ai đang vận hành chúng?

"Chẳng lẽ Văn minh Mặc Liên này thực sự cường hãn đến mức không sợ các văn minh cao cấp khác đến tấn công sao? Bằng không, làm sao chúng có thể chịu đựng tổn thất dân số lớn đến vậy? Hay là, những căn cứ này chỉ là làm cảnh, chỉ do trí tuệ nhân tạo hiệu suất thấp điều khiển?" Tiêu Vũ thầm suy đoán, ghi nhớ điểm đáng ngờ này.

"Hoan nghênh quý khách đến với thị trường Thiên Lam, mời ngài neo hạm đ���i tại khu A3, tọa độ cụ thể là... Hạm đội của ngài có thể tự do hoạt động tại đây, bao gồm khai thác vật tư, tiếp nhận cấp dưỡng, triển khai khảo sát, v.v. Tuy nhiên, xin đừng vượt quá khu vực cho phép để tránh gây ra hiểu lầm không đáng có."

Ngay lúc đó, chiếc phi thuyền nhỏ dẫn đường phía trước gửi tới một đoạn tin tức. Tiêu Vũ đáp lời: "Được. Xin hỏi, địa điểm giao dịch cụ thể ở đâu? Các ngài có những thương phẩm gì và dùng gì làm tiền tệ?"

Khu A3 là một khu vực lấy một tiểu vệ tinh đường kính mấy chục cây số làm trung tâm. Tiêu Vũ theo lời điều khiển hạm đội tới đó, rồi hỏi một vấn đề.

Chiếc phi thuyền nhỏ kia đáp lại: "Vì yêu cầu môi trường sinh tồn của các văn minh sinh vật không giống nhau, nên thị trường này thống nhất thực hiện phương thức giao dịch không gặp mặt. Tức là, sinh vật văn minh không trực tiếp xuất diện, mà ủy thác Robot làm đại diện giao dịch. Tất cả việc giao hàng, vận chuyển, kiểm tra hàng hóa đều thông qua Robot hoàn thành. Ngay sau đây, xin ngài đệ trình hàng hóa muốn trao đổi. Thị trường Thiên Lam sẽ định giá hàng hóa của ngài, chuyển đổi thành tiền tệ thông dụng trong thị trường – điểm giao dịch. Sau đó, một danh sách thương phẩm sẽ được gửi đến ngài. Nếu ngài cần các loại thương phẩm tình báo, xin trực tiếp hỏi chúng tôi, chúng tôi sẽ báo giá tình báo đó để ngài tự quyết định có mua hay không."

Sinh vật kỹ thuật bên trong chiếc phi thuyền nhỏ này dường như đã đảm nhiệm quá nhiều lần nhiệm vụ hướng dẫn, sau khi nhận được câu hỏi của Tiêu Vũ, nó lập tức gửi tới một đoạn tin tức.

"Thì ra là vậy... Được." Tiêu Vũ suy nghĩ một lát, rồi đệ trình thông tin về tứ chi của Trùng Tộc, hỏi: "Không biết các văn minh khác đến đây giao dịch thường dùng gì làm tiền thanh toán? Và ngài có thể cung cấp cho chúng tôi một danh sách đại khái để chúng tôi tìm hiểu tỷ lệ hối đoái giữa các loại vật tư và tiền tệ thông dụng không?"

"Ừm... Tứ chi Trùng Tộc từ văn minh dị thú cấp ba, là thứ tốt. Những thứ này rất được các văn minh cấp bốn ưa chuộng, nhiều văn minh cấp bốn đang thu mua với số lượng lớn. Về giá cả, một tấn tứ chi Trùng Tộc đổi được một điểm giao dịch. Liên quan đến vấn đề của ngài, xin ngài cung cấp giao diện dữ liệu của mình, sau đó ngài sẽ được kết nối với cơ sở dữ liệu của chúng tôi, mọi thắc mắc của ngài cũng có thể thông qua tra cứu để nắm rõ. Trước đó, xin ngài cung cấp định dạng tính toán chung và thỏa thuận thông tin chính yếu của ngài, những tài liệu này sẽ dùng để tạo tác dụng giao diện dữ liệu cho ngài."

Tiêu Vũ hơi suy tư, rồi truyền những dữ liệu này qua.

"Có vẻ ngài đã bước vào giai đoạn văn minh cấp bốn được một thời gian khá dài, thông thường chỉ có văn minh cấp bốn trung cấp mới nắm giữ kỹ thuật máy tính lượng tử." Sau khi nhận được dữ liệu của Tiêu Vũ, trong chiếc phi thuyền nhỏ kia dường như vang lên một tiếng kinh ngạc. "Hơn nữa, trình độ văn minh của ngài về máy tính lượng tử có vẻ rất cao. Không biết ngài có hứng thú đưa những kỹ thuật này ra bán không? Tôi tin rằng sẽ có rất nhiều văn minh cấp bốn quan tâm và sẵn lòng trả giá cao để mua."

"Hả?" Tiêu Vũ hơi nghi ngờ hỏi: "Ngài là văn minh cấp năm, chẳng lẽ văn minh của ngài không nắm giữ kỹ thuật máy tính lượng tử sao?"

"Xem ra văn minh của ngài không thường xuyên tiếp xúc với các văn minh khác. Vậy thì, tôi xin tặng ngài một thông tin miễn phí." Chiếc phi thuyền nhỏ kia gửi lại một đoạn tin tức: "Con đường phát triển khoa học kỹ thuật có vô số, mỗi con đường đều ẩn chứa khả năng vô hạn. Ngay cả máy tính sơ cấp nhất, nếu được phát triển lâu dài, cũng có khả năng đạt đến trình độ không thua kém máy tính lượng tử. Tất cả chỉ tùy thuộc vào việc ngài lựa chọn con đường nào. Văn minh chúng tôi đã chọn con đường máy tính quang tử, và đang phát triển rất tốt trên con đường này – vì vậy, nói chúng tôi không nắm giữ kỹ thuật máy tính lượng tử cũng không sai."

Câu trả lời này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Tiêu Vũ. Thực tế, nó gần như lật đổ nhận thức của chàng. Trong đầu Tiêu Vũ, sự phát triển của văn minh tuân theo một quy luật nào đó, ví như sự phát triển của máy tính, từ máy vi tính đến máy tính quang tử rồi đến máy tính lượng tử. Trong quá trình này, mỗi khi nâng lên một cấp độ, năng lực tính toán của máy tính sẽ tăng lên đáng kể. Thế nhưng giờ khắc này, nghe lời giải thích của sinh vật văn minh này, ngay cả máy tính quang tử cũng có thể phát triển đến mức mọi mặt tính năng không thua kém máy tính lượng tử ư?

Điều này khiến Tiêu Vũ suy nghĩ sâu sắc. Chàng linh cảm được rằng, một số nhận thức của mình về vũ trụ, dường như ngay từ đầu đã tồn tại sai lầm.

"Được rồi, giao diện dữ liệu đã kết nối xong, ngài có thể tự do xem lướt tin tức trong phạm vi quyền hạn của mình. Một lời nhắc nhở thân tình, xin đừng thực hiện những hành động vượt quá quyền hạn, văn minh chúng tôi rất coi trọng quyền riêng tư. Nếu ngài làm như vậy, có thể sẽ gây ra một vài hiểu lầm không cần thiết. Thôi, tạm biệt, chúc ngài giao dịch vui vẻ."

Sau khi gửi đi đoạn tin tức này, chiếc phi thuyền nhỏ kia lập tức bay đi, chỉ còn lại trong phi thuyền của Tiêu Vũ, một đám người Luka do Luka số hai cầm đầu nhìn nhau ngơ ngác.

"Tôi thật không ngờ, thị trường Thiên Lam lại có hình thức giao dịch như thế này, chúng ta căn bản không có cơ hội lộ diện." Luka số hai cười khổ nói. Nó nhận ra rằng kế hoạch nhằm giành lợi ích lớn nhất cho Tiêu Vũ trong giao dịch để lần nữa gây sự chú ý của Tiêu Vũ đã phá sản.

"Ta cho rằng hình thức giao dịch này rất hợp lý." Tiêu Vũ nói. "Quan niệm của chúng ta vẫn còn bị những nhận thức cũ ràng buộc. Được rồi, mọi người bắt đ���u phân tích đi, xem xem chúng có thể cung cấp những hàng hóa gì cho chúng ta, và trong lần giao dịch này, làm sao để chúng ta đạt được lợi ích tối ưu..."

Thông qua giao diện dữ liệu, Tiêu Vũ có thể tự do lướt xem thông tin trong phạm vi quyền hạn cho phép, tức thì thu được lượng lớn dữ liệu. Bởi bản thân tồn tại tính đặc thù, thế giới máy tính không có bí mật gì với Tiêu Vũ. Tuy nhiên hiện tại, Tiêu Vũ không định mạo hiểm thử đột phá giới hạn. Bởi vì đối với Văn minh Mặc Liên này, sự hiểu biết của Tiêu Vũ thực sự còn hạn chế, vạn nhất bị chúng phát hiện điều mờ ám, ngược lại sẽ gây ra phiền phức.

"Kỹ thuật máy tính của Văn minh Mặc Liên, dường như hoàn toàn khác biệt so với kỹ thuật máy tính của ta. Máy tính của chúng... hệ cơ số lại không cố định? Nhị phân, Tam phân, Tứ phân, Ngũ phân bốn loại cơ số đồng thời tồn tại sao? Hả? Lại còn có Bát phân và Cửu phân? Sao có thể như vậy chứ?"

Vừa tiếp cận kỹ thuật máy tính của đối phương, Tiêu Vũ đã bị chấn động lớn. Những điều này thực sự đã vượt xa tưởng tượng của chàng.

"Hay là, chúng đã chọn dùng một phương pháp tính toán đặc thù nào đó, để đảm bảo tính chính xác của dữ liệu trong tình huống hệ cơ số hỗn loạn. Đôi khi, sự hỗn loạn lại đồng nghĩa với an toàn, đây cũng có thể là phương thức bảo mật đặc biệt của văn minh chúng." Tiêu Vũ suy tư, tạm thời từ bỏ ý định tìm hiểu sâu hơn về bí ẩn khoa học máy tính của đối phương, dồn tinh thần vào các hàng hóa giao dịch cụ thể.

Bản dịch này được phát hành độc quyền dưới tên Truyen.free.