Sau bữa tối, Chu Cảnh đi bộ trên con đường dành riêng cho người đi bộ, dạo quanh khu vực khách sạn gần đó khoảng nửa giờ, coi như làm quen với môi trường xung quanh. Sau đó, anh đi ngủ sớm. Sáng hôm sau, khi thức dậy và vệ sinh cá nhân xong, anh đến công viên trung tâm gần đó để chạy bộ, duy trì thói quen rèn luyện thân thể hằng ngày.

Công viên rất lớn, bên trong còn có nhiều đàn bồ câu xám bay lượn. Người đến tập thể dục buổi sáng cũng không ít, trong đó rất nhiều là người lớn tuổi, hoặc đang luyện Thái Cực Thôi Thủ, hoặc tập vung tay dưỡng sinh. Trên con phố bên ngoài công viên, những người bán hàng rong đã bày đủ thứ quầy hàng, bán rau dưa, hoa quả và các vật dụng khác. Theo thời gian trôi qua, người đến mua sắm ngày càng đông, tạo nên cảnh tấp nập, nhộn nhịp.

Chỉ nửa giờ sau, hai chiếc xe quản lý đô thị lao tới. Vài gã thanh niên khỏe mạnh đẩy cửa xe nhảy xuống, lớn tiếng quát tháo. Tức thì cảnh tượng gà bay chó chạy diễn ra, những người bán hàng rong vội vàng dọn dẹp đồ đạc, tứ tán bỏ chạy. Một chủ sạp bán thịt kho tàu, vì đi lại chậm chạp, đã bị bắt giữ; cả bàn và nồi đều bị đưa lên xe, người đó cũng bị đẩy vào xe và mang đi. Khi chiếc xe chấp pháp phóng nhanh khuất dạng, những người xung quanh cũng tản đi.

Khi Chu Cảnh rời đi, anh thấy bên đường lộn xộn kinh khủng, với vô số rác thải bị vứt bừa bãi. Điều này không chỉ ảnh hưởng đến mỹ quan đô thị mà còn gây thêm nhiều phiền toái cho nhân viên vệ sinh. Tuy nhiên, việc chấp pháp quá mạnh tay lại dễ khiến người dân bất mãn, khơi dậy dư luận truyền thông dùng ngòi bút làm vũ khí. Huống chi, các đội viên chấp pháp quản lý đô thị thường xuyên phải đối mặt với những người thuộc tầng lớp yếu thế nhất trong xã hội. Một khi xử lý không khéo, họ sẽ dễ dàng để lại ấn tượng cực kỳ xấu trong lòng dân chúng.

Huống chi, mỹ quan đô thị chỉ là hình ảnh bên ngoài của một thành phố, còn sự quan tâm nhân văn đối với các nhóm yếu thế mới chính là linh hồn thực sự của một thành phố. Chu Cảnh cảm thấy, nếu muốn dung hòa được mâu thuẫn giữa hai bên, cần phải bắt đầu từ việc tăng cường giáo dục tư tưởng cho cán bộ công chức cơ sở, không thể vì cách chấp pháp dã man, thô bạo của một số cá nhân mà làm tổn hại đến hình ảnh của cả ngành quản lý đô thị, thậm chí là uy tín của chính quyền, những tổn thương khó lòng hàn gắn.

Hoàn thành buổi tập sáng, Chu Cảnh quả thực cảm thấy thể chất và tinh thần sảng khoái. Trở lại khách sạn, dùng bữa sáng xong, anh thay quần áo tươm tất. Trước tiên, anh mang theo điều lệnh, lái xe đến ban Tổ chức Thị ủy. Buổi sáng, anh sẽ gặp Thường ủy Thị ủy, Trưởng ban Tổ chức Dương Phụ Thần để làm thủ tục bàn giao công tác.

Dương Phụ Thần tỏ ra rất nhiệt tình, sai thư ký bên ngoài chạy đôn chạy đáo giúp Chu Cảnh đóng dấu, ký tá giấy tờ. Còn ông ta thì ngồi trong phòng làm việc trò chuyện phiếm với Chu Cảnh. Trong lúc nói chuyện, ông luôn nói những lời khách sáo vòng vo, cố gắng dò la thân thế, bối cảnh thực sự của Chu Cảnh, cũng như các mối quan hệ của anh tại tỉnh thành.

Thực ra, điều này cũng là lẽ thường tình. Dù là cán bộ tạm giữ chức, nhưng Chu Cảnh ở tuổi hiện tại thì quá trẻ. Ở tuổi này mà đã đảm nhiệm chức Phó Thị trưởng, dù không đến mức kinh thiên động địa, nhưng quả thực cực kỳ hiếm gặp. Ít nhất, Dương Phụ Thần đã công tác ở ban Tổ chức hơn mười năm, đây là lần đầu tiên ông gặp trường hợp như vậy.

Và lý lịch công tác của Chu Cảnh tại Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật T���nh ủy cũng thu hút sự chú ý của ông. Bởi vì rất rõ ràng, Chu Cảnh đảm nhiệm chức Phó Chủ nhiệm Phòng Giám sát Kỷ luật số Ba của Tỉnh ủy, với cấp bậc Phó sở. Trong khi đó, từ nhiều năm nay, Tây Lĩnh chưa từng có vị Phó Thị trưởng nào ở cấp bậc tương đương trưởng sở, tất cả đều là cấp phó phòng.

Trong chốn quan trường, lý lịch công tác của cán bộ được coi trọng đặc biệt. Không phải cứ thăng tiến càng nhanh càng tốt, mà là phải xem ở mỗi giai đoạn, họ có đi vững vàng và tuân thủ đúng quy tắc hay không. Một số trường hợp được đề bạt đặc biệt thoạt nhìn rất triển vọng, nhưng trên thực tế lại có thể gây ra tác dụng phụ tiêu cực.

Lý lịch hiện tại của Chu Cảnh khiến ông ta có phần khó hiểu. Bởi vì tốc độ thăng tiến của anh ấy quá nhanh, vô cùng hiếm thấy, rõ ràng có bóng dáng của sự thao túng hậu trường. Thế nhưng, nếu người đứng sau có năng lực lớn đến vậy, hẳn phải là người có vị trí rất cao, tuyệt đối không nên mắc phải những sơ suất thô thiển như thế.

Ông ta không hề hay biết, cả hai lần thăng ti��n của Chu Cảnh đều có bóng dáng Ngụy Hiểu Nguyệt của Tập đoàn Kính Hồ đứng sau, đóng vai trò quan trọng. Trong kinh doanh, cô tiểu bạch thỏ này quả là một kỳ tài hiếm có, nhưng trên phương diện chính trị lại tỏ ra khá ngây thơ, cô ta luôn dùng những thủ đoạn cưỡng ép, buộc các quan viên phải vào khuôn khổ.

Việc này cũng có phần khéo quá hóa vụng. Bất kỳ quan chức nào cũng không thích bị người khác ép buộc làm việc, người có vị trí càng cao lại càng như vậy. Trong khi đó, sự am hiểu của họ về chốn quan trường lại hoàn toàn khác với những gì Ngụy Hiểu Nguyệt, một người ngoài cuộc, có thể hiểu được. Bởi vậy, mọi việc có thể được hoàn thành một cách suôn sẻ, không ai có thể bắt bẻ ngay lúc đó. Nhưng vài năm sau, khi muốn thăng tiến cao hơn, do những sai lầm trước đây, lý lịch này sẽ bị giảm sút đi rất nhiều giá trị.

Một điều khác khiến Dương Phụ Thần băn khoăn chính là, vài ngày trước, Tỉnh ủy đã cử tổ điều tra đến thành phố Tây Lĩnh để xử lý vụ án Phó Thị trưởng Tạ nhận hối lộ. Vụ án này khiến quan trường Tây L��nh hoang mang lo sợ, vô cùng bất an. Tuy sự việc rất nhanh được dẹp yên, nhưng vẫn gây ra ảnh hưởng rất xấu, thậm chí khiến các lãnh đạo cấp cao của Tỉnh ủy vô cùng tức giận. Bí thư Tỉnh ủy Nghiêm Vĩ Kỳ thậm chí đã gọi điện thoại, khiển trách các lãnh đạo chủ chốt của thành phố Tây Lĩnh một trận. Trong khi người điều tra vụ án này lại chính là cán bộ từ Phòng Giám sát Kỷ luật số Ba của Tỉnh ủy. Dù cho giữa hai sự việc chưa chắc có liên quan trực tiếp, nhưng bên kia vừa rời đi thì bên này Chu Cảnh đã đến, chẳng phải là quá trùng hợp hay sao? Liệu có yếu tố giao dịch ngầm nào trong chuyện này chăng?

Vụ án Phó Thị trưởng Tạ, tuy không có liên quan trực tiếp quá lớn đến Trưởng ban Tổ chức Dương Phụ Thần, nhưng với tính chất đặc thù của chức vụ, có thể nói, bất cứ cán bộ nào có hành vi vi phạm pháp luật, kỷ cương, vị Trưởng ban Tổ chức như ông đều không thể lơ là. Ông đều cần phải tổng kết kinh nghiệm, bài học, tăng cường mức độ nghiêm ngặt trong quá trình khảo sát và đánh giá cán bộ, nhằm trấn chỉnh nghiêm minh. Những năm này, Dương Phụ Thần đã chứng kiến không ít thăng trầm trong quan trường, nên càng trở nên chín chắn, trưởng thành hơn. Dấu hiệu của sự chín chắn chính là làm việc thận trọng, chặt chẽ, thậm chí yêu cầu khắt khe với bản thân và cấp dưới.

Điều này cũng khiến Ban Tổ chức Thị ủy Tây Lĩnh rất có sức chiến đấu, trong các đợt bình xét của toàn bộ hệ thống tổ chức tỉnh, đã đạt được những thành tích đáng tự hào, luôn đứng đầu bảng. Hàng năm đều nhận được lời khen ngợi từ lãnh đạo Tỉnh ủy. Thế nhưng, sau khi vụ án này xảy ra, Dương Phụ Thần cũng cảm thấy mình ở vào thế bị động.

Dù sao đây không phải vấn đề cá nhân của riêng Phó Thị trưởng Tạ, mà còn liên quan đến hình ảnh của toàn bộ quan trường Tây Lĩnh, cũng như mức độ tín nhiệm của lãnh đạo Tỉnh ủy đối với tập thể lãnh đạo và cán bộ thành phố Tây Lĩnh. Cần biết rằng, Bí thư Tỉnh ủy Nghiêm Vĩ Kỳ chính là một lãnh đạo trưởng thành từ Tây Lĩnh, là niềm tự hào của người dân nơi đây. Bí thư Nghiêm tuổi đã gần kề hưu trí, chỉ khoảng hai năm nữa sẽ về hưu, vinh quy cố hương. Tại thời điểm then chốt này, không thể mang lại vinh dự cho ông, ngược lại còn làm hoen ố thanh danh của ông, khiến vị bí thư lão thành ấy phải hết sức xấu hổ trước Thường ủy. Điều này khiến rất nhiều cán bộ Tây Lĩnh đều cảm thấy hổ thẹn.

Tuy chuyện này dường như không liên quan quá nhiều đến Chu Cảnh, nhưng vẫn khiến Dương Phụ Thần cảm thấy khó chịu. Nhớ đến những cán bộ lạnh lùng, hống hách của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Tỉnh ủy, ông ta đã cảm thấy một ngọn lửa vô danh bùng cháy trong lòng. Nhưng vì chưa nắm rõ thông tin chi tiết về Chu Cảnh, ông cũng không tiện bộc phát. Hai người trò chuyện nửa giờ, ông như thường lệ, cẩn thận nhấn mạnh về kỷ luật tổ chức và các hạng mục công việc cần lưu ý khác. Rồi cầm theo tài liệu, đích thân đưa Chu Cảnh đến Tòa Thị chính để trình báo. Đây là thói quen nhiều năm của Dương Phụ Thần, chưa từng có ngoại lệ.

Khuôn viên Tòa Thị chính rất gần nơi này, hai người không lái xe mà đi bộ thẳng tới đó. Chu Cảnh rất muốn thắt chặt mối quan hệ với vị Trưởng ban Tổ chức này, nhưng sau khi thăm dò, anh cảm thấy thái độ của đối phương đã không còn nhiệt tình như trước, nên cũng không cố gắng kết nối thêm nữa. Anh cũng hiểu rõ, vừa rồi đối phương cố ý thăm dò lai lịch của mình. Nhưng vì có chút e dè, Chu Cảnh đương nhiên không tiện bày tỏ hết mọi chuyện, huống chi, mối quan hệ giữa anh và Phó Bí thư Tỉnh ủy Hoàng Á Lâm cũng chưa đạt đến mức thân thiết, không tiện đem ra khoe khoang.

Đi bộ hai mươi mấy mét dọc theo con đường trước Tòa Thị chính, Chu Cảnh đến khuôn viên Tòa Thị chính và thấy một tòa nhà cao tầng mới tinh, hoành tráng. So với vài tòa nhà cũ kỹ bên cạnh trong khuôn viên Thị ủy, tòa nhà này trông đẹp hơn rất nhiều. Phong cách kiến trúc cũng rất hiện đại, bên ngoài còn dán kính cường lực, dưới ánh nắng chiếu rọi, phát ra những tia sáng lấp lánh. Chỉ nhìn vẻ bề ngoài cũng đủ thấy chi phí xây dựng tốn kém. Nhưng trên thực tế, nếu so đo kỹ lưỡng, những kiến trúc cổ xưa trong khuôn viên Thị ủy lại có vẻ trang nghiêm, trầm mặc hơn. Phong cách kiến trúc của hai bên thể hiện rõ đặc điểm riêng của từng nơi: bên chính phủ thì có vẻ phô trương hơn về tài chính, còn bên Thị ủy thì quyền lực lại tập trung hơn.

Chu Cảnh đi theo sau Dương Phụ Thần, đi thẳng một mạch, cảm nhận trọn vẹn sự uy nghiêm của vị Thường ủy Thị ủy, Trưởng ban Tổ chức này. Dáng người ông ta tuy không cao, sống mũi còn đeo kính, trông rất nho nhã, lịch thiệp, nhưng những người đi đối diện, gần như từ rất xa đã dừng lại bên lề đường, nở nụ cười rạng rỡ cúi đầu chào hỏi ông ta. Còn có những người ban đầu không đi về hướng này, khi thấy Trưởng ban Tổ chức "đại giá quang lâm", cũng sẽ vòng một đoạn đường thật xa để cố tình chạm mặt, nhằm tăng thêm điểm ấn tượng.

Đây chính là sức mạnh ma thuật của quyền lực. Dương Phụ Thần tựa hồ cũng rất hưởng thụ loại cảm giác này, hai tay chắp sau lưng, bước đi thẳng tắp, nhịp nhàng về phía trước. Bất kể ai chào hỏi, ông ta đều chỉ gật đầu với vẻ nghiêm nghị, thỉnh thoảng khẽ lẩm bẩm "Được" hoặc "Tốt lắm" rồi cứ thế tiếp tục đi thẳng. Tình trạng này kéo dài cho đến khi họ lên đến tầng năm của Tòa Thị chính, trước cửa phòng làm việc của Phó Bí thư Thị ủy, Thị trưởng Diêu Thắng Lợi, ông ta mới bỏ tay xuống, đẩy cánh cửa khép hờ và trực tiếp bước vào. Thư ký Tiểu Khương của Diêu Thắng Lợi đang ngồi sau bàn làm việc, biên soạn tài liệu. Thấy ông ta bước vào, vội vàng đứng dậy cười nói: "Dương bộ trưởng, ngài tới rồi!"

Dương Ph�� Thần ừm một tiếng, liếc nhìn vào bên trong, thấy Diêu Thắng Lợi đang bàn công việc với vài người, liền mỉm cười hỏi: "Thế nào, Thị trưởng Thắng Lợi bận rộn lắm sao?"

Tiểu Khương mỉm cười, hạ giọng nói: "Vâng ạ, hôm qua không phải đoàn kiểm tra của tỉnh đến sao. Các lãnh đạo cấp cao đã rời đi từ tối qua, nhưng vẫn còn vài vị muốn khảo sát thêm một thời gian. Chuyến này rất quan trọng, Thị trưởng Diêu không yên tâm lắm nên đích thân đi theo giám sát."

Dương Phụ Thần ừm một tiếng, rồi nghiêng người, mỉm cười nhìn Chu Cảnh, nhẹ giọng giới thiệu: "Tiểu Khương, đây là Chu Thị trưởng, người vừa đến Tây Lĩnh để tạm giữ chức vụ. Hôm nay anh ấy vừa đến, tôi đưa anh ấy đến gặp Thị trưởng Diêu."

Tiểu Khương sửng sốt một chút, dùng ánh mắt hoài nghi nhìn Chu Cảnh, rồi cười một tiếng gượng gạo, dùng giọng điệu chua chát, ẩn ý sâu xa nói: "Chu Thị trưởng, ngài khỏe chứ. Sớm nghe nói ngài sẽ đến, chỉ là không nghĩ tới, ngài lại trẻ đến vậy, thật khó mà tin được!"

"Khương bí thư, đừng khách sáo. Rất vui đư���c làm quen với anh, mong sau này được anh chiếu cố nhiều hơn!" Chu Cảnh khách sáo vài câu, rồi cùng Dương Phụ Thần đến ghế sofa ngồi xuống. Tiểu Khương pha hai tách trà, mỉm cười nói: "Hai vị lãnh đạo chờ chút ạ, chắc khoảng vài phút nữa là xong thôi."

"Được, không vội, vậy chờ một chút nhé." Dương Phụ Thần gật gật đầu, hai tay ôm phía trước bụng, tạo dáng như Phật Di Lặc.

Tiểu Khương một lần nữa trở lại bàn làm việc, tiếp tục viết tài liệu, và không ngừng liếc nhìn Chu Cảnh bằng khóe mắt. Chu Cảnh uống vài ngụm trà, âm thầm nhíu mày. Anh cũng hiểu rõ, trong chốn quan trường, tuổi trẻ chỉ là lợi thế ở giai đoạn sau, còn ở giai đoạn đầu, anh ta phải đối mặt với đủ loại ánh mắt hoài nghi và những vấn đề về sự tin cậy. Anh ta phải thể hiện sự quyết đoán, đạt được những thành tích xuất sắc, mới có thể chính thức xây dựng được uy tín.

Mọi quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không được phép sao chép hay tái bản.