Hơn mười phút sau, cửa phòng mở ra, vài vị cán bộ lần lượt bước ra. Thấy Bộ trưởng Tổ chức Dương Phụ Thần đang đợi ở gian ngoài, họ vội dừng bước và nhiệt tình chào hỏi ông. Tiểu Khương cũng không dám chậm trễ, vội đặt tài liệu xuống, đi vào buồng trong báo cáo với Thị trưởng Diêu Thắng Lợi. Sau đó, anh ta lập tức mời hai người vào buồng trong, pha hai chén trà rồi kéo cửa phòng, lặng lẽ lùi ra ngoài. Trong văn phòng lúc này chỉ còn lại ba người.

Diêu Thắng Lợi khoảng hơn bốn mươi tuổi, trông không đến năm mươi, dáng người khôi ngô, sở hữu khuôn mặt chữ điền, đôi mắt sáng ngời có thần. Ngồi sau chiếc bàn làm việc rộng rãi, ông toát lên vẻ uy nghiêm tự nhiên, không cần nổi giận. Nghe Dương Phụ Thần trình bày rõ nguyên nhân chuyến thăm, ánh mắt thận trọng của ông liền hướng về phía Chu Cảnh. Ông khẽ gật đầu, nói nhỏ: "Thị trưởng Chu, chào anh. Tôi đại diện cho chính quyền thành phố Tây Lĩnh, chào mừng anh đến Tây Lĩnh công tác."

Chu Cảnh cười cười, với thái độ thành khẩn, nói: "Thị trưởng Diêu, chuyến công tác lần này, tôi chủ yếu đến để học hỏi và rèn luyện, học hỏi kinh nghiệm từ các vị lãnh đạo thành phố Tây Lĩnh. Rất mong nhận được sự giúp đỡ và chỉ bảo từ các vị lãnh đạo. Trong công việc, nếu có bất kỳ nhiệm vụ nào, xin cứ thẳng thắn giao phó, tôi sẽ cố gắng hết sức để hoàn thành."

Diêu Thắng Lợi nghe xong, trao đổi ánh mắt với Bộ trưởng Tổ chức Dương Phụ Thần, cầm chén trà lên, nhấp một ngụm, rồi thản nhiên nói: "Không dám, không dám. Thị trưởng Chu là người của Tỉnh ủy kiểm tra kỷ luật, thật sự không dám đắc tội đâu. Một thời gian trước, người của Phòng Kiểm tra Kỷ luật số 3 của các anh đã đến Tây Lĩnh phá án, điều tra rất kỹ lưỡng, khiến cả vùng gà bay chó chạy, loạn cả lên. Ai cũng phải nhức đầu, phải không?"

Vừa dứt lời, ông ta mượn cớ nâng chén, cúi đầu uống trà, rõ ràng đang thể hiện sự bất mãn. Còn Bộ trưởng Tổ chức Dương Phụ Thần ở bên cạnh, thấy vậy cũng không nói gì, chỉ rút điếu thuốc ra, đặt vào miệng, châm lửa rồi nhíu mày rít một hơi. Không khí trong phòng trở nên có phần nặng nề.

Điều này thực ra đã nằm trong dự liệu của Dương Phụ Thần. Phó Thị trưởng Tạ khi còn ở Tây Lĩnh, có quan hệ rất thân thiết với Thị trưởng Diêu. Trong công tác ông ta cũng rất có năng lực và khéo léo, đã khiến công tác xây dựng thành phố Tây Lĩnh trở nên quy củ, sinh động, nhiều lần nhận được khen ngợi từ thành phố. Việc này xảy ra khiến mọi người cảm thấy rất bất ngờ, cũng khiến chính quyền th��nh phố Tây Lĩnh mất mặt. Đặc biệt là Thị trưởng Diêu Thắng Lợi, người có tính cách mạnh mẽ trời sinh, đã bị buộc phải làm kiểm điểm trước Thường ủy hội – điều này chưa từng xảy ra trước đây. Rõ ràng, ông ta đã đổ mọi trách nhiệm lên đầu Chu Cảnh.

Chu Cảnh trước khi đến, kỳ thực đã có dự cảm lo lắng, nhưng không ngờ tình hình lại nghiêm trọng đến thế. Nếu xử lý không khéo, rất có thể sẽ gây ảnh hưởng bất lợi đến công tác tiếp theo của anh. Chỉ là, anh phản ứng khá nhanh. Thấy không khí nặng nề, sắp trở nên ngột ngạt, anh vội gật đầu, mỉm cười nói: "Thị trưởng Diêu, Bộ trưởng Dương, lần trước khi Tỉnh ủy kiểm tra kỷ luật điều tra vụ án này, tôi không có mặt ở tỉnh thành mà là cùng lãnh đạo đi kinh thành lo dự án. Mãi đến một tuần sau mới trở lại tỉnh thành, và chỉ biết được chuyện này chứ không hề biết tình hình cụ thể, cũng không tham gia vào bất cứ việc gì."

Lời nói của anh ta không kiêu căng cũng không nịnh bợ, không mềm yếu cũng không cứng nhắc, nhằm thể hiện hai ý chính. Thứ nhất là tránh đi trách nhiệm của Phòng Giám sát Kỷ luật số 3 thuộc Tỉnh ủy kiểm tra kỷ luật: những việc liên quan đến vụ án, anh ta không hề biết rõ tình hình cũng không tham gia, nên dù vụ án được xử lý đến đâu, tạo ra ảnh hưởng gì đến quan trường Tây Lĩnh, cũng đều không liên quan gì đến anh ta. Thứ hai là ngụ ý rằng bản thân anh ta cũng có gốc gác ở cấp trên. Tuy không chỉ đích danh, nhưng hoàn toàn có thể điều tra. Nếu như vì vụ án của Phó Thị trưởng Tạ mà trả đũa anh ta, rồi sau này bị truy cứu trách nhiệm, thì e rằng sẽ khó thực hiện được, và phải lo lắng hậu quả.

Dương Phụ Thần nghe xong, thấy khá thú vị, cười nhạt một tiếng, rồi đứng bên cạnh hòa giải nói: "Đúng vậy, vụ việc lần trước Thị trưởng Chu không tham gia, người không biết thì không nên trách. Hơn nữa, lão Tạ tự mình không biết giữ mình, đã sa ngã rồi thì chẳng trách ai được. Hơn ba mươi triệu tệ đó, ngày trước tội này đủ để bị bắn rồi. Thật không ngờ, người bề ngoài chất phác, thường ngày ngay cả quán ăn cũng ít khi lui tới, lại có thể che giấu sâu đến vậy!"

"Đúng vậy, người này thật khiến thất vọng!" Diêu Thắng Lợi cũng khẽ nhíu mày, vẻ mặt không vui nói: "Thôi được, không nhắc đến hắn nữa. Hơn một tháng nay, vụ án của hắn khiến tôi sứt đầu mẻ trán, chẳng có mấy ngày yên tĩnh. Hết đại hội rồi tiểu hội, đều giảng phải thanh chính liêm minh, không thể bị viên đạn bọc đường đánh bại, nhưng quả thật có một số cán bộ không chịu nghe. Cứ xử lý nghiêm khắc, nặng tay vào, làm vài trường hợp điển hình để răn đe!"

"Nói đi cũng phải nói lại, bộ phận tổ chức của chúng ta cũng có trách nhiệm, đã không kịp thời gióng lên hồi chuông cảnh báo cho cán bộ." Dương Phụ Thần thở dài, rồi tự phê bình. Sau đó, ông ta nhìn đồng hồ rồi đứng dậy nói: "Thị trưởng Thắng Lợi, hai người cứ nói chuyện tiếp nhé, tôi còn một cuộc họp khác, phải về đây."

"Được rồi, Bộ trưởng Phụ Thần, khi nào rảnh ông cứ ghé chơi." Diêu Thắng Lợi mỉm cười, vòng qua bàn làm việc, tự mình tiễn ông ấy ra cửa, rồi phất tay chào từ biệt. Sau đó ông ta quay trở lại, ngồi xuống cạnh Chu Cảnh, đưa cho anh ta một điếu thuốc, nói nhỏ: "Vừa rồi tâm trạng tôi không tốt, có chút bực bội, thật không nên chút nào. Nhưng nếu anh ở đây lâu, anh sẽ hiểu, mỗi ngày phải lo quá nhiều chuyện, khiến người ta phiền muộn, loạn cả tâm trí."

Chu Cảnh cười cười, biết rõ đối phương vừa đánh một gậy phủ đầu, giờ lại cho một củ cà rốt để hòa hoãn quan hệ, anh ta liền thuận theo, châm thuốc lá, nhíu mày rít một hơi, mỉm cười nói: "Đúng vậy, vừa rồi tôi nghe loáng thoáng ở ngoài, thấy có rất nhiều việc, quả thật vị 'gia trưởng' này không dễ làm chút nào!"

Diêu Thắng Lợi ừ một tiếng, lấy tay gõ gõ bàn trà, cau mày nói: "Khoảng thời gian này công việc bận rộn vô cùng, có quá nhiều việc phải giải quyết. Thấy sắp đến cuối năm, từ cấp tỉnh đến cấp thành phố đều yêu cầu bình xét, tổng kết, hết đại hội rồi tiểu hội nối tiếp nhau, hiếm có lúc nào được thanh nhàn. Lại còn phải sớm sắp xếp vài hạng mục công việc cho năm sau. Thứ nhất chính là trồng cây cấm phá rừng, phong núi trồng cây, rừng quốc hữu không được chặt phá nữa, chặt phá nữa chính là phạm tội. Thứ hai là thoái canh hoàn rừng, một thời gian trước vẫn liên tục đốc thúc, nhưng hiệu quả không lý tưởng, tiến độ rất chậm, vì chuyện này tôi đã bực mình không ít."

Dừng một lát, ông ta nói tiếp: "Còn có công tác tu sửa và xây dựng công trình thủy lợi, đây cũng là công trình trăm năm, nửa điểm cũng không thể lơ là. Cần phải phối hợp cả về tài chính lẫn hạng mục, lại còn cần nhân viên chuyên nghiệp tham gia. Lại còn phải đốc thúc cấp tỉnh sớm ngày có ý kiến phản hồi. Mấy vị quan chức cấp trên thật sự rất oai phong, có khi ngay cả Bí thư Tỉnh ủy họ cũng không coi ra gì, chứ nói gì đến cán bộ chúng ta ở Tây Lĩnh. Mấy hôm nữa, tôi còn phải đi thành phố "thắp hương". Nếu anh có quan hệ trong lĩnh vực này, cũng nên tận dụng triệt để. Nếu hạng mục có thể thành công, tôi sẽ ghi cho anh một công lớn."

Chu Cảnh cười gật đầu, trong lòng thầm lấy làm lạ. Diêu Thắng Lợi này không phải người đơn giản, như súng liên thanh vậy, một hơi nói ra rất nhiều điều, nhưng lại vô cùng có trật tự, cũng không cho phép người khác cãi lại. Chỉ nghe những lời này của ông ta, đã có thể cảm nhận được, ông ta là người có chủ kiến, thực sự bám sát thực tế.

Nói thật, không có nhiều người có thể để lại ấn tượng sâu sắc như vậy cho anh. Anh liền mỉm cười, gạt tàn thuốc nói: "Được, Thị trưởng Thắng Lợi. Tuy không chắc có thể giúp được việc lớn, nhưng dù sao tôi cũng đã ở tỉnh thành hai năm, công việc chạy vạy liên hệ thì vẫn có thể đảm nhiệm, nhất định sẽ tận tâm làm việc."

Diêu Thắng Lợi haha cười, sắc mặt đã trở nên hòa hoãn hơn rất nhiều. Ông ta rời ghế, quay lại bàn làm việc, cầm chén trà lên, nhấp một ngụm, với ngữ khí thoải mái, nói: "Tốt lắm, dù sao anh cũng từ cơ quan trực thuộc tỉnh đi ra, quen biết nhiều người, ở phương diện này có ưu thế. Không như cán bộ chúng tôi ở Tây Lĩnh, chỉ có thể loay hoay trong phạm vi nhỏ hẹp này. Có người còn rất liều lĩnh, nhưng ra ngoài thì lại rụt rè, để một tiểu khoa trưởng của người ta làm khó dễ đến mức không biết làm sao, một con dấu cấp mất hai tháng mà vẫn chưa đóng được. Chết tiệt, cứ như gặp Đường Tăng, yêu ma quỷ quái nào cũng muốn cắn một miếng, nếu không cho 'chia thịt' thì liền ngáng chân, làm đủ trò xấu cả trong lẫn ngoài. Anh nói xem, cứ như thế mãi thì làm sao mà khá được?"

Chu Cảnh chỉ 'hắc hắc' cười mà không lên tiếng. Anh ta cũng thừa hiểu, quan trường là nơi chú trọng lợi ích và mối quan hệ phức tạp, phải hết sức chú ý cân bằng, cố gắng hết sức để xử lý công việc một cách công bằng. Chỉ cần một chút bất công nhỏ, cũng sẽ dẫn đến vô số tranh chấp. Cửa công quyền nhiều, bên trong lại toàn là 'chân thần' cả; muốn làm được việc, không 'cúng bái' vị Bồ Tát nào là sẽ gặp rắc rối. Đừng nói là quan chức cấp cao, ngay cả một vài cán sự không quan trọng, nếu họ cố tình gây khó dễ, cũng có thể khiến người ta hết kiên nhẫn. Muốn làm tốt công việc, chỉ có quan hệ thôi thì chưa đủ, còn phải đặc biệt biết cách làm việc.

Diêu Thắng Lợi đặt chén trà xuống, hừ một tiếng, nói: "Anh còn cười cái gì. Không nói các đơn vị khác, ngay cả mấy người bên Tỉnh ủy kiểm tra kỷ luật của các anh cũng đủ khiến người ta tức điên rồi. Cái ông chủ nhiệm họ gì ấy nhỉ, hình như là họ Đào thì phải, người đó chức không lớn nhưng lại tỏ vẻ không nhỏ, tính tình như cục đá trong hầm cầu, vừa thối vừa cứng đầu. Nếu không phải ông ta ở đây gây rối, vụ án cũng không trở nên phức tạp đến mức khiến chúng tôi bị động như vậy!"

Chu Cảnh mỉm cười, nói nhỏ: "Được thôi, hôm nào tôi sẽ bảo anh ta gọi điện đến xin lỗi Thị trưởng Diêu đại nhân. Nếu không được, tôi sẽ bắt anh ta đến đây một chuyến, chuyên tâm tạ lỗi."

Diêu Thắng Lợi âm thầm giật mình, lại nhìn chằm chằm Chu Cảnh, bất động thanh sắc nói: "Thế nào, có thật là mối quan hệ sâu sắc đến thế không?"

Chu Cảnh cười cười, rất tùy ý nói: "Không có vấn đề, chúng tôi ở đơn vị cũ có mối quan hệ rất tốt, vừa là cộng sự vừa là chiến hữu."

Diêu Thắng Lợi gật đầu, có chút bất đắc dĩ nói: "Thật sự đáng tiếc, nếu anh đến sớm hơn một chút, Tây Lĩnh đã không bị động đến mức này. Mấy hôm trước, tôi bị Bí thư Nghiêm giáo huấn qua điện thoại, xấu hổ vô cùng, phải đến tỉnh thành chịu tội, suýt nữa bị đuổi về, đúng là mất mặt thật!"

Chu Cảnh mỉm cười, nhíu mày rít một hơi thuốc, thầm cân nhắc. Qua những tin tức được tiết lộ trong cuộc trò chuyện, áp lực bên phía Bí thư Nghiêm cũng rất lớn. Các bên đều đã biết Tây Lĩnh là nơi Bí thư Nghiêm khởi nghiệp, lại còn cố tình tuyên truyền rộng rãi cho mọi người đều biết, rõ ràng là có dụng ý khác. Bí thư Tỉnh ủy tuy quý là 'Đại tướng biên cương', lại là Ủy viên Bộ Chính trị, quyền cao chức trọng, nhưng khi gần đến thời điểm 'hạ cánh', năng lực khống chế cũng sẽ yếu đi. Mà vào lúc mấu chốt này, nếu có người tác động, tạo ra chút ít động thái, e rằng ông ta cũng sẽ nhượng bộ, chọn thái độ dàn xếp ổn thỏa. Chính trị là thế đó, vi diệu lại phức tạp, chẳng những người ngoài cuộc khó lòng nhìn thấu, mà ngay cả người trong cuộc, cũng thường như 'ngắm hoa trong sương', 'trông trăng dưới nước', khó mà nhìn thấu đáo. Chỉ có điều, những điều này vẫn còn hơi xa xôi đối với anh ta, cũng chưa tạo được áp lực gì đáng kể.

Diêu Thắng Lợi vốn rất hay nói, và thái độ của ông ta đối với Chu Cảnh cũng đã thay đổi. Ông ta giới thiệu tình hình chính quyền thành phố Tây Lĩnh cho anh, và nhấn mạnh ba điểm yêu cầu: Thứ nhất là làm trong sạch bộ máy chính trị – đây là điều cơ bản nhất, không được nhúng tay vào, không được tham ô, phải nhớ kỹ bài học của Phó Thị trưởng Tạ mà sống thanh liêm. Tiếp theo là phải cần mẫn, bất kể năng lực hay trình độ thế nào, đều phải cần cù chịu khó, thành thật làm việc. Cuối cùng là phải làm việc thiết thực, nhìn vào thực tế, không nên coi mình là cán bộ tạm thời, mà phải phát huy vai trò, hiến kế hiến sách cho sự phát triển của Tây Lĩnh.

Chu Cảnh chăm chú lắng nghe, rồi lấy ra một cuốn sổ da đen, thỉnh thoảng cầm bút ghi chép. Diêu Thắng Lợi nói rất nhiều nội dung, nhưng duy chỉ tránh né vấn đề phân công. Đây thực ra là điều Chu Cảnh quan tâm nhất. Đương nhiên, anh ta cũng thừa hiểu rằng chuyện này không thể vội vàng được, Thị trưởng Diêu cũng không thể tại chỗ vỗ bàn quyết định, có lẽ còn phải trình lên hội nghị cấp cao để thảo luận. Điều quan trọng nhất bây giờ là thông qua các mối quan hệ ngầm chân thành, hết sức xóa bỏ những ảnh hưởng tiêu cực. Và đúng lúc này, khi nghĩ đến khuôn mặt tươi cười say khướt của Đào Dã, anh ta lại âm thầm căm tức, hận đến nghiến răng nghiến lợi.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.