Sau khi ở quán Hải Dương hơn hai tiếng, rồi ghé quán ăn gần đó dùng bữa hải sản, Chu Cảnh mới đưa cô gái xinh đẹp Lý Tư Nghiên về khu nhà công vụ tỉnh ủy. Sau đó, anh lái xe quay lại bệnh viện số hai trường y để đón hai chị em Trình Lộ Lộ. Lúc này, hoàng hôn đã buông xuống, trời đã nhá nhem tối.

Sở dĩ anh đến muộn như vậy, cũng là để hai chị em có thể dành thêm thời gian bên cạnh người mẹ bệnh nặng. Mặc dù Phó viện trưởng Tôn đã vỗ ngực cam đoan rằng nhất định sẽ tìm được chuyên gia giỏi nhất để hội chẩn, đưa ra phác đồ điều trị chi tiết và đảm bảo ca phẫu thuật thành công.

Thế nhưng, lẽ thường mách bảo anh, bất kỳ cuộc phẫu thuật nào cũng tiềm ẩn rủi ro nhất định. Mà việc mở sọ để cắt bỏ khối u thì không nghi ngờ gì là một ca phẫu thuật có mức độ rủi ro cực cao. Nếu xảy ra chuyện ngoài ý muốn, hậu quả chắc chắn sẽ khôn lường. Bởi vậy, không chỉ cần phải cố gắng giành lấy kết quả tốt nhất, mà còn phải chuẩn bị tâm lý cho tình huống xấu nhất.

Vừa bước vào phòng bệnh, anh đã thấy ba mẹ con đang ngồi bên giường trò chuyện. Vừa truyền dịch xong, lại thêm tin tức tốt về ca phẫu thuật, và được gặp hai cô con gái mà bà mong nhớ ngày đêm, tâm trạng Miêu Xuân Tú vô cùng tốt. Sắc mặt bà tốt hơn hẳn, trên gò má vốn tái nhợt đã ửng hồng nhàn nhạt, khiến bà trông trẻ trung hơn rất nhiều.

Thấy Chu Cảnh bước vào phòng, bà vội vàng muốn xuống giường đón tiếp. Nhưng Chu Cảnh đã nhanh chóng bước tới, giơ tay ra hiệu và nói: "Dì Miêu, không cần khách sáo đâu ạ. Bây giờ dì chỉ cần an tâm tĩnh dưỡng, những chuyện khác dì không cần phải lo, cháu sẽ cố gắng sắp xếp ổn thỏa."

Miêu Xuân Tú mỉm cười, ánh mắt biết ơn nhìn anh, rồi đưa tay đẩy nhẹ vào lưng hai đứa con gái, nói nhỏ: "Lộ Lộ, Đồng Đồng, hai đứa ra ngoài một lát, mẹ có chuyện cần bàn với Chu Tổng."

Trình Lộ Lộ có chút bất ngờ, nhưng vẫn gật đầu, kéo em gái ra ngoài, rồi nhẹ nhàng khép cửa lại.

Thấy hai đứa nhỏ đã rời đi, Miêu Xuân Tú xoay người lại, quỳ xuống bên đầu giường, liên tục dập đầu, nước mắt chảy dài nói: "Chu Tổng, cháu thật sự vô cùng cảm ơn ngài!"

"Dì Miêu, không cần phải thế, mau đứng dậy đi ạ, có gì mình cứ từ từ nói, tuyệt đối đừng làm thế này!" Chu Cảnh lập tức hoảng hốt, vội vàng né tránh, đưa tay kéo bà đứng dậy, cười khổ nói: "Cháu không dám nhận đại lễ này đâu, sẽ bị giảm thọ mất."

"Chu Tổng, người tốt như ngài b��y giờ thật sự quá hiếm." Miêu Xuân Tú ngồi thẳng dậy, đưa tay từ trên tủ đầu giường sờ lấy một tờ giấy, hai tay nâng lên đưa cho anh, chân thành nói: "Đây là một tấm giấy nợ, cháu muốn đưa cho quản lý Gia Du của công ty, nhưng cô ấy nhất định không chịu nhận, nên cháu chỉ có thể đưa cho ngài thôi."

Chu Cảnh nhận lấy tờ giấy nợ, liếc nhìn qua. Thấy nét chữ thanh tú, trên đó ghi số tiền đã nhận, ngày tháng năm, không chỉ có chữ ký mà còn có cả dấu vân tay, anh liền hiểu người phụ nữ này vừa cẩn thận vừa mạnh mẽ. Anh khẽ mỉm cười, nói nhỏ: "Dì Miêu, thật ra không cần phải làm vậy đâu ạ. Chúng cháu đều thật lòng muốn giúp dì, không cần trả lại đâu."

Miêu Xuân Tú đưa tay vuốt gọn mái tóc lòa xòa trên trán, trong mắt ánh lên vẻ kiên nghị, bà lắc đầu nói: "Sao lại không được chứ ạ? Tuy nhà cháu có nghèo một chút, nhưng vô công bất thụ lộc, không thể nào nhận số tiền này mà không làm gì cả. Sau khi phẫu thuật xong, cháu sẽ cố gắng làm việc, tranh thủ sớm trả hết số tiền này. Nếu như vẫn còn thiếu, cháu sẽ chờ Lộ L�� đi làm rồi từ từ trả lại."

Chu Cảnh thầm khâm phục, cảm thấy người phụ nữ này tuy yếu đuối nhưng rất có khí phách. Để không làm tổn thương lòng tự trọng của bà, anh liền gật đầu, cẩn thận cất tờ giấy nợ đi, mỉm cười nói: "Vậy cũng tốt ạ, nhưng dì đừng quá gượng ép. Sau khi phẫu thuật xong, trước tiên dì cứ an tâm tĩnh dưỡng cho đến khi cơ thể hoàn toàn hồi phục, rồi hẵng nghĩ đến chuyện công việc."

Miêu Xuân Tú mỉm cười, đưa mắt nhìn ra cửa, rồi nói nhỏ: "Chu Tổng, nghe Lộ Lộ nói, ngài vẫn làm ở Cục Chiêu thương phải không ạ?"

"Vâng, nhưng cháu sắp được điều chuyển rồi." Chu Cảnh khẽ mỉm cười, nhẹ giọng nói: "Dì ạ, thật ra bố cháu làm ở nhà máy nông cụ, có lẽ quen biết bố của Lộ Lộ đấy ạ."

"Thật vậy ư?" Vẻ kinh ngạc xen lẫn mừng rỡ hiện rõ trên mặt Miêu Xuân Tú, bà vội hỏi: "Chu Tổng, bố của ngài tên là gì ạ?"

Chu Cảnh cười, nhẹ giọng nói: "Bố cháu tên là Chu Học Minh, từng làm ở phân xưởng đúc và phân xưởng cơ khí, coi như là một lão nhân viên của nhà máy nông cụ đấy ạ!"

"Ồ, cháu là con trai của chú Chu Học Minh ư? Thảo nào!" Miêu Xuân Tú bất ngờ kêu lên, trên mặt bà hiện lên vẻ vui mừng.

Chu Cảnh hơi giật mình, ngơ ngác hỏi: "Dì Miêu, dì quen biết bố cháu sao ạ?"

Miêu Xuân Tú cười gật đầu, rồi lại thở dài, ôn tồn nói: "Sao mà không nhận ra được chứ! Chú Trình nhà dì, trước kia chính là do chú Chu Học Minh hướng dẫn. Chú ấy luôn rất kính trọng chú Chu Học Minh. Trước đây hai vợ chồng dì còn từng đến nhà cháu chơi vài lần, chỉ là khi đó cháu hình như mới sáu, bảy tuổi thôi. Dì cứ thắc mắc sao thấy cháu quen mắt thế, nhưng lại không dám chắc!"

Chu Cảnh cũng ngỡ ngàng, không nghĩ tới hai gia đình lại có mối quan hệ này. Anh liền cười bảo: "Khi đó chắc chúng cháu vẫn sống ở khu tập thể cũ, chúng cháu cũng mới chuyển nhà cách đây mấy năm thôi ạ!"

Miêu Xuân Tú mỉm cười, ôn tồn nói: "Đúng vậy, khi đó đa số mọi người không sống nhà lầu. Sân rất rộng, có bốn, năm gia đình cùng ở, nhà cháu ở căn phòng chính giữa, trước cửa còn có một cây hoa hòe cổ thụ. Thế nhưng, không lâu sau thì chú Trình mất. Khi chú ấy qua đời, chú Chu Học Minh cũng đã đến giúp lo hậu sự. Hai bố con cháu không chỉ giống nhau về ngoại hình mà còn tốt bụng như nhau."

Chu Cảnh hơi ngượng ngùng, vuốt mũi cười rồi hiếu kỳ hỏi: "Dì Miêu, chú Trình mất như thế nào ạ?"

"Ừm, là gặp chuyện ngoài ý muốn." Miêu Xuân Tú hơi nhíu mày, trên khuôn mặt bà thoáng hiện vẻ đau buồn, tựa hồ không muốn nhắc đến chuyện này. Bà liền chuyển sang chuyện khác, nói nhỏ: "Chu Tổng, vì chữa bệnh, nhà cháu đã bán căn nhà cũ đi rồi. Căn nhà đang ở hiện tại quả thật hơi đơn sơ, không được an toàn cho lắm. Hai đứa nhỏ chuyển đến chỗ ngài ở, chắc chắn sẽ làm phiền ngài rất nhiều."

Chu Cảnh xua tay, cười nói: "Dì Miêu, dì không cần phải lo đâu. Hai đứa nhỏ đều rất ngoan, sẽ không gây phiền toái gì đâu ạ."

Miêu Xuân Tú thở dài, lắc đầu nói: "Thế thì không tiện lắm, đợi dì khỏi bệnh rồi, dì vẫn muốn đón các cháu về nhà."

Chu Cảnh suy nghĩ một lát, liền mỉm cười nói: "Không vội, đến lúc đó rồi tính sau ạ. Đợi qua năm, cháu sẽ gặp Tổng giám đốc Dương của khu phát triển, sẽ nói chuyện với ông ấy để sắp xếp cho dì vào làm ở xưởng may. Dì từng làm phân xưởng trưởng ở xưởng dệt, nên làm việc ở xưởng may chắc chắn sẽ rất phù hợp."

Miêu Xuân Tú vô cùng cảm kích, bà đưa tay che miệng, nhìn Chu Cảnh một lúc lâu mới khẽ nói: "Cảm ơn ngài!"

Hai người nói chuyện một lát, Lộ Lộ mang theo Đồng Đồng gõ cửa bước vào. Đồng Đồng đi tới bên giường, nép vào lòng mẹ, nhưng vẫn liếc nhìn Chu Cảnh, nhỏ giọng nói: "Anh Chu Cảnh, em muốn ở lại đây với mẹ, mai rồi về, được không ạ?"

Chu Cảnh cười, gật đầu nói: "Được thôi, vậy tối nay em cứ ở lại đây đi, mai anh Chu Cảnh sẽ đến đón em."

Miêu Xuân Tú lại lắc đầu, cười nói: "Không cần chạy đi chạy lại đâu. Lộ Lộ, Đồng Đồng, hai đứa theo Chu Tổng về đi thôi. Mẹ cuối tuần này phẫu thuật xong, sẽ về Thanh Dương đón các con về nhà. Hai đứa phải ngoan, đừng làm phiền người ta nhé."

"Vâng ạ, con nghe lời mẹ!" Đồng Đồng vô cùng vui vẻ, cười đáp lời.

Trình Lộ Lộ lại có vẻ hơi không vui, cô bé lén lút liếc nhìn Chu Cảnh m���t cái, trong ánh mắt thoáng qua vẻ phức tạp.

Thấy trời đã tối hẳn, Miêu Xuân Tú liền vội vàng giục ba người về, sợ rằng kéo dài thêm sẽ không an toàn khi đi đường đêm. Chu Cảnh đưa hai chị em xuống lầu, rồi vào xe. Anh lái xe về Thanh Dương, khi về đến nhà thì đã là 11 giờ 30 phút đêm.

Anh tắm xong, về phòng ngủ, liền mò lấy điện thoại gọi cho Lê Giai Ny. Hai người trò chuyện không ngớt. Chỉ còn khoảng một tháng nữa là gặp mặt, nhưng lúc này lại là khó khăn nhất, thực sự có cảm giác một ngày dài bằng một năm.

Nửa tiếng sau, vừa đặt điện thoại xuống, cửa phòng nhẹ nhàng mở ra. Trình Lộ Lộ khẽ luồn vào, cô bé vẫn chỉ mặc đồ lót. Mái tóc vẫn còn hơi ẩm ướt, như vừa mới tắm xong. Vừa vào phòng, không chút chần chừ, cô bé liền nhanh chóng đi đến bên giường, vén chăn lên, lẹ làng chui vào.

Chu Cảnh khẽ nhíu mày, nói nhỏ: "Lộ Lộ, anh đã nói rồi, không được vào nữa mà."

Trình Lộ Lộ khúc khích cười, lắc đầu nói: "Không sao đâu, anh miệng thì nói không cho, nhưng trong lòng lại thích mà."

Chu Cảnh có chút cạn lời, thở d��i, khẽ hỏi: "Lộ Lộ, nói thật đi, em rốt cuộc bao nhiêu tuổi rồi?"

Trình Lộ Lộ bĩu môi, giận dỗi nói: "Em đã nói rồi mà, em đã thành niên rồi."

Chu Cảnh hừ một tiếng, nhẹ giọng nói tiếp: "Em mới học cấp hai, theo tuổi thì hẳn là chỉ mười bốn tuổi thôi, làm sao đã thành niên được?"

Trình Lộ Lộ hơi nhíu mày, đưa tay chống cằm cười, quanh co nói: "Nhưng em là người cao nhất lớp, các bạn đều nói em giống học sinh cấp ba."

Chu Cảnh thở dài, xoay người lại, không để ý đến cô bé nữa. Nhưng một đôi tay nhỏ lạnh lẽo lại mò tới, nhẹ nhàng vuốt ve trên lưng anh. Chu Cảnh thầm thấy buồn cười, nói nhỏ: "Nhanh ngủ đi, đừng bướng nữa!"

"Cũng là vì em còn nhỏ sao?" Lộ Lộ chống người dậy, dùng tay chống cằm, trên mặt nở nụ cười mang theo chút mê hoặc.

Chu Cảnh ừ một tiếng, nói tiếp: "Cũng không hẳn, chỉ là như vậy không tốt."

Trình Lộ Lộ trên mặt hiện lên vẻ buồn bã, lấy hết dũng khí, nhỏ giọng nói: "Nhưng em thích anh!"

"Thích sao?" Chu Cảnh cười, xoay người lại, cau mày nhìn cô bé, khẽ nói: "Em còn nhỏ, làm sao hiểu được chuyện tình cảm chứ, thật là buồn cười."

Trình Lộ Lộ duỗi tay nhỏ ra, vuốt ve ngực anh, có chút thẹn thùng nói: "Không hiểu thì sợ gì, anh có thể dạy em mà."

Chu Cảnh nắm lấy tay nhỏ của cô bé, đặt sang một bên, nói nhỏ: "Được rồi, đừng nghĩ linh tinh nữa, đi ngủ sớm đi."

Trình Lộ Lộ gật đầu, nghiêng người nằm xuống gối, kéo tay anh, nhỏ giọng nói: "Anh Tiểu Cảnh, vẫn như tối qua nhé, ôm em ngủ thế này, thấy ấm áp và thoải mái lắm."

Chu Cảnh cười, chiều theo ý cô bé, ôm Lộ Lộ vào lòng, khẽ hôn lên trán cô bé, nói nhỏ: "Đây là đêm cuối cùng thôi, em biết không?"

"Không được!" Trình Lộ Lộ vùi đầu vào ngực anh, ngữ khí vừa dịu dàng vừa kiên định nói: "Đời này, em chỉ muốn ở bên anh, không làm vợ được thì làm tình nhân, làm tình nhân cả đời."

"Tình nhân ư?" Chu Cảnh thấy buồn cười, vuốt mái tóc ẩm ướt của cô bé, nói nhỏ: "Tuổi như em làm sao đã hiểu những chuyện này rồi?"

"Đương nhiên là biết rồi." Trình Lộ Lộ chớp mắt, trên mặt hiện lên một nụ cười ngượng ngùng.

"Chuyện đó không thực tế đâu, nhanh ngủ đi!" Chu Cảnh vỗ vỗ lưng cô bé, tâm trạng trở nên đặc biệt tĩnh lặng, rất nhanh sau đó đã chìm vào giấc ngủ say.

Chiều hôm sau, Chu Cảnh đến ngân hàng rút hai trăm nghìn tệ từ trong thẻ, bỏ vào cặp tài liệu. Sau đó anh lái xe về nhà bố mẹ, trước mặt hai người, anh lấy tiền ra đặt lên bàn trà. Việc này khiến vợ chồng Chu Học Minh có chút bất ngờ.

"Ti��u Cảnh, tiền này con lấy ở đâu ra thế?" Hai vợ chồng liếc nhìn nhau, sắc mặt Viên Tú Hoa hơi khó coi, căng thẳng nói: "Không phải con tham ô công quỹ của đơn vị đấy chứ?"

Chu Cảnh cười lắc đầu, khẽ nói: "Không phải ạ, là một thời gian trước con có cùng bạn bè ở tỉnh hợp tác làm ăn nhỏ, thị trường hiện tại cũng khá tốt, nên kiếm được chút tiền lãi."

"Việc làm ăn gì mà dễ dàng thế?" Chu Học Minh cầm lấy xấp tiền, tiện tay vuốt ve, ngữ khí nghiêm trọng nói: "Tiểu Cảnh, giờ con là cán bộ đảng viên, phải nghiêm khắc với bản thân, tuyệt đối đừng vì ham tiền mà đánh mất tiền đồ của mình."

Chu Cảnh cười, gật đầu nói: "Bố yên tâm đi, chỉ là chút chuyện làm ăn ngọc thạch, vốn nhỏ lời lớn, cũng không có gì nguy hiểm đâu ạ."

Viên Tú Hoa thở dài, nhẹ giọng nói: "Không phải lấy từ quỹ đen ra là tốt rồi. Số tiền đó cứ để đấy, chúng ta sẽ giữ giúp con. Nếu không hợp lẽ thì sau này trả lại."

"Đúng vậy, số tiền này tạm thời đừng động vào." Chu Học Minh cũng gật đầu, lần thứ hai nhắc nhở: "Việc công vẫn là quan trọng nhất, đừng vì chuyện làm ăn mà xao nhãng. Trong nhà cũng không thiếu tiền, cả nhà sống yên ổn, bình an, thế là hơn mọi thứ rồi."

"Con biết rồi ạ." Chu Cảnh châm một điếu thuốc, hít vài hơi, rồi khẽ hỏi: "Bố, trong số công nhân nhà máy nông cụ có ai họ Trình, từng là đệ tử của bố, mà đã mất mấy năm trước không ạ?"

Chu Học Minh cầm chén trà lên, nhấp một ngụm, trầm ngâm nói: "Có người như thế, chú Trình rất thật thà, nhưng đáng tiếc thay, tuổi còn trẻ mà đã gặp nạn. Lúc chú ấy mất, con gái út hình như còn chưa đầy hai tuổi."

Chu Cảnh hơi giật mình, cau mày hỏi: "Gặp nạn, là sao ạ?"

"Thôi, đừng nhắc nữa, đúng là hồng nhan họa thủy mà." Chu Học Minh đặt chén trà xuống, cau mày nói: "Vợ chú ấy hình như rất đẹp, ở xưởng dệt cũ rất nổi tiếng, ai cũng gọi là Tây Thi đậu phụ. Cô ấy bị một tên lưu manh ở địa phương để mắt tới. Tên đó không chỉ đến xưởng quấy rối, mà còn thường xuyên đến tận nhà làm phiền. Chú Trình tức giận không chịu nổi, liền tìm hai người bạn đồng nghiệp đi t��m tên đó nói chuyện. Không ngờ, tên đó đã có sự chuẩn bị từ trước, cầm dao đâm loạn xạ, chú Trình chết ngay tại chỗ, còn một người bạn đồng nghiệp khác bị thương. Tên đó thì bỏ trốn, hình như vẫn chưa bị bắt được."

Chu Cảnh nhíu mày, nói nhỏ: "Lại có chuyện như vậy sao."

Chu Học Minh cười, khẽ nói: "Chưa hết đâu. Sau khi chú Trình mất, người phụ nữ kia sống rất khốn khó, liền đến tìm lãnh đạo nhà máy nông cụ, hy vọng xưởng có thể sắp xếp cho cô ấy một công việc. Và khi đó, ông trưởng xưởng tên Tôn, thấy sắc động lòng, đã muốn nhân cơ hội công việc để chiếm đoạt người ta. Một lần gặp mặt sau, ngay trong phòng làm việc ông ta đã muốn giở trò đồi bại. Người phụ nữ kia tính tình cũng rất cương trực, cô ấy liều mạng phản kháng, không chỉ dùng gạt tàn thuốc đánh vào đầu ông ta khiến máu chảy be bét, mà còn suýt nữa cắn đứt nửa cái tai. Chuyện đó khi ấy ồn ào rất lớn, khiến ai cũng biết. Ông Tôn đó cũng vì chuyện này mà bị xử lý, chưa đầy nửa năm đã phải về hưu sớm."

Chu Cảnh khẽ mỉm cười, gật đầu nói: "Cắn thế là đúng rồi, loại người thừa nước đục thả câu đó đáng bị như vậy."

Chu Học Minh có chút khó hiểu, tò mò hỏi: "Toàn là chuyện từ rất nhiều năm trước rồi, tự nhiên không dưng sao con lại nhắc đến nó?"

Chu Cảnh cười, kể lại đại khái câu chuyện một lần. Đương nhiên, trong đó anh đã lược bỏ một vài chi tiết nhỏ, chỉ nói rằng thấy ba mẹ con đáng thương nên muốn giúp đỡ một tay.

Chu Học Minh nghe xong cũng vô cùng tán thành. Nói chuyện phiếm một lúc, ông chợt nhắc đến chuyện của Ngưu Lập, nói rằng dạo gần đây Ngưu Lập rất bất thường, thường xuyên nói xấu Vương Duyên Niên ở những nơi kín đáo. Nghe giọng điệu thì hình như bị thị trưởng Vương lừa gạt rồi.

Chu Cảnh không tiện nói nhiều, chỉ bảo không rõ tình hình. Anh cũng dặn dò bố, đừng ra ngoài đồn đại, kẻo gặp phải thị phi. Vương Duyên Niên dù có nhiều điều không phải đến đâu, nhưng đối với mình vẫn có ơn tri ngộ, điểm này không thể nào quên. Rốt cuộc vẫn phải giúp đỡ giữ gìn hình ảnh cho ông ấy.

Chu Học Minh đương nhiên gật đầu tán thành. Ông cùng Chu Cảnh chơi mấy ván cờ vua, rồi bảo Viên Tú Hoa làm vài món nhắm, mở một chai rượu Bạc trắng cũ, rót đầy hai chén rượu. Cả nhà quây quần bên bàn ăn, nói cười rộn ràng, không khí vô cùng hòa thuận, tận hưởng một bữa tối gia đình hiếm có. Mọi quyền sở hữu đối với nội dung dịch thuật này đều thuộc về truyen.free, rất mong nhận được sự ủng hộ từ bạn đọc.