Truất Long Chương 94: Kim trùy hành (5)

Thực tế khắc nghiệt khiến mọi thủ đoạn phản trinh sát đều trở nên nực cười. Khi đoàn thuyền khổng lồ, kéo dài tiếp tục tiến về phía trước thêm mấy ngày, dù chưa có chút dấu hiệu chậm trễ nào, nhưng tất cả mọi người trên dưới đã căng thẳng tột độ.

Cuối c��ng, không lâu sau khi đoàn thuyền tiến vào Bành Thành quận, nhóm quan viên địa phương trên thuyền rốt cuộc lại một lần nữa không thể nhẫn nại.

"Kính xin Bạch Tuần Kiểm nhất định phải cứu vớt chúng tôi một phen!"

"Nếu chúng tôi có sơ suất, thì đối với chư vị cũng chẳng có lợi ích gì!"

"Chư vị cũng có nhiều thuyền chở hàng hóa như vậy, lũ giặc loạn kia kéo đến lẽ nào còn phân biệt được thuyền của ai với thuyền của ai?"

"Dù Tĩnh An Đài có quy chế riêng, song lần này là việc bổ sung thu thuế nghiêm ngặt cùng lễ vật tiến cống ngày xuân. Một khi việc này thất bại, tổ chim đã tan, trứng nào còn nguyên?"

"Nói không sai, hiện giờ tất cả chúng ta đều là châu chấu trên cùng một sợi dây. Cứ tiếp tục như thế tất nhiên không ổn."

"..."

"Trương Tam Lang đâu rồi?"

Giữa tháng Chạp, vào xế chiều, thời tiết không mấy tốt lành. Trên một chiếc thuyền lớn hai tầng nằm ở vị trí trung tâm đoàn thuyền, Bạch Hữu Tư đứng trên đỉnh thuyền nhìn lũ khỉ làm trò nửa ngày. Thế nhưng đám khỉ vẫn không ngừng biểu diễn, không chút e ngại, khiến ông cuối cùng cũng có chút mệt mỏi và bất đắc dĩ, rồi quay đầu hỏi người quản lý.

"Không rõ." Lý Thanh Thần đứng cạnh, lộ vẻ hơi nôn nóng. "Nếu không, ta xuống đuổi bọn họ đi?"

"Ngươi xuống đó sẽ làm hỏng việc." Bạch Hữu Tư lắc đầu phủ định. "Thôi được, cứ cho bọn họ lên đi, ta sẽ gặp mặt một lần. Sau đó ngươi đi gọi Hồ đại ca và Tiền Đường đến đây, chúng ta cùng nhau thương nghị đối sách. Những người này dù có đáng tin cậy đến mấy, thì câu nói kia cũng đúng, cứ tiếp tục như thế tất nhiên không ổn."

Lý Thanh Thần bất đắc dĩ, liền chắp tay cáo lui. Hai tên tuần kỵ cẩm y bên cạnh cũng chuẩn bị xuống đón người lên. Nhưng đúng lúc này, từ bờ đông của Tiêu Tán Thủy ở đằng xa, cuồn cuộn bay tới một trận bụi mù, rõ ràng là sáu bảy kỵ binh công khai tiến đến.

Thấy vậy, Bạch Hữu Tư lập tức đưa tay ngăn cản hai tên tuần kỵ kia xuống thuyền. Còn Lý Thanh Thần quay đầu liếc mắt, cũng chỉ có thể khẽ nói rồi đi gọi người.

Quả nhiên, một lát sau, sáu bảy kỵ binh kia dừng ngựa ở bên cạnh, chính là Trương Hành và nhóm người hộ vệ cánh phải đã đến. Trong tiết trời giá lạnh, sự xuất hiện của Trương Hành như ánh mặt trời xua tan mây mù, lập tức khiến đám quan viên địa phương tiến cống kia như nhìn thấy mặt trời. Hai nhóm người chào hỏi nhau, tránh những người kéo thuyền đang cực nhọc, lập tức trao đổi một hồi lâu bên bờ, cũng không rõ đã nói những gì.

Nhưng cuối cùng, đám quan viên địa phương kia cũng thiên ân vạn tạ mà rời đi. Lúc này, Trương Hành lại tiếp tục giao đội ngũ cho Tần Nhị, còn mình thì trực tiếp đuổi theo đoàn thuyền, một mình lên chiếc thuyền đó để gặp Bạch Hữu Tư.

"Ngươi đã nói gì với bọn họ?" Bạch Hữu Tư nhất thời tò mò.

"Toàn là những lời vô nghĩa." Trương Hành khinh thường đáp. "Nhưng cũng có chút tin tức xác thực có thể trấn an họ nhất thời... Ta đã khởi hành từ trước đó, mang theo Tần Nhị Lang cùng mọi người một người cưỡi hai ngựa, một mạch chạy bảy tám chục dặm, lên phía thượng du thành Cốc Dương xem xét một chút."

"Thế nào?" Bạch Hữu Tư cũng có chút chú ý.

"Đoạn đường phía trước khẳng định không có vấn đề." Trương Hành nghiêm túc giải thích. "Tiêu Tán Thủy là kênh vận chuyển vật tư chính từ Trung Nguyên về Đông Đô, mấy huyện xung quanh cơ bản đều được thành lập dọc theo sông. Cốc Dương cũng nằm trong số đó... Có thành Cốc Dương làm che chắn, bọn giặc không thể nào chọn chặn đường ở phía thành trì này được. Không chỉ thế, tiếp theo là Kì huyện, Lâm Tiêu Tán cũng đều như vậy... Đến lúc đó, hồi âm của cấp trên cũng tất nhiên sẽ đến, chúng ta có thể dựa vào hồi âm đó để tiếp tục quyết định. Ta vừa mới giải thích như vậy cho bọn họ, và cũng đã cam đoan."

Bạch Hữu Tư gật đầu, không tỏ rõ ý kiến: "Nói cách khác, sau khi qua Lâm Tiêu Tán thì không còn như vậy nữa?"

"Không sai."

Trương Hành thành khẩn đối mặt. "Ta đã hỏi người kéo thuyền và người địa phương, khi đến địa phận Tiếu Quận, qua thành Lâm Tiêu Tán, đến phía huyện Vĩnh Thành, cái bang Cá Voi đó liền không còn thế lực, từ trước đến nay đi qua đó đều phải cẩn thận... Nguyên nhân nằm ở địa hình, phía trên vốn là vùng bình nguyên, bỗng nhiên lại xuất hiện mấy ngọn núi, trong đó Kê Sơn liền sát cạnh Tiêu Tán Thủy, còn huyện thành Vĩnh Thành lại nằm cách Tiêu Tán Thủy mấy chục dặm."

"Nằm sát cạnh Tiêu Tán Thủy như vậy, thật tiện cho việc hạ đập ngăn sông." Bạch Hữu Tư có chút bất đắc dĩ. "Có thể nắm được Kê Sơn tặc có bao nhiêu người không?"

"Nghe nói vốn dĩ chỉ có bốn năm trăm, nhưng sau loạn Dương Thận đã tăng vọt lên hai ba ngàn." Trương Hành nghiêm túc đáp, không giấu giếm chút nào. "Nhưng bọn giặc không chỉ có thế... Phía bắc huyện Vĩnh Thành xa xôi, nơi giao giới Tiếu Quận, Bành Thành, Lương Quận, là vùng không ai quản lý, còn có Bãng Sơn và Đầu Cá Sơn cùng một đám lớn núi khác... Nơi đó từ xưa đến nay là đại bản doanh của cường đạo Trung Nguyên, sau loạn Dương Thận, số người ở bên trong càng lên tới hàng vạn, vả lại không thiếu hảo thủ."

"Hiểu rồi." Bạch Hữu Tư liên tục gật đầu. "Vả lại sớm đã nghe nói."

Làm sao có thể không rõ được? Khu vực Trung Nguyên hiếm hoi có một nơi vùng núi không ai quản lý, chưa nói đến việc tụ tập làm giặc, ngay cả những kẻ đào phạm bị truy nã e rằng cũng muốn lấy nơi đó làm căn cứ địa.

Dừng một lúc lâu, Bạch Hữu Tư khẽ hỏi: "Ngươi có đối sách gì không?"

"Chỉ dựa vào chúng ta thì khẳng định không giữ được." Trương Hành lắc đầu đáp. "Trên núi có nhiều người như vậy, vào mùa đông thiếu lương thực là điều tất yếu, vì một miếng ăn, một cái mạng hèn thì có đáng gì? Khó khăn lắm vào mùa đông mới thấy một đợt vận chuyển lương thực lớn như vậy, không có đội quân hộ tống truy đuổi, lại thêm điều kiện thuận lợi như vậy, nếu như không đến cướp, thì các thủ lĩnh sơn trại đó tự bọn họ cũng sẽ đánh giết lẫn nhau... Còn nếu đã đến cướp, chỉ cần đợi đoàn thuyền chúng ta qua khỏi thành Lâm Tiêu Tán, phía trước Kê Sơn hạ đập, chặn đứng đội ngũ, ban đêm mấy vạn người cùng nhau tiến lên, cướp được bao nhiêu thì cướp bấy nhiêu... Ngay cả khi buông tay để chúng ta giết, bọn họ cũng không quan tâm."

Bạch Hữu Tư gật đầu, rồi lại lắc đầu: "Ta là hỏi ngươi đối sách kia mà."

"Đối sách chỉ có một." Trương Hành thản nhiên đón lấy ánh mắt đối phương. "Cần viện binh, mà lại phải là đại đội viện binh!"

"Cụ thể hơn một chút thì sao?" Bạch Hữu Tư vội vàng truy vấn.

"Phía tây Tiêu Tán Thủy bốn mươi dặm, phía nam Kê Sơn sáu mươi dặm, trong địa phận huyện Thành Cha, có một chi quân đội sẵn có." Trương Hành khoanh tay đáp. "Nghe nói có ba ngàn tinh binh tinh giáp... Đó là một chi bộ đội triều đình sau loạn Dương Thận, lưu lại tại địa phương này để đề phòng nạn dân chạy về Đông Đô, việc thu lương và phòng hộ cũng là do bọn họ phụ trách... Ban đầu thuộc về Từ Châu, là bộ hạ cũ của Chu Hành Phạm và phụ thân hắn, hiện tại trực thuộc Nam Nha."

Nói đến đây, Trương Hành không khỏi cười lạnh một tiếng: "Thật ra, nếu không phải chi quân đội này và vị trí trú quân của họ, thì bọn giặc cũng không đến nỗi vừa vặn tụ tập ở những vùng núi kia rồi... Thủ lĩnh chi quân đội này tuyệt đối là một kẻ xảo quyệt... Mà chúng ta trước đó đã bắt đầu mời 'viện quân' từ trên sông Hoài, không cần biết là đến Tĩnh An Đ��i hay Nam Nha, e rằng cuối cùng đều sẽ rơi vào tay chi quân đội láu cá này."

"Thế nên, quan xa chẳng bằng quan gần." Bạch Hữu Tư cười nói. "Mấu chốt là có thể điều động chi bộ đội này tới cứu nguy hay không?"

"Điều động đến, thì cũng không cứu được tình thế." Trương Hành bình tĩnh đáp. "Trong sơn trại không ai, bất luận thế nào, cũng đều muốn đến cướp lương thực... Thành công điều động chi bộ đội này, chẳng qua là có thể sớm loại bỏ đập nước, bảo vệ lương thực, sau đó giết thêm một chút sơn tặc, đảm bảo chúng ta có thể nộp lương an toàn mà thôi... Vả lại, đây cũng không phải việc chúng ta có thể quyết định, người Tĩnh An Đài không có cách nào điều động thành hệ thống đại quân, dù sao thời gian cũng còn đủ, chi bằng yên lặng chờ hồi âm từ Nam Nha và triều đình."

Bạch Hữu Tư lo nghĩ, lắc đầu liên tục: "Trương Hành... Đây chính là nội tình cứng nhắc trong thể chế mà ngươi nói đó... Ngay cả khi triều đình chưa có tin tức hồi đáp, thì chi quân đội kia cũng là phụ trách giữ yên ổn địa phương. Nói cách khác, chỉ cần có thể thuyết phục chi quân đội này giống như đã làm ở Giang Đông, bọn họ liền có thể giúp chúng ta hành động trong phạm vi cho phép... Sáu mươi dặm mà thôi, ta không tin chủ tướng của bọn họ ngay cả quyền hạn này cũng không có."

"Cho nên?"

Trương Hành vội vàng truy vấn: "Tuần Kiểm có ý gì?"

"Ta muốn mời ngươi và Tiền Đường đổi vị trí tả hữu cánh, sau đó ngươi mang theo nhóm người Tần Nhị Lang, cộng thêm Chu Hành Phạm, cùng đi một chuyến Thành Cha, sớm liên lạc với chi quân đội kia." Bạch Hữu Tư nhìn chằm chằm Trương Hành với ánh mắt long lanh. "Ta không phải đang bức bách ngươi, mà là nói, loại chuyện này vốn là bản lĩnh của ngươi, Trương Tam Lang, ta chỉ có thể trông cậy vào ngươi."

"Vậy ta đi là được." Trương Hành cuối cùng bật cười. "Tuần Kiểm làm gì mà khẩn trương đến vậy?"

Trên boong thuyền, hai tên tuần kỵ cẩm y kinh ngạc quay đầu, nhưng đều không lên tiếng.

"Bất quá, ta đã muốn đi một lần Thành Cha, nhưng cũng không thể đi thẳng." Trương Hành tiếp tục cười nói.

"Ta hiểu rồi, lễ vật vàng bạc cứ tùy tiện lấy." Bạch Hữu Tư thành khẩn đến cực điểm. "Danh tiếng của ta, uy hiếp cũng được, dụ dỗ cũng được... Ngươi cứ tùy tiện dùng."

"Đó là những thứ vốn dĩ đã có." Trương Hành nghiêm nghị đối mặt. "Ý của ta là, sau khi ta đi, Tuần Kiểm cần có hai lời cam đoan..."

Hai tên tuần kỵ lần này ngay cả đầu cũng không dám ngoảnh lại.

"Ngươi nói đi." Bạch Hữu Tư nghiêm túc đáp lời.

"Đầu tiên, cái bang Cá Voi này, bản chất nửa đen nửa trắng. Một khi gặp loạn, nói không chừng sẽ có hành vi thừa nước đục thả câu. Tuần Kiểm tuyệt đối không được tin tưởng bọn chúng, nên ra tay liền ra tay." Trương Hành nghiêm túc nhắc nhở.

"Đó là lẽ đương nhiên." Bạch Hữu Tư bật cười đáp.

"Thứ hai, bang Cá Voi là bang Cá Voi, nhưng người kéo thuyền và đám phu khuân vác lại là người kéo thuyền và đám phu khuân vác. Loại trước là kẻ kiếm lợi, là một đám nửa đen nửa trắng, ăn thịt người, vả lại từ xưa đến nay thường phạm pháp, đánh giết chúng cũng không có gì đáng tiếc. Loại sau lại đều là những người dân sống dựa vào việc kiếm cơm vào mùa nông nhàn, là lương dân hạng nhất, Tuần Kiểm phải đối xử với họ như con người!" Chẳng biết tại sao, ngữ khí của Trương Hành tựa hồ hơi nặng nề một chút. "Ngày thường phải cho họ ăn uống no đủ, thêm tiền công. Có như vậy mới có thể tận lực tránh việc sau khi họ nổi loạn vì bất mãn mà tìm nơi nương tựa vào phe giặc... Mà một khi nổi loạn, trừ phi họ công khai tìm nơi nương tựa vào giặc để trộm cướp, cướp đoạt, nếu không thì dù là giặc dã, cũng xin Tuần Kiểm nhất định phải nương tay."

"Như vậy, ta cũng không trì hoãn nữa, nên đi đây." Nói rồi, Trương Hành không để ý Lý Thanh Thần và Hồ Ngạn đang từ xa đi tới, mà chắp tay xuống thuyền.

Truyện này do Truyen.Free độc quyền chuyển ngữ, xin chớ sao chép.