Truất Long Chương 83: Chử Hạc hành (12)(2 hợp 1)

Trương Hành và Bạch Hữu Tư không muốn kinh động người khác, chỉ là từ cầu thang trong lầu đi ra, rồi chuyển lên mái nhà. Người duy nhất bị kinh động trên đường đi, chính là Chu Hành Phạm, người đang định xuống lầu rời đi. Nhưng khi gã thấy hai người, ngược lại càng có vẻ giật mình chột dạ, suýt nữa ngã lăn khỏi cầu thang.

Đến cửa ra mái nhà, lúc này tuyết rơi bên ngoài thật ra không lớn, chỉ lác đác vài bông. Hai người đã lên đến đỉnh, phóng mắt nhìn ra xa, cũng không còn thấy cảnh tượng bạc trắng khắp nơi. Thậm chí, khi Chu công tử từ cửa hông ra, phóng ngựa đi, dấu vó ngựa của gã vẫn còn đen kịt. Con đường chính trước hành cung buổi chiều có quá nhiều người qua lại, tuyết không đọng được mà còn biến thành bùn nhão trơn trượt. Một đêm tuyết tàn sau đó chỉ phủ một lớp mỏng trên bề mặt, người và ngựa vừa lướt qua liền dễ dàng làm lộ ra vũng nước đen kịt bên dưới.

Có thể suy ra, chờ ngày mai trước khi đóng băng, đường sá sẽ càng thêm khó đi.

“Gã đây là về báo tin sao?” Bạch Hữu Tư nhìn Chu công tử có vẻ vất vả trên đường, hơi có ý trêu chọc. “Trước đó ngươi không nói, là vì gã ở đó sao?”

Trương Hành gật đầu, rồi lại lắc đầu: “Ta biết rõ Tuần kiểm muốn hỏi gì, nhưng thuyết pháp mà mọi người thảo luận tối nay cũng không thể nói là có vấn đề...”

“Ta hiểu được...” Bạch Hữu Tư nhìn những bông tuyết bay lả tả khắp trời, nói. “Nhưng ngươi đã hứa với ta rồi, muốn ta hiểu được căn bản của chuyện này, muốn ta tự mình đưa ra quyết định.”

“Đó là tự nhiên, đêm nay ta chính là đến nói chuyện này.” Trương Hành nghiêm túc đáp. “Chỉ là căn bản của chuyện này... Nói ra có lẽ chỉ hai ba câu, nhưng lại nặng ngàn vạn cân, vì thế ta muốn nói từ từ... Hơn nữa, dù là nói căn bản, cũng chia ra nhiều tầng bậc. Cũng như thuyết pháp của mọi người đêm nay, kỳ thực đã là một tầng chân tướng và căn bản rồi, ít nhất nó đã nói hết được bản thân vụ án.”

“Vì vậy, ta cũng cùng ngươi ra ngoài.” Bạch Hữu Tư lắc đầu cười khẽ. “Ngươi muốn đến nơi nào đó thì mới nói đến tầng tiếp theo sao? Là muốn ra bờ sông, hay là xuống sông?”

Trương Hành không trả lời, ngược lại từ trong ngực móc ra một vò rượu, đưa cho nàng: “Tuần kiểm, trước đây nàng từng đến Giang Đông chưa?”

Bạch Hữu Tư nhận lấy vò rượu, một bên bóc niêm phong, một bên khẽ lắc đầu.

“Tuần kiểm lớn hơn ta một hai tuổi.” Trương Hành nhìn quanh bốn phía, rồi nói tiếp. “Lại thêm ở Tĩnh An Đài thăng lên chức Tuần kiểm, hẳn là đã làm ở đây không ít năm rồi nhỉ?”

“Đúng, lớn hơn ngươi một hai tuổi.” Bạch Hữu Tư liếc Trương Hành một cái, ngữ khí không mấy thiện ý. “Chức quan cũng lớn hơn ngươi một chút, bằng không thì làm sao nâng đỡ ngươi?”

“Ta là nói, khi ra ngoài làm nhiệm vụ, Tuần kiểm đều từng đi qua những địa phương nào?” Trương Hành nghe thấy có gì đó không ổn, vội nói lại.

“Quan Lũng và vùng phụ cận Đông Đô thì nhiều lần, Thái Nguyên và phía Bắc Nhạn Môn cũng đi qua hai lần, Nghiệp Đô Hà Bắc một lần, Ba Thục một lần, Đông Cảnh một lần, biên giới Tây Bắc thì lại đi qua ba, năm lần. Ngươi biết đấy, mấy năm trước, khi ta vừa mới vào Tĩnh An Đài, chính là lúc triều đình chiêu hàng và chia rẽ tộc Vu nhân.” Bạch Hữu Tư bình tĩnh đáp. “Còn như trước khi vào Tĩnh An Đài, ta thường xuyên qua lại Nam Dương, cũng từng đi qua Tương Dương một lần.”

“Sở dĩ, nhiệm vụ công việc bên ngoài, trước đó đừng nói Giang Đông, ngay cả Giang Tây và Ba Thục đều không đi qua ư?”

“Chẳng phải đã nói rồi sao?”

“Điều này liền rất không thích hợp.” Trương Hành lắc đầu nói. “Bởi vì phương Nam có hơn trăm châu quận, trong đó không thiếu các quận lớn, quận giàu có. Hơn nữa Bạch Đế khai thông sông Hán Thủy ở đó, từ Đông Đô hay Tây Đô tới, kỳ thực đều là đường thông suốt. Chúng ta xuôi dòng đến đây, mới tốn mấy ngày? Lại không phải Nam Lĩnh, nơi thực sự xa xôi hiểm trở. Nhưng tại sao thân là Tuần tổ chuyên trách tuần tra công việc bên ngoài địa phương của triều đình, lại ít khi đến đó như vậy? So sánh ra, biên giới Tây Bắc và Nhạn Môn, rõ ràng đường sá và hoàn cảnh càng thêm vất vả... Nếu ta nhớ không lầm, sa mạc biên giới Tây Bắc và vùng khổ sở phía bắc Nhạn Môn, đều là do Tội Long tộc Vu tạo ra chướng ngại để bảo vệ tộc Vu. Nơi như vậy, làm sao có thể dễ chịu, trái lại lại đi nhiều lần đến thế? Chẳng lẽ chỉ là phía bắc có chuyện, còn phía nam thì chưa từng xảy ra chuyện gì sao?”

“Xác thực.” Bạch Hữu Tư nâng vò rượu, trầm ngâm suy nghĩ.

“Đạo lý thực ra rất đơn giản.” Trương Hành vươn tay ra, nắm lấy lan can lạnh buốt phủ đầy tuyết, nhìn thành Giang Đô trước mắt, cảm khái nói. “Sự ngăn cách và áp bức về địa lý của Đại Ngụy quá nặng nề. Tuy nói có thể thông cảm được và có nguyên nhân của nó, nhưng vẫn là quá nặng... Hơn nữa, không chỉ là địa lý, mà còn có sự kỳ thị về kinh tế, văn hóa, chính trị do vấn đề địa lý gây ra... Người phương Nam căn bản không có cách nào đặt chân ở Đông Đô. Đây không riêng gì vấn đề quan trường, cũng không phải đề bạt vài người phương Nam làm Thượng thư, Tướng công là xong. Tương ứng, trong mắt quý nhân Đông Đô cũng rất ít khi coi trọng phương Nam. Họ chỉ xem phương Nam là nơi sản sinh lương thực và lụa là bị chinh phục, chỉ cần hàng năm cống nạp lương thực và vải vóc, chỉ cần không tạo phản, thì sẽ chẳng thèm để ý.”

Bạch Hữu Tư khẽ gật đầu.

“Đại Ngụy triều làm như vậy là có vấn đề.” Trương Hành ngậm ngùi nói. “Trước đó ở Đông Đô, ta đã lờ mờ nhận ra, các phường thị như hàng rào, Lạc Thủy chia nam bắc...”

“Quan lại quyền quý vây quanh cung điện, các nha môn trọng yếu đều nằm ở phía Bắc Lạc Thủy; các quan lại, thương nhân sung túc, những gia đình trung lưu có chút sản nghiệp, ��ều cư ngụ ở bờ Nam Lạc Thủy; sau đó càng đi về phía Nam thì đất càng nghèo, đến thành Nam về cơ bản là dân nghèo bán sức lao động...”

“Mà điều đáng sợ hơn không phải ở đó, mà ở chỗ dân nghèo vì mưu sinh, đổ về thành thị, nhưng lại thường thường dừng chân tại Lạc Thủy. Nô bộc của quan lại quyền quý ở phía Bắc Lạc Thủy còn kiêu ngạo hơn bách tính bình thường khi đi qua; mà quan lại quyền quý ở phía Bắc Lạc Thủy, cuộc sống hàng ngày và công việc, cũng rất ít khi vượt qua phường Ôn Nhu và nam thành phố. Các phường thị phía Nam đối với họ mà nói chỉ là những cái tên và con số...”

“Chính thủ đô này đã nói rõ cho tất cả mọi người biết, quốc gia này từ trên xuống dưới, từ trái sang phải, từ trong ra ngoài, tính lưu thông đặc biệt kém. Kẻ trên không nhìn kẻ dưới, phía Bắc không nhìn phía Nam, bên trong không nhìn bên ngoài.”

“Mà đạo lý này, đặt vào toàn bộ quốc gia cũng vậy. Rõ ràng đều là một quốc gia, nhưng lại không giống như một quốc gia. Đông tây thù địch, nam bắc oán hận. Mà bất luận nam bắc tây đông, kẻ trên đều không xem kẻ dưới là người.”

Bạch Hữu Tư ngạc nhiên nhìn chăm chú vào Trương Hành, nhất thời không thốt nên lời.

Trương Hành quay lại nhìn nàng: “Tuần kiểm thấy thế nào, ta nói đúng hay không?”

“Đúng.” Bạch Hữu Tư miệng nói đúng, nhưng lại lắc đầu. “Ngươi đã khơi mở những điều ta vẫn muốn nói trong lòng... Đúng là như vậy, từ khi ta bước vào Ngưng Đan cảnh, thường xuyên bay lượn khắp Đông Đô vào ban đêm, gặp được rất nhiều người, thấy rất nhiều chuyện, coi như đã trải đủ mọi hỉ nộ. Nhưng luôn cảm thấy có chút manh mối có thể nói, nhưng thủy chung không có ai nói rõ cho ta... Ngươi vừa nói như vậy, rất nhiều chuyện, rất nhiều người, đều có thể khớp lại được rồi.”

Trương Hành trầm mặc không đáp, hắn chỉ cảm thấy bản thân vẫn không kiềm chế được, nói hơi nhiều.

Bạch Hữu Tư nâng tay, ngửa đầu uống cạn vò rượu, làm bộ muốn đưa cho hắn. Nhưng Trương Hành khoát tay: “Tuần kiểm cứ tự mình uống là được. Tối nay ta vẫn nên giữ tỉnh táo một chút thì hơn, nếu không sẽ nói chuyện dài dòng, mất trọng điểm, hơn nữa nói nhiều chắc chắn sẽ nói lỡ lời.”

“Lỡ lời thì sao?” Bạch Hữu Tư cười nhạo một tiếng, cầm vò rượu, nhìn quanh bốn phía. “Hỏi xong rồi, phải đi thôi, chúng ta đi đâu?”

“Đi Chân Hỏa Quán phía nam thành, cái nhà có hầm củ cải ở hậu viện kia.” Trương Hành cuối cùng mở lời. “Đến nơi, Tuần kiểm uống rượu, ta sẽ cùng Tuần kiểm gặm củ cải.”

Bạch Hữu Tư càng cười rạng rỡ hơn, rồi lại buộc trường kiếm vào eo. Sau đó một tay cầm vò rượu, một tay đột nhiên đưa ra kéo vai Trương Hành, chỉ khẽ nhảy một cái, liền từ cửa thành lầu bay xuống.

Hai người rơi xuống đất, một người tóc dài bay phấp phới, áo trắng như tuyết, một người khoanh tay đội mũ, bước đi vội vã, lại cùng hướng về phía nam thành mà đi.

So với Đông Đô, thành Giang Đô đương nhiên không lớn. Nhưng hai người không vận đủ chân khí để phi nhanh, ngược lại còn giữ lại khoảng trống, chỉ hơi tăng tốc. Bạch Hữu Tư thậm chí còn không bay.

Mãi cho đến khi họ đến cổng nam thành, mới lần thứ hai mượn tu vi của Bạch Hữu Tư, nhẹ nhàng bay qua.

Sau khi ra khỏi thành, bên ngoài thành đã là một màu trắng xóa, chỉ có con sông lớn xa xa như một dải lụa đen vắt ngang trời đất, khiến người ta rất suy tư. Nhưng không kịp ngắm cảnh, hai người vừa ra thành, liền theo chỉ dẫn của Trương Hành, hướng đến Chân Hỏa Quán bên bờ sông ngoài thành.

Lửa chân hỏa cháy suốt đêm không ngừng, ban đêm cực kỳ dễ nhận ra. Hai người sau khi đến, cũng không đi vào chính đường, ngược lại theo chỉ dẫn của Trương Hành, đáp xuống vườn rau ở hậu viện.

“Trước đó đã nói rồi.”

Trương Hành thấp giọng nói. “Khi rời khỏi vườn rau, ta nhất định sẽ nói rõ ràng rành mạch tầng căn bản tiếp theo của chuyện này cho Tuần kiểm... Vì vậy, trước lúc này, xin Tuần kiểm đừng làm mất hứng thú.”

Nói đến đây, Trương Hành không hề cố kỵ quay người, mở cái hầm ngầm ngay cạnh vườn rau nhà người ta. Từ bên trong thành thạo lấy một củ cải, gọt hết vỏ, rồi quay người ngồi xuống trên tường viện.

Bạch Hữu Tư đứng ở đầu tường, thấy thú vị liền nói: “Ta cũng muốn ăn củ cải.”

Trương Hành gật đầu, lập tức thay mặt cấp trên phục vụ, lại lần nữa quay người chui xuống hầm ngầm, sau đó lấy được cái củ cải thứ hai, thậm chí chủ động gọt vỏ cho nàng.

Bạch Hữu Tư nhận lấy, rồi cũng khom lưng ngồi trên đầu tường. Trước tiên nâng vò rượu, uống một ngụm rượu, sau đó học theo hắn, há miệng cắn một miếng củ cải lớn, nhưng lại cay đến chảy cả nước mắt.

Trương Hành bật cười không nói gì.

Bạch Hữu Tư lấy lại tinh thần, rồi lại tiếp tục lắc đầu: “Không được, Trương Hành, ngươi phải thay ta lấy củ cải, ta cũng phải có qua có lại. Chờ ta một chút, ta vừa nghe thấy mùi thơm...”

Vừa nói, vị nữ Tuần kiểm này liền đặt vò rượu xuống, sau đó đứng dậy bỏ đi, chỉ chốc lát liền quay lại. Trong tay bất ngờ có thêm một đóa mai vàng nhạt đang nở rộ, sau đó trực tiếp cắm lên mũ lông chồn của Trương Hành.

Trương Hành nhất thời ngạc nhiên, nhưng vẫn đứng im không động đậy, mặc cho nàng cắm hoa.

Cắm xong, hắn mới cười khổ: “Ta nhớ Tần Bảo cũng từng chơi hoa như vậy. Quả nhiên là có tục lệ này sao?”

“Là tục lệ của các ngươi Bắc Địa.” Nữ Tuần kiểm cười như không cười. “Ngươi còn đến hỏi ta.”

Trương Hành không ngừng lắc đầu, cành mai vàng trên mũ cũng theo đó quét sạch tuyết đọng.

Trời đất bao la, tuyết nhẹ nhàng rơi, vạn dặm cô tịch. Hai người kề vai ngồi trên tường. Tuy đã sớm hẹn sẽ nói chuyện nghiêm túc, nhưng chẳng hiểu vì sao, hai người lại im lặng hồi lâu, không ai muốn tự tiện mở lời trước.

Im lặng một lát, hai người vẫn chưa mở miệng. Đột nhiên, cách đó hai ba mươi bước, trên nóc một căn nhà hoang, một mảng tuyết bất ngờ trượt xuống, văng tung tóe xuống đất.

Mà cũng chính là lúc này, trong căn nhà hoang liền có tiếng trẻ sơ sinh giật mình khóc thét.

Tiếp đó, hai người nghe rõ mồn một, sau tiếng khóc của hài nhi, rõ ràng lại có một nữ quan bị đánh thức, rồi bắt đầu dỗ dành hài nhi: “Đừng quấy, đừng quấy, nếu còn quấy nữa thì cẩm y cẩu sẽ đến bắt các ngươi đấy.”

Hai người nghe thấy buồn cười, nhưng lại sợ đánh thức hoàn toàn vị nữ quan kia, liền cùng nhau lấy củ cải che miệng.

Mãi cho đến khi nữ quan kia một lần nữa chìm vào giấc ngủ, hai người gặm củ cải cũng coi như lấy lại được sự tỉnh táo.

Im lặng nửa ngày, Trương Hành thấp giọng mở lời trước: “Tuần kiểm, nàng có biết Dục Anh Đường của Chân Hỏa Quán này nuôi bao nhiêu hài nhi không?”

Bạch Hữu Tư vểnh tai nghe, nhắm mắt một lát: “Tổng cộng hai mươi bảy đứa.”

“Không sai biệt lắm.” Trương Hành gật đầu nói. “Nhưng đây chính là một điểm sơ hở... Xét theo lý mà nói, trẻ em bị bỏ rơi là không thu nhận hết được. Nếu Chân Hỏa giáo nghịch tặc lấy lương thực, đủ để chia chác, vì sao trong quán này chỉ nuôi hai mươi bảy hài nhi, không nuôi thêm một chút nữa?”

Bạch Hữu Tư muốn nói lại thôi.

“Còn nữa, tối nay còn có người nói đến, đám nghịch tặc Giang Nam, sau khi lấy được lương thực, thậm chí còn có thể dùng để cứu tế gia đình... Giang Nam đất lành, vì sao lương thực mấy văn tiền một đấu mà phải dùng để cứu tế?” Trương Hành tiếp tục hỏi. “Không chỉ vậy, vì sao tạo phản cần lương thực, mà không trộm chút giáp trụ, binh khí từ trong cung ra ngoài? Điều buồn cười hơn là, mấy lần phản loạn bị trấn áp nhanh chóng đến thế, triều đình ở Giang Đô và Tương Dương đều có trọng binh đồn trú. Những kẻ đã bắt đầu đi theo đường lối thượng tầng, sắp chia rẽ nội bộ Chân Hỏa giáo thật có gan tạo phản sao? Còn như nói, lương thực trộm ra có thể thống nhất điều động cho mười mấy, hai mươi quận, thì càng buồn cười hơn. Chân Hỏa giáo thật có bản lĩnh này, mà vẫn có thể mười năm tạo phản không thành ư? Hay là xem mấy vị Tổng quản vùng ven sông là lũ ngốc?”

Bạch Hữu Tư không hé răng, nàng biết rõ Trương Hành sẽ cho ra đáp án.

“Đáp án vô cùng đơn giản.” Trương Hành nghiêm túc nói. “Tuần kiểm, thực ra Giang Đông thiếu lương rất nghiêm trọng... Đất lành nhưng lại không có quá nhiều lương thực.”

“Không có khả năng!” Bạch Hữu Tư bật thốt lên. “Hàng năm lương thực vận đến kho ở Lạc Khẩu nhiều vô số kể. Ngươi nói tham ô hủ hóa, nói lao dịch nhiễu dân, nói nam bắc phân liệt, ta đều tin, nhưng làm sao lại thiếu lương thực được?”

“Ta cũng không tin.” Trương Hành ngậm ngùi nói. “Bất kỳ ai từng sống ở Đông Đô đều sẽ không tin... Nhưng là, cho đến khi ta thấy được một bức công văn năm xưa, hiểu được lương thực trong kho cung điện đến từ đâu, sau đó truy nguyên, mới không dám không tin.”

“Cái gì văn thư, làm sao tới?” Bạch Hữu Tư thấp giọng truy hỏi.

“Văn thư là một bức công văn năm xưa, là ý chỉ truyền đạt khi Thánh nhân đăng cơ dời đô, lập ra chế độ phụ đô thứ hai. Yêu cầu bảy quận lân cận Giang Đô thuộc khu vực Giang Đông, hàng năm nộp một thành lương thực thu hoạch, trực tiếp nộp đến hành cung Giang Đô, làm phong phú kho chứa địa phương... Sau đó, trong vòng bảy tám năm, kho chứa đã đầy ắp, thế là ngừng vận chuyển... Cũng chính là lúc đó, Triệu công công được bổ nhiệm làm Đốc công hành cung Giang Đô, và làm đến tận bây giờ, cũng đã năm, sáu năm trôi qua rồi.” Trương Hành bình tĩnh tự thuật. “Tuần kiểm nghĩ ra điều gì không?”

“Năm nay Giang Đô có mấy quận thu lương bỗng nhiên thiếu một thành, gửi công văn hỏi, nói là mưa kéo dài, vận chuyển không kịp, phải đợi đến đầu xuân năm sau thì cùng nhau đưa tới... Các ngươi đi Giang Đông đốc thúc.” Bạch Hữu Tư không biểu cảm nhắc lại. “Ngươi muốn nói, Triệu Đốc công là người tốt, hay là một kẻ yếu mềm? Sau khi ông ta tiếp nhận, hoặc chủ động hoặc bị ép buộc, đã đem lương thực trong hành cung thả ra, để quan lại bảy quận này lấy đi, sung vào làm lương thu, làm khoản nộp. Sau đó năm nay lương thực trong cung trống rỗng, dẫn đến chúng ta phải đến đây... Vì vậy... Nhưng...”

Nói đến cuối cùng, Bạch Hữu Tư rõ ràng có chút khó tin, nhưng vẫn không biết phải phản bác từ đâu, đến nỗi một người lanh lợi như nàng mà lại nói năng lộn xộn.

“Số lượng trùng hợp đến mức này, hơn nữa còn giải thích được vì sao quan trường Giang Đô, bao gồm Chu công tử và nhiều người khác đều có thái độ mập mờ như vậy. Vụ án cũng liền hoàn toàn sáng tỏ.” Trương Hành trầm tĩnh nói. “Nhưng vẫn còn một vấn đề lớn, đó là vì sao Triệu Đốc công cùng quan lại bảy quận lại nguyện ý mạo hiểm lớn như vậy để làm chuyện này, dù là trung gian dùng Chân Hỏa giáo làm kẻ giật dây... Điều này lại quay về vấn đề ban đầu, bởi vì Giang Đông thực sự thiếu lương, một thành lương thu này nếu cộng vào, rất có thể sẽ gây ra nạn đói, thậm chí là phản loạn quy mô lớn.”

“Đạo lý là như thế, nhưng ta vẫn là không hiểu, vì sao lại thiếu lương?” Bạch Hữu Tư có chút bực bội.

Trong căn phòng bên cạnh, đã có trẻ nhỏ lại lần nữa thút thít, mà nữ quan rõ ràng đã tỉnh táo, nhưng cũng không dám dỗ dành nữa.

“Mời Tuần kiểm mang ta đi cồn cát giữa sông.” Trương Hành không nói một tiếng, đứng dậy.

Bạch Hữu Tư nhìn chăm chú vào Trương Hành, không uống rượu hay ăn củ cải nữa, mà túm lấy Trương Hành, lăng không nhảy lên, tựa như một tia sáng lướt qua trong đêm tuyết, hướng về phía trước, trong nước. Bay đến giữa sông, nơi đây bất ngờ có một cồn cát lớn, trên cồn còn có mấy thôn xóm và một cái chợ.

“Chính là bên kia, cái thôn ở phía dưới kia, ngay cạnh căn nhà đầu thôn.” Trương Hành rõ ràng đã sớm chuẩn bị, chính là vung tay chỉ. “Phía trước có một cái cây.”

Bạch Hữu Tư đã sớm mất kiên nhẫn, trực tiếp như một con tiên hạc mạnh mẽ, bay thấp đến nơi đây, ném thuộc hạ đắc lực của mình xuống, sau đó thúc giục không kịp chờ đợi: “Đừng có quanh co, nói nhanh đi.”

Trương Hành không để ý nàng, mà là đứng dưới gốc cây, chỉ vào một mảnh đất trống trước cây, lại lần nữa nghiêm túc nói: “Chuyện rất quan trọng, xin Tuần kiểm đo giúp một lần xem mảnh đất này lớn bao nhiêu. Từ cái cây này đến gốc cây kia, bốn phía đều có bờ ruộng, rất dễ đo...”

Bạch Hữu Tư sững sờ liếc nhìn Trương Hành một cái, nhưng vẫn là đi qua, rút trường kiếm ra, tựa như ảo thuật, không khí dùng chân khí điều khiển trường kiếm nhanh chóng lăn lộn đo đạc. Chỉ một lát sau liền đưa ra đáp án: “Kiếm của ta dài bốn thước không sai chút nào, mảnh đất này ước chừng chưa đến ba mẫu...”

Trương Hành gật đầu, ngay dưới gốc cây, mỉm cười nhìn chăm chú vào nàng: “Tuần kiểm, nàng vẫn muốn biết rõ ràng nền tảng, mà đây chính là cái nền tảng của nền tảng rồi.”

“Cái gì?” Bạch Hữu Tư run rẩy hồi lâu, bỗng nhiên nhìn về phía đất tuyết dưới chân. Giây phút kế tiếp, một câu nói bên tai đã khiến nàng trợn mắt há hốc mồm.

“Mảnh đất chưa đến ba mẫu này, sớm từ thời Tiên Đế tại vị, đã được đo đạc rõ ràng trong sổ sách quan phủ là mười mẫu tròn.” Trương Hành nghiêm túc nói.

“Không có khả năng!” Lấy lại tinh thần, Bạch Hữu Tư lập tức phản bác.

“Điều này còn chưa kể, gia đình đằng sau này, năm người, ba đời tổ tôn, con trai vừa mới trưởng thành, đã bị định là hai hộ... Dựa theo chính sách thuế phú hà khắc của Tiên Đế để tính, thu hoạch của nhà hắn, năm thành đều phải dùng để nộp thuế. Ta hỏi qua Hồ đại ca cùng Tần Nhị Lang, con số này, ở Đông Cảnh và Hà Bắc là ba thành rưỡi, ở Quan Lũng là hai thành.” Trương Hành tiếp tục nói. “Sở dĩ như vậy, có liên quan đến trình tự Tiên Đế diệt Đông Tề và Nam Trần ngày đó. Tiên Đế diệt Đông Tề và Nam Trần về sau, từng lần một nhấn mạnh một điều... Đó chính là yêu cầu quan địa phương các châu quận thanh tra ruộng đất, kiểm tra hộ khẩu, không cho phép thế gia vọng tộc hào cường có nửa điểm ẩn giấu. Ai không làm được, lập tức bị xét nhà chém đầu.”

“Ngươi muốn nói, vì xa xôi, Tiên Đế đa nghi, không thể kiểm tra thực hư, nên đã bức bách quá mức. Quan lại phía dưới cũng chỉ có thể thuận theo ý ông ta mà thổi phồng, cuối cùng không thể không đưa ra mức thuế má gấp mấy lần so với ruộng đất thực tế? Điều này cũng quá hoang đường...” Bạch Hữu Tư có chút tức giận bật cười. “Vì sao không có trung thần nào nói cho Tiên Đế biết?”

“Tiên Đế thật không biết sao?” Trương Hành trêu tức nói. “Năm nay Trung Nguyên không may gặp chiến loạn, Tướng công Nam Nha phong tỏa các châu quận, cũng không cứu tế, thuần thục giống như điều gì, ngươi cho rằng là truyền thống chính trị từ đâu mà ra? Hơn nữa, ta ở Tĩnh An Đài, nhìn thấy rõ ràng, Tiên Đế tuổi già, càng thêm hà khắc, vậy mà chế định luật pháp trộm cắp một văn tiền, một đấu lương trong kho quan cũng giết người xét nhà... Đến mức có Thành Đan cao thủ không chịu nổi, ngăn chặn Tiên Đế khi đi ra, lớn tiếng hỏi rằng: ‘Từ xưa đến nay có triều đình nào vì một văn tiền mà giết người sao?’”

“Vì sao không có bức phản...” Bạch Hữu Tư tiếp tục chất vấn, nhưng mới hỏi được nửa câu liền im bặt.

“Giang Đông nơi này, trước đó đã diệt một lần nước, giết đến đầu người cuồn cuộn, tinh hoa mất hết, giết đến Giang Đông ngay cả một vị tông sư cũng không có.” Trương Hành lắc đầu nói. “Nhưng dù vậy, vẫn là vào lúc Tiên Đế tuổi già đã ủ thành náo động lớn. Nếu không thì đâu ra Dương Bân, một tay không dính máu, lại thừa cơ ở đông nam có uy tín rất cao như vậy? Có lẽ Dương Bân chỉ là nói lời giữ lời, hành quân có chừng mực thôi, có từng không giết người đâu? Mà bây giờ, mới được bao nhiêu năm, lại có Chân Hỏa giáo một đám phế vật giương cờ tạo phản, tùy tiện thu hoạch được lòng dân, hết lần này đến lần khác lại hòa hợp chung sống với quan phủ? Còn nữa, vì sao người Giang Đông nhìn thấy chúng ta lại sợ hãi đến vậy?”

Dưới bông tuyết, Bạch Hữu Tư thở phào một hơi, nửa ngày không thể thở đều đặn.

Nhưng Trương Hành vẫn là khoanh tay nói: “Bởi vì bị giết đến sợ, bị giết đến sạch, không dám phản, phản là chết... Tuần kiểm, sự tình đơn giản là thế này đó, nàng muốn thế nào?”

Toàn bộ bản dịch chương này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.