"Ta đã điều tra thân thế và các mối liên hệ của Lưu Cảnh."

Dưới ánh đèn đuốc chập chờn, Hồ Ngạn áo đen dẫn đầu mở lời.

"Hắn xuất thân từ Lỗ Châu, tổ tiên từng làm quan ở châu quận Đông Tề, mới ba mươi hai tuổi đã làm đến Kim Ngô Vệ Tổng Lĩnh Đô Úy ở đô thành thứ hai. Theo lý mà nói thì đã khá ổn, nhưng sau đó mười năm, vẫn cứ phí hoài ở Giang Đô này. Mấy năm trước còn tạm ổn, mấy năm gần đây càng thêm không được như ý, thường than thở với người bên cạnh rằng nơi đây dần toàn là người Nam Trần, hắn không quen, muốn chuyển đi. Nhưng mười năm lao khổ, tự dưng chuyển đi lại không cam lòng, vẫn luôn muốn lập chút công lao..."

Nghe đến đây, mọi người đều có chút phản ứng.

Nói đoạn này, Hồ Ngạn nhìn về phía Trương Hành đang ngồi trong bóng tối, chỉ để lộ nửa khuôn mặt, rồi đảo mắt nhìn quanh một lượt: "Vụ án hôm qua đã rất rõ ràng, Chu công về cơ bản chỉ là bia đỡ đạn, mục đích thực sự là muốn giết Lưu Cảnh. Quan điểm của ta về cơ bản cũng tương đồng với lập luận của Trương Tam Lang hôm qua. Đây rất có thể là cuộc đấu đá nội bộ trong giới quan trường Giang Đô... Hơn nữa, ta e rằng tối qua chúng ta đã thông minh quá mà hóa ra hại thân."

"Là sao?" Bạch Hữu Tư hơi nghiêng đầu.

"Tuần kiểm thử nghĩ xem, dựa theo biểu hiện của Lưu Cảnh, liệu có khả năng hắn sẽ tố giác một chút nội tình Giang Đô với chúng ta không?" Hồ Ngạn nghiêm mặt nhìn thẳng.

"Giữa các quyền quý Giang Đô, hắn là người phương Bắc duy nhất, hơn nữa lại là người phương Bắc có đủ động cơ để tố giác nội tình với chúng ta. Ngay sau ngày chúng ta đến Giang Đô, hắn liền bị ám sát tại yến hội... Thật sự có âm mưu gì nhằm vào chúng ta sao? Theo ta thấy, ngược lại cứ như là vì chúng ta đến, bị dồn vào đường cùng, nên vội vàng ra tay giết người, bất kể là trong phủ lưu thủ chọc giận Lai công, hay là ngay trước mặt chúng ta, đều không thể không giết. Nếu không, yến hội vừa kết thúc, Lưu Cảnh nói không chừng đã có thể trực tiếp tìm đến Tuần kiểm để tố giác."

"Nếu đã nói như vậy, há chẳng phải là có cao nhân nào đó đã đoán chắc tâm tình của chúng ta, cố tình chọn ở đây để ám sát sao? Dưới đèn vẫn tối?" Tiền Đường hỏi ngược lại. "Mọi chuyện rốt cuộc khó lường."

"Không sai." Hồ Ngạn gật đầu. "Đó chỉ là một khả năng, ta cũng chỉ cảm thấy như vậy mà thôi... Hơn nữa, những lời Trương Tam Lang nói hôm qua thật sự rất có lý, những điều dơ bẩn trong quan trường đáng lẽ phải được phơi bày từ trước rồi."

"Không cần giữ thể diện cho ta." Bạch Hữu Tư cười nói. "Nếu chính bản thân chúng ta còn nghi ngờ, thì hiển nhiên là tối qua ta đã suy tính chưa được chu toàn... Cứ tiếp tục đi, vụ án này nhất định phải làm cho rõ ràng... Kỳ thực cũng không khó."

Hồ Ngạn khẽ lắc đầu.

"Ở Giang Đô này có một Tổng Kỳ Tịnh Nhai Hổ là bạn cũ của ta." Tiền Đường tiếp lời. "Ta vừa từ nhà hắn ra, hắn nói cho ta biết, thích khách hôm qua quả thực có liên quan đến nội tình của Chân Hỏa giáo. Hơn nữa hắn còn nói cho ta biết Chân Hỏa giáo ở Đông Nam đang bành trướng như nấm mọc, trong thành Giang Đô, các quyền quý, chỉ cần là người phương Nam, không ai là không tin, ngay cả Lai công và Chu công trong nhà cũng có người tin theo..."

"Vậy là những nô bộc thích khách hôm qua cũng là người của Chân Hỏa giáo công khai trà trộn vào sao?" Có người bỗng nhiên đặt câu hỏi.

"Không phải." Tiền Đường lắc đầu. "Hay nói cách khác, không có cách nào điều tra từ điểm này... Lai công và Chu công mấy tháng trước vẫn là Từ Châu Tổng Quản và Phó Tổng Quản. Chỉ vì hai lần chinh phạt Đông Di đại bại và Dương Thận mưu phản, quân tư hậu cần bị hao tổn nghiêm trọng, Trung Nguyên lại bị phá hủy, điều này mới khiến hai vị tạm thời đến làm chức lưu thủ và phó lưu thủ, cốt để tiện việc bổ sung quân tư... Nói cách khác, nô bộc, tỳ nữ trong phủ lưu thủ vốn là được vội vàng đưa vào, có người là do quan phủ phân phối tại chỗ làm việc công, cũng không ít người là tạm thời mua và chiêu mộ. Còn trong nhóm thích khách này, vũ nữ là do Lai công mua về, còn nô bộc thì tất cả đều là người của quan phủ."

"Nói như vậy thì bên Tạ quận thừa lại càng có chút căn cứ hơn sao?" Lại có người hỏi.

"Đó là điều đương nhiên." Lý Thanh Thần cũng lên tiếng. "Các ngươi còn nhớ rõ không? Hôm qua chúng ta đến vội vàng, nhưng cả một đội Cẩm Y Tuần Kỵ cưỡi thuyền đến, khiến cả vùng chấn động. Các quyền quý Giang Đô ai nấy đều đến thăm hỏi, duy chỉ có vị quận thừa này không hề phái người đến... Cũng không biết đang bận rộn chuyện g��? Huống hồ, người này xuất thân từ Tạ thị, một trong Bát đại gia Giang Đông, được xưng là danh môn mấy trăm năm. Mà từ khi Thánh nhân đăng cơ đến nay, mặc dù nhiều lần đề bạt nhân sĩ Giang Đông, nhưng phần lớn là những kẻ xuất thân từ thế gia vọng tộc hạng hai như Trương Thượng Thư đã chết trước đó, đối với Bát đại gia Giang Đông lại có nhiều phần chèn ép. Người như thế ôm hận triều đình cũng là chuyện bình thường."

Mọi người ào ào gật đầu.

Bạch Hữu Tư cũng nhìn về phía Lý Thanh Thần: "Tiểu Lý, ngươi lại điều tra được gì rồi?"

"Ta đã dò hỏi cặn kẽ về Tạ quận thừa... Tên này làm đến Quận thừa đô thành thứ hai, quyền cao chức trọng, ấy vậy mà nhiều lần viết thơ văn chua xót, nói mình có tài nhưng không gặp thời, bị người hiểu lầm đủ điều." Lý Thanh Thần cười lạnh nói. "Sau khi Lai công và Chu công nhậm chức lưu thủ, hắn lại ỷ vào Lai công không màng sự vụ, Chu công lại xưa nay nhường nhịn bọn người này ba phần, nên đã trắng trợn cất nhắc kẻ sĩ Đông Nam ở Giang Đô, việc hành chính cũng cực kỳ thiên lệch. Nếu quả thực có người làm chuyện gì đó khiến Lưu Cảnh cảm thấy có thể đi tố cáo, thì tám chín phần mười là do hắn làm."

"Vậy Triệu đốc công và Liêu Chu thụ thì sao, ngoài việc cả hai đều là người phương Nam ra, liệu Lưu Cảnh có điểm nào mâu thuẫn với họ không?"

"Về lý mà nói, Triệu đốc công là cấp trên trực tiếp của Lưu Cảnh, cùng nhau thay quyền quản lý hành cung. Nhưng trên thực tế, Kim Ngô Vệ do Lưu Cảnh chỉ huy vừa phải canh gác hành cung, vừa phải tuần tra khu phố vào ban đêm. Quyền lực và trách nhiệm của hai người không hoàn toàn chồng chéo, nên nếu có tranh chấp gì thì cũng là bình thường. Còn về Liêu Chu thụ và Lưu Cảnh... Những chuyện bẩn thỉu giữa Tịnh Nhai Hổ và Kim Ngô Vệ, Đông Đô chẳng lẽ còn chưa thấy đủ sao?" Lý Thanh Thần tiếp tục cười nói.

"Nói như vậy thì ai cũng có hiềm nghi sao?" Người bên dưới rõ ràng cảm thấy bực bội.

"Có phải là cùng một nhóm ra tay không?"

"Ngay cả khi không phải cùng một nhóm ra tay, những người còn lại cũng chỉ sẽ thờ ơ đứng nhìn mà thôi."

"Lai công và Chu công..."

"Ta cảm thấy Lai công và Chu công cũng rất có thể đang thờ ơ đứng nhìn, nhưng chúng ta cũng đành phải không nghĩ đến họ vậy... Thánh nhân làm sao có thể vì chuyện nhỏ nhặt như vậy mà nhúng tay vào việc của hai vị này? Nói câu không hay, chúng ta còn kém chức Trung Thừa đấy. Dù cho Lai công có ném cả bọn chúng ta xuống Dương Tử Tân, Thánh nhân nói không chừng cũng chẳng buồn để tâm... Bọn họ là những kẻ đã quen với núi thây biển máu, diệt Nam Trần, chinh phạt Đông Di, hàng chục vạn sinh mạng, chút chuyện vặt vãnh này đáng là gì?"

"Nếu đã nói như vậy, chúng ta còn điều tra án kiểu gì đây? Điều tra ra, Lai công vung tay che giấu..."

"Nào đến lượt hắn che giấu chứ?" Tiền Đường cười lạnh quát lớn. "Đến lúc đó thực sự điều tra xong, tự khắc sẽ có Tuần kiểm vung kiếm chém! Chẳng lẽ còn trông cậy vào Lai công và Chu công làm thanh thiên đại lão gia sao?"

Mọi người ào ào gật đầu, quả thật là vậy, suýt chút nữa đã quên mất ở đây còn có một vị đại lão thanh thiên là nữ nhân!

"Tuần kiểm... Ngài nghĩ sao?" Tiền Đường quay mặt lại, nghiêm túc thúc giục. "Chuyện này trước mắt không có chút manh mối nào rõ ràng trên bàn giấy, còn nếu bàn về lý lẽ, lại vẫn chỉ dẫn đến việc quyền quý Giang Đô đấu đá nội bộ, mâu thuẫn Nam Bắc."

"Quyền quý đấu đá nội bộ, mâu thuẫn Nam Bắc chắc chắn không thể thiếu, việc mọi chuyện có thể không đi đến đâu cũng là tình hình thực tế. Nhưng mấu chốt là, chúng ta thân là người của Tuần Tổ Tĩnh An Đài, khi gặp phải đại án như thế, cũng phải hiểu rõ trong lòng chuyện gì đang xảy ra, điều tra rõ chân tướng, không thể vô cớ bị dính máu vào mình." Bạch Hữu Tư bình tĩnh đáp, nhưng lại nhìn về phía Trương Hành. "Trương Tam, ngươi và Tần Nhị Lang hôm nay cũng đã ra ngoài, điều tra được gì rồi?"

"Cũng chẳng điều tra được gì." Trương Hành nói thẳng. "Chúng ta đã đến quanh các Chân Hỏa Quán ở Giang Đô, hai nơi ở phía Nam thành, một nơi trong thành, một nơi ở Dương Tử Tân. Chỉ là cảm thấy một số giáo nghĩa của Chân Hỏa giáo cũng khá hợp lý, nhưng trong giáo phái rõ ràng chia thành hai hệ phái. Một phái tôn sùng Chân Hỏa, đi theo đường lối cấp dưới; một phái rõ ràng càng tôn sùng Quỳnh Hoa Nữ Thánh, đi theo đường lối cấp trên. Rất hiển nhiên, sự chèn ép của triều đình trong nhiều năm đã khiến nội bộ Chân Hỏa giáo xảy ra phân liệt. Nếu không tiến hành cải cách tôn giáo thống nhất, rất có thể sẽ ngày càng xa rời, cuối cùng phân liệt triệt để."

Sau khi nghe xong, mọi người nhất thời trầm mặc.

Một lúc lâu sau, Tiền Đường vẫn nhíu mày hỏi: "Trương Tam Lang, vậy ngươi cảm thấy vụ án này là do phái nào làm?"

"Về lý thuyết, có vẻ như là phái tôn sùng Nữ Thánh, nếu không thì làm sao có thể tiến vào phủ lưu thủ được?" Trương Hành cười nói. "Nhưng ta vẫn cảm thấy giống phái Chân Hỏa hơn, vì họ nắm giữ nhân lực... Hơn nữa, họ cũng chưa phân liệt đến mức hoàn toàn không thể dung hòa."

"Nói thế chẳng khác nào không nói." Lý Thanh Thần nhất thời bực mình.

"Vốn dĩ ta đã nói là không điều tra được gì mà." Trương Hành hùng hồn nói.

"Ta ở trên sông ôm cây đợi thỏ, đã tìm được nữ thích khách đào tẩu hôm qua." Đúng lúc này, Bạch Hữu Tư bỗng nhiên lên tiếng. "Hơn nữa đã bắt sống được nàng, tiện thể thẩm vấn nàng ở trong một cù lao giữa sông..."

Cả gian phòng bỗng nhiên im phăng phắc, đến mức một cây kim rơi xuống cũng có thể nghe thấy.

"Nàng là một trong những hậu tuyển Nữ Thánh của Chân Hỏa giáo, từ nhỏ lớn lên trong quan trường, từ nhỏ đã tu hành luyện võ. Năm ngoái bỗng nhiên vào phủ Dương Thận..." Bạch Hữu Tư chậm rãi nói. "Hơn nữa theo lời nàng nói, thời niên thiếu nàng cũng từng đến Dương phủ một lần."

"Gương vỡ lại lành." Có người chợt thốt lên.

Những người xung quanh bừng tỉnh đại ngộ.

Gương vỡ lại lành là điển cố ai cũng biết liên quan đến Dương Bân, phụ thân của Dương Thận. Chỉ là sau khi Dương Bân, đệ nhất công thần khai quốc Đại Ngụy, tham gia diệt Trần, đã thu nhận một công chúa nước Trần làm hầu gái trong phủ. Kết quả người chồng cầm tín vật gương vỡ tìm đến, và Dương Bân sau khi biết chuyện đã trực tiếp giúp người thành đôi, để gương vỡ lại lành.

Và câu chuyện này, được nhắc đến ở đây, phần lớn là để chỉ Dương Bân thân là đệ nhất công thần khai quốc, quyền thần, đã toàn bộ hành trình tham gia chiến tranh diệt Trần và sau đó là chiến tranh bình định Giang Đông. Mà người này văn thao vũ lược, khác hẳn với Hạ Nhược Phụ, Hàn Bác Long trước đó khi tiến xuống phương Nam chỉ biết đốt giết cướp bóc. Ông ta được tính là không động đến một cọng lông tơ nào của dân, nên rất được lòng người dân Đông Nam.

V��y nên, Dương Thận tạo phản, bất kể xuất phát từ mục đích gì, việc Chân Hỏa giáo phái, vốn đối lập ngầm với triều đình, cử một số cao thủ giúp đỡ cũng là điều bình thường... Thậm chí, dựa theo lập luận này, không chừng họ đã âm thầm móc nối với nhau rất nhiều năm rồi.

"Không sai." Bạch Hữu Tư mỉm cười nhìn thẳng. "Tóm lại, Dương Thận bại quá nhanh, người này liền trốn về phương Nam, ở lại Giang Đô..."

"Vậy Tuần kiểm đã trực tiếp hỏi ra người đứng sau chưa?" Có người sốt ruột hỏi. "Là ai chỉ điểm nàng?"

"Nàng thà chết chứ không chịu nói." Bạch Hữu Tư tiếp tục cười nói. "Ta cũng không nỡ giết nàng. Nhưng các ngươi thử đoán xem, sau khi trở lại Giang Đô, ban đầu nàng trú ngụ ở đâu?"

"Hành cung sao?" Trong bóng tối, Trương Hành bỗng nhiên nhíu mày lên tiếng. "Gương vỡ lại lành."

"Không sai." Bạch Hữu Tư quay đầu mỉm cười xác nhận. "Chính là hành cung phía sau chúng ta."

Mọi tinh hoa ngôn từ trong bản dịch này, bạn chỉ có thể tìm thấy trọn vẹn tại truyen.free.