Tống Dương nói với vẻ chính trực, đầy khí phách, rằng thế giới Internet không thể không có Netscape, cũng như phương Tây không thể mất đi vùng đất thánh Trung Đông vậy. Lời này lọt vào tai Todd và Gregg Maffei chỉ vang lên một câu duy nhất: thu tiền!

Nếu không muốn ICQ tiến vào thị trường trình duyệt PC, không muốn tái diễn cuộc đại chiến thế kỷ với Microsoft, thì cách duy nhất là phải mua Netscape từ tay ICQ.

Nghe những lời này, trong mắt Jim Clark lóe lên một tia thất vọng. Hắn hiểu ra rằng Tống Dương không hề có ý định để Netscape tái xuất giang hồ, mà chỉ muốn mượn Netscape để moi thêm một khoản tiền.

Mặc dù trong lòng có chút hụt hẫng, nhưng Jim Clark, một người đã về hưu và đang nhàn rỗi, đương nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội gây khó dễ cho Microsoft.

Lấy lại tinh thần, Jim Clark, người cha của nam tài tử Hollywood, lập tức cất giọng nói: "Tống, tôi nghe nói không ít công ty đều có ý định tham gia vào ngành trình duyệt. Nếu bên anh sẵn lòng hỗ trợ, tôi nghĩ Yahoo, IBM, Oracle và các công ty khác có lẽ sẽ hứng thú khởi động lại trình duyệt Netscape!"

Liếc nhìn Todd bên cạnh, Jim Clark đã giao thiệp với Microsoft rất lâu, bị Microsoft sử dụng đủ loại thủ đoạn mềm dẻo để chèn ép qua lại, nên thủ đoạn "chơi bài" của hắn ngày càng trở nên thuần thục.

Mặc dù không ít đối thủ của Microsoft đã biến mất, và công ty Sun từng gánh vác ngọn cờ phản đối Microsoft nay cũng đang lung lay sắp đổ, nhưng điều đó không có nghĩa là Microsoft thực sự không còn đối thủ. IBM, Oracle… đều là những kẻ thù không đội trời chung của Microsoft, luôn tìm cách gây khó dễ.

Tống Dương không muốn trực tiếp khai chiến với Microsoft, điều đó không thành vấn đề. Chỉ cần Tống Dương tung tin ra ngoài rằng sẽ cung cấp sự hỗ trợ cần thiết cho công ty mua lại trình duyệt Netscape – ví dụ như ICQ, Google, Wikipedia, Sierra Games và các nền tảng người dùng khác sẽ mở cửa cho Netscape; cửa hàng âm nhạc Symbian, IMDb... sẽ cung cấp nội dung độc quyền cho nó. Bảo đảm chỉ trong chớp mắt, một thế lực Internet mới sẽ dần dần trỗi dậy!

Một khi những tin tức này được tung ra, sẽ có rất nhiều công ty sẵn sàng làm quân cờ cho Tống Dương, cùng Microsoft đối đầu. Nguy hiểm tuy lớn, nhưng nếu thắng được, xe đạp sẽ biến thành xe máy, lập tức trở thành một phương bá chủ mới của Internet. Đừng nói đến những kẻ thù không đội trời chung của Microsoft, mà ngay cả đồng minh của Microsoft e rằng cũng không nhịn được đâm sau lưng một nhát!

Todd và Gregg Maffei có vẻ mặt hết sức khó coi, nhìn Jim Clark với vẻ mặt như nuốt phải ruồi. Lu���n về khả năng gây khó chịu cho người khác, quả nhiên Jim Clark vẫn là người chuyên nghiệp nhất. Todd thậm chí còn nghi ngờ, cái tên Jim Clark này có phải sống chỉ để ghét bỏ Microsoft hay không, thật sự không nhìn thấy bất cứ điều tốt đẹp nào ở Microsoft.

"Nếu Microsoft gia nhập hàng ngũ mua lại trình duyệt Netscape thì sao?"

Todd cảm thấy khi mình nói ra câu này, giống như có một con dao đang đặt ngang cổ, mà hắn lại còn chủ động đưa cổ ra để Tống Dương giáng một đòn chí mạng.

Nhưng thế cục mạnh hơn người, vẫn là câu nói đó, Microsoft không dám mạo hiểm. Nếu thực sự để Netscape hồi sinh, liệu Microsoft, vừa mới kết thúc vụ kiện chống độc quyền, có còn dám một lần nữa “buộc chặt” phần mềm không?!

Lần này không giống mấy năm trước. Tổng thống nhậm chức lúc đó, người khai sinh ra Internet của Mỹ, đã có thái độ khoan dung với Thung lũng Silicon, cung cấp đủ loại luật pháp và hỗ trợ tài chính để Internet có thể phi nước đại như ngựa hoang.

Vị tổng thống mới nhậm chức lại có quan hệ bình thường với Thung lũng Silicon. Mặc dù Thung lũng Silicon có những cá nhân khác biệt như Tống Dương, Oracle... ủng hộ Đảng Cộng hòa, nhưng phần lớn các công ty ở Thung lũng Silicon đều là những người ủng hộ tự nhiên của Đảng Dân chủ.

Hơn nữa, sự sụp đổ của NASDAQ đã khiến vị tổng thống mới và Đồi Capitol muốn siết cương con ngựa hoang Internet này. Mặc dù không nói đến việc lật đổ Điều luật 230, được mệnh danh là “kim bài miễn tử” của Internet mà Tống Dương đã dốc sức chủ đạo thông qua ở Đồi Capitol, nhưng họ sẽ đưa ra một số hạn chế đối với Internet.

Microsoft mà dám chơi trò “buộc chặt” hệ thống vào thời điểm mấu chốt này, thì đúng là tự chuốc lấy phiền phức, chỉ xem mạng nó cứng đến mức nào thôi.

Cho dù không chơi trò “buộc chặt” đi nữa, thì Tổng thống đương nhiệm cũng tuyệt đối đứng về phía Tống Dương. Mới nhậm chức không lâu, nếu đối xử thờ ơ với những nhà tài trợ lớn, liệu "chú bò con" bốn năm sau có còn muốn tiếp tục nữa không?

Nếu không sử dụng các thủ đoạn “buộc chặt”, chỉ với sức mạnh của Microsoft trên Internet, Todd cảm thấy trình duyệt IE e rằng sẽ bị đánh bay trong một đợt sóng duy nhất.

"Đương nhiên," Tống Dương nở nụ cười ôn hòa, "bất kỳ công ty nào cũng có thể gia nhập hàng ngũ mua lại trình duyệt Netscape. Tôi chỉ là không đành lòng nhìn viên minh châu bị chôn vùi. Một trình duyệt như Netscape nên tiếp tục phục vụ người dùng, bất kể nó nằm trong tay ai!"

Nghe những lời đầy nghĩa khí này, Todd chỉ cười gượng một tiếng. Hắn nghe thế nào cũng cảm thấy giống như Tống Dương đặc biệt chuẩn bị một bữa tiệc mổ lợn cho Microsoft, mà Microsoft chính là nhân vật chính của bữa tiệc này...

Biết rằng đằng nào cũng không thể tránh khỏi một nhát dao, Todd và Gregg Maffei thì thầm mấy câu với nhau, sau đó Gregg Maffei thận trọng hỏi: "Tống, trình duyệt Netscape dự định bán bao nhiêu USD?!"

"Hai tỷ USD!"

Jim Clark vừa nhấp một ngụm cà phê để tỉnh táo, lập tức ho sặc sụa, kinh ngạc nhìn Tống Dương. Hắn vốn đã rất khâm phục thủ đoạn vơ vét của Tống Dương, nhưng dám đòi giá như vậy thì vẫn nằm ngoài dự liệu của hắn. Thực sự dám ra giá cao thế sao? Đây là bắt Microsoft vào chỗ chết để vặt lông cừu mà!

Dù đã chuẩn bị tinh thần bị lừa, nhưng khi nghe đến cái giá này, Gregg Maffei và Todd vẫn kinh ngạc một trận.

"Hai tỷ USD, không phải hai mươi triệu hay hai trăm triệu USD sao?!"

Mãi một lúc lâu sau, Todd cuối cùng cũng định thần lại, không nhịn được mà hỏi lại Tống Dương để xác nhận, nghi ngờ mình có nghe nhầm không.

Netscape bây giờ chỉ còn lại một cái vỏ rỗng tuếch mà thôi! Đúng là Netscape có một lượng lớn bằng sáng chế liên quan đến trình duyệt, và một đội ngũ kỹ sư nhỏ duy trì hoạt động. Nhưng cho dù vậy, người dùng của nó đã bỏ chạy sạch sẽ từ lâu.

Về mặt kỹ thuật, trình duyệt IE đã được cập nhật và thay đổi rất lâu, hoàn toàn vượt xa Netscape. Một món đồ đồng nát sắt vụn như vậy mà dám đòi hai tỷ USD, ngay cả khi làm thịt chó đại gia cũng không có kiểu làm thịt như thế này!

Thấy mấy người kinh ngạc, Tống Dương ho khan một tiếng. Cái gọi là rao giá trên trời để rồi trả giá dưới đất, không đưa giá lên cao chót vót thì làm sao mà vơ vét được nhiều như vậy chứ?

"Giá trị thị trường của Microsoft, còn không bằng số tiền này sao?!"

Lúc này, Tống Dương cũng lười giả vờ nữa, liền nói thẳng ra rằng mình chính là đang muốn vặt lông Microsoft. So với việc để tin tức Microsoft và Tống Dương khai chiến lan ra gây sụt giảm lớn giá cổ phiếu Microsoft, thì chi hai tỷ USD để trả phí bảo hộ này, liệu có còn đắt nữa không?!

Todd cười khổ một tiếng. Cái này quả thực có lý lẽ, trong chốc lát hắn không cách nào phản bác. So với việc có thể gây sụt giảm lớn giá cổ phiếu, và một loạt ảnh hưởng sau khi khai chiến với Tống Dương – như việc máy chơi game Xbox ngừng sản xuất, Sierra Games không còn cung cấp độc quyền siêu phẩm game AAA cho máy Xbox của Microsoft, các dự án kinh doanh về điện thoại di động mà Microsoft đang chuẩn bị hợp tác với Alcatel, hay mảng truyền hình và thiết bị giải mã tín hiệu truyền hình với Racoon TV... tất cả đều sẽ tan biến như giấc mộng Hoàng Lương.

Trình duyệt IE có thể bị thất bại, mảng kinh doanh phần cứng hoàn toàn sụp đổ, hệ điều hành cũng có thể đối mặt với đối thủ mạnh mẽ. Những tin tức này đủ để các tổ chức Phố Wall "kính mà xa lánh" Microsoft. Đến lúc đó, giá trị thị trường của Microsoft không biết phải giảm bao nhiêu lần hai tỷ USD mới có thể ngừng đà suy thoái!

Còn đối với Tống Dương mà nói, dù ICQ có thua trong cuộc chiến với Microsoft thì... cũng chỉ là thua thôi. Không có ICQ, Tống Dương vẫn còn PayPal, Google, Sierra Games, điện thoại di động Alcatel... Không có ngành công nghiệp Internet, Tống Dương vẫn có thể gây rắc rối cho Microsoft trong lĩnh vực phần cứng.

Thậm chí ngay cả khi ngành công nghiệp Mỹ bị đình trệ, Tống Dương ở nước ngoài vẫn còn quỹ tài chính Asia Star Wish, có Sammy Sega, có tập đoàn Yeadex của Nga... vẫn có thể quay đầu gây rắc rối. So sánh như vậy, Microsoft có mấy cái mạng để đánh cược? Hội đồng quản trị Microsoft có dám đánh cược toàn bộ giá trị của công ty để tái diễn một cuộc đại chiến thế kỷ không?

Chi phí phải bỏ ra không cân xứng khiến Microsoft khi đối mặt với Tống Dương thì trở nên bó tay bó chân. Từ chối một, hai tỷ USD, cái giá mà Microsoft có thể phải trả chính là vài tỷ, thậm chí hàng chục, hàng trăm tỷ USD cao hơn. Cuối cùng là giữ thể diện hay là phải đối mặt với thực tế, điều này đối với Microsoft mà nói, tưởng chừng rất khó, nhưng trên thực tế lại không có lựa chọn nào khác!

"Hai tỷ USD là không thể nào, Tống. Microsoft cũng cần công bố thông tin cho các tổ chức Phố Wall và nhà đầu tư; nếu nói với bên ngoài rằng hai tỷ USD là để mua một thứ phế..."

Vừa định nói ra mấy chữ "phế phẩm rác rưởi", Todd chợt cảm thấy một luồng sát khí bừng bừng. Hắn quay đầu lại, thấy Jim Clark đang trợn mắt nhìn mình.

Lúc này, Todd cũng không muốn tranh cãi với Jim Clark nữa. Nếu còn cố cãi nữa, hắn e rằng Tống Dương sẽ đòi giá cao hơn.

"Bảy trăm triệu USD, tôi có thể trực tiếp đồng ý khoản mua lại này, nhưng Tống, anh nhất định phải đồng ý rằng trong thương vụ này, Microsoft sẽ được hợp tác với anh trên nhiều phương diện, bao gồm Internet, máy chơi game, bộ giải mã tín hiệu TV!"

Bản dịch này là món quà tinh túy, được truyen.free ấp ủ dành riêng cho độc giả.