Đứng trên bãi cỏ trước Nhà Trắng, Tom Kemp khẽ lộ vẻ lúng túng. Sự sỉ nhục lớn nhất đối với một người không phải là những lời mắng chửi giận dữ, mà chính là sự lờ đi!

Giờ phút này Tom Kemp đang cảm nhận được cảm giác ấy. Tống Dương không hề phản bác những lời hắn nói, chỉ đơn thuần đứng đó, vậy mà đã đủ để thể hiện sự coi thường đối với vị tổng giám đốc của Chrysler, một trong ba tập đoàn ô tô lớn nhất nước Mỹ.

“Tổng giám đốc Kemp,” ánh mắt Tống Dương hướng về Tom Kemp, “Người ta không thể sống mãi trong quá khứ, vinh quang của quá khứ không còn soi sáng được hiện tại nữa!”

Nghe được lời Tống Dương nói, sắc mặt Tom Kemp tức thì trở nên khó coi. Lời Tống Dương nói gần như ám chỉ rằng những chiếc xe hơi truyền thống của Chrysler giờ đây đã không còn được như xưa, chỉ còn biết ăn mày quá khứ mà thôi. Đừng mãi khoe khoang những chuyện cũ rích; ngay cả Đế quốc Anh còn hoài niệm Mặt Trời không lặn, vậy mà giờ đây ba hòn đảo của họ cũng đang rơi vào nội chiến...

Tom Kemp giận quá hóa cười, “Tống, tôi vẫn luôn thừa nhận anh là thiên tài của Thung lũng Silicon, nhưng tôi vẫn phải nhắc nhở anh, đây là ngành công nghiệp ô tô, nơi không thể tùy tiện đầu cơ trục lợi. Những thứ đồ chơi như pin điện, lái tự động của anh không nên xuất hiện trên xe! Năm ngoái, doanh thu của General Motors là 177 tỷ USD, bán ra 8,2 triệu chiếc. Daimler-Chrysler có doanh thu hơn 151 tỷ Euro. Còn Siebel Ô tô điện đã bán được bao nhiêu chiếc xe hơi?!”

Mấy năm trước, Chrysler đã liên hôn với Daimler – công ty mẹ của Benz, trở thành tập đoàn ô tô lớn thứ hai toàn cầu. Daimler cũng mượn thương vụ này để thành công tiến vào thị trường Mỹ. Thời khắc hiện tại chính là đỉnh cao huy hoàng của Chrysler; việc hợp nhất với Daimler đã che giấu đi những vấn đề của Chrysler, khiến tập đoàn này dường như vẫn là một trong những gã khổng lồ của ngành ô tô toàn cầu.

So với các tập đoàn lớn như Daimler, General Motors, Chrysler, Siebel Ô tô điện, chưa nói đến doanh số, ngay cả một chiếc xe thành phẩm cũng chưa thể tạo ra, hiện tại vẫn còn dừng lại ở giai đoạn thuyết trình (PPT). Khi nào có thể ra mắt vẫn là điều xa vời, thậm chí ngay cả công ty anh em của Siebel Ô tô điện, là Siebel Xe thể thao, hiện tại cũng chỉ có thể giới thiệu mẫu xe thể thao T1 Thằn lằn. Ngoài ra, dù đã mua lại thương hiệu Pagani, nhưng đến giờ vẫn chưa có bất kỳ động thái đáng kể nào.

Tống Dương không hề nhắc đến thành tích nào, bởi lẽ làm vậy chẳng khác nào tự rước lấy nhục. Đừng nói hiện tại, cho dù có thêm mười năm, thậm chí lâu hơn nữa, doanh thu của ô tô điện cũng không thể sánh bằng các tập đoàn ô tô lâu đời này.

“Tổng giám đốc Kemp, chúng ta hãy lập một lời cá cược! Trong vòng mười năm, lợi nhuận của Siebel Ô tô điện phải vượt qua Chrysler. Nếu Siebel Ô tô điện làm được điều đó, tôi hy vọng ông có thể đại diện Chrysler xin lỗi Siebel Xe hơi, đồng thời quyên tặng 10 triệu USD cho một tổ chức từ thiện của Mỹ! Tất nhiên, nếu tôi lỡ lời, tôi cũng sẽ thực hiện điều kiện tương tự!”

Trên sân cỏ một trận xôn xao. Không phải vì Tống Dương đưa ra lời cá cược này hay số tiền cược là bao nhiêu, mà là vì Tống Dương dám nói ra điều kiện như vậy! Những người tâm phúc của Tổng thống như Trăn Đức, Phan Niết, nhất thời đều muốn nói lại thôi. Tỷ giá hối đoái Euro so với USD hiện tại, dù đang trên đà giảm, đã rơi xuống dưới 0.85, tức là 1 Euro chỉ đổi được 0.85 USD. So với thời điểm Euro vừa ra mắt, 1 Euro có thể đổi được gần 1.2 USD, thì nay đã giảm không ngừng 30%. Liệu châu Âu có bị cắt rau hẹ hay không, thì không ai biết được.

Nhưng cho dù tỷ giá hối đoái có giảm nữa, tổng doanh thu của Daimler và Chrysler gộp lại, mỗi năm vẫn là một tập đoàn khổng lồ với doanh thu hơn 120 tỷ USD. Dù lợi nhuận ngành ô tô không béo bở như ngành điện thoại di động, nhưng mỗi năm họ vẫn có thể kiếm được vài tỷ USD lợi nhuận. Nếu lòng dạ có chút đen tối, thao túng báo cáo tài chính, thì còn kiếm được nhiều hơn nữa! Chỉ riêng Chrysler thôi cũng đủ sức đè bẹp Siebel Xe hơi rồi. Trăn Đức và những người khác cảm thấy rằng Tống Dương hoàn toàn là bị Tom Kemp khiêu khích đến mức mất bình tĩnh, giờ đây chẳng khác nào lấy trứng chọi đá, trắng trợn dâng tiền cho Chrysler.

Số tiền USD kia, đối với Tống Dương mà nói, có lẽ chẳng đáng kể là bao, nhưng với Tống Dương, người từng là "cựu" tỷ phú giàu nhất nước Mỹ và trong tương lai có thể tiếp tục giữ vị trí này, việc công khai "nhận lỗi" với Chrysler sẽ là một đòn chí mạng hủy hoại hình tượng, khiến tất cả ánh hào quang trên đỉnh đầu Tống Dương tan biến.

Trăn Đức vừa định mở miệng khuyên Tống Dương rằng hôm nay anh ta đã uống quá chén, thì Tom Kemp bên kia đã không cho anh ta cơ hội.

“Tôi sẽ thuyết phục Hội đồng quản trị Chrysler đồng ý lời cá cược này. Bất quá Tống, 10 triệu USD là quá ít, tôi đề nghị tăng lên 100 triệu USD!”

Nhìn Tom Kemp với vẻ mặt "nắm chắc phần thắng", Tống Dương khẽ nhíu mày. Quả thực đáng gờm, Tống Dương vốn lo Chrysler không trả nổi khoản tiền này nên đã nói ít đi một chút, vậy mà Tom Kemp lại chủ động nâng mức tiền cược. Rõ ràng, Tom Kemp coi lời cá cược này như một cơ hội kiếm thêm thu nhập. Mặc dù nói là quyên cho tổ chức từ thiện, nhưng trước tiên số tiền đó sẽ về tay Chrysler. Đến lúc đó, việc quyên cho tổ chức nào, quyên bao nhiêu, chẳng phải là do Hội đồng quản trị của Chrysler quyết định sao?! Đối với cục diện chắc thắng thế này, Tom Kemp tự tin có thể thuyết phục Hội đồng quản trị của Chrysler đồng ý. Dù sao, số USD đã đưa đến tận cửa, không kiếm thì thật phí hoài sao?

“Đồng ý!”

Tống Dương đưa tay về phía Tom Kemp, sau đó nói với Trăn Đức, Phan Niết và những người khác: “Chư vị ở đây, bao gồm cả ngài Tổng thống, sẽ là những người chứng kiến cho lời cá cược này!”

Việc lợi nhuận của Siebel Xe hơi có vượt qua Chrysler hay không, Tống Dương chưa bao giờ lo lắng. Siebel Xe hơi không cần phải thực sự lợi hại, nó dù không bán xe, không làm gì cả, chỉ cần không thua lỗ quá nhiều là đủ rồi. Bởi vì... đối thủ sẽ tự mình ngã quỵ. Dù lợi nhuận của Siebel Xe hơi có là con số không, nhưng không thể chịu nổi việc lợi nhuận của Chrysler là số âm sao? Thậm chí thua lỗ hàng chục tỷ USD, vậy thì hỏi xem Siebel Xe hơi làm sao mà thua được?!

Khi Tống Dương và Tom Kemp bắt tay, những phóng viên truyền thông nghe ngóng được tin tức đã kịp thời đến, ghi lại khoảnh khắc này. Chẳng bao lâu nữa, "cuộc cá cược thế kỷ" này chắc chắn sẽ xuất hiện trên các trang tạp chí lớn.

Richard Wagner xem một màn này, khẽ nhíu mày, ánh mắt đặt trên người Tống Dương. Richard Wagner nhớ lại những tin đồn liên quan đến Tống Dương, ông ta luôn cảm thấy Tống Dương không phải là loại người liều lĩnh. Nếu là người liều lĩnh, làm sao có thể sinh tồn và vươn lên ở Thung lũng Silicon khắc nghiệt đến vậy, xoay sở giữa các tổ chức Phố Wall và Thung lũng Silicon, len lỏi giữa các tập đoàn hàng đầu như Netscape và Microsoft, lại có thể trong vài năm ngắn ngủi đạt được những thành tựu mà vô số người mơ ước cũng không thể có được? Thậm chí cả người đứng đầu General Electric như Immelt cũng bị anh ta cắt hẹ. Một người như vậy, Richard Wagner dù có bị đánh chết cũng không tin rằng anh ta lại bị vài câu khích bác ngắn ngủi mà ký vào một thỏa thuận cá cược chắc chắn thua!

Nếu như Tống Dương không có vấn đề, vậy thì ai sẽ có vấn đề? Nghĩ tới đây, Richard Wagner không khỏi cảm thấy da đầu tê dại. Ông ta nghĩ đến một khả năng: nếu cuối cùng Chrysler là bên thua trong lời cá cược này, thì đó sẽ là một cảnh tượng như thế nào? Ông ta không dám tưởng tượng. Lúc đó, ngành ô tô sẽ biến thành bộ dạng quái gở gì.

Khi đang suy nghĩ, ông ta ngẩng đầu lên, lại thấy Tống Dương đang đứng trước mặt mình.

“Tổng giám đốc Wagner!”

Tống Dương cụng ly với ông ta, rồi đi thẳng vào vấn đề: “Tổng giám đốc Wagner, tôi hy vọng Siebel Xe hơi có thể hợp tác với General Motors trong tương lai!”

Ngành công nghiệp ô tô là một ngành có thể tạo ra vô số việc làm và vị trí lương cao, cũng là một ngành công nghiệp đã vận hành hơn trăm năm, tương đối trưởng thành. Ở bất kỳ đâu cũng là ngành công nghiệp trụ cột. Những kẻ đến sau không phải không thể lật đổ các tập đoàn lâu đời này, nhưng điều đó quá khó khăn, bởi vô số bản quyền công nghệ sáng chế và linh kiện ô tô chủ chốt đều đang nằm trong tay các công ty ô tô lâu đời này. Không giống Tom Kemp, Richard Wagner không nói thẳng từ chối, nhưng cũng không tùy tiện đáp lời, “Sẽ có cơ hội, Tống!”

Sau khi Tổng thống mới nhậm chức, toàn bộ giới quyền lực nước Mỹ lập tức trải qua sự thay đổi long trời lở đất. Bao gồm cả Điện Capitol, các Thẩm phán Tối cao Liên bang, đều có người nhậm chức, có người rời đi. Cuộc chơi quyền lực này, cứ vài năm lại diễn ra một lần.

Mà đối với ngành công nghiệp Internet, đạo luật phục hưng Internet đã được chờ đợi từ lâu cũng cuối cùng đã ra đời, được Tổng thống đưa lên Điện Capitol. Chỉ có điều nó bị "co rút" rất nghiêm trọng, và hoàn toàn khác với những gì vô số công ty Internet nhỏ đã nghĩ. Một số nhà sáng lập công ty Internet nhỏ, sau khi xem xét đạo luật này, đã tức giận đến mức chửi rủa: đạo luật này hoàn toàn là một vòng luân chuyển mới của các thương vụ mua bán và sáp nhập trong ngành Internet!

Thế giới này không ngừng xoay chuyển, và mỗi câu chuyện, mỗi lời dịch đều là thành quả độc quyền từ Truyen.Free.