Vị giám đốc tài chính Pháp Bày của Enron, cùng với giám đốc điều hành Mark Kirkhi, kế toán trưởng Croci và hai mươi chín quản lý cấp cao khác, đều bị tuyên án từ chín đến hai mươi bốn năm tù giam. Tổng số tiền phạt dành cho các quản lý cấp cao của Enron lên tới hơn năm trăm triệu USD!

Ngày hôm nay, các định ch�� tài chính Phố Wall và các nhà đầu tư của Enron đồng loạt khởi kiện Công ty Enron, bao gồm cả công ty kiểm toán Andersen đã cung cấp dịch vụ cho Enron, cùng với các ngân hàng như Bank of America và Morgan. Ước tính số tiền bồi thường sẽ vượt quá 7,14 tỷ USD!

Vợ của Pháp Bày cũng vì tham gia giao dịch nội gián mà bị tuyên án một năm tù giam. Tòa án Liên bang Houston, mặc dù hôm nay không khởi tố Tổng giám đốc Enron Kenneth, nhưng dự kiến gia đình Kenneth, bao gồm phu nhân Kenneth và Linda Lai cùng những người khác, cũng sẽ phải đối mặt với khoản tiền phạt khổng lồ...

Trên truyền hình nước ngoài tiếp tục đưa tin, Jeff Skilling trở thành kẻ thế tội lớn nhất của Tập đoàn Enron, gánh chịu mọi oan ức.

Ban đầu, hắn đã đạt được thỏa thuận nhận tội với Bộ Tư pháp Liên bang, theo đó các bản án này có thể chỉ là hình thức. Chỉ cần nộp phạt một khoản tiền khổng lồ và một khoản tiền bảo lãnh kếch xù khác, thì sau vài năm có thể được bảo lãnh ra ngoài.

Nhưng giờ đây, Đảng Cộng hòa đã can thiệp, e rằng Jeff Skilling sẽ phải biến giả thành thật, th���c sự ngồi tù đến mãn hạn. Ngay cả Bộ Tư pháp Liên bang có muốn giở trò cũng sẽ bị Đảng Cộng hòa giám sát chặt chẽ.

Jeff Skilling sắp phải ngồi tù tại nhà tù liên bang ở bang Texas!

Zack Rhodes nói thêm với Tống Dương một câu rằng, phía bang Texas muốn "ép" Jeff Skilling ở lại "Bang Ngôi Sao Cô Độc" này. Việc hắn muốn đến nhà tù liên bang New York, hay các khu vực của Đảng Dân chủ như Los Angeles để "đạp máy may" (làm việc khổ sai trong tù) là điều hoàn toàn không thể, họ sẽ không để hắn chạy thoát.

Ngày mai Enron sẽ chính thức tuyên bố phá sản!

Zack Rhodes bất đắc dĩ nói, ông ấy là người đứng đầu Houston, tất nhiên hiểu rõ tình trạng của Enron. Ngay khi phán quyết hôm nay được đưa ra, ông ấy đã biết Enron phá sản là điều không thể tránh khỏi.

Không phải là Enron không thể chi trả khoản bồi thường vài tỷ USD này; nếu việc thanh toán khoản tiền bồi thường này có thể giúp Enron tiếp tục tồn tại, thì chính quyền Houston, dù có phải "đập nồi bán sắt" cũng sẽ giúp Enron một tay.

Nhưng một khi đã bồi thường xong khoản này, liệu có phải bồi thường tiếp cho các định chế tài chính Phố Wall, các quỹ hưu trí tiểu bang, các quỹ đầu tư nước ngoài đã mất hàng chục, thậm chí hàng trăm tỷ USD vì đầu tư vào Enron hay không? Đây chính là một cái hố không đáy. Chỉ cần thương hiệu Enron còn tồn tại, nó sẽ mãi mãi bị khởi kiện đòi bồi thường. Thà dứt khoát còn hơn để mọi chuyện trở nên phức tạp. Giờ đây, nếu gỡ bỏ thương hiệu Enron, mới có thể bảo vệ được tài sản còn lại của Enron. Nếu không, thật sự chỉ là chờ chết, e rằng Houston và bang Texas đều sẽ bị liên lụy.

Enron lại là một trong những tập đoàn nộp thuế lớn nhất tại địa phương Houston, cung cấp trực tiếp hơn hai mươi đến ba mươi nghìn việc làm cho thành phố.

Ngoài Houston ra, vô số công ty trên khắp các tiểu bang liên bang cũng "chung một nhịp thở" với Enron, chẳng hạn như nhà in báo có hơn năm nghìn nhân viên ở Miami, nhân viên sửa chữa đường ống khí đốt, v.v. Tất cả những ngành công nghiệp thuộc Tập đoàn Enron này đều sẽ phải tuyên bố phá sản theo.

Enron có thể phá sản, nhưng các ngành công nghiệp dưới trướng Enron thì không thể sụp đổ!

Adrian lúc này cũng lên tiếng, ông ấy là người đứng đầu đương nhiệm của bang Texas, và mọi chuyện ở Houston đều dưới sự quản lý của ông ấy. Ông ấy không thể đứng ngoài cuộc, chưa nói đến việc Houston là nơi ông ấy sinh sống, không thể nào thực sự bỏ mặc. Nếu không, danh tiếng của ông ấy e rằng sẽ tan nát, sau này muốn tranh cử ở Houston e rằng cũng kh�� khăn.

Khi nói lời này, Adrian và Zack Rhodes nhìn thẳng vào mắt nhau, rồi cùng nhìn về phía Tống Dương.

"Tống, cậu nghĩ sao về Enron?" Zack Rhodes hỏi Tống Dương với giọng điệu hàm súc.

Tống Dương nghe vậy, "nghe dây đàn biết nhã ý" (hiểu ý), không khỏi khẽ cười một tiếng. Việc Enron có "chết" hay không, Adrian, Zack Rhodes và những người khác căn bản không quan tâm. Điều họ quan tâm chỉ có một điểm, đó là hàng chục nghìn nhân viên của Enron ở Houston và bang Texas, ai sẽ tiếp quản, và ai có thể lấp đầy lỗ hổng thuế vụ sau khi Enron sụp đổ.

Chỉ cần hai vấn đề này được giải quyết, những chuyện khác, Adrian và những người ấy căn bản không quan tâm. Còn việc xử lý tài sản còn lại của Enron thì vẫn là một chủ đề nóng.

Mặc dù sau khi Enron phá sản, các ngành công nghiệp và nợ nần mà nó để lại sẽ do tòa án phá sản liên bang xử lý, nhưng với tư cách là "địa đầu xà", Houston và bang Texas cũng có quyền phát ngôn không nhỏ về vấn đề này. Thành phố Houston và chính quyền bang Texas có thể ưu tiên bán các ngành công nghiệp của Enron trên địa bàn của họ cho bất kỳ công ty nào mà họ thiên vị.

Tòa án phá sản liên bang dù có quyền lực đến đâu cũng "núi cao hoàng đế xa". Ví dụ như tòa nhà trụ sở chính Enron mới xây ở Houston, nếu chính quyền Houston bán nó để bồi thường cho nhân viên công ty Enron, thì tòa án liên bang có thể nói gì được? Chẳng lẽ dám phái người đến cướp đoạt sao? Chẳng lẽ thật sự nghĩ rằng "Redneck" không cầm súng lên được sao?!

So với Zack Rhodes, Adrian thì thẳng thắn hơn nhiều: "Tống, mặc dù Enron phá sản là điều không thể tránh khỏi, nhưng nó vẫn còn rất nhiều tài sản."

"Tòa nhà trụ sở chính mới của Enron ở Houston, vừa mới xây xong, tọa lạc tại số 500 đường Louisiana, trị giá 470 triệu USD. Nếu Tống cậu thấy hứng thú, chính quyền Houston có thể bán ra với giá không quá 150 triệu USD!"

"Ngoài ra, tòa nhà năm mươi tầng tại số 400 đường Smith, khu thương mại Houston, hiện đang là trụ sở của Enron, có thể bán với giá 70 triệu USD. Enron còn có bảy mảnh đất ở Houston, cũng nằm trong khu thương mại..."

Adrian càng thẳng thắn hơn nữa, trực tiếp nói rõ: chỉ cần Tống Dương muốn, các tài sản của Enron, phía bang Texas và Houston có thể đấu giá cho Tống Dương với giá "gãy xương" (rất rẻ), chỉ bằng một nửa, thậm chí một phần tư giá gốc!

Đây gần như là biếu không, cũng là thủ đoạn mà giới quyền thế ở Mỹ thường dùng: khiến một tập đoàn lớn phá sản, rồi biến nó thành một "tảng mỡ dày", muốn cắt thế nào thì cắt!

Mặc dù Enron sắp sụp đổ, nhưng những thứ tốt trong tay nó lại không ít. Chưa kể những tòa nhà, đất đai ở Houston, những tài sản này đều nằm ở khu vực tốt nhất của Houston. Nếu mua được, qua vài năm, dù tự bán hay cho thuê, đều chỉ có lời chứ không lỗ.

Quan trọng nhất, Enron còn sở hữu hệ thống đường ống khí đốt lớn nhất nước Mỹ, trải dài 37 nghìn km, các nhà máy điện, giếng khí tự nhiên, mỏ dầu, mỏ than, và hàng chục mỏ khai thác ở Mỹ và nước ngoài. Trước đây, Jeff Skilling vì thao túng giá cả trên nền tảng giao dịch hợp đồng tương lai năng lượng Enron Online mà đã dùng tiền thật mua lại rất nhiều mỏ!

Ngoài những tài sản hữu hình này, thứ đáng giá nhất của Enron chính là nền tảng Enron Online do công ty Double-Click phát triển cho Enron năm đó.

Hiện tại nó là nền tảng giao dịch hợp đồng tương lai năng lượng lớn nhất toàn cầu. Mặc dù Jeff Skilling đã thực hiện không ít "thao tác bẩn", nhưng nền tảng Enron Online thực sự đã trở thành sàn giao dịch năng lượng lớn nhất toàn cầu, với tổng khối lượng giao dịch hàng năm vượt quá 200 tỷ USD!

Ngay cả khi không tự mình làm "nhà cái" trên sàn giao dịch, chỉ dựa vào thu phí giao dịch hàng năm, số tiền kiếm được e rằng cũng không thua kém gì Sàn giao dịch Luân Đôn hay Sàn giao dịch Hợp đồng tương lai Chicago. Jeff Skilling quá nóng vội muốn thành công và quá tham lam!

Đối với Enron, điều Tống Dương cảm thấy hứng thú nhất chính là hệ thống đường ống khí đốt, các nhà máy điện và nền tảng Enron Online. Đây là những tài sản đáng giá nhất của Enron, nhưng muốn có được chúng không phải là chuyện dễ dàng, không ít người đang nhòm ngó "miếng thịt béo bở" này.

Đối mặt với Adrian và Zack Rhodes, Tống Dương cũng không cần che giấu. Họ đều là "châu chấu trên cùng một sợi dây" với Tống Dương; nếu Tống Dương gặp xui xẻo, họ cũng chẳng khá hơn là bao. Tương tự, nếu hai người họ thất bại, Tống Dương e rằng cũng khó yên ổn.

"Miếng thịt Enron này không dễ ăn chút nào. Hiện Enron đang nợ hơn 30 tỷ USD, hơn nữa, những kẻ nhòm ngó nó e rằng không phải số ít!" Tống Dương nói.

Nghe Tống Dương nói vậy, Zack Rhodes không những không thất vọng mà ngược lại còn mừng rỡ. Chỉ cần Tống Dương chưa nói "không", vậy có nghĩa là còn có hy vọng.

Để Tống Dương, người quen biết này, tiếp quản Enron, dù sao cũng tốt hơn là để những "linh cẩu" khác xâu xé Enron tan tành, cuối cùng chẳng còn lại gì cho Houston và bang Texas.

"Chỉ cần Tống có hứng thú, thì chuyện này sẽ có hy vọng. Tôi nghĩ, 28 nghìn nhân viên của Tập đoàn Enron cũng hy vọng Gia tộc Bruno tiếp nhận Enron!"

Zack Rhodes nói với chút phấn khích: nếu có thể giải quyết mớ hỗn độn Enron này, thì tỷ lệ ủng hộ của ông ấy ở Houston e rằng sẽ "phá trần". Chỉ cần ông ấy không muốn, sẽ không ai có thể khiến ông ấy rời khỏi vị trí người ��ứng đầu Houston.

Adrian giờ đây càng thêm ra dáng một nhân vật lớn, ngồi đó, châm một điếu xì gà, khẽ lắc cánh tay.

"Chuyện này không thể có kết quả ngay lập tức. Phải đợi Tập đoàn Enron nộp đơn lên tòa án phá sản liên bang xin phép, sau khi được thông qua, mới có thể xử lý các tài sản còn lại của Enron. Chúng ta vẫn còn thời gian!"

"Bang Texas và chính quyền Houston cũng sẽ đứng về phía cậu, Tống. Điều này có thể đảm bảo Gia tộc Bruno sẽ giành được một nửa tài sản còn lại của Enron trước. Nếu 'tiểu ngưu tử' (ám chỉ George W. Bush) có thể thuận lợi trở thành tổng thống, thì dự kiến Gia tộc Bruno có thể tiếp quản toàn bộ Tập đoàn Enron!"

Với hai "địa đầu xà" là bang Texas và Houston ở đây, những kẻ khác đang nhòm ngó tài sản của Tập đoàn Enron cũng không dám làm quá đáng. Muốn chiếm tiện nghi thì cũng phải được hai "địa đầu xà" này đồng ý trước đã.

Và nếu "tiểu ngưu tử" có thể thuận lợi ngồi lên ghế Tổng thống, thì phía tòa án phá sản liên bang cũng sẽ không cản trở việc Gia tộc Bruno tiếp quản Tập đoàn Enron nữa.

Về phần Adrian và Zack Rhodes, những gì họ làm chắc chắn cũng sẽ mang lại phần thu hoạch nhất định. Adrian hiểu rõ tính cách của Tống Dương; nếu chuyện này thành công, thì bất luận là ông ấy, Zack Rhodes hay các nhân vật như "tiểu ngưu tử", đều có thể nhận được một khoản phí công khai và tiền quyên góp không nhỏ.

Gleick lúc này cũng nhân cơ hội nói: "Nếu Gia tộc Bruno thực sự tiếp quản các tài sản của Tập đoàn Enron, chúng tôi hy vọng chính quyền bang Texas và chính quyền Houston có thể cung cấp bảo lãnh và các khoản vay!"

Mua lại các tài sản còn lại của Tập đoàn Enron, dù là nhận với giá đã chiết khấu, cũng phải gánh một khoản nợ khổng lồ. Hơn nữa, để một lần nữa đưa các ngành công nghiệp của Tập đoàn Enron vào hoạt động trở lại, còn phải đầu tư một khoản USD khổng lồ nữa.

Việc trông cậy Gia tộc Bruno gánh chịu toàn bộ rủi ro là điều không thể. Gleick muốn bang Texas và chính quyền Houston "xuống nước", để họ cung cấp bảo lãnh cho Gia tộc Bruno, nhờ đó có thể vay được một khoản USD khổng lồ từ ngân hàng. Dù thực sự không thể "chơi" được nữa, thì rủi ro cũng không chỉ thuộc về Gia tộc Bruno, và cũng không cần phải bồi thường quá nhiều USD!

"Dĩ nhiên, chính quyền bang Texas sẽ cung cấp bảo lãnh cho Gia tộc Bruno, ngoài ra còn có ưu đãi về thuế!"

Adrian không suy nghĩ nhiều, liền trực tiếp đồng ý. Nguy hiểm chắc chắn là có, nhưng "mũi tên đã rời cung", phía Tống Dương cũng sẵn lòng mạo hiểm, ông ấy cũng không thể khoanh tay đứng nhìn.

Sau khi đợi nửa ngày tại trang viên ngoại ô của Tống Dương, Adrian và Zack Rhodes lần lượt rời đi. Hai người họ bây giờ cũng bận rộn không ngừng, việc có thể nán lại chỗ Tống Dương lâu như vậy đã là rất không dễ dàng rồi.

"Nếu tiếp nhận các tài sản của Tập đoàn Enron, e rằng lại phải chi ra một khoản dòng tiền không nhỏ!"

Sau khi Adrian và Zack Rhodes rời đi, Gleick tính toán hồi lâu rồi nói, dù có thể vay từ ngân hàng, việc tiếp quản Tập đoàn Enron cũng sẽ tiêu tốn một khoản USD khổng lồ.

Tống Dương gật đầu một cách hờ hững, rồi nói: "Nếu có thể thuận lợi nắm trong tay, để Bäcker Hughes Fuels tiếp nhận Tập đoàn Enron, và nền tảng Enron Online cũng sẽ cần thay đổi!"

Công ty Bäcker Hughes Fuels là một nhánh được tách ra từ General Electric. Để nó mua lại Enron, mới dễ dàng tạo ra một tập đoàn năng lượng hàng đầu bao trùm toàn bộ chuỗi ngành công nghiệp khí tự nhiên và dầu mỏ.

Thậm chí không cần để Enron rút lui khỏi thị trường, chỉ cần trực tiếp gỡ bỏ thương hiệu Enron, treo biển hiệu Bäcker Hughes Fuels lên, là có thể trực tiếp "cắt hẹ" (thu lợi) một cách dễ dàng...

Nền tảng Enron Online chắc chắn cũng sẽ đổi tên, trực tiếp biến thành Sàn giao dịch Hợp đồng tương lai Năng lượng Mỹ. Nếu mua bán sáp nhập cả Sàn giao dịch Luân Đôn, Sàn giao dịch Hợp đồng tương lai Chicago, Sàn giao dịch Hợp đồng tương lai Mexico, thì Enron Online có thể "lột xác" một cái, trở thành sàn giao dịch hợp đồng tương lai lớn nhất toàn cầu. Khi đó, việc "cắt hẹ" e rằng sẽ càng nhanh chóng và hiệu quả hơn!

Nghe Tống Dương muốn nền tảng Enron Online mua lại Sàn giao dịch Luân Đôn, Sàn giao dịch Hợp đồng tương lai Chicago để trở thành "nơi cắt hẹ" lớn nhất to��n cầu, Gleick không nhịn được mà co rút khóe miệng.

Nhìn vẻ mặt của Gleick, Tống Dương có vài lời vẫn chưa nói ra. Nếu thực sự biến nền tảng Enron Online thành sàn giao dịch lớn nhất toàn cầu, thì chờ thêm vài năm nữa, trực tiếp phát hành một loại tiền tệ hư cấu, và "lột xác" thành sàn giao dịch tiền tệ hư cấu lớn nhất toàn cầu, e rằng lại có thể "cắt hẹ" thêm rất nhiều năm nữa!

Trong lúc Tống Dương đang bàn bạc cách "cắt lát bánh ngọt" Enron, ở một phía khác, cũng có người đang vương vấn "miếng thịt béo bở" Enron này.

Jeff Skilling, người vừa bị chuyển đến nhà tù liên bang Houston, ngồi đó với vẻ mặt thảm đạm, giọng khàn khàn nói với người đối diện: "Vậy là, tôi sẽ không được chuyển đến nhà tù liên bang Manhattan thật sao?!"

Việc "đạp máy may" ở Houston và "đạp máy may" ở New York là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau, điểm này Jeff Skilling biết rất rõ trong lòng.

Ella Cherry lạnh lùng gật đầu: "Tôi đã cố hết sức, nhưng Tòa án Liên bang Houston không chấp nhận việc anh di chuyển. Có người phía Đảng Cộng hòa không muốn anh rời khỏi Houston!"

Jeff Skilling bật cười thê lương. Nếu sớm biết như vậy, hắn đã tuyệt đối không chọc giận Kenneth, tự mình tìm đường lui. Nhưng bây giờ, hắn đã bị tất cả mọi người bỏ rơi.

"Cô đã hứa với tôi mà, nếu không phải tôi, Pháp Bày và những người kia sẽ không nhận tội..." Sau một lát cười thảm, Jeff Skilling không nhịn được mang theo vài phần cầu khẩn, nói với Ella Cherry.

"Tôi đã cố hết sức, tôi thậm chí đã gửi yêu cầu cho cấp trên Bộ Tư pháp Liên bang, nhưng phía Houston không muốn anh rời đi!"

Ella Cherry đứng dậy, nói từng chữ một, trong ánh mắt mang theo sự chán ghét: "Đây là điều anh đáng phải nhận!"

Mọi bản quyền chuyển ngữ của tác phẩm này đều được truyen.free sở hữu và bảo vệ.