Giờ đây, không nên dính líu quá sâu với gia tộc Kenneth!

Khi thấy Tống Dương, Gleick thì thầm vào tai hắn, bởi lẽ cảnh tượng vừa rồi hiển nhiên đã bị không ít người chú ý và thu vào tầm mắt.

Nghe lời Gleick, Tống Dương chỉ khẽ lắc đầu. Những kẻ đến đây hôm nay, đâu ai không phải kẻ giả vờ, c��� Jesse Jackson cũng thế. Tống Dương cũng phải biết cách “gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ”.

Lúc này, nếu né tránh gia tộc Kenneth như tránh hủi, đoạn tuyệt quan hệ một cách quá mức rõ ràng, tỏ ra lạnh lùng vô tình, đôi khi quá mức quý trọng danh tiếng cũng chẳng phải điều tốt đẹp. Chỉ cần có gió thổi cỏ lay, e rằng đám người đang vây quanh kia cũng sẽ tan tác như chim muông.

Sau đó, Tống Dương nhận thấy không ít nhân vật lớn ở Houston và bang Texas cũng có mặt, bao gồm anh em nhà Koch, cùng các tổng giám đốc của một vài tập đoàn dầu mỏ lớn khác. Dù Tiểu Ngưu Tử không đích thân đến, nhưng cũng đã cử trợ lý trưởng Chặn Đức và cố vấn cao cấp La Phu cùng những người khác đến. Đây cũng là một cách bày tỏ thái độ, cho thấy Tiểu Ngưu Tử sẽ không thờ ơ trước sự việc liên quan đến một đại kim chủ.

“Không nên để người tốt bị bêu riếu, chúng ta không thể cho phép chuyện như vậy xảy ra. Danh dự của ngài Kenneth tuyệt đối sẽ không bị hoen ố, kẻ xấu ắt sẽ phải chịu sự trừng phạt thích đáng!”

Cùng với kh��ng ít nhân viên an ninh được đưa đến để ngăn chặn truyền thông và phóng viên trà trộn vào, Chặn Đức hướng về phía Linda Lai cùng toàn thể gia tộc Kenneth, cũng như một đám đại kim chủ có mặt tại đó, mà đưa ra thái độ của mình.

Hiển nhiên, Jeff Skilling, kẻ đã gây ra rắc rối cho gia tộc Kenneth lần này, e rằng cũng sẽ gặp xui xẻo. Phe Cộng hòa chắc chắn sẽ không để bọn họ dễ dàng vượt qua cửa ải này, có lẽ là muốn “giết gà dọa khỉ” để trấn an các đại kim chủ.

“Zack!”

Tống Dương bắt tay với Zack Rhodes, người đứng đầu Houston hiện tại. Sau khi Adrian tranh cử thành công vị trí Thống đốc bang Texas, nền tảng cơ bản ở Houston này sẽ được giao lại cho tâm phúc Zack Rhodes tiếp quản.

Một lát sau, Adrian cũng mang theo tùy tùng, phong trần mệt mỏi từ Austin chạy đến. Không ngoài dự đoán, lại là một màn biểu diễn “tình chân ý thiết”. Tuy nhiên, cả Adrian lẫn Chặn Đức đều cho người của mình theo dõi sát sao đám đông tại hiện trường trong lúc “biểu diễn”, để đề phòng phóng viên truyền thông giả mạo trà trộn vào, quay lại những gì họ đang làm hôm nay.

Việc diễn trò chỉ là diễn trò, nhưng nếu vở kịch này được trình chiếu và bị toàn thể người Mỹ thấy được, thì đó không phải là chuyện tốt lành gì.

Sau khi đã tiếp xúc và trao đổi với các nhân vật lớn có mặt tại đây, Adrian đi đến bên cạnh Tống Dương.

Tống Dương và Adrian đã sớm quen biết, không cần nhiều lời khách sáo. Adrian đi đến chỗ Tống Dương, rồi trực tiếp hỏi Zack Rhodes: “Gia tộc Kenneth rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?!”

Lời này, cũng là Adrian thay Tống Dương hỏi. Hôm nay, nếu một đại kim chủ vì “ngoài ý muốn” mà gặp chuyện, vậy sau này các đại kim chủ khác liệu có thể cũng gặp chuyện tương tự hay không?

Adrian, Chặn Đức, Zack Rhodes và những người khác đến đây hôm nay, chính là để Tống Dương, anh em nhà Koch và các vị khác an tâm.

Zack Rhodes lắc đầu: “Từ tối hôm qua, người của ta đã tham gia điều tra và không phát hiện bất kỳ điều bất thường nào. Ngoại trừ người trong gia tộc Kenneth, không có bất kỳ người ngoài nào ra vào trang viên này!”

Lời Zack Rhodes nói thật khó hiểu. Việc này cũng không phải do các nhân vật lớn của Đảng Cộng hòa làm. Có lẽ thật sự là Kenneth vận rủi, bị Jeff Skilling chọc tức đến nỗi “lửa giận công tâm” mà mệnh vong. Dĩ nhiên, cũng không loại trừ khả năng có nội gián trong chính gia tộc Kenneth.

Adrian nhìn về phía Tống Dương. Tống Dương khẽ lắc đầu, tỏ vẻ không cần điều tra sâu hơn về chuyện này. Thái độ cần thể hiện đã thể hiện rồi, dù cho có điều tra ra được điều gì thì cũng có thể làm được gì nữa đâu.

“Ta nghĩ, Jeff Skilling cùng bè lũ của hắn, e rằng sẽ phải nhận lấy sự trừng phạt thích đáng!”

Khi nói lời này, Tống Dương nhìn về phía Zack Rhodes. Trước khi trở thành người đứng đầu chính quyền thành phố Houston, ông ta từng là Công tố viên trưởng của Houston, có đủ ảnh hưởng đối với Viện Kiểm sát Liên bang và Tòa án Liên bang Houston!

“Đúng như Chặn Đức vừa nói, kẻ xấu nên phải chịu sự trừng phạt!”

Zack Rhodes, người dường như luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng, lúc này cũng lên tiếng. Trên mặt ông ta hiện lên một nụ cười nhạt, nhưng kết hợp với gương mặt ��ó, dù thế nào cũng cảm thấy có chút dữ tợn.

Khi rời khỏi trang viên ngoại ô của gia tộc Kenneth, Tống Dương còn nhìn thấy một bóng người quen thuộc khác: Tổng giám đốc Microsoft, Quan Todd, vậy mà cũng đã có mặt ở đây.

Todd đang đi theo sau lưng Chặn Đức, dường như muốn nói điều gì đó. Thấy Tống Dương, ông ta chỉ kịp gật đầu chào một cái, sau đó lại tiếp tục trò chuyện với Chặn Đức và La Phu.

Tống Dương thấy Todd, cảm giác hôm nay đúng là “ngưu quỷ xà thần”, các thế lực đều tề tựu ở Houston. E rằng hôm nay không biết bao nhiêu kênh truyền thông đều đang đưa tin tức về Houston.

Adrian và Tống Dương cùng lên một chiếc xe, Zack Rhodes cũng theo sau, lại một lần nữa hình thành một đoàn xe lớn, hướng tới một trang viên thuộc về gia tộc Bruno, cách đây không xa.

Khu trang viên ngoại ô này, về cơ bản bây giờ thuộc về cộng đồng những người giàu có ở Houston. Với tư cách là sào huyệt của gia tộc Bruno, việc họ mua sắm bất động sản ở Houston này tự nhiên không phải ít.

“Hôm nay, người đến Houston thật sự không ít!”

Ngồi trên xe, Tống Dương vừa cười vừa nói với Adrian. Tống Dương và Adrian không bận tâm nhiều đến vậy, vì cả nước Mỹ đều biết mối quan hệ giữa hai người họ, rằng Tống Dương chính là đại kim chủ đứng sau Adrian. Điều này Adrian cũng chưa bao giờ che giấu.

Adrian cũng trực tiếp nói: “Todd đến vì vụ án chống độc quyền của Microsoft. Microsoft muốn bang Texas đạt được thỏa thuận hòa giải với họ!”

Sau khi Bill Gates nhường lại chức vụ tổng giám đốc, Microsoft cuối cùng cũng bắt đầu thay đổi hoàn toàn, hòa hoãn quan hệ với các đối thủ. Họ đã bỏ ra 750 triệu USD để đạt được thỏa thuận hòa giải với AOL Time Warner – công ty mẹ của trình duyệt Netscape. Điều này có nghĩa là cuộc chiến giữa Microsoft và Netscape cuối cùng đã kết thúc với sự “nhận thua” của Microsoft, nhưng bên thua chẳng thu được lợi lộc gì, còn bên thắng thì đã sớm “nửa sống nửa chết”, căn bản không còn mấy người dùng Netscape nữa.

Thỏa thuận hòa giải này được giới bên ngoài xem là một sự kiện mang tính biểu tượng của vụ án chống độc quyền Microsoft. Microsoft không cần bị chia cắt, và mọi chuyện cũng bắt đầu lắng xuống một cách lặng lẽ.

Giờ đây, Microsoft đang đi khắp nước Mỹ thuyết phục, mong muốn đạt được thỏa thuận hòa giải từng bang một. Bang Texas có tác dụng như một “chong chóng đo chiều gió”, là bang dẫn đầu các bang phía Tây. Nếu giải quyết xong bang Texas, thì các bang phía Tây tiếp theo, thậm chí các bang thuộc phe Cộng hòa, Microsoft cũng sẽ dễ dàng hơn rất nhiều.

“Tống, bây giờ là một cơ hội!”

Adrian nghiền ngẫm nói với Tống Dương. Việc có hòa giải với Microsoft hay không, đối với Adrian mà nói, ảnh hưởng cũng không lớn. Microsoft có thể bỏ ra, cùng lắm cũng chỉ là tiền USD mà thôi. Chẳng lẽ, Tống Dương lại không thể bỏ ra sao?!

Các chính trị gia và nghị viên của các bang liên bang khác có thể còn hơi động lòng với số tiền USD mà Microsoft bỏ ra, nhưng Adrian lại không quan tâm. Cùng lắm cũng chỉ là vài trăm triệu USD. Đem cơ hội lần này, vốn có thể quyết định vận mệnh của Microsoft, bán cho Tống Dương, Adrian nói không chừng còn có thể nhận được nhiều hơn từ phía Tống Dương.

“Ngược lại, Microsoft sẽ không vì thế mà sụp đổ. Dù cho bang Texas không hòa giải với Microsoft, Microsoft cũng sẽ không bị chia tách. Ủy ban Chứng khoán Liên bang, Ủy ban Truyền thông, Bộ Tư pháp Liên bang sẽ không cho phép Microsoft tiếp tục suy sụp vào lúc này!”

Tống Dương lắc đầu nói. Nếu như lần này có thể đánh đổ Microsoft, dù chỉ có vài phần trăm cơ hội, Tống Dương cũng sẽ không chút do dự mà một lần nữa giương cao ngọn cờ của Liên minh phản Microsoft, cùng Microsoft tiến hành một trận đại chiến sinh tử.

Nhưng tình thế bây giờ đã rất rõ ràng. Internet đã đến bờ vực suy thoái, Thung lũng Silicon và ngành công nghệ Mỹ cũng đã bị giáng đòn gần như tan nát. Nếu tiếp tục giáng đòn nữa, e rằng sẽ chẳng còn đường sống. Microsoft không thể tiếp tục suy sụp nữa, thật sự không thể gánh chịu nổi.

Biết rõ Microsoft không thể nào sụp đổ, Tống Dương cũng lười vào lúc này dây dưa thêm ân oán gì với Microsoft. Phía Tống Dương cũng còn có nhiều chuyện lớn cần giải quyết, đấu với Microsoft e rằng sẽ làm lợi cho các công ty đầu sỏ khác, thật sự là “được không bù mất”.

Đi đến trang viên của gia tộc Bruno, Tống Dương cùng Adrian, Gleick, Zack Rhodes và những người khác cùng nhau bước vào.

Gleick trực tiếp bật ti vi lên. Ống kính hiện trường vừa lúc xuất hiện trước cửa tòa án Liên bang địa phương Houston. Vô số kênh truyền thông và phóng viên, mang theo đủ loại thiết bị “trường thương đoản pháo”, đang túc trực ở đó, liên tục đưa tin tại hiện trường.

Zack Rhodes nhìn đồng hồ, thỉnh thoảng ra vào, nghe nhận mấy cuộc điện thoại. Cuối cùng, ông ta quay trở lại, nói với Tống Dương và mọi người: “Kết quả phán quyết đã có!”

Quả nhiên, chưa đầy mười phút sau, trên ti vi xuất hiện một cảnh tượng hỗn loạn, rồi phóng viên của đài truyền hình Houston, với giọng điệu kích động, bắt đầu đưa tin.

“Vụ án gian lận tài chính quy mô lớn nhất từ trước đến nay của Mỹ, phiên tòa vừa kết thúc. Jeff Skilling bị buộc tội 34 tội danh, bao gồm lừa đảo, đồng mưu, giao dịch nội gián, gây rối loạn thị trường, thao túng giá cổ phiếu và nhiều tội danh khác. Ông ta sẽ bị phạt 210 triệu USD, là con số kỷ lục trong lịch sử Mỹ, và sẽ nhận bản án 275 năm tù giam, không được bảo lãnh trong vòng 45 năm…”

Bản dịch chất lượng này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.