Kenneth đã không thể tránh khỏi cái chết, cũng không cách nào thay đổi số phận phá sản của Enron. Để cứu Enron, cần phải chi ra một khoản đô la Mỹ khổng lồ, nhưng không ai muốn tiếp nhận mớ hỗn độn này.

Tuy nhiên, sự ra đi của Kenneth lần này lại có thể thay đổi rất nhiều điều. Kết cục cuộc đời Kenneth, dường như dừng lại ở một mức độ không tốt không xấu, ít nhất ông ta không cần gánh chịu toàn bộ tội lỗi.

Rời khỏi căn phòng của Jeff Skilling, tổ điều tra của Bộ Tư pháp Liên bang do Ella Cherry đứng đầu đã tăng cường "bảo vệ" Jeff Skilling. Họ bố trí người thay phiên canh gác ông ta hai mươi bốn giờ một ngày, đề phòng ông ta cũng đột nhiên mắc bệnh tim hay điều gì đó tương tự!

"Đáng chết!"

Một thành viên của tổ điều tra Bộ Tư pháp Liên bang không nhịn được chửi thề. Kenneth là một con cá lớn, họ đã tống giam tổng giám đốc của MCI, nếu có thể tống giam cả Kenneth nữa, thì danh tiếng của họ sẽ vang dội khắp nước Mỹ. Các ngài ở Đồi Capitol, e rằng cũng sẽ phải kính sợ họ vài phần.

Và thành tích tiêu diệt hai gã khổng lồ Enron, MCI sẽ trở thành chiến công mà họ tự hào, giúp họ trở thành những ngôi sao mới trên chính trường Mỹ. Chỉ cần đưa ra kinh nghiệm này, họ có thể giành được phiếu bầu, trở thành nhân vật quyền thế ở Mỹ cũng chỉ là chuyện một sớm một chiều.

Giờ đây, chiến công này vẫn chói lọi như thế, nhưng nếu không có Kenneth, rốt cuộc cũng phải giảm đi vài phần giá trị, hơn nữa có một số việc cũng sẽ không thể làm rõ được.

Ella Cherry và người phụ trách tổ điều tra cũng nhíu mày. Không như Ebbers Bernard của MCI, Kenneth có quan hệ sâu rộng với các nhân vật lớn trong Đảng Cộng hòa.

Chỉ cần bắt được Kenneth, điều đó cũng tương đương với việc nắm thóp được một loạt nhân vật lớn như "tiểu ngưu tử", Tom Dile, Adrian (châu trưởng đương nhiệm bang Texas), trùm Houston Zack Rhodes. Không nói đến việc có thể khiến họ bị mất chức, nhưng ít nhất đây cũng là một con bài, hay nói cách khác là tài liệu đen, có thể phát huy tác dụng kinh người vào thời khắc mấu chốt. Bởi vậy, phía Đảng Dân chủ cũng hết sức ủng hộ tổ điều tra này.

Ella Cherry thì suy nghĩ nhiều hơn. Những năm qua, Kenneth đã khiến Enron đầu tư vào vô số công ty, hợp tác với không ít ngân hàng lớn và các tổ chức, trong đó có cả Bruno Tống – người đã thay đổi hoàn toàn cuộc đời Ella Cherry!

Không ai biết những khoản đầu tư hay hợp tác này có mờ ám hay không, nhưng nếu đào sâu theo đường dây này, nói không chừng còn có thể lôi ra không ít "cá lớn" khác.

Nhưng bây giờ, tất cả đã không còn gì nữa. Kenneth vừa qua đời, những bằng chứng kia dù có tìm được cũng chỉ là chứng cứ đơn lẻ, không có sức thuyết phục lớn đến vậy, thậm chí có thể bị chỉ trích là ngụy tạo. Cuối cùng, kết cục chỉ có thể là những cuộc đấu khẩu, lại dấy lên một trận tranh cãi ở Đồi Capitol, rồi sau đó... thì chẳng có sau đó nữa. Biết bao nhiêu chuyện lớn chẳng phải đều dây dưa mãi rồi chìm vào quên lãng như vậy sao?!

Kenneth đây không phải sao, danh tiếng đã rõ ràng có chút thay đổi. Các phương tiện truyền thông nghiêng về Đảng Cộng hòa bắt đầu đồng loạt đưa tin về sự "bất hạnh" của Kenneth. Phần lớn các bài báo đều tập trung vào những việc Kenneth đã làm trong quá khứ, còn về chuyện gian lận tài chính gần đây thì chỉ được nhắc đến sơ lược, dù sao, người đã khuất thì mọi lỗi lầm đều được bỏ qua...

Tống Dương cùng Gleick và những người khác đã bay về Houston bằng máy bay riêng suốt đêm. Tống Dương không có bất kỳ hành động nào vì chuyện này, mãi cho đến sáng hôm sau, anh mới lái xe đến trang viên ngoại ô của Kenneth.

Khi đến trung tâm thành phố, họ thấy trên đường lớn tụ tập khá nhiều người. Ulf, người phụ trách an ninh, thấy vậy liền dùng bộ đàm thông báo cho đoàn xe ba chiếc tăng tốc vượt qua đám đông.

"Enron chính là lừa đảo!"

"Hãy bồi thường quỹ hưu trí của chúng tôi!"

"Đưa bọn chúng xuống địa ngục!"

Nhìn những tấm biểu ngữ giơ cao trong đám đông, Tống Dương và Gleick nhìn thẳng vào nhau, trong mắt cả hai đều hiện lên vẻ suy tư.

Một mặt, truyền thông bắt đầu tưởng nhớ Kenneth; mặt khác, những nhân viên và nhà đầu tư vì Enron mà mất trắng, mất cả tiền hưu trí, lại đang nhao nhao chửi rủa.

Khi đến trang viên của Kenneth, nơi này cũng không thiếu đám đông phẫn nộ, chỉ là trước cổng trang viên, có không ít nhân viên cảnh sát liên bang đang duy trì trật tự.

Những người này không phải đến bảo vệ gia đình Kenneth. Enron đã lụn bại rồi, chính quyền Houston và bang Texas việc gì phải làm những chuyện tốn công vô ích. Lấy lòng Enron bây giờ còn có tác dụng gì, họ chỉ mong muốn phủi sạch mọi quan hệ với Enron là tốt nhất. Enron bây giờ chẳng khác nào một hố phân, ai dính vào cũng phải tức điên, ai dám ủng hộ Enron thì đừng hòng có phiếu bầu.

Hôm nay có nhiều người tụ tập ở đây như vậy là vì có không ít nhân vật lớn muốn đến. Những nhân viên cảnh sát Houston này có nhiệm vụ bảo vệ các nhân vật quan trọng đó.

Dựa theo dư luận hiện tại, rõ ràng có ý muốn tách bạch Enron là Enron, Kenneth là Kenneth. Kenneth không phải Enron, và Kenneth đã qua đời. Những nhân vật lớn kia cũng không ngại liên hệ với gia đình Kenneth, tránh để các nhà tài phiệt khác cho rằng họ quá máu lạnh.

Khi Tống Dương đến viếng, anh thấy bên trong trang viên đã có không ít người. Vợ của Kenneth, Linda Lai, cùng năm người con và mười hai cháu trai, cháu gái của Kenneth, đang trong trang phục nghiêm trang tiếp đón khách khứa.

"Kenneth Lai là một người trầm ổn, giàu tinh thần trách nhiệm, đồng thời cũng là một nạn nhân vô tội. Linh hồn của ông ấy sẽ thăng nhập thiên đường, những lời nguyền rủa và bôi nhọ kia không cách nào ngăn cản điều đó!"

Khi Tống Dương đến gần, anh thấy một người mặc trang phục mục sư đang an ủi gia đình Kenneth.

"Đó là Jesse Jackson!"

Thấy Tống Dương có chút không hiểu về người đang nói chuyện, một giọng nói vang lên bên tai anh, tiết lộ thân phận của người đó.

Tống Dương nhìn người vừa đến, nét mặt lập tức thay đổi, "Mục sư Andrew!"

Jesse Jackson là một mục sư người Mỹ gốc Phi, ông có sức ảnh hưởng vô cùng lớn trong cộng đồng người da đen, gần như là người phát ngôn và thủ lĩnh của người Mỹ gốc Phi sau Martin Luther King.

Rõ ràng Kenneth cũng từng quyên tặng đô la Mỹ cho Jesse Jackson, để ông ấy chạy đến đây từ sáng sớm. Hoặc có lẽ Jesse Jackson chủ động đến, dùng điều này để nói cho một đám nhân vật quyền thế và người nổi tiếng có mặt hôm nay rằng, chỉ cần ủng hộ họ, thì bất kể trong tình huống nào, Jesse Jackson cũng sẽ dẫn dắt cộng đồng người Mỹ gốc Phi ủng hộ những nhà tài phiệt này, đó là lời hứa vàng bạc không chút dối trá.

Tuy nhiên, với tư cách là đại mục sư của thành phố Houston hiện tại, Andrew rõ ràng có chút bất mãn với hành động "đoạt địa bàn" của Jesse Jackson.

Mặc kệ Jesse Jackson ở bên đó, Andrew cũng lười không muốn qua lại. Sân nhà của Jesse Jackson không phải ở Houston, ông ta có làm gì cũng chẳng sao. Còn Andrew, cả đời này ông ta còn phải ở lại Houston, làm sao dám nói lung tung? Việc ông ta có mặt ở đây hôm nay đã là chịu đựng một áp lực không nhỏ rồi.

"Tống, Dayanna bây giờ thế nào rồi? Cô ấy lâu rồi không trở về Houston để làm lễ khấn vái."

Andrew nói với Tống Dương. Andrew và gia đình Bruno giờ đã là "chí giao", dưới sự hỗ trợ của gia đình Bruno, Andrew giờ đã là giáo chủ của giáo khu Houston. Thân phận này ở Houston bản địa đã là một người có lời nói trọng lượng và địa vị tương đương, thậm chí có thể ảnh hưởng đến một phần ứng cử viên nghị viên khu vực Houston, dù sao ông ấy là một nhân vật thực sự có thể chi phối phiếu bầu.

"Dayanna cùng người nhà Bruno cũng đều vẫn muốn trở về Houston, đến nhà thờ của Mục sư Andrew để khấn vái!"

Tống Dương nói với Andrew, "Quỹ tài chính của gia đình Bruno và Mục sư Andrew sẽ tổ chức hoạt động từ thiện tại Houston vào năm tới, và muốn tăng thêm một triệu năm trăm ngàn đô la Mỹ kinh phí nữa. Bên Mục sư Andrew đây, e rằng sẽ phải làm phiền ngài nhiều hơn!"

Andrew nghe vậy, nét mặt lập tức trở nên nghiêm túc, nói với Tống Dương, "Những điều này đều là trách nhiệm của tôi, tất cả vì Houston!"

Chốc lát sau, Tống Dương cũng tiến lên, nói một câu "Xin chia buồn" với Linda Lai và những người thân của Kenneth, rồi chuẩn bị quay người rời đi. Nhưng lúc này Linda Lai lại nói với Tống Dương, "Tống, cảm ơn anh đã đến!"

Nhìn quanh trái phải, Linda Lai với ánh mắt cầu khẩn, khẽ nói với Tống Dương, "Tống, Kenneth có từng nói với anh chuyện đó không?"

Tống Dương không khỏi nhớ lại, hồi ấy khi "tiểu ngưu tử" đến San Jose, Kenneth cũng đã từng đi cùng, và trong xe đã nói chuyện rất lâu với Tống Dương, mời Tống Dương giúp đỡ che chở gia đình Kenneth. Đổi lại, Kenneth có thể giúp một tay khi Enron gặp chuyện, để Tống Dương có thể nhận được một phần "bánh ngọt" lớn từ tập đoàn Enron.

Nhưng e rằng Kenneth cũng không ngờ được, ông ấy lại ra đi nhanh chóng đến vậy. Cái thỏa thuận miệng lúc ban đầu rốt cuộc còn có thể hoàn thành hay không, Linda Lai và gia đình Kenneth rốt cuộc có thể thừa hưởng được bao nhiêu mối quan hệ và nhân mạch của Kenneth, có th�� còn ảnh hưởng đến Enron bao nhiêu phần, thì thực sự khó nói.

Tống Dương hơi chần chừ một lát, thấy không ít người đã hướng ánh mắt về phía mình. Gleick ở phía sau cũng ra hiệu bằng tay cho Tống Dương, bảo anh rời đi.

Chốc lát sau, Tống Dương chậm rãi gật đầu, để lại một câu, "Tôi sẽ cố gắng hết sức!"

Giữ được tài sản của gia đình Kenneth đã là điều không thể, dù sao có quá nhiều người đầu tư vào Enron đã mất trắng, tán gia bại sản. Lại còn có các cơ quan, ngân hàng đầu tư, quỹ hưu trí của các bang, cũng đang dòm ngó Enron và gia đình Kenneth, không thể nào trơ mắt nhìn họ cuỗm đi đô la Mỹ.

Nhưng với Linda Lai và những người thân của Kenneth, Tống Dương có thể thử giúp một tay, không để họ bị liên lụy quá nhiều, có thể giúp họ giữ lại một phần tài sản, không đến nỗi phải lưu lạc đầu đường. Còn về việc gia đình Kenneth có thể hoàn thành được bao nhiêu phần thỏa thuận ban đầu, giúp Tống Dương cắt được mấy miếng "bánh ngọt" lớn từ tập đoàn Enron, thì điều đó còn phải xem ý trời.

Nghe Tống Dương nói vậy, Linda Lai rõ ràng thở phào nhẹ nhõm. So với những nhân vật quyền thế kia, Linda Lai tin tưởng phán đoán của Kenneth, rằng việc nhờ Tống Dương giúp đỡ sẽ hiệu quả hơn nhiều.

Kenneth vừa qua đời, để lại gia đình Kenneth trở thành miếng thịt trên thớt, ai mà biết có bao nhiêu người đang dòm ngó họ. Nếu không có người che chở, trời mới biết cuối cùng sẽ là kết cục gì. Những năm qua Kenneth, không thể nào không có kẻ thù.

Mọi quyền tác giả của bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.