Tờ Wall Street Journal đưa tin: "Các chuyên gia phân tích của Goldman Sachs dự đoán, giá trị thương hiệu của AOL có thể tiếp tục sụt giảm, quý IV có thể tiếp tục thua lỗ, và năm nay, AOL Time Warner có thể phải gánh chịu khoản lỗ lên tới hơn chín mươi tám tỷ USD..."

Thời báo Tài chính Anh quốc hé lộ: "Bộ Tư pháp Liên bang đã chính thức khởi động cuộc điều tra đối với AOL!"

Tờ New York Times đưa tin: "Đồng CEO Keith của AOL bị Hội đồng quản trị AOL Time Warner buộc tội, có thể đối mặt với việc từ chức!"

Ngay khi tin tức về AOL Time Warner được công bố, cả Phố Wall đã chấn động mạnh. Chỉ trong một quý ngắn ngủi, ngành Internet sụt giảm nghiêm trọng, chỉ số NASDAQ sụp đổ, ai cũng biết ngành Internet đang rất ảm đạm.

Nhưng không ai ngờ rằng, AOL Time Warner lại gây ra một cú sốc lớn đến vậy, thua lỗ hơn chín mươi tỷ, thậm chí có thể lên đến hơn một trăm tỷ USD trong một năm. Mặc dù sự sụt giảm giá trị thương hiệu không phải là thua lỗ thực sự, mà chỉ là giá trị định mức cho thương hiệu hoặc tài sản của công ty khi AOL và Time Warner sáp nhập, nay vì giá cổ phiếu và doanh thu mà không còn đáng giá... nhưng cái kiểu thua lỗ này thật không thể chấp nhận được.

Giáng sinh năm nay, đối với Thung lũng Silicon và toàn ngành Internet, công nghệ trên toàn cầu mà nói, có thể nói là một mùa đông đặc biệt lạnh lẽo.

Trước đó, một loạt chuyên gia phân tích của Phố Wall đã dự đoán NASDAQ không thể nào giảm thêm được nữa, nhưng sự thật chứng minh, lịch sử vẫn luôn được tạo ra. Gần đến Giáng sinh, chỉ số NASDAQ đã giảm xuống dưới hai nghìn điểm.

Lúc này, mọi phân tích đều trở nên vô nghĩa, chỉ còn lại một nhóm những kẻ thua lỗ thảm hại, lấy nỗi đau của người khác làm niềm vui, châm biếm dự đoán liệu chỉ số NASDAQ có thể giảm xuống dưới một nghìn điểm hay không...

Mấy tháng nay, những tin đồn về NASDAQ không thể cứu vãn, Internet đã chấm dứt, đã lan truyền khắp toàn ngành. Dù là Thung lũng Silicon hay các ngành Internet ở nước ngoài, tất cả đều đã ngừng mọi nỗ lực vùng vẫy.

Về cơ bản, tất cả các công ty Internet ở Thung lũng Silicon đã bị xóa sổ hoàn toàn. Tình cảnh của Internet hiện tại còn khốc liệt hơn rất nhiều so với những gì "Barron's" đã dự đoán.

Đi trên đường phố ở San Jose và các khu vực khác của Thung lũng Silicon, khắp nơi là một cảnh tượng tiêu điều. Trung tâm giao dịch NASDAQ cũng vô cùng ảm đạm, còn về khối lượng giao dịch mỗi ngày, về cơ bản là hầu như không đáng kể, thậm chí không có một người mua vào nào.

Ở giữa chừng, không có người nào đủ liều lĩnh muốn tay không bắt kiếm trắng. Cuối cùng, kết cục dĩ nhiên là bị đao mưa chém đổ tan tác. Sau vài lần như vậy, cũng không ai còn dám ra tay...

Trên sàn NASDAQ, một nhóm lớn các công ty Internet có giá cổ phiếu dao động quanh mức một USD, có thể bị hủy niêm yết bất cứ lúc nào.

Từ bên kia đại dương, một loạt công ty niêm yết trên NASDAQ như Sina, Netease, Sohu… lúc này giá cổ phiếu cũng bắt đầu giảm xuống gần một USD, và cơ bản không ai dám tiếp nhận. Bởi vì các công ty Internet ở Thung lũng Silicon đã chết một mảng lớn, huống chi những công ty nước ngoài này. Các quỹ đầu tư mạo hiểm ở Thung lũng Silicon, các tổ chức ở Phố Wall, các bang liên bang – những chủ lực thị trường chứng khoán trước đây – lúc này đều sợ hãi như chim sợ cành cong.

Vô số công ty Internet sụp đổ, những người làm trong ngành Internet, trước đây vốn cung không đủ cầu, giờ đây cũng sa sút không phanh. Gần một nửa số người làm việc đã bị buộc phải rời khỏi Thung lũng Silicon, những người còn lại cũng nơm nớp lo sợ, như thể sợ đến lượt mình sẽ phải ôm hộp giấy đựng đồ về nhà và rải đơn xin việc khắp nơi!

Ngay cả những người còn ở lại Thung lũng Silicon cũng phải đối mặt với nguy cơ giảm lương, cắt giảm phúc lợi và quyền chọn cổ phiếu không thể thực hiện, nhưng ít nhất họ vẫn còn có thể kiếm sống.

Chỉ có một số ít công ty như PayPal, eBay, Fortinet, Wikipedia, Double-Click tuyên bố tiền lương và phúc lợi sẽ không thay đổi, nhưng tất cả đều đã ngừng tuyển dụng nhân viên mới.

Dĩ nhiên, cũng không phải không có những công ty có biểu hiện xuất sắc. Giữa cảnh hỗn loạn đó, Google gần như không tốn nhiều công sức đã chiếm lĩnh hơn một nửa thị trường ngành tìm kiếm toàn cầu. Một loạt các công ty tìm kiếm lâu đời, bao gồm Excite, Inkomi, Goto Search, Ask Search, Look Search, INSP và nhiều công ty khác, giờ đây đều đang thoi thóp.

Trước đây, những công ty tìm kiếm này đều ra sức mở rộng, sẵn sàng chi hàng tỷ USD để mua lại các công ty khác, gánh một núi nợ. Giờ ��ây, họ phải khắp nơi tìm tiền để lấp lỗ hổng. Dù không bị phá sản, nhưng về cơ bản, họ không còn sức lực dư thừa để cạnh tranh thêm bất cứ điều gì với Google.

Trước lễ Giáng sinh, Google vẫn tuyển dụng nhiều đợt nhân viên. Mặc dù mức lương không quá cao, không thể so sánh với chế độ đãi ngộ mà các ông lớn Internet năm trước đưa ra, nhưng ngày tuyển dụng vẫn đông đúc chật ních, không ít chuyên gia kỹ thuật hàng đầu Internet cũng đến nộp đơn. Có thể hình dung được cuộc sống của những người làm Internet bây giờ khó khăn đến mức nào.

"Tống Dương, anh có thể trở lại ICQ một lần nữa, đảm nhiệm chức vụ tổng giám đốc ICQ không?!"

"Cựu tổng giám đốc MCI, Bernard Ebbers, hôm nay đã bị tạm giam, anh nghĩ sao?"

"Tống Dương, về tin tức gần đây lan truyền rằng có nhà đầu tư đang chuẩn bị đệ đơn kiện tập thể anh, cho rằng anh đã rút quá nhiều tiền mặt từ các công ty như ICQ, Yahoo và yêu cầu anh phải bồi thường cho các nhà đầu tư, anh có ý kiến gì về những tin tức này không?"

"Tống Dương, anh dự đoán cơn bão NASDAQ khi nào có thể lắng xuống?!"

"Trong tương lai, anh còn có ý định đầu tư vào các công ty Internet nữa không?"

Tại một rạp chiếu phim lớn ở Los Angeles, vô số người hâm mộ đã tụ tập. Hôm nay là ngày diễn ra lễ công chiếu của bộ phim điện ảnh "Chúa tể những chiếc nhẫn".

"Chúa tể những chiếc nhẫn" là một bộ phim điện ảnh bom tấn ba phần với kỹ xảo hoành tráng tiếp theo của Xưởng phim Viễn Tây sau "Ma Trận". Với danh tiếng của "Chúa tể những chiếc nhẫn", Xưởng phim Viễn Tây đã nhận được sự chú ý và tranh cãi ngay từ ngày công bố khởi quay. Không ít độc giả trung thành của nguyên tác cũng lo lắng Xưởng phim Viễn Tây sẽ phá hủy tác phẩm kinh điển này.

Tuy nhiên, tại lễ công chiếu hôm nay, vẫn có không ít người hâm mộ tụ tập đến, phần lớn là các độc giả trung thành. Bởi vì bộ phim "Chúa tể những chiếc nhẫn" chủ yếu sử dụng diễn viên mới, nên vào thời điểm này vẫn chưa có quá nhiều người hâm mộ (của các diễn viên).

Hôm nay, những người Hollywood đến ủng hộ Xưởng phim Viễn Tây không phải là ít. Ngoài giới điện ảnh Hollywood gốc Ý, cũng không thiếu các ngôi sao Hollywood.

Gió lạnh Internet căm căm, cuộc sống ở Hollywood cũng không dễ dàng. Mấy năm qua, ngành Internet và công nghệ rủng rỉnh tiền bạc vẫn luôn là mạnh thường quân lớn của điện ảnh Hollywood. Giờ đây, Internet sụp đổ, cuộc sống ở Hollywood cũng không còn dễ chịu nữa.

Năm nay, các công ty điện ảnh lớn cũng vì lý do kinh phí mà cắt giảm đáng kể số lượng tác phẩm sản xuất. Điều này khiến không ít ngôi sao Hollywood nhận được ít vai diễn hơn rõ rệt.

Chỉ có Xưởng phim Viễn Tây và vài ba nhà sản xuất điện ảnh Hollywood khác không bị ảnh hưởng, các dự án phim vẫn được dồn dập thực hiện. Ngoài "Chúa tể những chiếc nhẫn", Xưởng phim Viễn Tây còn chuẩn bị đoàn làm phim "Harry Potter", và đã mua lại quyền sử dụng vài nhân vật của Marvel, rõ ràng là chuẩn bị quay các bộ phim siêu anh hùng Marvel.

Trong tình huống này, các ngôi sao Hollywood đều biết mình nên lựa chọn thế nào. Dĩ nhiên là họ đổ xô đến bám víu vào Xưởng phim Viễn Tây, ai mà không chạy theo đồng đô la chứ?!

Tống Dương, người v���n luôn không xuất hiện trước công chúng trong năm nay, hôm nay đã tháp tùng Jenni đến hiện trường lễ công chiếu. Jenni cũng đóng vai khách mời trong bộ phim "Chúa tể những chiếc nhẫn" ba phần.

Ngay khi Tống Dương vừa xuất hiện, lập tức một nhóm lớn truyền thông đã vây quanh anh. Các phương tiện truyền thông thuộc ngành Internet, kinh tế, tài chính… hôm nay đến đây đều đặc biệt chờ đợi Tống Dương. Thấy anh, dĩ nhiên là một loạt câu hỏi dồn dập hỏi tới Tống Dương.

Các phương tiện truyền thông Hollywood cũng có chút hứng thú với những vấn đề này. Trước đây, họ không hề quan tâm đến những chuyện như vậy, nhưng giờ đây, khi gậy đã giáng xuống đầu họ, Hollywood cũng cảm thấy đau đớn. Dĩ nhiên họ muốn biết, liệu những mạnh thường quân lớn của ngành công nghệ đó có quay trở lại không. Mấy năm trước, các mạnh thường quân lớn của ngành Internet và công nghệ đã chi tiêu rất hào phóng, huống chi Tống Dương còn trực tiếp đầu tư vào một công ty điện ảnh...

Dưới sự hộ tống của Ulf và các nhân viên an ninh, Tống Dương tiến về phía trư���c. Đối với những câu hỏi của truyền thông, anh chỉ mỉm cười vẫy tay rồi bước đi. Lúc này, nói gì cũng là sai lầm, thà không cho họ hy vọng còn hơn cho hy vọng hão huyền...

Kể từ khi Edgar Bronfman Jr. bỏ mặc ICQ mà chạy trốn, vị trí tổng giám đốc vẫn bị bỏ trống. Không phải không ai muốn làm, bởi xét tình hình Internet và Phố Wall hiện tại, một công việc với mức lương hàng chục triệu USD mỗi năm, sao lại không có ai muốn làm chứ.

Chỉ những quản lý chuyên nghiệp không có danh tiếng thì muốn đến, còn các quản lý cấp cao có danh tiếng thì không muốn đến gánh tội. Rõ ràng, ai đảm nhiệm chức vụ tổng giám đốc ICQ bây giờ chính là đến để gánh tội.

Con người thường là vậy, mất đi rồi mới biết ai là người tốt nhất. Giờ đây, các nhân viên nội bộ của ICQ và cả các nhà đầu tư cũng hoài niệm thời đại Tống Dương và Irene nắm giữ ICQ. Thậm chí có nhóm nhà đầu tư nhỏ lẻ kiên quyết giữ cổ phiếu ICQ còn phát động kiến nghị, mong muốn Tống Dương và Irene trở lại tập hợp ICQ.

Nhưng vào lúc này, Tống Dương làm sao có thể nhảy vào gánh tội? Irene thì muốn một lần nữa quay trở lại mạnh mẽ, nhưng không phải là bây giờ để đi dọn dẹp mớ hỗn độn này.

Đối với việc Bernard Ebbers bị cách chức, Tống Dương cũng không có phản ứng đặc biệt nào. Rõ ràng là Hội đồng quản trị MCI muốn Bernard Ebbers gánh tội, đổ hết mọi tội lỗi lên đầu lão già đã hơn sáu mươi tuổi kia, nhằm mục đích để MCI hoàn thành việc tái cơ cấu.

Sau khi MCI được bảo hộ phá s��n, một loạt các công ty viễn thông như tập đoàn AT&T, Verizon, Southwest Bell, Sprint... đều xoa tay hăm hở, mong muốn thừa dịp MCI bệnh để đoạt mạng MCI, nghĩ cách nuốt trọn tài sản của MCI với giá rẻ mạt!

Còn về làn sóng kỳ lạ đột nhiên nổi lên, một nhóm những nhà đầu tư được gọi là của ICQ, khi thấy mình đã thua lỗ quá nhiều từ các công ty như ICQ, Yahoo và không vớt vát được gì, lại đột nhiên gây khó dễ cho Tống Dương, mong muốn anh thay ICQ chi trả. Chuyện này tuy nghe có chút hoang đường, nhưng đã khiến Tống Dương nâng cao vài phần cảnh giác. Anh cảm giác dường như có kẻ đang đổ thêm dầu vào lửa, muốn mượn cơ hội gây khó dễ để kéo anh xuống bùn!

Phiên bản dịch này là một cống hiến đặc biệt từ truyen.free.