Paul Allen là một nhân vật không thể không nhắc đến, đồng thời cũng là một nhân vật bi kịch trong mắt giới truyền thông. Tất nhiên, ông ấy không đồng tình với những bình luận của giới truyền thông, cho dù đó là quan điểm của số đông.

Nếu nhắc tới những tỷ phú khác của Mỹ như Bill Gates, Carl Icahn hay thậm chí là Buffett, e rằng vẫn sẽ có người chửi rủa. Nhưng chỉ có Paul Allen là không ai mắng nhiếc, điều này rất dễ hiểu. Ai lại đi cãi cọ, gây khó dễ với một người mang bệnh ung thư, có thể ra đi bất cứ lúc nào? Cho dù giá trị tài sản của ông ấy cao hơn 99.99% người trên thế giới rất nhiều, nhưng cũng không ai quá mức khao khát những ngày tháng của Paul Allen.

Mỗi ngày khi mở mắt ra, có hai điều ông ấy lo lắng nhất. Một là làm sao tiêu hết mấy chục tỷ USD trong tài khoản. Hai là liệu mình có thể sống đến ngày mai hay không. Hai nỗi lo lắng tréo ngoe và đau khổ nhất cuộc đời, cứ thế vô cớ quấn lấy nhau!

Trong mắt đại đa số mọi người, nỗi khổ của Paul Allen, có lẽ nằm ở chỗ tài sản hơn bốn mươi tỷ USD vẫn còn đó, nhưng bản thân ông ấy chưa chắc đã sống đủ lâu để tiêu hết số tiền này...

Đi qua vài tòa nhà văn phòng ở thị trấn nhỏ Microsoft, đến trước một tòa nhà trụ sở chính, Paul Allen kỳ thực không hề quá ưa thích đến nơi này, bởi vì nơi này lưu lại dấu vết của một người nào đó quá rõ ràng.

"Chủ tịch Paul!"

Những người nhìn thấy Paul Allen đều nhao nhao hỏi thăm vị nguyên lão đã tạo dựng nên Microsoft này. Paul Allen, người vừa cố gắng vượt qua một đợt trị liệu nữa, tâm tính đã thay đổi, không còn bận tâm đến tiền tài hay danh lợi.

Thậm chí, đối với việc kết hôn và có con cái, Paul Allen cũng không còn quá nhiều ý niệm. Khi bệnh tình trở nặng, ông đã lập di chúc, để lại khối tài sản khổng lồ cho em gái Jody Allen và các con của cô ấy. Đến lúc đó, Jody Allen sẽ trở thành phú bà giàu có nhất toàn nước Mỹ.

"Paul, dạo này ông sao rồi?"

Người Paul Allen thấy đầu tiên chính là Ballmer với vẻ mặt "chân thành". Nếu không phải trước đây đã bắt gặp Ballmer và Bill Gates mật mưu cướp đi cổ phần của mình, Paul Allen chưa chắc đã tin gã mặt mày rậm rạp, mắt to này.

Cần biết rằng, ban đầu Paul Allen mới là cổ đông lớn nhất của Microsoft. Nếu không phải Paul Allen nhường lại cổ phần, làm sao Ballmer có thể nắm giữ cổ phần Microsoft và đạt được giá trị mấy chục tỷ USD như hiện tại?

Nhưng vì những hiềm khích trước đây, dù cho ông và Bill Gates đã "h��a hảo như lúc ban đầu", nghe lời Ballmer nói, Paul Allen vẫn luôn cảm thấy có chút không thoải mái.

"Vẫn tốt, bác sĩ nói, tôi còn có thể sống thêm mấy chục năm nữa!"

Paul Allen cười nhạt một tiếng, thản nhiên nói.

Ballmer thân mật ôm Paul Allen một cái. "Đây là món quà Giáng sinh tốt nhất mà tôi nhận được! Gates đang đợi ông ở bên trong!"

Miệng thì nói vậy, nhưng trong mắt Ballmer vẫn không tránh khỏi có chút thất vọng nhỏ. Mặc dù không quá mãnh liệt, Hội đồng quản trị của Microsoft giống như một cái ghế trống đang chờ người. Bill Gates khi nào sẽ nghỉ hưu, không ai biết được. Đối với người muốn tranh giành vị trí chưởng môn Microsoft nhiệm kỳ tiếp theo mà nói, việc được vào Hội đồng quản trị Microsoft mới là then chốt. Ballmer đủ tư cách, nhưng cần một cơ hội.

Nếu Paul Allen có thể rút khỏi Hội đồng quản trị Microsoft, đó sẽ là một cơ hội cho Ballmer. Nhưng Paul Allen dường như đã đoán được điều này, cố ý khiến Ballmer khó chịu một phen. Mặc dù trên thực tế, ông ấy không có hứng thú lớn lắm với việc tiếp tục ở lại Hội đ���ng quản trị Microsoft. Nhờ những đợt trị liệu liên miên không dứt, Paul Allen đã suy nghĩ thông suốt rất nhiều điều, ngay cả việc có vợ có con cũng không còn chấp niệm gì. Đối với một vị trí giám đốc không còn ý nghĩa, ông còn muốn gì nữa đây? Chẳng qua là, việc có cho (cơ hội) hay không, là chuyện của Paul Allen!

Vừa thấy Paul Allen, Bill Gates lập tức đứng dậy, tự mình kéo ghế cho ông ấy. "Nghe nói ông lại mua một chiếc du thuyền mang tên 'Bạch Tuộc', muốn vượt qua chiếc của Bruno Tống?"

Mười mấy năm trôi qua, mối quan hệ giữa Paul Allen và Bill Gates đã hòa hoãn rất nhiều. Chuyện năm đó, tuy nói do bản tính con người mà ra, nhưng suy cho cùng là không phải lẽ. Trong mối quan hệ hòa hoãn của hai người, Bill Gates thường nhường nhịn vài phần. Tất nhiên, điều này cũng có liên quan đến việc Paul Allen hoàn toàn không can thiệp vào chuyện của Microsoft.

Paul Allen khẽ lắc đầu. "Gần đây tôi tham gia một tổ chức cứu hộ trên biển, cần những con tàu cứu hộ. Chiếc 'Bạch Tuộc' có thể trang bị bệnh viện, trực thăng, tàu cao tốc và tàu ngầm cỡ nhỏ, giúp việc cứu hộ nhanh chóng hơn!"

Để cứu hộ trên biển, bỏ ra hai trăm năm mươi triệu USD chế tạo một chiếc siêu du thuyền cũng là hợp lý. Nếu lời này do người khác nói ra, có lẽ là khoe khoang, nhưng từ miệng Paul Allen nói ra, thì có thể thật sự chỉ là ông ấy cần một con tàu cứu hộ trên biển mà thôi. Nhưng với thân phận của Paul Allen, ông ấy không thể nào mua một con tàu cứu hộ bình thường, mà nhất định phải chế tạo một chiếc siêu du thuyền phù hợp với thân phận của mình.

Kể từ khi mắc bệnh, những năm qua Paul Allen đã quyên góp số tiền USD khổng lồ. Giống như Howard Hughes, Paul Allen cũng tài trợ nhiều cơ sở y tế, thành lập Viện nghiên cứu khoa học não bộ gia tộc Allen, Viện nghiên cứu Trí tuệ nhân tạo và Tế bào, v.v.

Trò chuyện vài câu, Paul Allen bỗng nhắc đến một chuyện. Số lần ông ấy đến tổng bộ Microsoft cũng không nhiều, lần này nếu không có chuyện gì, ông ấy cũng sẽ không đến đây.

"Các vị đã nghe nói chuyện của gã Bruno Tống chưa?!" Paul Allen phấn khích hỏi Bill Gates.

Bill Gates và Ballmer bên cạnh nhìn nhau một cái. Họ nghe Paul Allen nhắc đến Tống Dương, ai nấy đều tỏ vẻ nghi hoặc.

"Ông nói là Bruno đã đầu tư vào nhà hát âm nhạc Bruno sao? Paul, tên nhóc này sau khi rời khỏi ngành Internet, quả thật đã đầu tư vào không ít lĩnh vực, nhưng chung quy hắn cũng chỉ là một người trẻ tuổi, Paul ông không cần phải tranh giành những thứ này với hắn..."

Bill Gates "khéo léo" khuyên Paul Allen. Ông ấy cho rằng Paul Allen đang tranh giành địa vị với Tống Dương. Paul Allen thích ban nhạc, có một ban nhạc riêng sẵn sàng biểu diễn bất cứ lúc nào, hơn nữa đã tiêu tốn hơn hai trăm triệu USD để xây dựng một bảo tàng cho nghệ sĩ guitar điện Jim Hendrix, còn xây dựng một viện bảo tàng âm nhạc tương tác.

Trong khi Paul Allen chơi những thứ này, Tống Dương hiện tại cũng đang tham gia vào, hơn nữa dường như còn chơi lớn hơn Paul Allen. Điều này khiến Bill Gates cho rằng, Paul Allen vì những chuyện này mà muốn tranh giành địa vị với Tống Dương.

Bill Gates nghe nói, sau khi Tống Dương tuyên bố chế tạo du thuyền hạng sang vào năm ngoái, các tỷ phú ở Mỹ và nước ngoài đã dấy lên một cuộc đua siêu du thuyền. Chiếc 'Bạch Tuộc' của Paul Allen chỉ là một trong số đó. Larry Ellison của Oracle đang chế tạo du thuyền 'Mặt Trời Mọc', các đại gia dầu mỏ Trung Đông bắt đầu đóng chiếc 'Bạch Kim'. Cuộc đua siêu du thuyền này đã đẩy tiêu chuẩn và giá cả của siêu du thuyền lên một tầm cao mới, vượt qua cả sự cạnh tranh của xe thể thao và máy bay riêng.

Bill Gates nhận từ tay Ballmer một tờ báo The Washington Post, đặt trước mặt Paul Allen. Trên đó là hình ảnh Tống Dương đứng cùng Adrian, Tom Diehl và một nhóm nhân vật quyền thế khác trong buổi lễ nhậm chức của Adrian.

Tờ The Washington Post đưa tin Adrian đã trở thành Thống đốc mới của bang Texas. Nhưng khi Bill Gates và Ballmer nhìn thấy tờ báo này, họ lại có một cảm nhận khác.

Khi Paul Allen nhìn thấy bức ảnh trên báo, ánh mắt ông không khỏi co rụt lại. Microsoft hàng năm vẫn giao thiệp với không ít nghị sĩ, tiêu tốn số tiền lớn để thuyết phục các nghị sĩ Quốc hội. Nếu nói vài năm trước Tống Dương vẫn chỉ là một kẻ mới nổi, không có gốc gác gì, Microsoft có thể tùy ý nhào nặn. Thì sau khi nhìn thấy bức ảnh đại diện cho quyền thế này, Paul Allen biết rằng, ngay cả Microsoft hôm nay nếu muốn khai chiến với Tống Dương, cũng phải tự mình cân nhắc đo đếm một chút. Microsoft muốn dùng sức ảnh hưởng khổng lồ và các mối quan hệ để áp đảo Tống Dương, đã là điều không thể!

Bill Gates đưa tờ báo cho Paul Allen xem, là muốn Paul Allen đừng nói những lời cuồng vọng như một thiếu niên nữa, tranh giành cái gì với Tống Dương, bất kể là tranh quyền thế hay tranh tài sản. Đừng nói Paul Allen, ngay cả Bill Gates bây giờ cũng không dám nói mình có thể áp đảo Tống Dương.

Nếu thật sự đốt tiền tranh giành với Tống Dương, Bill Gates cũng hoài nghi, liệu mấy chục tỷ USD tài sản của Paul Allen có đủ để đốt hay không. Paul Allen giống như ông ấy, phần lớn tài sản đều là cổ phiếu của Microsoft, trong khi Tống Dương trong tay lại nắm giữ khoản tiền mặt USD khổng lồ!

Paul Allen nghi ngờ nhìn Bill Gates một cái, sau đó không khỏi bật cười, lắc đầu. Ông ấy biết Bill Gates và Ballmer chắc là đã hiểu lầm điều gì đó rồi. Hiện tại ông ấy còn tâm tư nào mà làm những chuyện đó. Larry Ellison có lẽ muốn tranh giành địa vị gì đó với Tống Dương, chứ ông ấy thì không có chút tâm tư nào.

Paul Allen chỉ vào một chỗ trên tờ báo, giọng điệu cao hơn vài phần. "Tôi nói là cái này!"

Theo ngón tay của Paul Allen, Bill Gates và Ballmer chợt nhận ra. Đó là bài phát biểu của Adrian trong buổi lễ nhậm chức, về dự luật hỗ trợ không gian của bang Texas, nhằm chấn hưng ngành công nghiệp không gian của Mỹ.

"Không nói gì khác, tầm nhìn của Bruno Tống thật sự là tốt nhất trong thời đại này. Cho dù đặt ở thời đại hiện nay của chúng ta, người này cũng nhất định có thể vươn lên nổi bật! Giống như năm xưa tôi đề nghị Microsoft tiến vào lĩnh vực hệ điều hành vậy, tên nhóc này đã phát hiện ra một tân đại lục!"

Paul Allen hết lời ca ngợi Tống Dương, lại không khỏi nhắc đến chuyện xưa năm đó, cho rằng Tống Dương có phong thái giống như ông thời trẻ. Nhưng nghe những lời này của Paul Allen, Ballmer thấy rõ nụ cười của Bill Gates cứng lại vài phần.

Mối quan hệ giữa Paul Allen và Bill Gates rất phức tạp. Paul lớn hơn Bill Gates vài tuổi. Ban đầu khi hai người quen biết, chủ yếu là Paul Allen dẫn dắt. Paul đã thành lập Microsoft, lôi kéo Bill Gates đang học dở bỏ học, hào phóng chi năm mươi chín ngàn USD để mua hệ điều hành QDOS. Giai đoạn đầu của Microsoft đều do Paul Allen dẫn dắt. Cho đến khi ông ấy phát hiện ra bệnh, Bill Gates và Ballmer đã dàn dựng một vở kịch lớn để ép ông thoái vị, chiếm đoạt thân phận cổ đông lớn của Paul Allen, đồng thời đưa Microsoft lên sàn chứng khoán. Từ đó, Microsoft bước vào kỷ nguyên của Bill Gates.

Bây giờ không còn ai dám nhắc đến chuyện này trước mặt Bill Gates nữa. Paul Allen cũng nhận ra sắc mặt Bill Gates có chút thay đổi.

Ông ấy không hề e ngại Bill Gates. Ông ấy đã chứng kiến đủ loại biểu cảm của Bill Gates, bao gồm cả dáng vẻ khi ông ấy còn chưa trở thành người giàu nhất thế giới, cũng giống như đã chứng kiến dáng vẻ ăn mày của một người trước khi người đó lên làm hoàng đế. Khi người đó đã làm hoàng đế, cũng rất khó khiến ông ấy kính sợ. Huống hồ vị trí ấy, vốn là do Paul Allen trao cho.

Nhưng hôm nay Paul Allen không phải đến để gây sự. Ông ấy không tiếp tục nhắc lại chuyện cũ nữa.

"Chúng ta nên tiến vào ngành vũ trụ. Đây là một tân đại lục, một cuộc hàng hải vĩ đại của ngành khoa học kỹ thuật. Tương lai, khám phá vũ trụ sẽ trở thành ngành quan trọng nhất trong lĩnh vực khoa học kỹ thuật!"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.