"Bruno Tống không chấp nhận điều kiện của Apple ư?" Phil Seeler hỏi Jobs.

Jobs khẽ lắc đầu, "Bruno Tống đã đồng ý để Apple gia nhập thị trường MP3..."

Đúng lúc các quản lý cấp cao của Apple vừa thở phào nhẹ nhõm thì lại nghe Jobs nói: "Nhưng không được phép quảng bá cửa hàng âm nhạc trực tuyến riêng của Apple!"

Khi Jobs nói ra những lời này với vẻ mặt lạnh lùng, nhóm quản lý cấp cao của Apple, những người đã quá rõ tính cách của Jobs trong suốt một năm qua, đều biết rằng Jobs đã vô cùng bất mãn với kết quả này.

Fox Thaal, Giám đốc Phát triển Phần mềm của Apple, lúc này cũng lộ rõ vẻ lo lắng trên mặt. Apple muốn tiến vào thị trường MP3, Jobs đã sớm bàn bạc với họ. Theo kế hoạch của Jobs, họ sẽ ra mắt đồng thời cả máy nghe nhạc MP3 và cửa hàng âm nhạc trực tuyến.

Thế nhưng giờ đây, tình hình hiển nhiên đã thay đổi. Fox Thaal không biết Jobs tính toán gì, nhưng việc Apple muốn đối đầu trực tiếp với cửa hàng âm nhạc Symbian, dù Fox Thaal có tự tin đến mấy cũng thấy có chút hão huyền. Đây không phải là vấn đề thắng hay không, mà là vấn đề sẽ chết như thế nào.

Dù iMac có bán chạy đến mức nào, đến năm sau có thể bán được một triệu chiếc, thì cũng chỉ kiếm được hơn một tỷ USD mà thôi. Thoạt nhìn có vẻ không ít, nhưng còn phải xem so với ai.

Công ty mẹ của cửa hàng âm nhạc Symbian lại là Alcatel Mobile. Lượng xuất xưởng hàng quý của đối phương đã gần mấy triệu chiếc điện thoại. Năm nay, lượng xuất xưởng của Alcatel Mobile chắc chắn sẽ vượt quá ba mươi triệu chiếc, doanh thu vượt qua một đến hai trăm triệu USD trở lên. Đây rõ ràng là một công ty đầu sỏ, đủ sức nghiền ép Apple hiện tại, dù Apple có thâm niên lâu đời hơn Alcatel Mobile rất nhiều.

Nếu thật sự muốn cứng đối cứng, Alcatel Mobile còn có một nhóm lớn công ty anh em làm hậu thuẫn vững chắc. Fox Thaal thậm chí còn sợ Apple sẽ bị đối phương nghiền nát...

Quan trọng nhất vẫn là có Tống Dương ở đó. Fox Thaal không dám vỗ ngực khẳng định có thể đánh bại Tống Dương trong lĩnh vực Internet. Dù có Jobs ở đó, Fox Thaal cũng không dám đưa ra đảm bảo này. Đừng nói là hắn, ngay cả kéo hết những người có tiếng tăm trong ngành công nghệ Mỹ hiện nay ra đây, ai dám nói một câu rằng có thể áp đảo Tống Dương trong ngành Internet?

Người có danh tiếng, cây có bóng. Tống Dương hiện tại chẳng mặn mà gì với ngành Internet. Nếu thật sự muốn nói đến việc đối đầu một trận với Tống Dương trong ngành này, thì Fox Thaal không biết là bản thân đang quá khinh địch, hay là cho rằng Tống Dương không đủ sức để ra tay!

"Bây giờ có lẽ không phải là thời điểm tốt nhất để cạnh tranh với bên Bruno Tống trong ngành Internet." Fox Thaal cuối cùng vẫn khéo léo nhắc nhở Jobs và nhóm quản lý cấp cao của Apple.

Nghe Fox Thaal chưa đánh đã sợ hãi như vậy, ánh mắt Jobs sắc lạnh trừng thẳng vào hắn.

"Bây giờ quả thực không phải thời cơ tốt nhất," Cook, người phụ trách chuỗi cung ứng và sản xuất của Apple, lúc này cũng lên tiếng, "Hiện tại Apple không thể tách rời sự hỗ trợ từ PA Semiconductor, Alcatel Mobile, và các công ty bên Racoon TV. Đặc biệt là bây giờ iMac đang được sản xuất hàng loạt quy mô lớn. Dù có tìm được nhà cung cấp thay thế, công suất sản xuất cũng phải đến cuối năm mới có thể phục hồi, và đó là trong trường hợp không có bất kỳ sự cố nào!"

Mọi người có mặt đều hiểu rõ ý Cook nói về "sự cố" là gì. Ban đầu, khi chấp nhận đầu tư từ Tống Dương, đã có điều khoản quy định Apple nhất định phải sử dụng linh kiện do các công ty dưới quyền Tống Dương sản xuất. Đây là một hợp đồng dài hơi. Nếu Apple muốn vi phạm hợp đồng bây giờ thì cũng được, nhưng nếu không bồi thường đến mức tán gia bại sản, nợ nần chồng chất, thì đừng hòng sản xuất thêm một chiếc iMac nào nữa!

Nghe một nhóm quản lý cấp cao của Apple đều khuyên nhủ không nên trở mặt với Tống Dương, Jobs cũng hiểu rằng, lúc này dù có bất mãn đến mấy, cũng không thể thực sự quay lưng.

Kiều Senna, Giám đốc thiết kế của Apple, lúc này cũng hỏi Jobs: "Thiết kế máy nghe nhạc iPod của Apple, có cần tiếp tục không?"

Sớm trước khi đến gặp Tống Dương ngày hôm nay, Apple đã bắt đầu thiết kế máy nghe nhạc MP3. Việc nói cho Tống Dương hôm nay chỉ là "làm theo thông lệ", nhưng không ngờ lại nhận phải một gáo nước lạnh.

"Tiếp tục!"

Jobs trầm giọng nói. Việc nền tảng âm nhạc trực tuyến có thể phát triển trước hay không còn chưa nói, nhưng việc ra mắt máy nghe nhạc MP3 thì quả thực, như Jobs đã nói, Apple cần một mảng kinh doanh mới để tăng doanh thu, nhằm trả nợ khổng lồ. Mặc dù phần lớn số nợ này đều là khoản nợ từ việc Apple mua lại công ty hệ thống máy tính đổ nát của Jobs...

"Hôm nay Apple đã tổ chức buổi họp báo toàn cầu về máy tính iMac. Jobs tuyên bố đây là chiếc máy tính tốt nhất thế giới!"

"Bruno Tống tham dự buổi họp báo iMac của Apple, dự đoán lượng tiêu thụ iMac năm nay sẽ vượt quá năm trăm ngàn chiếc, trở thành một trong những mẫu máy tính bán chạy nhất toàn cầu!"

"Quản lý cấp cao của Dell tuyên bố: 'Chiếc máy tính đầu tiên trên thế giới không có ổ đĩa mềm đã xuất hiện. Đây có thể là thiết kế ngu xuẩn nhất thế giới.'"

"Các nhà phân tích Phố Wall tuyên bố nâng cao dự báo giá cổ phiếu của Apple. Sau một năm, cổ phiếu Apple một lần nữa được xếp hạng 'mua vào'!"

Ngành công nghệ rất nể mặt Apple. Sau buổi họp báo iMac, các kênh truyền thông bắt đầu đưa tin rầm rộ, có khen ngợi, cũng có chê bai. Các phương tiện truyền thông có mối quan hệ mật thiết với những ông lớn máy tính như Dell, Hewlett-Packard đương nhiên không có lời nào tốt đẹp về Apple.

Dĩ nhiên cũng không thiếu các phương tiện truyền thông, bao gồm tạp chí "Wired", "US Computer News" và nhiều tờ báo khác, bày tỏ sự tán thưởng đối với thiết kế của iMac. Trong ngành điện tử, các công ty dám đổi mới thường nhận được sự khoan dung rất cao. Dù sao, những thiết kế rập khuôn thật sự khiến người ta mệt mỏi về mặt thẩm mỹ. Chỉ riêng việc Apple dám chơi với thiết kế máy tính "all-in-one", vỏ ngoài trong suốt đầy màu sắc, và việc sử dụng rộng rãi cổng kết nối USB cùng những điều mới lạ khác, đã đủ để giới truyền thông công nghệ phải hết lời ca ngợi!

Sau đó, chỉ sau buổi họp báo, Apple đã nhận được hơn năm mươi ngàn đơn đặt hàng, khiến ngành máy tính cũng cảm thấy iMac thực sự có thể bùng nổ mạnh mẽ. Mặc dù nó không có ổ đĩa mềm, có vẻ hơi không đáng tin cậy, nhưng dường như vẫn có không ít người sẵn lòng ủng hộ.

Trong số những tin tức này, còn có một tin đồn liên quan đến Apple bắt đầu lan truyền: Apple muốn gia nhập thị trường máy nghe nhạc MP3 đang cực kỳ nóng bỏng. Tin tức này thật giả khó lường, nhưng nó khiến thị trường MP3 vốn đã sôi động lại càng thêm xao động.

"Tống, Apple muốn gia nhập thị trường MP3, có phải thật không?"

Vài ngày sau, William Tạ Dreux, Tổng giám đốc hãng Đế Minh, cuống quýt gọi điện cho Tống Dương.

Tống Dương vừa mới đến trụ sở huấn luyện của Blackwater ở New York, sau khi nhận điện thoại của Tạ Dreux, không khỏi cười nói: "Tổng giám đốc Tạ Dreux tin tức thật là nhanh nhạy!"

Bất chấp lời trêu chọc của Tống Dương, Tạ Dreux, người vừa mới hưởng vài ngày sung túc với mức lương Tổng giám đốc được tăng lên đáng kể, thực sự không muốn quay lại cuộc sống khổ sở trước đây.

Nhờ sự hỗ trợ của Alcatel Mobile, Đế Minh đã ra mắt máy nghe nhạc Đế Minh Rio300. Hiện tại, lượng tiêu thụ toàn cầu đã đạt tốc độ kinh người, vượt mốc sáu triệu chiếc. Dù giá mỗi chiếc chỉ 99 USD, nhưng doanh thu cũng đã vượt quá sáu trăm triệu USD. Công ty Đế Minh đã kiếm được bội tiền.

Từ chỗ chi phí nghiên cứu còn chẳng đủ chi tiêu, cho đến bây giờ có hàng trăm triệu USD tiền mặt đang nằm trong tài khoản, đối với Đế Minh mà nói, điều đó gần như giống như đi tàu lượn siêu tốc. Tất cả những điều này đều là nhờ Alcatel Mobile mang lại cho công ty Đế Minh.

Hiện tại ở Mỹ và cả hải ngoại, các công ty gia nhập thị trường máy nghe nhạc MP3 không phải là ít. Tạ Dreux cũng không quá lo lắng, bởi Đế Minh đã thiết lập được một lợi thế thương hiệu nhất định trong lĩnh vực máy nghe nhạc MP3.

Nhưng khi nghe Apple muốn nhập cuộc MP3, Tạ Dreux không khỏi có chút lo lắng. Cùng hoạt động trong giới điện tử, đại danh của Jobs vang như sấm bên tai hắn. Alcatel Mobile có thể không e ngại Apple, nhưng điều đó không có nghĩa là Đế Minh của hắn cũng có thể không e ngại Jobs.

Trừ Microsoft, IBM, Dell mấy ông lớn mà Apple không thể đánh bại, còn lại những thương hiệu công nghệ điện tử khác, Apple chỉ cần vươn tay là có thể giải quyết dễ dàng.

"Jobs đã nói với tôi rằng Apple chuẩn bị gia nhập ngành máy nghe nhạc MP3, sẽ ra mắt máy nghe nhạc iPod, định vị là máy nghe nhạc cao cấp!"

Tống Dương không ngại kể tin tức này cho Tạ Dreux, dù sao cũng chỉ là tay trái sang tay phải. Bất kể Đế Minh hay Apple sản xuất máy nghe nhạc MP3, đều phải nộp phí bản quyền cho Alcatel Mobile. Các linh kiện chủ chốt cũng phải mua từ chuỗi cung ứng của Alcatel Mobile. Phần lợi nhuận thu được, một phần tư, thậm chí một phần ba, đều phải cống nộp cho Alcatel Mobile, và tất cả đều phải đóng góp cho cửa hàng âm nhạc Symbian.

Nghe tin tức là thật, Tạ Dreux không nhịn được mắng một tiếng Jobs, sau đó bất mãn nói với Tống Dương: "Tống, sao anh có thể đồng ý để Apple gia nhập ngành MP3 chứ? Đừng quên, anh là cổ đông lớn thứ hai của Đế Minh đó..."

Từ trong điện thoại truyền đến tiếng "Đùng" khiến Tạ Dreux đang định nổi giận giật mình thon thót.

Tống Dương, tại trường bắn của trụ sở huấn luyện công ty Blackwater ở New York, sau khi bắn một phát súng, nhàn nhạt nói vào điện thoại: "Cũng chỉ là cổ đông lớn thứ hai mà thôi!"

Bản dịch mà bạn đang thưởng thức được thực hiện duy nhất bởi truyen.free.