Gallo đeo kính râm, ngồi vào ghế lái, vừa nhai kẹo cao su vừa hỏi Tống Dương bằng giọng điệu thờ ơ quen thuộc, nhưng sâu thẳm trong đó lại ẩn chứa vài phần nghiêm túc.

Gallo cũng từng trải qua giai đoạn này. Mặc dù công ty đua xe hắn tham gia chỉ là danh nghĩa, nhưng những gì cần trải qua hắn đều đã nếm trải. Hắn hiểu rõ cái giá phải trả cho một ý niệm ban đầu lớn đến mức nào, chưa kể Tống Dương là người hoàn toàn không có đường lui.

Tống Dương không nói gì, chỉ vỗ nhẹ vào túi tiền đô la. Cung đã giương, tên đã bay, đối với Tống Dương, đây là cách duy nhất hắn có thể giải quyết khốn cảnh hiện tại, dù biết con đường phía trước vẫn còn lắm chông gai.

Chiếc xe chạy về phía quốc lộ số bảy của hạt Harris. Houston là thủ phủ của hạt Harris, trên đường đi vẫn còn nhìn thấy vài bức tượng đá tưởng niệm Sam Houston. Nếu không có ông ta thúc đẩy Texas gia nhập Hợp chủng quốc Hoa Kỳ, có lẽ những cao bồi Texas vẫn còn chăn thả gia súc trên vùng đất thuộc về Mexico này.

Trừ khu vực trung tâm với vài chục tòa nhà chọc trời, nhà cửa ở các khu vực khác trên cơ bản cũng không quá cao. Là một khu vực không được quy hoạch rõ ràng, nơi đây đủ thể hiện tính cách tự do phóng khoáng của những người cao bồi. Cả thành phố có kiến trúc khá phân tán.

Tuy nhiên, dọc đường đi, Tống Dương nhìn thấy những bảng hiệu của các tập đoàn đầu ngành về dầu mỏ, hóa chất, nhiên liệu, vận tải biển, bến cảng, hàng không... Đây chính là những ngành công nghiệp chủ chốt của Houston hiện tại.

Nhờ sự phát triển phi thường của Houston, vị trí nhà để xe của nhà Bruno giờ đây đã không còn hoang vắng, thậm chí đã có khu dân cư, cửa hàng và cả một nhà hàng McDonald's.

Nhìn căn nhà để xe cũ kỹ, rồi lại liếc mắt nhìn hai bên, Tống Dương cảm thấy ít nhất thì cũng không phải lo đói bụng.

Khi Gallo lấy chìa khóa mở cổng nhà để xe, lập tức một làn bụi đất xộc thẳng ra, khiến Gallo phải nhảy vội sang một bên. Căn nhà để xe này về cơ bản đang được dùng làm kho chứa đồ linh tinh.

Diện tích nhà để xe không lớn, nhưng cũng không quá nhỏ, đủ chỗ cho vài người làm việc. Tuy nhiên, hiển nhiên cần dọn dẹp lại một lượt, nếu không thì chẳng thể nào đặt chân vào được. Nếu không có gì bất ngờ, đây sẽ là nơi Tống Dương, sau hai kiếp làm người, lần đầu tiên thành lập công ty và đăng ký trụ sở.

"Nhìn chỗ này mà xem, tiếp theo phải là Rivera tự mình dọn dẹp thôi!" Gallo nhìn căn nhà để xe bụi đất mịt mù, không muốn hít bụi đi vào trong.

Tống Dương giơ ngón giữa lên với hắn, "Ti���p theo đây, Disney, Hewlett-Packard, Apple sẽ ra đời ngay tại nơi này, mà ngươi lại không muốn tham gia!"

Nói như vậy cũng không sai, Hewlett-Packard, Apple... quả thật đều ra đời trong nhà kho. Nói như vậy thì công ty này đã cùng Apple, Hewlett-Packard đứng ở cùng một vạch xuất phát.

Gallo không thèm để ý những lời ma quỷ đó, che mũi đi vào. Nhìn lớp bụi dày cộp trong gara, hắn chỉ biết gãi đầu, nhưng vẫn nhắm mắt nhắm mũi giúp Tống Dương dọn dẹp.

Trong lúc Tống Dương dọn dẹp nhà để xe, ngoài một ít đồ lặt vặt ra, hắn còn phát hiện vài thứ khác, thỉnh thoảng lại nghe tiếng Gallo kêu la ầm ĩ.

"Tống, còn nhớ cái này không? Ngươi đã năn nỉ Gleick rất lâu, cuối cùng vẫn là vào sinh nhật ngươi, ta và Nathan cùng nhau góp tiền mua cho ngươi đấy!"

Nathan cũng là một trong số các anh họ của Tống Dương, nhưng là con trai của một người cô khác. Mấy năm trước, vì công việc thay đổi, cả nhà anh ta đã chuyển đến New York.

Tống Dương nhìn Gallo đang cầm một mô hình trong tay. Đó là mô hình búp bê Siêu Nhân, nhưng hình tượng hơi khác so với các thế hệ sau này. Những chuyện Gallo vừa nói khiến Tống Dương cảm thấy mơ hồ, nhưng lờ mờ có chút ấn tượng, hiển nhiên đã trải qua rất nhiều năm.

Trong gara bụi bay mù mịt, nhưng họ cũng phát hiện không ít thứ, như truyện tranh Marvel đời đầu, áp phích, mô hình Siêu Nhân, Người Dơi các loại. Tống Dương cũng cất giữ những thứ này.

Những món đồ chơi này giờ đây vẫn chưa đáng giá nhiều. Nhưng đợi thêm vài năm nữa, khi Tống Dương, Gallo và những người như họ đã bước vào tuổi trung niên, chúng có lẽ đều sẽ trở thành những món đồ hiếm có được săn lùng. Để thỏa mãn một hoài niệm về quá khứ, chắc chắn chúng sẽ bị tranh giành điên cuồng tại các buổi đấu giá.

Không chỉ phải quét dọn nhà kho, họ còn phải kiểm tra đường điện, ống nước, bố trí đường dây mạng và một số vật dụng sinh hoạt khác. Sau một hồi dọn dẹp và chỉnh trang, cả Tống Dương và Gallo đều mặt mày lấm lem.

Tìm hai chiếc ghế rách, Tống Dương và Gallo ngả lưng ở cửa nhà để xe. Họ lấy chai rượu Gallo chuẩn bị mang đến bữa tiệc ra, mỗi người tu một chai.

"Lâu lắm rồi không đến đây!" Gallo nhìn căn nhà kho dần hiện lên dáng vẻ trong ký ức trước đây, khẽ cảm thán nói.

Ngày trước, cả gia đình Bruno đều ở Houston. Gallo cùng Nathan và đám bạn thường kéo Tống Dương cùng đám người nhà Bruno chạy khắp nơi, không ít lần ghé qua nhà để xe này. Nhưng hiện tại Nathan và mọi người đều đã rời khỏi nơi này.

Khó lắm mới thấy Gallo có vẻ trầm tư như vậy, Tống Dương biết hắn sẽ không chìm đắm trong hồi ức lâu. Quả nhiên chưa được vài phút, Gallo nhìn đồng hồ rồi đứng bật dậy, "Chết tiệt, bữa tiệc sắp bắt đầu rồi, Hayley vẫn đang đợi ta!"

Vừa vội vàng thay quần áo, Gallo vừa không quên nói với Tống Dương, "Ngươi có muốn tham gia tiệc không? Hayley mời mấy cô gái không tệ đấy. Còn cần gì nữa, mai ta sẽ mang đến cho ngươi!"

Tống Dương lắc đầu, đưa một tờ giấy cho Gallo. Gallo cúi đầu nhìn, trên đó toàn là kiểu mẫu màn hình, bo mạch chủ, card màn hình các loại, khiến Gallo tỏ vẻ mặt mơ hồ.

"Linh kiện máy tính, ta cần ngươi giúp ta mua hộ!"

Tống Dương bất đắc dĩ nói. Hiện tại, một bộ máy tính phổ biến trên thị trường có giá từ ba ngàn USD trở lên, mà kinh phí Gleick cấp chỉ có bấy nhiêu. Nếu Tống Dương không tự mình mua linh kiện về lắp ráp, e rằng việc mua một chiếc máy tính nguyên bộ cũng sẽ quá sức.

Gallo nghe xong ngẩn người, nhìn Tống Dương từ trên xuống dưới. Hắn chưa từng nghe nói Tống Dương lại biết lắp ráp máy tính. Vào thời điểm máy tính còn chưa phổ biến như bây giờ, việc lắp ráp nó cũng coi như đòi hỏi kỹ thuật cao. "Ngươi biết lắp ráp sao?"

"Xem qua sách hướng dẫn thôi!"

Gallo chỉ biết câm nín, giơ ngón cái lên với Tống Dương. Hắn đã hiểu rõ, con đường Tống Dương đang đi còn "hoang dã" hơn hắn nhiều.

"Đúng rồi, ngươi mau chóng sắp xếp để ta gặp Bledsoe · Jadon!" Tống Dương nói với Gallo đang vội vàng rời đi để đến bữa tiệc.

Bledsoe · Jadon sắp tới sẽ cực kỳ quan trọng đối với Tống Dương. Tống Dương đương nhiên biết viết mã nguồn, nhưng việc viết mã chương trình ở thời điểm hiện tại có bản chất khác biệt so với vài chục năm sau. Hơn nữa, một bộ chương trình hoàn chỉnh không thể nào Tống Dương tự mình viết xong một mình, chắc chắn cần người hỗ trợ.

Gallo ra dấu hiệu 'đã hiểu' với Tống Dương, sau đó liền vội vã lái xe rời đi.

Tại trường Devers, Jenni vẫn không thấy Tống Dương ở sân huấn luyện, có chút hụt hẫng chuẩn bị rời đi. Mấy ngày nay nàng cũng không thấy bóng dáng Tống Dương, gọi điện thoại cũng là cô Dayanna bắt máy.

"Tống rút khỏi đội bóng chày rồi, tình trạng thi đấu của cậu ấy bị ảnh hưởng!"

Một thành viên đội bóng chày của trường đi ngang qua, thấy Jenni thì hai mắt sáng rỡ. Anh ta nói với vẻ mặt đầy tiếc nuối, tiện thể lơ đãng khoe ra những múi cơ bắp săn chắc do khổ luyện mà có.

Tuy nhiên, Jenni hoàn toàn không để ý đến những điều đó. Khuôn mặt trước mắt này, so với Tống Dương, quả thật không thể nào nhìn thẳng nổi. Nàng chỉ khẽ cảm ơn rồi ngẩng đầu bỏ đi, để lại thành viên đội bóng chày với vẻ mặt buồn bực.

Mấy ngày nay, Tống Dương về cơ bản, có thời gian là lại ở trong nhà để xe, lắp ráp những linh kiện máy tính Gallo mang tới. Một chiếc máy tính đã được lắp ráp hoàn chỉnh.

Mỗi người một cách làm, Tống Dương không quan tâm Gallo lấy những linh kiện này từ đâu, nhưng giá cả thì thực sự rất rẻ. Lắp ráp một chiếc máy tính có cấu hình tương đương với HP, Dell, tổng chi phí không quá 1800 USD, trong khi trên thị trường, những chiếc máy cùng loại có giá hơn ba ngàn đô la. Không thể không nói, đây đúng là thời đại siêu lợi nhuận của phần cứng máy tính.

Gallo ngồi trên ghế, dùng chiếc máy tính Tống Dương vừa lắp ráp, một chiếc máy dán logo Hewlett-Packard nhưng trên thực tế, các linh kiện bên trong lại hỗn tạp từ nhiều nhãn hiệu khác nhau, để chơi trò Đào Vàng của Microsoft.

"Thật không ngờ đấy, Tống, ngươi còn có tài lẻ này sao? Quả nhiên là thiên phú di truyền sao?" Gallo đột nhiên ngẩng đầu lên, nhìn về phía Tống Dương vẫn đang lắp ráp máy tính. Một ý nghĩ quái quỷ hiện lên trong đầu hắn, "Ta thấy thực ra chúng ta mở một cửa hàng máy tính mang thương hiệu riêng cũng không tệ chút nào!"

Gã này thấy Tống Dương vậy mà có thể lắp ráp thành công chiếc máy tính từ những linh kiện "vạn quốc quân" này. Trong khi những linh kiện này mới có bao nhiêu tiền, mà bán đi một chiếc máy tính đã lắp ráp hoàn chỉnh lại kiếm được nhiều hơn hẳn so với việc hắn bán sống bán chết sửa một chiếc xe.

Tống Dương liếc Gallo một cái, không thèm để ý đến gã này. Hắn đang nghĩ ra ý định quái quỷ gì, Tống Dương sao lại không biết? Chẳng qua là muốn lắp ráp một chiếc máy tính không chính hãng, sau đó giả làm máy nguyên bộ để bán ra mà thôi. Đây chẳng qua là lợi dụng việc phần lớn mọi người bây giờ vẫn chưa hiểu rõ về máy tính. Tống Dương vẫn chưa thất đức đến mức đó.

"Bên Jadon liên hệ thế nào rồi?" Tống Dương ngẩng đầu lên hỏi.

Đúng lúc này, chiếc điện thoại Motorola của Gallo đột nhiên reo lên. Gallo bắt máy, "Huynh đệ..."

Tống Dương vểnh tai lên nghe, biết đó là điện thoại của Jadon. Quả nhiên, sau khi khoác lác một hồi qua điện thoại, Gallo cúp máy, đắc ý nói với Tống Dương, "Xong rồi! Hôm nay Jadon sẽ tham gia một bữa tiệc, chúng ta cùng đi!"

"Nhưng ta vẫn muốn nói rằng, dù Jadon là huynh đệ của ta, nhưng ý tưởng muốn hắn đến đây thật sự là hơi..."

Gallo bất đắc dĩ khoát tay, hiện vẻ mặt dở khóc dở cười. Hắn đã biết Tống Dương tính toán gì: để Jadon, sinh viên ưu tú ở Houston đó, đến đây làm việc cật lực cho Tống Dương. Gallo cảm thấy điều này thật sự là có chút hoang đường.

"Đó là chuyện của ta!" Tống Dương vặn chặt con ốc cuối cùng. Giờ đây trong gara đã có hai chiếc máy tính, những gì Tống Dương có thể dựa vào tiếp theo, chỉ có chúng mà thôi.

Vội vã thay một bộ quần áo, Tống Dương nói với Gallo, "Đưa ta đi Devers!"

Tham gia tiệc, tự nhiên cần có bạn nữ đi cùng, mặc dù trên thực tế đó chỉ là một bữa tiệc học sinh bình thường.

Lúc này đã là buổi chiều. Tống Dương đi tới Devers, quen đường quen lối đi đến phòng tập nhảy. Tống Dương cũng không biết tại sao mình lại quen thuộc như vậy, e rằng chỉ có thể hỏi nguyên chủ mà thôi, hiển nhiên đây không phải lần đầu tiên hắn đến đây.

Jenni đang cùng vài nữ sinh khoa nghệ thuật và các thành viên đội cổ vũ tập luyện những động tác cơ bản trong phòng tập. Tuy nhiên, Jenni chỉ có một mình, còn bên kia, Ibera lại được không ít nữ sinh vây quanh.

Ibera là nhân vật nổi bật ở Devers. Dù không phải người xinh đẹp nhất, nhưng lại là người có nhiều đề tài bàn tán nhất. Nhất là gần đây, Tống Dương và Stanton đã đánh nhau lớn vì nàng, điều đó càng khiến Ibera trở thành tâm điểm chú ý ở Devers.

Gia thế của Ibera ở Devers cũng tương đối khá giả, đương nhiên không thiếu những kẻ theo đuôi. Ibera đang bị vây quanh bởi các cô gái, liếc nhìn Jenni với vẻ khiêu khích. Nàng nghe nói gần đây Jenni dường như rất thân thiết với Tống Dương, điều này khiến Ibera có cảm giác như bị cướp mất người yêu.

Tuyệt phẩm này được chuyển ngữ độc quyền và đăng tải duy nhất tại truyen.free.