Người ta có thể gọi sai tên, chứ ngoại hiệu thì không sai được. Cũng như tàu Titanic, vốn được xem là "kỳ tích công nghiệp vĩ đại nhất lịch sử thế giới", được mệnh danh là "con tàu không bao giờ chìm", thế nhưng lại bị vùi sâu dưới đáy biển. Tập đoàn Daewoo cũng mang ngoại hiệu "hàng không mẫu hạm không bao giờ chìm", thế nhưng...

Sau khi tập đoàn Daewoo tuyên bố không thể gánh vác nổi và sụp đổ, nhà máy thép lớn thứ hai Hàn Quốc, Hanbo, lập tức tuyên bố phá sản. Tập đoàn Sammi, một trong ba mươi tập đoàn tài chính lớn nhất Hàn Quốc, cũng rơi vào tình cảnh tương tự và tuyên bố không thể cứu vãn. Kéo theo đó là hàng loạt các công ty lớn khác của Hàn Quốc như Shinro, Daea, Cheonggu cũng lâm vào cảnh phá sản.

Hơn nửa năm trước, những công ty này còn đang hùng hồn tuyên bố sẽ vươn lên thành 500 tập đoàn hàng đầu thế giới, thế mà chỉ sau nửa năm, chúng đã trực tiếp đóng cửa.

Việc Kia Motor sa sút càng khiến cả Hàn Quốc bao trùm trong một tầng bóng tối u ám. Thị trường chứng khoán, ngoại hối vốn đã trên đà sụp đổ, nay lại càng thêm trầm trọng, như thể chuẩn bị "nhảy cầu" tập thể.

Chỉ trong chớp mắt, gần mười trong số hơn ba mươi tài phiệt và các công ty đầu sỏ của Hàn Quốc đã sụp đổ. Những tập đoàn còn trụ lại như Samsung, Hyundai, LG cũng bắt đầu run rẩy, bởi khoản nợ của họ chẳng hề kém cạnh Daewoo là bao!

Phong trào "Đ��i vàng cứu nước" rầm rộ cũng tuyên bố thất bại. Giống như Thái Lan, những người tuyệt vọng bắt đầu chen chúc tại các ngân hàng để đổi lấy đô la Mỹ từ những tờ phiếu gần như vô giá trị trong tay. Giá vàng tại Hàn Quốc, chỉ trong thoáng chốc, đã từ mức thấp nhất trong mười tám năm qua vọt lên mức cao nhất, thậm chí có thể tăng hơn 10% trong một giờ.

Tương tự, PayPal tuyên bố có thể cung cấp dịch vụ đổi ngoại tệ và khi tiến vào Hàn Quốc, chỉ trong một ngày đã thu hút hơn ba trăm ngàn người dùng!

Cũng vào thời điểm đó, sau một vòng đàm phán thất bại và tan tác trở về, vài ngân hàng lớn của Hàn Quốc, dù được chính phủ quan tâm hỗ trợ, vẫn không thể vay được đô la Mỹ. Họ đành phải tuyên bố rằng toàn bộ số đô la Mỹ và vàng dự trữ của Hàn Quốc đã được bán sạch. Thời hạn thanh toán khoản nợ nước ngoài tiếp theo chỉ còn chưa đầy bảy ngày, và khi đó Hàn Quốc cần phải hoàn trả hơn 20 tỷ đô la Mỹ. Nếu quá hạn, đó sẽ không chỉ là chuyện vài công ty phá sản, mà là ngày toàn bộ Hàn Quốc phá sản...

Tình hình đã đến nước này, giờ đây chỉ còn chờ đợi "cá cắn câu".

Tại Tokyo, trong một tòa cao ốc văn phòng thuộc sở hữu của Goldman Sachs và các định chế tài chính Phố Wall khác, người ta không ngừng ra vào, báo cáo tình hình cho Paulson. Lợi nhuận của Goldman Sachs lần này, chỉ riêng Quỹ Quantum của Soros đã kiếm được hơn hai tỷ đô la Mỹ, thì lợi nhuận của Goldman Sachs và các định chế này có thể tưởng tượng được.

Thế nhưng, Paulson đã có chút tê liệt cảm xúc trước những con số này. Ngược lại, Hội đồng quản trị Goldman Sachs năm nay có thể nhận được khoản tiền thưởng cao gấp đôi so với năm ngoái, và tiền thưởng cùng hoa hồng của Paulson cũng sẽ đạt đến một con số khổng lồ trên trời.

Paulson hơi phiền não kéo lỏng cà vạt, quay sang hỏi Sidney Weinberg đang đứng một bên: "Bên Hàn Quốc vẫn chưa có tin tức gì sao?"

Việc bán khống Hàn Quốc, đối với Paulson mà nói, chỉ là bước đi đầu tiên, thậm chí chỉ có thể xem là sự khởi đầu. Tốn bao tâm sức chuẩn bị lâu đến vậy, làm sao có thể chỉ kiếm được chút lợi lộc nhỏ nhoi?

Điều Paulson và c��c định chế Phố Wall khác thực sự nhắm đến chính là những miếng mồi béo bở của Hàn Quốc: các ngân hàng, chứng khoán, và những công ty tài phiệt đầu sỏ. Chỉ khi nắm giữ được những thứ này, họ mới không cần phải bày ra màn kịch như thế này nữa. Khi đó, Hàn Quốc sẽ trở thành nơi làm việc cho Goldman Sachs và Phố Wall, và đây mới chính là âm mưu thực sự của Paulson và Phố Wall.

Thành viên hội đồng quản trị Goldman Sachs, Sidney Weinberg, lắc đầu, giọng hơi kinh ngạc nói: "Bên Hàn Quốc có tin đồn rằng họ muốn cầu viện Quỹ Tiền tệ Quốc tế, nhưng từ phía Bộ Tài chính Hàn Quốc vẫn chưa có bất kỳ thông báo nào..."

Đúng lúc này, một trợ lý bước vào, bật tivi và điều chỉnh sang kênh truyền hình Seoul của Hàn Quốc. Trên màn hình, một người phát ngôn đại diện cho ngành tài chính Hàn Quốc đang tiến lên bục, chuẩn bị tổ chức một buổi họp báo.

Paulson không hiểu tiếng Hàn, nhưng nhìn thấy vẻ mặt bi phẫn, thái độ kích động và những cử chỉ vung tay liên tục của người phát ngôn trên truyền hình, ông ta đoán ngay được đây không phải là dấu hiệu của sự khuất phục, và buổi họp báo này đang nói về điều gì.

Trợ lý phiên dịch cho Paulson: "Phía Hàn Quốc tuyên bố sẽ không cúi đầu trước bất kỳ ai, họ có thể tự giải quyết mọi rắc rối này, hơn nữa... sẽ không cầu viện Quỹ Tiền tệ Quốc tế!"

Paulson nghe xong, chỉ khẽ cười lạnh một tiếng.

Cái bẫy hắn giăng cho Hàn Quốc chỉ có một con đường để đi: hoặc là chết, hoặc là tìm đến Quỹ Tiền tệ Quốc tế vay tiền, không có con đường thứ ba. Hiện tại, người Hàn Quốc chẳng qua là đang mạnh miệng, hoặc là muốn giữ thể diện, muốn Quỹ Tiền tệ Quốc tế phải chủ động tìm đến họ, chỉ là hy vọng có thể mặc cả một chút, không muốn thất bại quá thảm hại mà thôi.

Paulson kéo cổ áo rộng, ném chiếc áo khoác sang một bên. Nếu Hàn Quốc muốn chơi, vậy hắn sẽ cùng Hàn Quốc đấu vài chiêu, xem rốt cuộc là con mồi xảo quyệt hơn, hay là người thợ săn này cao tay hơn!

Paulson nhìn Giám đốc điều hành Citibank đang ngồi một bên và nói: "Hãy liên hệ với Robert Robinson, bảo hắn tiếp tục gây áp lực, buộc Hàn Quốc phải hoàn trả nợ đúng hạn, không được trì hoãn dù chỉ một ngày!"

Hiện tại, phía nước Mỹ chắc chắn sẽ phối hợp Paulson hoàn toàn. Mấy trăm tỷ đô la Mỹ đã được chuyển đi, và nếu thua thiệt, phía Mỹ cũng sẽ tổn thất nặng nề.

Robert Robinson, Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang, vốn là người của họ. Để Robert Robinson đóng vai "mặt trắng", không ngừng gây áp lực lên Hàn Quốc, buộc họ phải ngoan ngoãn nghe theo.

Quay đầu lại, Paulson chỉ thị trợ lý: "Hãy bảo Soros và Quỹ Tiger tiếp tục ra tay!"

Paulson muốn không ngừng gây áp lực lên Hàn Quốc, để Soros công kích trực diện. Còn Robert Robinson đại diện cho Mỹ gây áp lực từ phía sau, trong ngoài cùng lúc tấn công, buộc Hàn Quốc phải cúi đầu nghe lời.

Cũng tại Tokyo, trong một tòa cao ốc sang trọng khác, trái ngược với tâm trạng hoang mang của các nhà đầu tư Tokyo, nơi đây lại tràn ngập không khí náo nhiệt, thỉnh thoảng vang lên những tràng cười sảng khoái.

"Phía Thái Lan lại liệt ngươi, Soros, vào danh sách những người không được hoan nghênh nhất đấy!"

Julian, Tổng giám đốc Quỹ Tiger, nâng chén rượu, nói với Soros – người vốn có chiếc mũi khoằm và vẻ mặt nghiêm nghị, nhưng hôm nay lại hiếm hoi nở nụ cười.

Bữa tiệc tụ họp hôm nay có thể coi là một buổi tiệc mừng công, với bốn quỹ lớn dẫn đầu là Quỹ Quantum, Quỹ Tiger, Quỹ Omega, và Quỹ LTCM. Ngoài ra, còn có nhiều quỹ phòng hộ khác, và Quỹ đầu tư Citadel – trước đó từng tham gia bán khống Double-Click – cũng có mặt.

Tuy nhiên, so với những nhân vật tầm cỡ như Soros và Julian, Chịu Griffin lúc này chỉ có thể coi là một ngôi sao mới nổi, anh ta chỉ có thể ngồi dự thính một bên, không có quyền lên tiếng. Tuy vậy, nhờ đợt sóng này, Quỹ Citadel cũng thu lại được không ít vốn, giúp Chịu Griffin có thể trình cho các nhà đầu tư của Quỹ Citadel một bản báo cáo tài chính năm nay không quá xuất sắc, nhưng cũng tạm chấp nhận được.

Nghe Julian trêu chọc, Soros cười nhạt: "Ta không tạo ra bong bóng, ta chỉ làm nổ những bong bóng này, và cho họ biết sự nguy hại của chúng, để tránh những bong bóng đó gây ra tổn hại lớn hơn!"

Nghe lời lẽ đầy triết lý ấy, đám quản lý quỹ phòng hộ vây quanh đều phá lên cười. Soros đúng là đã cho Thái Lan thấy sự nguy hại của những bong bóng đó, chỉ có điều cái giá phải trả thật sự quá lớn: tài sản tích lũy trong mấy chục năm bị càn quét sạch sẽ chỉ trong chớp mắt. Chỉ riêng tại Thái Lan, Quỹ Quantum đã có thể cuốn đi gần mấy tỷ đô la Mỹ lợi nhuận.

Hiện tại, Thái Lan đối với Soros hận thấu xương, chỉ muốn giết chết ông ta mới hả dạ. Nếu ông ta dám xuất hiện ở Thái Lan, thì ngay cả những người Thái vốn hiền lành cũng sẽ ném trứng thối vào ông ta, thậm chí có thể là một phát súng.

"Các anh em, đây chưa phải là chiến thắng cuối cùng! Hành trình của chúng ta chưa kết thúc, vẫn còn những bong bóng tiếp theo đang chờ chúng ta chọc thủng!"

Soros giơ cao ly rượu hướng về phía đám quản lý quỹ phòng hộ đang có mặt và nói: "Đội ngũ đông đảo, nhưng làm người dẫn đầu lại chẳng hề dễ dàng. Hiện tại, các quỹ phòng hộ, những kẻ đầu cơ, và các tổ chức đầu tư từ khắp nơi đổ về Đông Nam Á, e rằng không dưới hàng ngàn nhà. Soros cần phải khiến những người này đều đi theo Quỹ Quantum cùng nhau xông pha mới được."

Nếu họ cứ hành động theo ý mình, thì những quỹ phòng hộ này sẽ trở nên tan đàn xẻ nghé, và sẽ bị đánh bại từng cái một. Chỉ riêng Quỹ Quantum thì không thể đơn độc đối phó một quốc gia. Hắn cần tất cả những quỹ phòng hộ này đều đi theo và hợp tác cùng hắn.

Trước lời hiệu triệu của Soros, tất cả mọi người tại chỗ đương nhiên là nhất loạt hưởng ứng. Hiện giờ, Soros chính là người anh cả dẫn đầu, đi theo ông ta thì sẽ có lợi. Tại Thái Lan, những quỹ phòng hộ này ít nhiều gì cũng đã kiếm được chút lợi nhuận, nên lúc này đương nhiên là lấy ông ta làm người dẫn dắt. Chỉ khi nào vấp ngã thất bại thảm hại, đám quỹ phòng hộ này mới có thể tan đàn xẻ nghé.

Sau khi uống vài chén rượu, Juckenmiller, giám đốc điều hành Quỹ Quantum tại Đông Nam Á, cũng là người phụ trách chính cho chiến dịch này, lúc này quay sang nói với Soros: "Lần này, Quỹ Quantum ở Đông Nam Á đã gặp phải một số 'đối thủ' khá đặc biệt!"

Nghe lời Juckenmiller, Soros đang trong cơn phấn khích nên cũng không quá để tâm. Những "người đồng hành" đến Đông Nam Á lần này không ít, ông ta không thể nào chú ý hết được.

"Ồ?" Soros nở nụ cười khẽ, "Là ai vậy?"

Juckenmiller lắc đầu: "Tôi không chắc chắn lắm, nhưng có thể khẳng định rằng 'đối thủ' này là một trong những công ty sớm nhất đã đến Đông Nam Á để bố trí kế hoạch!"

Lời này chứa đựng lượng thông tin lớn, cho thấy đối phương đã sớm biết tin Soros và Phố Wall muốn ra tay ở Đông Nam Á. Điều này khiến Soros không khỏi trầm ngâm chốc lát. Soros không phản đối việc có "đối thủ" khác cùng theo kiếm lợi, nhưng việc đối phương nắm rõ mọi hành động của Quỹ Quantum lại là chuyện khác. Thật khó đảm bảo rằng họ sẽ không bất ngờ giăng bẫy gì đó cho Quỹ Quantum!

"Có thể điều tra được lai lịch của đối phương không?" Soros hỏi Juckenmiller.

"Không quá chắc chắn, nhưng..." Juckenmiller do dự một chút rồi nói: "Có thể khẳng định là, nguồn vốn của đối phương đến từ Mỹ, hơn nữa còn có liên quan đến... Quỹ Đầu tư Toàn cầu Bắc Mỹ!"

Nghe vậy, ánh mắt Chịu Griffin đang đứng trong đám người bỗng sáng lên. Thông tin này nằm ngoài dự liệu, khiến Chịu Griffin có chút giật mình. Anh ta không ngờ Tống Dương lại cũng chen chân vào đây, hơn nữa còn âm thầm ra tay từ sớm.

Nghe thấy tên Quỹ Đầu tư Toàn cầu Bắc Mỹ, Soros khẽ giật mình, ông ta chắc chắn mình chưa từng quen biết quỹ này.

"Bruno Tống?" Nghe nói quỹ đầu tư này có liên quan đến Tống Dương, Soros lộ ra vẻ mặt hơi có chút hứng thú. Tuy Quỹ Quantum của ông ta không hoạt động trong lĩnh vực Internet, nhưng danh tiếng của Tống Dương thì ông ta cũng từng nghe qua.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện riêng cho độc giả truyen.free.