Trước sự hung hăng chèn ép của Bộ Tư pháp Liên bang, thái độ của Olin Hatch ngày hôm nay đã nói rõ tất cả. Nếu Bill Gates và Microsoft nhượng bộ ngay từ đầu, e rằng cuối cùng họ sẽ thua trắng tay.

Thế nhưng, nếu ngay từ đầu đã vô cùng cứng rắn, biết đâu lại có cơ hội. Cũng giống như khi hai người mặc cả, ��ối phương có thể đòi một trăm, nếu trực tiếp đưa cho, hắn có khi còn đòi nhiều hơn. Ngược lại, nếu thẳng thừng từ chối, sau một hồi giằng co rồi từ từ nhượng bộ, cuối cùng có lẽ chỉ cần đưa cho đối phương một nửa, hoặc thậm chí ít hơn, là đã có thể giải quyết được mọi chuyện.

Áp dụng vào Microsoft cũng vậy. Nếu hôm nay Bill Gates nhận thua, e rằng Microsoft tuyệt đối không thể thoát khỏi số phận bị chia tách.

Giờ đây, Microsoft càng tỏ ra cứng rắn, công khai đối đầu với Olin Hatch. Để rồi sau đó, Bill Gates sẽ cúi đầu nhận sai với Olin Hatch, giúp Olin Hatch tìm lại thể diện và đủ công trạng để đại diện trước người dân Mỹ.

Microsoft có lẽ sẽ thoát khỏi số phận bị chia tách, mặc dù có thể sẽ phải trả một cái giá rất lớn. Nhưng so với việc bị phân rã thành nhiều mảnh nhỏ, điều đó có lợi hơn nhiều.

Chiêu thức “lấy tiến làm lùi” của Microsoft, nếu nhất định phải lấy ra một ví dụ, thì chỉ có thể là màn trình diễn của quân đội Ý trong Thế chiến thứ hai khi đối đầu với Anh: đối phương không chấp nhận đ��u hàng, vậy thì cứ đánh cho đến khi đối phương chấp nhận thì thôi...

Sau khi xem xong buổi chất vấn này, Tống Dương cũng không còn quá chú tâm vào chuyện của Microsoft nữa. Hôm nay, họ không thể đánh gục Bill Gates và Microsoft, cũng không thể khiến Bill Gates thừa nhận ngay tại chỗ về sự độc quyền của Microsoft. Vậy thì vụ việc này sẽ bị kéo dài, rất có thể trở thành một vụ kiện tụng dai dẳng kéo dài nhiều năm. Điều này lại có lợi cho Microsoft, bởi thời gian càng kéo dài, Microsoft càng có lợi.

Irene cùng những người khác nghe Tống Dương nói vậy, rất nhanh đã hiểu ý của anh. Điều này cũng có thể giải thích vì sao Bill Gates, một người đã trung niên, lại có thái độ kiêu ngạo như vậy trong phiên điều trần hôm nay.

Điều mà Tống Dương có thể nhìn ra, những lão cáo già ở Thung lũng Silicon và Phố Wall tự nhiên cũng hiểu rõ. Họ biết rằng trong thời gian ngắn, việc lật đổ Microsoft đã là điều không thể. Ngành công nghiệp máy tính và phần mềm vẫn sẽ bị bao phủ dưới cái bóng của Microsoft. Trong thời gian tới, cục diện ngành khoa học kỹ thuật sẽ kh��ng có gì thay đổi!

Tại Washington, sau khi buổi chất vấn kết thúc, Jim Clark vẫn ngồi một mình trong phòng nghỉ cạnh đại sảnh chất vấn. Những người khác đã sớm rời đi, nhưng Jim Clark thì vẫn chưa.

Cánh cửa phòng nghỉ mở ra, Mark Anderson bước vào. Khi thấy Mark Anderson, trong ánh mắt trầm lặng của Jim Clark đã xuất hiện một chút mong đợi.

Mark Anderson khẽ lắc đầu, nhìn Jim Clark với mái tóc đã bạc phơ chỉ trong hơn nửa năm ngắn ngủi. Hắn biết rằng bức thư đề nghị Microsoft đầu tư khi ấy chỉ là một hành động vô tình ban đầu mà thôi. Nếu Jim Clark biết sẽ có cảnh tượng ngày hôm nay, hẳn ông đã không gửi đi văn kiện fax đó. Thế nhưng, Mark Anderson vẫn không kìm được mà thở dài một tiếng.

Buổi chất vấn hôm nay, đối với toàn bộ vụ án chống độc quyền của Microsoft, sẽ không gây ra ảnh hưởng chí mạng. Tuy nhiên, nó lại có tác dụng như một chiếc phong vũ biểu để dò xét tình hình, nhưng rõ ràng hôm nay là một khởi đầu không thuận lợi.

“Olin Hatch đã không đồng ý yêu cầu gặp mặt của ông, Jim. Tuy nhiên...”

Mark Anderson an ủi Jim Clark: “Olin Hatch đã cam kết rằng Bộ Tư pháp sẽ vẫn tiếp tục khởi tố Microsoft về tội độc quyền, chia tách Microsoft thành hai công ty. Netscape vẫn còn cơ hội!”

Nghe nói như vậy, Jim Clark có thể cảm nhận được sự thất vọng từ Olin Hatch. Jim Clark thở dài. Ông không ngờ rằng Microsoft lại có thể lôi ra những chiêu trò từ mấy năm trước, khiến cho lời chứng của Netscape đều trở nên kém tin cậy.

“Có lẽ, đã đến lúc kết thúc rồi!”

Jim Clark cười khổ một tiếng, hướng về đệ tử mà ông hài lòng nhất, người từng được ông coi là truyền nhân đời kế tiếp của mình: Mark Anderson.

“Jim, chúng ta vẫn còn cơ hội! Hôm nay, các công ty như Compaq, Sun, Oracle cũng đã ra làm chứng thay cho Netscape. Microsoft thực sự độc quyền, Netscape vẫn còn cơ hội!” Mark Anderson vội vàng nói với Jim Clark.

Mark Anderson được xem là người hùng kỹ thuật số của Thung lũng Silicon, là biểu tượng của Netscape. Nhưng người thực sự lèo lái Netscape lại là Jim Clark. Nếu ông ấy buông tay, Netscape sẽ thực sự không còn cơ hội nào.

Jim Clark xua tay, nhìn Mark Anderson với vẻ mặt đầy lo lắng: “Ngay cả khi Netscape thắng kiện này, Internet liệu có còn thuộc về Netscape nữa không?!”

Nghe Jim Clark nói vậy, Mark Anderson nhất thời im lặng đôi chút. Hắn không muốn thừa nhận, nhưng Anderson vẫn biết rằng Internet đã thay đổi cục diện. Trong những năm Netscape và Microsoft kịch chiến trên lĩnh vực trình duyệt, Thung lũng Silicon sớm đã là nơi gió nổi mây vần.

Danh tiếng của Internet đã sớm chuyển đổi từ khái niệm trình duyệt ban đầu sang cổng thông tin web, tin nhắn tức thời, thương mại điện tử và nhiều thứ khác. Đặc biệt, có một người còn sáng tạo ra các khái niệm mới như trò chơi Internet, thanh toán điện tử, v.v. Còn Netscape thì sao, tất cả đều bỏ lỡ...

“Ban đầu, Netscape là cánh cổng để người dùng thông qua trình duyệt mà bước vào Internet. Thế nhưng bây giờ thì sao?”

Jim Clark lắc đầu thở dài: “Internet đã có quá nhiều lối đi. Cho dù thiếu Netscape, vẫn còn đó Yahoo, ICQ, AOL. Netscape đã không còn là thứ không thể thay thế nữa, đặc biệt là tên Bruno Tống kia còn tạo ra trình duyệt điện thoại!”

Nghe Jim Clark nói vậy, những vấn đề mà Mark Anderson không muốn đối mặt như thể lớp giấy cửa sổ cuối cùng bị chọc thủng, tất cả lại hiện rõ ràng trước mắt hắn.

Jim Clark đứng dậy, vỗ vai Mark Anderson: “Tôi định hoàn tất việc bán Netscape trước Lễ Giáng sinh. Miễn là không bán cho Microsoft, ai trả giá mua cao nhất thì Netscape sẽ thuộc về người đó. Tôi đã nói chuyện với Bruno Tống rồi, hắn sẽ ủng hộ việc bán Netscape!”

Jim Clark, sau khi đã chuẩn bị xong xuôi, quyết định thực hiện một động thái lớn cuối cùng. Ông đảo ngược tình thế suy tàn, chuẩn bị tìm một "kẻ cả tin" giàu có để mua lại Netscape.

Mark Anderson vẫn ngồi nguyên tại chỗ, nhất thời có chút ngây dại. Jim Clark đã đưa ra quyết định, Anderson biết rằng Netscape chắc chắn sẽ bị bán đi.

Trong vỏn vẹn vài năm ngắn ngủi, Netscape đã trải qua từ việc thành lập, niêm yết trên sàn chứng khoán cho đến nay là việc bị bán đi. Những người khác có thể phải mất mấy chục năm mới có thể trải qua tất cả, thế mà Anderson chỉ trong vài năm đã "ôn lại" toàn bộ.

Anderson biết rằng sau khi Netscape bị bán đi, giá trị của hắn chắc chắn sẽ không bị ảnh hưởng. Nhưng tận mắt chứng kiến Netscape, thứ do chính tay mình gây dựng, cứ thế bị bán đi, khiến Anderson không khỏi thất vọng và mất mát.

Có lẽ không ai ngờ rằng, một buổi chất vấn tại Đồi Capitol lại có thể quyết định số phận của hai tập đoàn công nghệ hàng đầu!

Ngày hôm sau, hầu hết các phương tiện truyền thông công nghệ và kinh tế tài chính đều đưa tin về buổi chất vấn hôm qua. Trong đó, phần lớn là những lời chỉ trích đối với Microsoft. Ngược lại, mỗi khi truyền thông nhắc đến Microsoft, về cơ bản đều không có lời lẽ tốt đẹp nào.

Lần này cũng không ngoại lệ. Những cụm từ như “Bill Gates phớt lờ buổi chất vấn”, “Thái độ ngạo mạn của nhà tỷ phú” xuất hiện trên các tạp chí lớn, đều cho rằng Bill Gates và Microsoft đã quá kiêu ngạo.

“Bộ Tư pháp Liên bang tuyên bố sẽ tiếp tục khởi tố vụ án độc quyền của Microsoft. Trong tương lai, Microsoft có thể sẽ bị chia tách thành hai công ty khác nhau!”

Tờ The Washington Post cũng đăng tin này trên trang đầu, về cơ bản đây chính là ý kiến từ phía Bộ Tư pháp Liên bang, tiếp tục truy đuổi Microsoft đến cùng.

“Bill Gates đang đối mặt với cáo buộc nghiêm khắc nhất nước Mỹ. Nếu Luật Sherman chính thức được áp dụng cho Bill Gates, người giàu nhất thế giới có thể sẽ đổi chủ!”

Các loại báo lá cải và truyền thông nhỏ cũng liên tục đưa tin, đủ mọi lời đồn thổi giật gân không ngừng xuất hiện, như việc Microsoft nếu bị chia tách, Bill Gates sẽ đối mặt với khoản tiền phạt khổng lồ, cuối cùng trắng tay, v.v.

Những tin tức báo lá cải, tô vẽ rõ ràng này, vậy mà lại có sức nóng không nhỏ. Càng nói về sự thê thảm của Bill Gates thì lượng tiêu thụ càng cao, hoàn toàn không để ý đến việc Bill Gates cá nhân nắm giữ cổ phần Microsoft đã ít đến đáng thương. Cho dù là toàn bộ gia tộc Gates cùng các quỹ tài chính khác nắm giữ cổ phần lớn của Microsoft, cũng chỉ vào khoảng mười phần trăm mà thôi.

Dù không có Microsoft, dựa vào những khoản đầu tư trong nhiều năm qua, Bill Gates vẫn là người giàu nhất thế giới. Các khoản đầu tư của Bill Gates bên ngoài Microsoft đã sớm vượt xa số cổ phần ông nắm giữ trong chính công ty này.

Trong khi ánh mắt bên ngoài đổ dồn vào các tin tức về Bill Gates và Microsoft, PayPal lại không hề dừng bước, vẫn không ngừng chiêu mộ nhân tài và khách hàng.

Cổ phiếu ngân hàng Mỹ phần lớn đều được niêm yết trên sàn NYSE. Kể từ khi PayPal ra mắt, cổ phiếu ngân hàng trên NYSE đã bắt đầu âm thầm sụt giảm, khiến một đám nhà đầu tư giá trị tôn th�� Buffett, cùng với các nhà đầu tư bảo thủ, chỉ muốn chửi thề.

Mấy năm gần đây là thời đại hoàng kim của cổ phiếu công nghệ. Các mã NASDAQ như Internet, viễn thông, phần mềm máy tính đã tăng vọt. Đối với cổ phiếu truyền thống, ngoại trừ những công ty như Enron, vốn tạo ra "nhiên liệu công nghệ" và liên quan đến các khái niệm Internet, viễn thông, không ngừng làm mới danh tiếng của mình để đẩy giá cổ phiếu tăng vọt, thì các ngành khác như dầu mỏ, khí thiên nhiên, ngân hàng, bảo hiểm đều không mấy khởi sắc.

Và sau khi phiên giao dịch hôm nay bắt đầu, các cổ phiếu ngân hàng nhỏ, bao gồm Alliance Bank, Hawaii Bank, Astor và các ngân hàng nhỏ khác, lại một lần nữa đồng loạt lao dốc. Trong số đó, thảm hại nhất phải kể đến Prosperity Bank có trụ sở tại Houston, hôm nay ngay khi mở cửa phiên giao dịch đã lao thẳng 17%, và trong vài ngày qua đã giảm mạnh hơn 45%!

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, giá trị thị trường đã giảm một nửa. Các tổ chức đầu tư lớn càng thi nhau xả kho toàn bộ cổ phiếu của Prosperity Bank. Các ngân hàng khác liệu có thể sống sót hay không còn chưa biết, nhưng Prosperity Bank, vốn đang cạnh tranh miếng bánh với PayPal, e rằng đã quá sức rồi...

Và cùng với sự sụt giảm của cổ phiếu ngân hàng, vô số nhà đầu tư trên sàn NYSE đã nhìn thấy tin tức liên quan đến PayPal trên máy Bloomberg. PayPal chính thức mời hơn 630 công ty kinh doanh xuyên biên giới tham gia nền tảng của mình, cam kết miễn trừ phí giao dịch trong ba tháng cho họ. Ước tính, những công ty thương mại này sẽ mang lại cho PayPal tổng giao dịch đạt hơn 2.67 tỷ USD trong vòng ba tháng!

Đây là chiêu “giết địch một ngàn, tự tổn tám trăm”. PayPal thà không kiếm phí thủ tục, cũng phải giành giật những công ty này về phía mình. Tuy nhiên, kẻ xui xẻo lại chính là các ngân hàng nhỏ này. PayPal không thu được phí thủ tục, nhưng họ lại đánh mất những khách hàng lớn, mỗi khách hàng trị giá hàng triệu thậm chí hàng chục triệu USD.

“Đây chính là cạnh tranh ác ý, hoàn toàn phá hoại trật tự thị trường, còn nghiêm trọng hơn cả vụ án chống độc quyền của Microsoft!” Viên quản lý phòng tài chính bang Louisiana đã phát biểu những lời b��t mãn về PayPal!

Toàn bộ nội dung dịch thuật chương này thuộc bản quyền của truyen.free.