Một trong số những người tham gia buổi chất vấn, là một Thượng nghị sĩ của Bộ Tư pháp Liên bang, sau khi đặt câu hỏi cho Bill Gates, vốn dĩ chỉ là màn dạo đầu, cũng không hề trông cậy Bill Gates sẽ nhận thua.

Ấy vậy mà, chẳng ai ngờ tới, Bill Gates không những không nhận thua, mà ngược lại còn dạy cho nhóm chính khách quyền lực tại Đồi Capitol một bài học.

Bill Gates kể ra những thành tựu của Microsoft suốt nhiều năm qua, tuyên bố Microsoft chính là công ty công nghệ tốt nhất nước Mỹ, chèn ép Microsoft chính là đang đàn áp ngành công nghệ Mỹ!

Người hiểu chuyện sẽ biết đây là buổi chất vấn Bill Gates, nhưng người không hiểu lại ngỡ Bill Gates đang tổ chức cuộc họp cho nhóm nghị sĩ Quốc hội!

Trong lĩnh vực chuyên môn, Bill Gates hiển nhiên đã áp đảo Olin Hatch và nhóm nghị sĩ này. Trong màn hình tivi, người ta chỉ có thể nghe Bill Gates thuyết trình trôi chảy về vai trò của Microsoft đối với ngành công nghệ, cùng với những phát minh tầm cỡ sử thi. Tóm lại, chỉ một câu: ngành công nghệ Mỹ, nếu thiếu Microsoft, nó sẽ không thể vận hành được nữa...

Khi thấy Bill Gates nói ra điều này, không biết Olin Hatch cảm thấy thế nào, nhưng Tống Dương thì tròn mắt há miệng. Ban đầu, Tống Dương từng đối đầu với Ủy ban Thương mại, điều này không sai, nhưng nhiều nhất cũng chỉ dám ngấm ngầm viết vài bài bình luận châm chọc. Tống Dương chưa từng trực tiếp mắng lãnh đạo Ủy ban Thương mại, còn Bill Gates thì thuần túy là chỉ thẳng mặt Olin Hatch mà mắng: một kẻ ngoại đạo chẳng hiểu gì, dựa vào đâu mà chỉ dẫn người trong nghề?

Olin Hatch ngắt lời Bill Gates, nhìn ông ấy một cái, “Thưa ông Bill Gates, ông có từng đề xuất việc phân chia thị trường trình duyệt không?”

Vấn đề này vừa được nêu ra, sắc mặt Bill Gates rõ ràng hơi đổi. Không biết nhớ ra điều gì, luật sư bên cạnh liền lập tức nói: “Thưa ông Bill Gates, ông có quyền từ chối trả lời những câu hỏi mang tính suy đoán này!”

“Nhưng chúng tôi đã nhận được một phần chứng cứ cho thấy, ông Bill Gates, hay nói đúng hơn là Microsoft được ông Bill Gates ủy quyền, đã từng đề nghị phân chia thị trường trình duyệt, thậm chí cả thị trường Internet!”

Olin Hatch giơ cao trên tay vài tập tài liệu trông giống văn kiện cuộc họp. Ngay lập tức, đèn flash lóe sáng liên tục khắp buổi chất vấn. Tất cả đều hướng về phía vài tập tài liệu đó, đến một chữ trên tài liệu cũng không nhìn rõ.

Hiện trường rõ ràng xuất hiện tiếng “ồ lên”, hiển nhiên không ai ngờ buổi chất vấn vừa mới bắt đầu đã nóng bỏng như vậy. Bill Gates ra tay trước đ�� chiếm ưu thế, nhưng Bộ Tư pháp Liên bang cũng không hề nhân nhượng, trực tiếp chuẩn bị đánh gục Microsoft. Nếu quả thật chứng minh được Bill Gates hoặc Microsoft từng có đề nghị phân chia thị trường trình duyệt, thì Microsoft chính là đã hoàn toàn mất mặt.

Khi ống kính hướng về Bill Gates, ông ấy trở nên mặt không biểu cảm, chỉ có ánh mắt nhìn vào vài tập tài liệu trong tay Olin Hatch, xem ra không hề tỏ ra hoảng hốt.

Không cần nghĩ cũng biết, Microsoft đã bỏ ra hàng triệu USD, chắc hẳn đã diễn tập không biết bao nhiêu lần buổi chất vấn này rồi. Đối với những chứng cứ xuất hiện hôm nay, họ chắc chắn đã có sự chuẩn bị tâm lý.

“Chúng tôi có đủ chứng cứ chứng minh Microsoft tồn tại tình trạng lạm dụng quyền lực thị trường. Tháng Tám năm ngoái, khi Microsoft ngỏ ý muốn mua lại Netscape, họ đã từng đưa ra đề nghị tương tự với Netscape!”

Tại buổi chất vấn, luật sư cấp cao của Bộ Tư pháp Liên bang, cũng là người trong nhóm của Ella Cherry, đứng dậy và nộp một loạt chứng cứ, bao gồm băng ghi âm, email và nhiều tài liệu khác, cho một nghị viên Hạ viện.

Đài truyền hình trực tiếp cũng cho thấy cận cảnh, rõ ràng là những email Bill Gates gửi cho các quản lý cấp cao khi họ đi đàm phán với Netscape. Trong thư thể hiện, Bill Gates yêu cầu các quản lý cấp cao đàm phán với Netscape để thỏa thuận cùng nhau phân chia thị trường trình duyệt.

Ban đầu, trước khi Netscape niêm yết cổ phiếu, Microsoft xác thực đã khởi xướng đề nghị mua lại Netscape. Hiển nhiên email này được gửi vào thời điểm đó.

Hôm nay, có không ít người đã có mặt tại hiện trường buổi chất vấn. Sau khi mọi người ổn định chỗ ngồi, một nhân chứng bắt đầu bước vào phiên chất vấn.

Khi thấy người này bước vào, không khí tại hiện trường chợt chùng xuống, rồi trở nên ồn ào. Bước vào là một người đàn ông râu ria xồm xoàm. So với hình ảnh tràn đầy khí thế, phong độ ngời ngời khi Netscape niêm yết cổ phiếu và xuất hiện trên The Times, giờ đây Mark Anderson mang nhiều cảm giác từng trải hơn.

Khi nhìn thấy Mark Anderson ra làm chứng, qua màn ảnh truyền hình, người ta đều có thể ngửi thấy mùi thuốc súng. Biểu cảm khi ánh mắt Mark Anderson giao với Bill Gates càng bị giới truyền thông tại chỗ điên cuồng ghi lại.

“Microsoft không nói trắng ra là muốn phân chia thị trường, nhưng họ đã ám chỉ Netscape từ mọi góc độ có thể để cùng Microsoft phân chia thị trường trình duyệt!”

Mark Anderson mở miệng nói: “Hơn nữa, Microsoft đã kết hợp chặt chẽ trình duyệt IE với hệ điều hành Microsoft. Đây chính là việc Microsoft đang lợi dụng hệ điều hành để độc chiếm thị trường trình duyệt.”

Olin Hatch cùng nhóm nghị sĩ Đồi Capitol khác, sau khi nghe Mark Anderson nói vậy, cũng lần lượt gật đầu, hiển nhiên cũng đồng tình với ý kiến của Anderson, dù sao đây là điều mà người bình thường có thể dễ dàng hiểu được.

Nhưng điều bất ngờ là, ngay khi Mark Anderson vừa nói xong, John Walden và Brad Smith thì thầm to nhỏ vài câu, rồi đột nhiên mở miệng nói: “Thưa nghị viên Olin Hatch, chúng tôi có một phần chứng cứ khác ở đây, có lẽ có thể giúp nhìn nhận vấn đề này từ một góc độ khác!”

Ngay trước mặt một nghị viên Hạ viện đang chủ trì buổi chất vấn, cùng với hàng chục nhà truyền thông tại hiện trường, John Walden lấy ra một văn kiện đã được in ra, cố ý đặt trước ống kính truyền hình trực tiếp tại hiện trường.

“Đây là một cuộc gọi điện thoại và nội dung văn bản gửi cho một số thành viên hội đồng quản trị của Microsoft từ ông Jim Clark, người sáng lập Netscape. Những ngày đầu thành lập Netscape, ông Jim Clark từng mời Microsoft đầu tư vào Netscape!”

“Ồ!”

Tin tức này thực sự gây chấn động lớn. Mark Anderson rõ ràng cũng sững sờ. Những văn kiện này có từ rất sớm, khi đó Netscape cũng chỉ mới thành lập, việc tìm kiếm đầu tư từ Microsoft, tựa hồ cũng không có gì là không thể. Điều này khiến Mark Anderson cũng không dám trực tiếp phủ nhận những nội dung này.

“Microsoft có thể xem xét đầu tư vào Netscape, và dần dần nắm giữ nhiều cổ phần hơn!”

Đây là một phần nội dung trong văn kiện. Khi Netscape mới thành lập, Jim Clark đang tìm kiếm đầu tư. Phần văn kiện này, vốn dĩ không có hàm ý gì đặc biệt.

Nhưng được công bố vào thời điểm nhạy cảm này, nó cũng có chút khiến người ta phải suy ngẫm. Ít nhất là những người theo dõi vụ việc, khi thấy phần văn kiện này, trong đầu không khỏi nảy ra một suy nghĩ: rốt cuộc mối quan hệ giữa Netscape và Microsoft là như thế nào? Netscape dù ngoài mặt liên tục tố cáo Microsoft độc quyền trình duyệt, nhưng bên trong lại vẫn còn những mối liên hệ mờ ám!

Olin Hatch hiển nhiên cũng không nghĩ tới, Microsoft trong tay lại còn nắm giữ loại chứng cứ này. Trong lúc nhất thời, toàn bộ hiện trường buổi chất vấn cũng trở nên hỗn loạn.

Olin Hatch không hài lòng nhìn Mark Anderson. Hôm nay vốn là muốn mang đến cho Bill Gates một “phiên tòa thế kỷ”, giờ đây hiển nhiên không thể tiếp tục theo ý muốn ban đầu nữa.

Từ khi Microsoft lấy ra phần chứng cứ của Jim Clark, buổi chất vấn hôm nay đã thay đổi một phần nào đó tính chất. Mặc dù vẫn là kiềm chế Microsoft, và cũng mời rất nhiều nhân chứng, bao gồm CEO của Compaq, CEO của Sun là McNealy và nhiều người khác ra làm chứng.

Phiên chất vấn này cũng khiến Microsoft “thừa nhận” từng gây áp lực lên Compaq và các công ty máy tính khác, buộc họ không được cài đặt trình duyệt Netscape khi bán máy, nhưng vẫn chưa thể đánh gục hoàn toàn Microsoft.

Cả phiên chất vấn kéo dài rất lâu, thái độ của Bill Gates luôn nhất quán, cứng rắn đến lạ, thậm chí còn mang theo vài phần kiêu ngạo. Ông ấy thà chết cũng không thừa nhận Microsoft độc quyền, dù bằng chứng đã rõ ràng mồn một, Microsoft vẫn kiên quyết phủ nhận, kiểu như: không có, không phải tôi, không thể nào!

Xem buổi chất vấn trên tivi, Tống Dương đã gần như đoán được kết cục hôm nay. Mặc dù kéo dài dai dẳng không ít, và quả thật đã khiến Bill Gates bị nhóm chính khách quyền lực tại Đồi Capitol chất vấn đến có phần chật vật, mất mặt trước toàn thể người Mỹ.

Nhưng có thể khẳng định là, ý định dùng một phiên chất vấn để đánh bại Microsoft của Netscape và Bộ Tư pháp Liên bang, về cơ bản đã tan biến.

Microsoft với thái độ cứng rắn, tuyệt đối không chịu khuất phục, chẳng khác nào vịt chết vẫn còn mạnh mồm!

“Tôi tin tưởng luật pháp liên bang. Microsoft trước kia không, hiện tại không, và tương lai cũng sẽ không sử dụng độc quyền. Microsoft vẫn luôn thúc đẩy sự tiến bộ của khoa học công nghệ, chưa bao giờ nghĩ tới việc độc quyền toàn bộ ngành công nghệ!”

Khi Bill Gates bước ra khỏi Đồi Capitol, đối mặt với giới truyền thông và phóng viên đã chờ đợi từ lâu, ông ấy đã lấy lại vẻ mặt bình thường trước đó. Tựa hồ con người kiêu căng, ngạo mạn trên buổi chất vấn hôm nay căn bản không phải là ông ấy.

“Thưa CEO Bill Gates, liệu Microsoft có bị tách thành hai công ty không? Một công ty chuyên về hệ thống máy tính, một công ty chuyên về phần mềm và Internet?”

Đây cũng là điều mà Bộ Tư pháp Liên bang đã tung tin ra ngoài trước khi buổi chất vấn hôm nay bắt đầu: phải chia tách Microsoft thành hai. Nếu Bill Gates và Microsoft chủ động nhận hình phạt, thì sẽ bị phạt nhẹ hơn, chia thành hai. Bằng không, họ sẽ xé vụn Microsoft thành nhiều phần.

Nhưng hôm nay Bill Gates lại đi ngược lại hoàn toàn, căn bản không nhận lỗi, mà trực tiếp cứng rắn đối đầu.

“Hôm nay tôi đã bày tỏ thái độ của mình. Microsoft không thể thiếu bất kỳ một mảng kinh doanh nào. Giống như con người vậy, không thể thiếu bất kỳ bộ phận nào, nếu thiếu sẽ không còn là một thể hoàn chỉnh. Microsoft cũng tương tự như vậy!”

Sự cứng rắn đến tột cùng, đó là quan điểm mà Bill Gates đã bày tỏ ra bên ngoài hôm nay. Đó chính là sự cứng đầu cứng cổ, dù có đâm đầu vào tường cũng không quay lại. Ông ấy muốn đối đầu với Bộ Tư pháp Liên bang, bức tường phía nam này, xem rốt cuộc tường của họ cứng hơn, hay đầu của Microsoft sắt hơn.

“Rốt cuộc Bill Gates muốn làm gì? Điều này không giống phong cách của ông ấy chút nào!”

Nhìn Bill Gates ngồi vào xe, cùng đoàn tùy tùng nghênh ngang rời đi, Irene có chút không hiểu hỏi. Kết thúc phiên chất vấn hôm nay, Bill Gates đã để lại ấn tượng là một người cứng đầu cứng cổ, xuyên suốt buổi chất vấn không hề nói một lời nào mềm mỏng.

Bill Gates giờ đã ở tuổi trung niên, không còn là chàng trai trẻ non nớt ban đầu. Trước biểu hiện hôm nay của ông ấy, Irene nhìn Tống Dương bên cạnh, nàng cảm thấy Bill Gates hôm nay còn cứng đầu cứng cổ hơn cả Tống Dương. Tống Dương còn phải nể mặt các vị lãnh đạo Ủy ban Thương mại phần nào, còn Bill Gates hôm nay thì cứng rắn đối đầu xuyên suốt với Olin Hatch.

Tống Dương xem đài truyền hình, thấy các chuyên gia tranh luận không ngừng về phiên chất vấn này. Khi đứng dậy chuẩn bị đi lên lầu, anh quay đầu nói với Irene một câu: “Hôm nay, đối với Microsoft mà nói, có lẽ đây mới là kết quả tốt nhất!”

Biểu hiện của Bill Gates hôm nay đã khiến không ít những người theo dõi bắt đầu suy đoán, liệu Microsoft có thật sự bị oan ức không? Nếu không thì làm sao ông ấy có thể cứng rắn đến vậy?

Dư luận đã bắt đầu có những thay đổi nhất định. Ngoài ra, điểm trọng yếu nhất, Tống Dương cảm giác, Microsoft chính là muốn lấy công làm thủ!

Mọi tinh hoa ngôn ngữ trong bản dịch này đều được chắt lọc riêng, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.