Jeff Skilling gõ nhịp ngón tay trên ghế sofa. Hắn cảm nhận được, PayPal chưa chắc đã mang lại bao nhiêu USD, nhưng lại ẩn chứa ý nghĩa vô cùng trọng đại, thậm chí là cực kỳ cốt yếu.

Việc Enron hợp tác cùng PayPal, rốt cuộc ai sẽ chiếm lợi thế, quả thực khó mà đoán định. Trong giai đoạn ban đầu, nền tảng Enron Online và các nghiệp vụ khí thiên nhiên quả thực có thể mang đến lượng lớn người dùng cho dịch vụ thanh toán của PayPal.

Nhưng nếu PayPal có thể phát triển mạnh mẽ, rất có thể sẽ mang lại lợi ích ngược lại cho Enron.

Những gì Jeff Skilling suy nghĩ không chỉ dừng lại ở đó, mà còn là những ý niệm sâu xa hơn: liệu nếu Enron hợp tác, thậm chí đầu tư vào PayPal, có thể nâng tầm ảnh hưởng của Enron lên một bước mới hay không?

Nghĩ tới đây, Jeff Skilling chợt bừng tỉnh, hiểu vì sao Kenneth lại để hắn tiếp xúc với Tống Dương. Enron đã nhiều lần hợp tác với Tống Dương, bề ngoài dường như không thu được lợi ích trực tiếp đáng kể, nhưng trên thực tế lại giúp Enron "cọ xát" được vô số khái niệm mới mẻ!

Hợp tác với Double-Click giúp Enron mang theo lá cờ Internet, chưa kể đến Enron Online. Đầu tư vào América Móvil cũng giúp tập đoàn Enron liên kết với khái niệm nghiệp vụ viễn thông. Tất cả những điều này đều là những xu hướng nóng hổi nhất thời đại.

Việc "cọ xát" được nhiều khái niệm như vậy có ảnh hưởng trực tiếp nhất chính là biến tập đoàn Enron vốn là một công ty khí thiên nhiên truyền thống, xoay mình một cách ngoạn mục, trở thành một công ty "công nghệ cao". Giá cổ phiếu cũng nhờ đó mà điên cuồng tăng vọt.

Giờ đây, Enron lại chuẩn bị kết nối với nhau trong lĩnh vực thanh toán của PayPal. Chẳng cần suy nghĩ nhiều, Jeff Skilling cũng có thể tạo ra thêm vài danh tiếng mới cho Enron. Khi Enron gia nhập ngành thanh toán điện tử, thậm chí là ngành tài chính, giá trị vốn hóa thị trường chắc chắn sẽ lại tăng vọt đáng kể. Lúc đó, khi các lãnh đạo cấp cao như Jeff Skilling thực hiện quyền chọn bán cổ phiếu Enron, cũng có thể kiếm về một khoản khổng lồ.

Hiện thực hóa lợi nhuận chỉ là một phần cuối cùng của kế hoạch, là con đường cuối cùng. Khi tập đoàn khổng lồ Enron này lung lay sắp đổ, đó chính là lúc Kenneth, Jeff Skilling cùng những người khác hiện thực hóa lợi nhuận từ cổ phiếu của họ.

"Tống, bất luận là Kenneth hay ta, đều mong muốn Enron có thể hợp tác với ngươi. Điều này ta nghĩ ngươi cũng đã rõ tường tận!"

Jeff Skilling lấy một thái độ của "người nhà" nói với Tống Dương.

"Tống, Enron hy vọng có thể đầu tư vào nền tảng PayPal. Ta nghĩ, đây sẽ là một điều tốt cho cả Enron lẫn PayPal!"

Tống Dương vừa nghe lời này, lập tức đã hiểu thâm ý trong lời nói. Kiểu mẫu này, Tống Dương và Enron đã không phải lần đầu thực hiện.

"Dĩ nhiên rồi!"

Nhìn Jeff Skilling, Tống Dương hiểu ý mà đáp lời: "Đợi đến khi PayPal ra mắt, có thể tiếp nhận sự đầu tư của Enron. Ngoài ra, nếu PayPal niêm yết cổ phiếu, sẽ dành một phần cổ quyền của PayPal cho ngươi, Jeff Skilling, và cả Tổng giám đốc Kenneth nữa."

Nghe được lời Tống Dương nói, Jeff Skilling không khỏi bật cười lớn. Kiểu mẫu này, họ đã thực hiện một lần với América Móvil rồi.

Ban đầu, nhân cơ hội Enron đầu tư vào América Móvil, trực tiếp đẩy định giá América Móvil tăng vọt lên đến hàng chục tỷ USD. Ai cũng biết tập đoàn Enron chính là cố ý thực hiện màn kịch này, nhưng một bên muốn ra đòn, một bên muốn chịu đòn. Tập đoàn Enron nguyện ý làm kẻ ngốc thừa tiền, gánh kiệu cho América Móvil, thì ai có thể nói được gì?

Và khi giá trị định giá của América Móvil tăng vọt, đối với Kenneth, Jeff Skilling cùng những người nắm giữ cổ quyền của América Móvil, giá trị tài sản của họ cũng tăng lên gấp bội.

Giờ đây đến lượt PayPal, Jeff Skilling tự nhiên cũng muốn tái diễn trò cũ, để Enron đầu tư vào PayPal, nâng cao giá trị định giá của PayPal. Sau đó, họ sẽ thông qua các quỹ tài chính gia đình để thâu tóm cổ quyền của PayPal!

Cứ như vậy, Enron được liên kết với khái niệm thanh toán điện tử, còn Jeff Skilling cùng những người khác thì có được cổ quyền. Đơn giản là đôi bên cùng có lợi. Còn về những nhà đầu tư nhỏ lẻ của Enron, mua cổ phiếu Enron, việc họ có lỗ lã hay không, thì Jeff Skilling nào có thể quản tới?

Tống Dương bước ra khỏi biệt thự của Jeff Skilling, quay đầu nhìn lại tòa biệt thự xa hoa lộng lẫy phía sau. Jeff Skilling đứng ở cửa biệt thự, gật đầu chào Tống Dương.

Tống Dương đã được chứng kiến biệt phủ xa hoa của Jeff Skilling, cùng những buổi tiệc lớn theo tiêu chuẩn cao của các lãnh đạo cấp cao Enron. Toàn bộ tập đoàn Enron, từ trên xuống dưới, về cơ bản đều đang trong trạng thái này, chỉ là không biết tình trạng này có thể kéo dài bao lâu.

Cho đến khi bóng dáng Tống Dương khuất xa, Jeff Skilling mới quay người trở lại biệt thự, không tiếp tục tham gia buổi tiệc bên hồ bơi nữa, mà đi thẳng đến thư phòng.

Gọi một cuộc điện thoại, Jeff Skilling nói: "Ta đã thỏa thuận xong với Tống, Enron sẽ đầu tư vào PayPal!"

Sau đó chuyển sang vấn đề khác, Jeff Skilling nói qua điện thoại: "Kenneth, năm nay doanh thu của Enron không thể nào đạt tới mức dự kiến, trừ các nghiệp vụ khí thiên nhiên và các nghiệp vụ đầu tư hải ngoại ra, doanh thu rất khó đạt được mức dự kiến..."

Người mà Jeff Skilling gọi điện thoại tới chính là Kenneth. Lúc này, giọng nói của Jeff Skilling cũng mang theo vẻ lo âu. Với tư cách Giám đốc tài chính của Enron, không ai hiểu rõ tình hình của Enron hơn ai hết.

Bề ngoài hoa mỹ của Enron, liên quan đến vô số nghiệp vụ, không ngừng "cọ xát" các loại khái niệm mới, nhưng thứ thực sự kiếm ra tiền vẫn là nghiệp vụ đường ống khí đốt. Các nghiệp vụ đầu tư khác, nghe có vẻ không tệ, nhưng trên thực tế chỉ nhìn có vẻ hấp dẫn nhưng thực chất lại vô dụng.

Có lẽ trong tương lai, những nghiệp vụ mà Enron đầu tư có thể sẽ mang đến lợi nhuận dồi dào, nhưng không phải bây giờ. Thế nhưng, Enron đã "cam kết" với Phố Wall và những người mua cổ phiếu rằng, Enron sẽ đạt mức tăng trưởng doanh thu và lợi nhuận hàng năm từ 15% trở lên!

Cũng chính loại "tỷ suất tăng trưởng tối thiểu" này đã khiến các bên nhất trí đánh giá cao Enron, giá cổ phiếu tăng vọt một cách điên cuồng. Các tổ chức lớn trên Phố Wall, các quỹ hưu trí bang, cũng ồ ạt mua vào cổ phiếu Enron, tin rằng mua cổ phiếu Enron có thể liên tục tăng giá, hơn nữa còn thu được cổ tức dồi dào. Chẳng phải những người rỗi việc mà là đông đảo các nhà đầu tư nhỏ lẻ đã mua vào cổ phiếu của Enron.

Nhưng trên thế giới này nào có thứ gì đó có thể tăng trưởng vô hạn? Cho dù là Jeff Skilling tinh thông thủ đoạn tài chính, có thể xoay sở đủ mọi cách, sử dụng một vài thủ đoạn để che đậy thua lỗ, nâng cao doanh thu, khiến Enron "có vẻ" rất có lợi nhuận, nhưng cũng không thể nào để doanh thu của Enron cứ thế mà tăng trưởng mãi được!

Hiện tại, Enron vẫn kiếm được rất nhiều tiền. Việc liên bang nới lỏng hạn chế trong ngành năng lượng đã khiến những tập đoàn dầu mỏ, khí thiên nhiên, điện lực hàng đầu như Enron, chẳng cần nói đến việc tự ý tăng giá, ít nhất họ có thể dễ dàng tìm một lý do để tăng giá.

Giống như công ty cung ứng điện của bang California, vài năm trước, vì muốn tăng giá điện, trong vòng nửa năm đã điên cuồng cắt điện 38 lần, thành công tạo ra "tình trạng thiếu điện" giả, khiến giá điện của California tăng lên gấp mấy lần.

Enron mặc dù không làm những chuyện điên rồ như vậy, nhưng cũng không ít lần tăng giá. Đây cũng là nguyên nhân chủ yếu khiến doanh thu của Enron tăng vọt trong vài năm qua. Tuy nhiên, đối với Enron mà nói, tốc độ tăng trưởng này vẫn còn quá chậm...

"Năm nay, doanh thu của Enron nhất định phải đạt tới mục tiêu dự kiến! Bất kể ngươi dùng phương pháp gì, doanh thu của Enron nhất định phải đạt tới dự kiến, nếu không, ngươi rõ ràng sẽ phải gánh chịu hậu quả!"

Kenneth ở đầu dây bên kia, nói không chút nể nang. Đặc biệt là mấy chữ "bất kể dùng phương pháp gì", giọng điệu của hắn càng nhấn mạnh một cách nặng nề. Nếu thành tích kinh doanh không đạt, thứ đang chờ Enron về cơ bản chính là sự sụp đổ.

Nghe những lời ám chỉ của Kenneth, Jeff Skilling khẽ cau mày, cuối cùng vẫn thở dài một hơi: "Ta đã biết!"

"Tuy nhiên, ta cần Hội đồng quản trị Enron ủy quyền cho bộ phận tài chính, có quyền điều động và kiểm tra tài chính của Enron cũng như tất cả các công ty con!"

Jeff Skilling đang đợi Kenneth trả lời. Hắn muốn làm cho tài chính của Enron trở nên đẹp mắt, tráng lệ. Jeff Skilling có vô số thủ đoạn, nhưng đây không phải là việc hắn có thể làm một mình, mà cần có sự đồng ý của Hội đồng quản trị Enron và sự phối hợp từ trên xuống dưới toàn bộ công ty Enron.

Một lát sau, dường như Kenneth ở đầu dây bên kia cũng cuối cùng hạ quyết tâm: "Hội đồng quản trị Enron sẽ ủy quyền cho bộ phận tài chính, Jeff. Đối với các khoản đầu tư vào América Móvil, PayPal, ICQ, đài truyền hình ICNC và các công ty khác, cần đẩy nhanh tốc độ!"

Cúp điện thoại xong, Jeff Skilling ngồi xuống, tự mình rót một ly rượu lớn. Hắn mờ hồ nhận ra từ trong lời nói của Kenneth vừa rồi, rằng Kenneth đã có phần nôn nóng.

Kenneth mong muốn tăng cường đầu tư vào América Móvil và các công ty khác, khẳng định không phải chỉ để Enron đầu tư, mà là để đảm bảo các khoản đầu tư c��a quỹ tài chính gia đình hắn và Jeff Skilling vào América Móvil. Cho dù Enron có sụp đổ, cũng sẽ không ảnh hưởng đến các khoản đầu tư của quỹ tài chính gia đình Kenneth và Jeff Skilling!

Tiếng huyên náo của Houston vẫn tiếp diễn. Đài truyền hình ICNC tiếp sóng lễ hội cao bồi Houston, tỷ suất người xem không hề tệ. Vài bang ở miền Đông Hoa Kỳ không mấy hứng thú với điều này, nhưng vài bang miền Tây, cùng các khu vực hải ngoại như Mexico, Argentina lại có chút hứng thú với lễ hội này. Các đài truyền hình ở Mexico, Brazil, Argentina, Tây Ban Nha đã mua quyền tiếp sóng lễ hội cao bồi năm nay từ ICNC, khiến đài truyền hình ICNC kiếm được một khoản nhỏ.

Việc kiếm được bao nhiêu tiền đối với đài truyền hình ICNC cũng không phải điều cốt yếu. Điều cốt yếu là phải nâng cao danh tiếng của đài truyền hình ICNC, để càng nhiều người dùng chấp nhận đài truyền hình mới này. Điều này quan trọng hơn việc hiện tại kiếm được bao nhiêu USD.

Tiểu Miria mấy ngày nay lại chơi đến quên cả trời đất. Mỗi ngày đều muốn kéo Amber đến sân vận động lớn của lễ hội cao bồi một chuyến. Nếu không phải Dayanna trông chừng, e rằng Miria còn chẳng muốn đến trường.

Bên ngoài ồn ào náo nhiệt, Tống Dương ở trong biệt thự, chờ đợi đội ngũ PayPal, những người vừa kết thúc buổi làm việc với ngân hàng Comerica.

"Ngân hàng Comerica đã đồng ý hợp tác toàn diện với PayPal!"

Aaron Swartz giơ một bản thỏa thuận dày cộp, hưng phấn nói với Tống Dương. Buổi đàm phán hôm nay thuận lợi hơn nhiều so với dự đoán của hắn.

Tống Dương nhìn về phía Gleick và Marcus, những người đã cùng Aaron Swartz tham gia đàm phán hôm nay. Cả hai đều gật đầu với Tống Dương, hiển nhiên trong buổi làm việc với Hội đồng quản trị Comerica hôm nay, họ đã giành được những thành quả quan trọng, và Kellimea đã bỏ ra không ít công sức.

"Hôm nay ngươi đã vất vả rồi, đây là tin tức tốt nhất mà ta nghe được trong chuyến trở về lần này!"

Bản dịch tinh hoa này, chỉ được phép lưu truyền tại truyen.free, kính mong chư vị độc giả thấu rõ.