Lúc bấy giờ, các công ty công nghệ Internet tại Phố Wall và Thung lũng Silicon cũng đang dõi theo màn trình diễn nhảy cầu của công ty Double-Click.

Creamer “nói lời thành luật”, chỉ một tiếng hiệu lệnh đã khiến một công ty Internet có giá trị thị trường lên đến hai tỷ tám trăm triệu USD, giá cổ phiếu từ mười chín USD lập tức rớt xuống còn chín USD, rồi lại lao dốc xuống năm USD!

Giá cổ phiếu của Double-Click từ bốn USD đã tăng vọt lên mười chín USD, và giá trị thị trường cũng đã vượt hai tỷ tám trăm triệu USD, nhưng chỉ trong một ngày, tất cả đã tan biến.

Và khi sàn NASDAQ đóng cửa vào cuối ngày, Creamer lại lớn tiếng tuyên bố cho Double-Click một tuần thời hạn. Nói thẳng ra là, nếu trong vòng một tuần công ty Double-Click không thể đáp ứng yêu cầu của hắn, như chi trả khoản tiền hối lộ khổng lồ, hay Tống Dương cùng các quản lý cấp cao như Whitman phải rời khỏi Double-Click, thì hắn sẽ tiếp tục bán khống công ty này!

Theo quy định của Liên bang Chứng khoán Hoa Kỳ, nếu giá cổ phiếu thấp hơn một USD, công ty sẽ bị cảnh cáo và buộc phải hủy niêm yết.

Trước đó, giới bên ngoài đối với tuyên bố của Creamer muốn Double-Click hủy niêm yết vẫn còn chút coi thường, chỉ cho rằng hắn đang dọa dẫm.

Nhưng giờ đây, chỉ sau một ngày, Creamer đã khiến hai tỷ một trăm triệu USD giá trị thị trường của Double-Click tan thành mây khói, ngay cả việc mua lại cổ phiếu trị giá hàng chục triệu USD cũng không thể ngăn chặn mối đe dọa từ Creamer.

Các công ty Internet đang trên đà phát triển rực rỡ, sau khi chứng kiến giá cổ phiếu của Double-Click lao dốc không phanh, cũng như bị dội một gáo nước lạnh. Nếu Creamer thật sự khiến giá cổ phiếu của Double-Click tiếp tục suy sụp trong một khoảng thời gian, thì Double-Click hoàn toàn có thể bị hủy niêm yết!

Khi Double-Click đối mặt với Creamer, lại "không chịu nổi một đòn" đến vậy. Mặc dù phía sau có không ít tổ chức Phố Wall đổ thêm dầu vào lửa, nhưng việc bị đánh sập dễ dàng như vậy đã khiến cả Phố Wall lẫn các công ty công nghệ tại Thung lũng Silicon đều có chút không kịp trở tay.

Trong các văn phòng của Double-Click tại Houston và New York, giờ phút này là một bầu không khí u ám bao trùm. Ban quản lý cũng đang ngồi trong phòng làm việc, tùy tiện làm mới một trang web, trên Yahoo, AOL, Netscape và các trang khác đều sẽ xuất hiện những tin tức tiêu cực về Double-Click, cùng với đủ loại tiêu đề giật gân, đáng sợ.

"Double-Click chỉ còn một tuần nữa là bị hủy niêm yết!"

Thậm chí bên phía công ty anh em, trên trang cổng thông tin điện tử mà ICQ vừa ra mắt cũng đăng tải tin tức này ở trang chủ. Không biết là các biên tập viên của ICQ không kiểm duyệt, hay cố tình làm cho sự việc thêm phần sống động, dù sao tiêu đề này đã công khai xuất hiện ngay trang chủ cổng thông tin điện tử của ICQ.

Chuông điện thoại thi thoảng lại vang lên, phần lớn là từ các phương tiện truyền thông và phóng viên muốn phỏng vấn. Các quản lý cấp cao của Double-Click cũng thỉnh thoảng nhìn về phía văn phòng của giám đốc chi nhánh và các thành viên hội đồng quản trị, nhưng cho đến tối, ban quản lý cấp cao của Double-Click vẫn không có bất kỳ động thái nào. Tống Dương, Whitman, Ryan cùng các nhân vật chủ chốt quyết định vận mệnh của Double-Click đều treo bảng miễn chiến, tập thể ẩn mình.

Hội đồng quản trị và liên hiệp tổng giám đốc của Double-Click không có bất kỳ động thái nào, khiến không khí bi quan càng lan rộng trong nội bộ công ty Double-Click, các báo cáo truyền thông đã tràn ngập khắp nơi.

Các phương tiện truyền thông trong ngành Internet, công nghệ, kinh tế tài chính, và tài chính đều đang đưa tin về cuộc chiến lớn giữa Creamer và Double-Click, với nhiều khả năng Creamer sẽ đè bẹp công ty này.

Thậm chí, ngoài các cổ đông lớn của Double-Click, còn có vài công ty có quan hệ mật thiết với Tống Dương, không biết là trùng hợp hay có người giật dây, như tập đoàn WPP, Yahoo, Enron, tập đoàn AT&T... cũng lần lượt sụt giá vào cuối phiên giao dịch.

Điều này vốn dĩ không phải chuyện lớn, dù sao giá cổ phiếu lên xuống là chuyện rất bình thường, nhưng vào thời điểm mấu chốt này, bất kỳ chuyện gì cũng sẽ bị phóng đại gấp mấy lần!

Trong chốc lát, tin đồn Double-Click có thể thật sự bị hủy niêm yết, thậm chí kéo theo sự sụp đổ của Yahoo, Enron và các công ty khác lan truyền không ngớt.

Điều mấu chốt hơn là, không lâu sau khi NASDAQ đóng cửa vào cuối ngày, đã có người bắt đầu lộ diện, với tư cách là nhà đầu tư của Double-Click, họ bắt đầu công khai kêu gọi trên truyền thông, yêu cầu Tống Dương và Whitman rời khỏi Double-Click, đáp ứng yêu cầu của Creamer để tránh công ty bị hủy niêm yết. Nếu không, khi Double-Click hủy niêm yết, các nhà đầu tư sẽ bắt đầu khởi kiện tập thể Tống Dương và các cổ đông lớn khác vì tội lừa đảo.

Chỉ trong một ngày, tình hình đã trở nên hỗn loạn vô cùng. Trước đó, khi Double-Click vừa giành thế thượng phong trước Ủy ban Thương mại tại tòa án New York, các phương tiện truyền thông ở New York và Phố Wall đều thổi phồng công ty Double-Click, thậm chí xếp Tống Dương vào vị trí số một trên bảng xếp hạng quyền lực ngành công nghệ.

Nhưng giờ đây, thái độ của truyền thông đã thay đổi một trăm tám mươi độ, họ đồng loạt công kích Tống Dương và Whitman cùng những người khác đã không làm tròn trách nhiệm, khiến Double-Click rơi vào tình cảnh như hiện tại.

Còn đối với Creamer, dĩ nhiên là những lời tâng bốc không ngớt. The Wall Street Journal, New York Times và các phương tiện truyền thông khác đều đặt hình ảnh của Creamer lên trang nhất, trên các bản tin truyền hình, tất cả các báo cáo đều liên quan đến các loại tin tức và phát biểu của Creamer.

Mỗi câu nói tùy tiện của hắn đều được các chuyên gia và truyền thông phân tích nửa ngày, để nghiên cứu ý nghĩa hàm ẩn trong lời nói của Creamer.

Về phần dự đoán quỹ phòng hộ của Creamer sẽ đạt đến tầm cỡ như Quỹ lượng tử của Soros, hay công ty Icahn của Karl Icahn, thì đã không còn ai nghi ngờ, tất cả đều cho rằng Creamer sẽ là kẻ hô mưa gọi gió tiếp theo trên Phố Wall!

Trong một căn hộ sang trọng tại một khách sạn ở New York, giờ phút này đèn màu rực rỡ, một nhóm nhỏ người mẫu, ngôi sao nhỏ đang qua lại.

Giữa căn hộ khách sạn, một người đàn ông đang đứng giữa phòng, tay cầm ly rượu xua xua về các phía, xung quanh có một đám người đang đứng, nhìn người đàn ông ấy như những tín đồ sùng bái.

Lúc này, Elena đang ở bên trong căn hộ, vốn là một người mẫu nhỏ đã từng tham gia không ít bữa tiệc hàng đầu ở New York. Khi thấy thái độ của đám "tín đồ" này đối với người đàn ông ở giữa, nàng không khỏi giật mình kinh ngạc.

Nàng thừa biết rằng, trong số những "tín đồ" này, không ít người là nhân vật lớn ở New York, ít nhất cũng là những người có giá trị không nhỏ. Trong đó có người đàn ông luôn đội mũ rơm, mặc trang phục của chủ nông trại, lại sở hữu một nông trại rộng gần trăm mẫu ở vùng lân cận New York.

Để có thể sở hữu một nông trại như vậy ở vùng đất tấc vàng của "Thành phố quả táo lớn" (New York) là thành quả tích lũy của mấy đời gia đình người đàn ông ấy. Chỉ cần có nông trại này, cho dù nằm ngửa ra, hắn cũng đủ tư cách bước chân vào giới thượng lưu New York!

Còn vài nhân vật khác, Elena cũng nhận ra, một người trong số đó có thân hình cao lớn như gấu trắng, là cầu thủ chủ lực của đội New York Rangers thuộc Liên đoàn khúc côn cầu NHL.

Elena từng thấy người đàn ông này trên TV, trên sân khúc côn cầu, hắn là nhân vật "đả thủ", mỗi trận đấu đơn đều đối đầu trực diện vài lần. Con gấu trắng lớn hung hãn trên sân khúc côn cầu ấy, giờ phút này lại đang chăm chú lắng nghe lời người đàn ông cầm ly rượu, trên mặt thỉnh thoảng lộ vẻ kích động.

Creamer nhấp một ngụm rượu, vị cay nồng của rượu kích thích thần kinh Creamer, khiến hắn càng thêm hưng phấn.

Kế hoạch diễn ra thuận lợi đúng như dự tính, sự kháng cự từ phía Double-Click yếu ớt như giấy dán tường, chỉ cần hắn nhẹ nhàng chọc một cái là thủng.

Những người có mặt hôm nay, một phần là những người phụ trách các tổ chức Phố Wall cùng Creamer bán khống, một phần là khách hàng đầu tư vào quỹ phòng hộ của Creamer. Hắn muốn cho những người này biết chiến tích ngày hôm nay.

Cũng là để họ phối hợp tốt hơn với kế hoạch của hắn. Double-Click nếu muốn không bị hủy niêm yết, chỉ có thể kéo giá cổ phiếu lên, nhưng đối mặt với tình thế hiện tại, Creamer không cho rằng Double-Click còn có sức phản kháng, tiếp theo chỉ có thể giống như cắt hẹ, không ngừng bị Creamer thu hoạch!

"Hôm nay chỉ mới là khởi đầu, ngày mai chúng ta muốn giá cổ phiếu của Double-Click chính thức rớt xuống dưới một USD!"

Lợi nhuận của quỹ phòng hộ Creamer hôm nay đã vượt quá 36%, đạt hơn 170 triệu USD!

Creamer tiết lộ với đám khách hàng về khoản lợi nhuận gần hai trăm triệu USD trong ngày hôm nay, khiến tất cả những người có mặt, bao gồm cả những người mẫu kia, nhìn Creamer với ánh mắt đã thay đổi.

Chủ nông trại đội mũ rơm, cầu thủ khúc côn cầu cùng đám người đầu tư vào quỹ phòng hộ của Creamer, chỉ cần nhẩm tính đơn giản cũng biết rằng hôm nay họ đã kiếm được hơn 15%. Khoản này so với tiền gửi ngân hàng, hay bất kỳ khoản đầu tư nào khác, đều là lợi nhuận khổng lồ hơn nhiều. Thậm chí có vài người hối hận vì đã bỏ quá ít ti��n, nếu không hôm nay có lẽ đã kiếm được không dưới vài triệu USD.

Không ít người ánh mắt lấp lánh, hiển nhiên muốn tìm cách gặp Creamer để bỏ thêm tiền vào. Chưa kể những người này, chỉ cần nhìn ánh mắt của những người mẫu, ngôi sao nhỏ xung quanh, cũng đủ biết ngay cả họ cũng có chút đỏ mắt vì ghen tị.

Bán khống quả thực là lợi nhuận khổng lồ, huống chi Creamer còn dùng thêm đòn bẩy, chỉ cần giá cổ phiếu của Double-Click giảm xuống, hắn có thể thu về lợi nhuận gấp đôi.

Creamer sắp xếp kế hoạch cho các nhà quản lý quỹ phòng hộ Phố Wall và nhóm khách hàng của mình: ngày mai sẽ tiếp tục bán khống, ép Double-Click phải dùng tiền bạc thật để cứu vớt giá cổ phiếu, để họ không ngừng bị "cắt hẹ" (thu hoạch).

"Bây giờ, hãy để chúng ta tận hưởng khoảnh khắc này. Đợi đến khi kế hoạch lần này kết thúc, ta hy vọng các ngươi sẽ lái xe tải đến công ty quỹ phòng hộ Creamer, mang đi lưỡi hái thuộc về mình!"

Creamer giơ cao ly rượu, nói với mọi người trong căn hộ khách sạn, sau đó cầm một xấp tiền USD dày cộm, tung về phía các người mẫu, ngôi sao nhỏ. Trong khoảnh khắc, những tờ USD bay lượn khắp phòng, khiến căn phòng càng trở nên ngập tràn trong cảnh vàng son không dứt.

"Ngươi nghĩ lần này Creamer có thể thắng sao?!"

Tại một khu biệt thự cao cấp ở New York, Karl Icahn đang ngồi cùng "chiến hữu" Michael Milken. Người sau là ông hoàng trái phiếu rác, vào những năm Karl Icahn hoành hành trên Phố Wall, Milken đã giúp đỡ Karl Icahn rất nhiều.

Năm đó, khi đối đầu với Phillips Petroleum, công ty này có lượng tiền mặt dự trữ dồi dào để chống lại việc Karl Icahn thâu tóm ác ý. Kết quả, ông hoàng trái phiếu rác đã huy động được số vốn khổng lồ cho Karl Icahn. Milken thực sự là một tay kiếm tiền lão luyện, trong những năm 70, 80, dựa vào trái phiếu rác, ông đã thu về chín mươi ba tỷ USD, trung bình hàng năm cũng kiếm được hàng chục tỷ USD. Với sự ra tay của Milken, Karl Icahn đã đánh bại mọi đối thủ cạnh tranh và bỏ túi Philips Petroleum.

Hai người phối hợp ăn ý. Milken phụ trách phát hành trái phiếu rác để huy động vốn, Karl Icahn phụ trách đầu tư và thu mua. Cả hai đều kiếm được đầy nồi đầy chậu, còn những nhà đầu tư mua trái phiếu rác bị Milken "hố" thì ra sao, thì không ai biết được. Ngược lại, USD đã nằm gọn trong túi của Karl Icahn, Milken và những người khác.

Tuy nhiên, đi đêm lắm có ngày gặp ma. Sau khi thời đại hoàng kim của trái phiếu rác qua đi, Milken cũng thất bại, bị bắt giữ và kết án mười năm tù, phạt Milken một tỷ một trăm triệu USD. Nhưng nhờ "năng lực tiền giấy", ông chỉ phải ngồi tù liên bang một năm, sau khi danh tiếng giảm sút một chút, Milken lập tức được thả. Sau khi ra ngoài, ông vẫn là một triệu phú đô la Mỹ.

Giờ đây, Karl Icahn và Milken vẫn giữ quan hệ mật thiết. Mặc dù Milken bị cấm không được chơi trái phiếu rác nữa, nhưng mạng lưới quan hệ và giao thiệp của ông vẫn còn đó. Bộ lý thuyết kiếm tiền của ông vẫn thịnh hành trên Phố Wall, ông vẫn là một trong những nhân vật nổi tiếng của Phố Wall, chỉ là không thể xuất hiện ở tiền tuyến mà thôi.

Nghe Karl Icahn nói thế, Milken, người năm nay mới năm mươi tuổi nhưng đã sớm sống cuộc đời hưu trí, lắc đầu một cái, bày tỏ mình không biết. Nhìn Creamer đang phong quang vô hạn trên TV, Milken cũng không khỏi nhớ lại cảnh tượng vạn người theo đuổi mình năm xưa.

Sau khi nhìn một lúc, Milken đột nhiên mỉm cười nói với Karl Icahn: "Nhưng Double-Click không phải là một công ty 'cổ phiếu rác'!"

Chỉ đọc bản dịch chất lượng và nguyên bản này tại truyen.free.