Cảm giác khi đặt chân vào địa bàn đối thủ là như thế nào? Cùng Ella Cherry đi đến Cục Thuế vụ Liên bang Houston, Bộ Tư pháp, các cơ quan chống độc quyền, và đội điều tra đặc biệt về gian lận doanh nghiệp, người ta sẽ hiểu rõ cảm giác đó.

Trong quá khứ, mỗi khi họ đến điều tra một công ty, hành động của họ về cơ bản mang phong thái của “vua một cõi”, thề không bỏ qua cho đến khi công ty đó bị xé nát tơi bời.

Thực tế, đó cũng là một cách để uy hiếp, cho các công ty biết rằng họ đang bị theo dõi. Bởi vậy, khi những điều tra viên này đến một công ty, hành động của họ thường vô cùng thô bạo.

Nhưng lần này thì khác. Sở cảnh sát và Viện kiểm sát địa phương Houston chỉ đứng ngoài cuộc xem kịch. Một bên là đội ngũ luật sư luôn theo dõi sát sao nhóm điều tra viên này, bên cạnh còn có máy quay phim. Nếu các điều tra viên dám gây rối, những đoạn phim đó chắc chắn sẽ xuất hiện trên các chương trình truyền hình vào ngày mai.

Những nhân viên chính quyền địa phương Houston không giúp đỡ các điều tra viên. Ngay cả khi các điều tra viên đi cùng Ella Cherry muốn tự mình ra tay, đuổi các luật sư và phóng viên của Double-Click đi cũng không được. Bởi lẽ, xung quanh có cả một vòng nhân viên an ninh vũ trang đầy đủ, cầm súng tự động đứng chầu chực một bên. Nếu thực sự động thủ, ai sẽ chịu thiệt, quả thật còn chưa biết chừng!

Vì vậy, sau khi đến công ty Double-Click, những điều tra viên này khổ sở không sao tả xiết. Cầm đồ vật cũng phải nhẹ nhàng cẩn trọng. Muốn xem sổ sách, tài khoản, hay vốn liếng của công ty Double-Click, họ còn phải xin phép công ty, sau đó bị bố trí vào một căn phòng tạp hóa để tra xét những tài liệu đó, thậm chí ngay cả đèn cũng không có. Rõ ràng đây là cố ý gây khó dễ cho họ.

Ella Cherry nhìn cảnh tượng trước mắt, hướng ánh mắt về phía Tống Dương, người đang tươi cười trò chuyện cùng Zack Rhodes và những người khác. Lúc này, Ella Cherry lại trở nên bình tĩnh một cách lạ thường.

Ban đầu, bước đi đầu tiên của Ella Cherry hôm nay là gây rối loạn cho công ty Double-Click, khiến họ không còn tâm trí lo chuyện niêm yết cổ phiếu, làm Double-Click rối loạn đội hình. Nhưng hiển nhiên, kế hoạch này đã thất bại!

Thế nhưng, Ella Cherry lại không hề tức giận. Sự chuẩn bị kỹ lưỡng của Double-Click, cùng với những gì cô đã trải qua ở Houston, khiến Ella Cherry hiểu rằng muốn Double-Click dễ dàng nhận thua đã là điều không thể.

"Tống Dương, cùng các quản lý cấp cao khác của Double-Click như Whitman, tôi hy vọng quý vị có thể chấp nhận những câu hỏi của chúng tôi!" Ella Cherry cùng vài người phụ tá tiến lại, nói với phía công ty Double-Click.

Zack Rhodes do dự một chút, rồi vẫn gật đầu với Tống Dương. Dù có thể gây khó dễ cho nhóm điều tra viên này, nhưng không thể thực sự coi thường sự hiện diện của Zack Rhodes và những người đến từ Washington. Nếu lần này họ thất bại thảm hại mà quay về, họ sẽ có cớ để tiếp tục quấy rối ở Washington.

Theo yêu cầu của Ella Cherry, Tống Dương cùng Whitman, Gleick, dẫn theo hai luật sư hàng đầu là Clifford Kane và Bob Ước Phỉ, cùng Ella Cherry bước vào một phòng họp.

Vừa bước vào phòng họp, Ella Cherry liền lệnh cho người của đội điều tra canh gác ở cửa, sau đó yêu cầu tắt máy quay phim, máy ghi âm và các thiết bị khác. Cô còn cho người lấy ra và khởi động một bộ thiết bị gây nhiễu, nhằm ngăn chặn việc nghe lén.

Chứng kiến cảnh này, Tống Dương biết rằng đây mới là lúc đi vào vấn đề chính của ngày hôm nay, và những gì sắp nói chắc chắn sẽ không để lại bất kỳ ghi chép nào.

Ella Cherry ngồi xuống, khẽ lắc đầu, nhìn Tống Dương và phía công ty Double-Click rồi nói, "Làm tất cả những điều này, có đáng giá không?"

"Không đáng giá ư?" Không có người ngoài và máy quay phim, Tống Dương đương nhiên không còn kiêng dè gì, thẳng thắn đáp lại.

Ella Cherry không để tâm, nhìn nhóm người ngồi đối diện trong phòng họp và nói, "Các vị biết rõ, các vị không thể thắng được lần này. Cho dù có thể chịu đựng một khoản tiền phạt khổng lồ thì sao? Lần này dù tôi không thu hoạch được gì ở Houston, tôi vẫn có thể khiến Capitol Hill và Bộ Tư pháp khởi xướng điều tra chống độc quyền đối với Double-Click. Khi đó, việc niêm yết cổ phiếu của Double-Click cũng sẽ thất bại!"

"Thưa bà Ella Cherry, tôi muốn nhấn mạnh rằng bà đã sai lầm. Trước khi tòa án liên bang ra phán quyết, không ai có thể kết luận công ty Double-Click là kẻ độc quyền!"

Clifford Kane lập tức sửa lại lời đe dọa của Ella Cherry. Trong một vụ kiện tụng, ai thắng ai thua, thật sự là khó nói trước.

Lúc này, Whitman cũng lên tiếng, nàng mang theo chút nghi ngờ, "Thưa bà Ella Cherry, tôi biết bà xuất thân từ phái chống độc quyền, nhưng xin thứ lỗi cho tôi nói thẳng, bà biết đấy, hiện tại công ty Double-Click, trong ngành quảng cáo Internet, căn bản không thể coi là độc quyền!"

Đây là điều mà Whitman vẫn luôn thắc mắc. Dù công ty Double-Click có vẻ đang có đà phát triển mạnh mẽ, nhưng ngay cả khi toàn bộ ngành quảng cáo Internet bùng nổ trong năm nay, tổng doanh thu của toàn ngành cũng khó lòng vượt quá 700-800 triệu USD. Hơn nữa, Double-Click vẫn có đối thủ cạnh tranh, mặc dù các công ty quảng cáo Internet đó có phần kém thế hơn, việc Ella Cherry vẫn cứ nhắm vào Double-Click khiến Whitman có chút khó hiểu.

Ella Cherry nghe vậy liền đáp, "Internet cần có trật tự. Hiện tại công ty Double-Click đang chiếm lĩnh 80%, thậm chí hơn 90% thị phần quảng cáo Internet, lại còn nắm giữ quyền định giá, quyền phân phối quảng cáo Internet, và còn thành lập cơ cấu như Hiệp hội Quảng cáo Internet IAB. Trong mắt tôi, Double-Click chính là kẻ độc quyền trong ngành quảng cáo Internet!"

Nghe đến đây, Tống Dương không khỏi bật cười một tiếng, "Nếu như dựa theo lý luận này, thì Microsoft đã phải bị chia tách từ nhiều năm trước rồi. Nửa năm nay, Netscape chiếm hơn 90% thị trường trình duyệt, tôi không hiểu tại sao lại không bị khởi tố? !"

Bất kể Ella Cherry có đưa ra bao nhiêu lý do hoa mỹ, tất cả đều không thể thoát khỏi sự thật rằng cô ta chỉ nhắm vào Tống Dương và công ty Double-Click. Thậm chí Tống Dương còn cảm thấy, nếu không phải Hotmail đã bất ngờ được bán cho Microsoft vào năm ngoái, thì có lẽ lần này Hotmail cũng sẽ gặp rắc rối.

"Chỉ cần tôi còn ở vị trí này, bất kể là công ty công nghệ hay Internet có ý định độc quyền, đều không thể thoát khỏi!" Ella Cherry nghiêm mặt, gõ ngón tay lên bàn nói.

"Hiện tại là ngành Internet, tôi muốn thiết lập trật tự cho Internet, tuyệt đối không thể để Internet tái diễn như ngành phần mềm trước đây, lại xuất hiện một Microsoft thứ hai!"

Tống Dương, Whitman cùng Clifford Kane và những người khác, nghe đến đây đều đã hiểu ra nguyên nhân thực sự, sắc mặt cũng trở nên khó coi. Ella Cherry rõ ràng đang chuẩn bị "giết gà dọa khỉ", lấy công ty Double-Click làm đối tượng khai đao, để răn đe các công ty Internet khác. Sau đó, cô ta sẽ thúc đẩy việc ban hành một bộ luật quảng cáo Internet nghiêm khắc. Tiền đề của bộ luật này, phải là Double-Click đầu hàng. Nếu không, ngành Internet sẽ không khuất phục.

Sau khi đã cảnh cáo một phen, Ella Cherry vẫn không quên mục đích của chuyến đi lần này. "Tống Dương, thực ra không cần phải như vậy. Tôi vẫn chưa chuẩn bị để Ủy ban Thương mại chia tách công ty Double-Click!"

"Chỉ cần công ty Double-Click thừa nhận tội danh quảng cáo sai sự thật, liên quan đến độc quyền và các tội danh khác, tôi có thể đồng ý hòa giải ngoài tòa. Công ty Double-Click sẽ không bị phạt 110 triệu USD, có lẽ chỉ cần một phần mười số tiền phạt đó. Vụ kiện tập thể tại tiểu bang Tennessee cũng sẽ không tiếp tục tiến hành nữa. Tống Dương, cậu cũng không cần lo lắng sẽ bị chất vấn tại Capitol Hill!"

Ella Cherry "có ý tốt" nói thêm, "Trong tương lai, chỉ cần Double-Click, và các công ty trong tay cậu, Tống Dương, có thể chấp nhận đạo luật quảng cáo Internet sắp ban hành, nhường lại một phần cổ phần, tôi đảm bảo rằng các ngành kinh doanh của Double-Click sẽ không còn phải chịu ảnh hưởng nữa!"

Ella Cherry đây rõ ràng là đang chuẩn bị "giết gà dọa khỉ", lấy việc xử phạt công ty Double-Click làm tiền lệ, tạo ra một tiêu chuẩn để trừng phạt các công ty Internet khác trong tương lai. Chỉ cần vượt quá quy mô hiện tại của Double-Click, công ty đó sẽ phải chịu xử phạt, nh���m đảm bảo ngành Internet sẽ không xuất hiện một Microsoft thứ hai.

Còn về việc yêu cầu Tống Dương nhường lại một phần cổ phần, lý do đương nhiên là để đảm bảo rằng Tống Dương không thể can thiệp quá nhiều vào hoạt động của công ty. Nếu thành công, điều này cũng sẽ trở thành tiêu chuẩn cho ngành Internet trong tương lai.

Đương nhiên, nếu Tống Dương chịu nhường lại cổ phần của Double-Click, ICQ, Châu Mỹ Điện Tín và các công ty khác, Ella Cherry sẽ "khéo léo" can thiệp, để nhóm người như Howard Ấm Sira tiếp nhận những cổ phần này. Đây cũng là sự đền đáp cho sự ủng hộ của đối phương!

Nghe được những yêu cầu "đầy thành ý" này – nhận tội chịu phạt thì có thể đảm bảo công ty Double-Click thuận lợi niêm yết, nhường lại cổ phần của ICQ, Châu Mỹ Điện Tín và các công ty khác thì có thể đảm bảo sau này sẽ không còn phiền phức – những điều kiện này, nghe quả thực rất "mê người".

Thực tế, các công ty trong những ngành khác ở Mỹ cũng ít nhiều gặp phải tình trạng tương tự. Đừng nghĩ rằng những gia tộc chính trị quy��n thế, những quý tộc ở Mỹ chỉ ngồi không mà hưởng. Những thủ đoạn "tay không bắt giặc" như thế, họ chơi nhiều không kể xiết.

Không chỉ chơi ở Mỹ, mượn vị thế bá chủ của nước Mỹ, nhóm người đó thậm chí còn chơi cả ra nước ngoài. Đầu tiên là dùng những người như Ella Cherry để chèn ép các công ty nước ngoài muốn vào Mỹ. Sau đó, nhóm người như Ấm Sira sẽ đứng ra thay mặt các công ty đó giải quyết rắc rối, với cái giá "cao" ư? Đương nhiên là với cái giá cực thấp để chiếm đoạt một lượng lớn cổ phần của công ty đó.

Thậm chí họ còn mang mô típ này ra nước ngoài. Phố Wall cũng dùng cách tương tự để chơi trò "rút củi đáy nồi". Nếu không, làm sao có thể đầu tư nhiều ngành công nghiệp như vậy ở nước ngoài!

Tống Dương nhìn về phía Ella Cherry, cô ta cũng nhìn lại Tống Dương. Qua một lúc lâu, Tống Dương mở lời, "Rất xin lỗi, thưa bà Ella Cherry, tôi vô cùng lấy làm tiếc khi phải nói với bà rằng những điều bà vừa nói..."

"Với tư cách là cổ đông lớn của công ty Double-Click, bao gồm cả ICQ, Châu Mỹ Điện Tín và các ngành kinh doanh khác trong tương lai, tôi xin tuyên bố rằng chúng tôi sẽ không chấp nhận bất kỳ điều kiện nào bà đưa ra!"

Tống Dương gõ nhẹ ngón tay lên bàn, từng chữ từng câu nói với Ella Cherry và những người đi cùng cô ta.

"Chúng ta sẽ gặp nhau ở tòa án hoặc Washington." Tống Dương cùng Whitman và cả nhóm đứng dậy chuẩn bị rời đi, biết rằng đã không thể nói chuyện được nữa thì chắc chắn sẽ không lãng phí thêm thời gian.

Trước khi rời khỏi phòng họp, Tống Dương chỉ ngón tay về phía Ella Cherry, "Cảm ơn bà Ella Cherry, và cả những quý vị mà tôi chưa biết, đã gửi tặng lễ vật cho Double-Click nhân dịp niêm yết cổ phiếu. Tôi đảm bảo, những món quà này, tôi nhất định sẽ trả lại!"

Các phóng viên đứng bên ngoài tòa nhà, vốn nghĩ rằng cuộc đối thoại giữa Double-Click và đội điều tra của Ella Cherry hôm nay sẽ kéo dài rất lâu, thậm chí có thể đạt được một thỏa thuận hòa giải nào đó.

Thế nhưng, trái với dự liệu của họ, chỉ chưa đầy nửa giờ sau, Ella Cherry đã dẫn theo người của đội điều tra, thậm chí không quay về khách sạn mà đi thẳng ra sân bay để rời đi.

Sau đó, bức ảnh Tống Dương và Ella Cherry bắt tay được các phương tiện truyền thông công nghệ lớn đăng tải lại. Tuy nhiên, những tin tức đi kèm lại hoàn toàn trái ngược với hình ảnh có vẻ "hòa thuận" đó.

Công ty Double-Click và Ella Cherry đã không đạt được bất kỳ thỏa thuận nào. Double-Click thậm chí còn từ chối mọi điều kiện hòa giải mà Ella Cherry đưa ra. Khi tin tức này được lan truyền, toàn bộ ngành công nghệ và Internet đều có chút sững sờ trước hành vi "ương ngạnh" của công ty Double-Click.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.