"Keith tổng giám đốc, đã lâu không gặp!"

Keith cùng đoàn người AOL đều giữ vẻ mặt bình thản, Tống Dương cũng nở nụ cười rạng rỡ, tựa như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Bước vào phòng họp, ngồi xuống, Tống Dương ngậm ngùi thở than nói: "Lần trước gặp mặt Keith tổng giám đốc là ở Seattle, không ngờ lần tái ngộ này lại diễn ra tại nơi đây."

"Ta cũng chẳng nghĩ tới!"

Keith cuối cùng cũng lên tiếng. Nếu sớm biết sẽ có ngày này, vào năm ngoái, AOL hẳn đã sớm liên minh với Netscape, Microsoft, SUN và vô số công ty khác để chèn ép Tống Dương. Giờ có hối tiếc cũng đã muộn, những lời đó đều là nói suông, bởi lẽ hiện tại Châu Mỹ Điện Tín mới là kẻ đang gây áp lực cho AOL.

Chỉ cần thêm ba bốn năm, đợi đến khi AOL trở thành nhà cung cấp dịch vụ Internet lớn nhất nước Mỹ, rồi từ từ nâng cấp băng thông rộng, Keith hoàn toàn tự tin có thể tiêu diệt vô số đối thủ, bao gồm cả Châu Mỹ Điện Tín. Nhưng đó không phải là lúc này. Giờ đây, AOL không còn tâm sức để mở cuộc chiến với Châu Mỹ Điện Tín.

Cố nén sự nóng nảy, Keith nhìn Tống Dương, nói: "Tống, ta vẫn phải chúc mừng ngươi, công ty Double-Click sắp sửa niêm yết rồi!"

Tuy nói là chúc mừng, nhưng trên gương mặt Keith cùng đoàn người AOL đều ánh lên vẻ hả hê. Ai mà chẳng biết Double-Click hiện đang gặp phải nan đề? Dù có niêm yết, thị giá cổ phiếu e rằng cũng chẳng mấy tốt đẹp, chắc chắn sẽ không như Yahoo, vừa lên sàn đã tăng gấp hai ba lần.

Tống Dương đối với thái độ mỉa mai châm chọc này của hắn chẳng hề nao núng, trên mặt vẫn giữ nguyên nụ cười. Nụ cười ấy tựa như ánh mắt nhìn về phía một con mồi béo bở sắp bị vùi dập, khiến Keith cảm thấy khó chịu tột cùng.

Chẳng cần khẩu chiến với Keith, Tống Dương cũng đã chuẩn bị móc túi AOL một khoản lớn. Để Keith thỏa mãn đôi lời buông thả, ấy cũng là lẽ đương nhiên!

"Đa tạ hảo ý của Keith tổng giám đốc. Ta xin mời Keith tổng giám đốc tham dự nghi thức niêm yết của công ty Double-Click. AOL là một trong những người tiên phong của Internet tại Mỹ, nếu có thể làm nhân chứng, đó là vinh hạnh của công ty Double-Click."

Tống Dương còn tâng bốc AOL một câu, tuyên bố AOL là một trong những người sáng lập Internet. Điều này khiến sắc mặt Keith đẹp hơn mấy phần. AOL cũng vẫn luôn tự nhận như vậy, giống như Microsoft vẫn luôn tự xưng là người cứu vớt lĩnh vực phần mềm. Nếu không có hệ thống của Microsoft, làm sao có được lĩnh vực phần mềm máy tính như ngày nay?

Thế nhưng, một câu nói tiếp theo của Tống Dương lại khiến sắc mặt Keith trở nên quái dị: "Công ty Double-Click đã mời Microsoft, Yahoo, công ty SUN, và cả Netscape cùng tham dự!"

Ánh mắt Keith khẽ nheo lại, đặt trên người Tống Dương, quan sát kỹ lưỡng một lượt. Hắn không biết Tống Dương cố ý gây khó dễ hay vô tình buột miệng nói ra điều này.

Ai cũng rõ mối quan hệ giữa Netscape và AOL bây giờ ra sao. Kẻ lắm mồm Anderson, từ năm ngoái đến năm nay, vẫn không ngừng lăng mạ hắn, khiến Keith phải mang những biệt danh như "Kẻ gió chiều nào theo chiều ấy", "Judas của Internet". Có thể nói là không ngừng đổi mới cách thức chửi rủa, thanh danh của AOL và Keith hiện không mấy tốt đẹp, phần lớn công lao thuộc về những kẻ khẩu khí sắc bén của Netscape.

Keith mỉm cười nhạt, trên người lại xuất hiện một cảm giác áp bức. "Ta sẽ tham dự, ta cũng vô cùng mong đợi được gặp Netscape!"

"Tống, bất kể ngươi có tin hay không, ta vẫn luôn ủng hộ mạnh mẽ lĩnh vực Internet. Dù là Netscape hay Double-Click hoặc các công ty khác, nếu có một ngày, những công ty này gặp phải rắc rối, AOL sẽ đưa tay giúp đỡ!"

Keith thản nhiên nói, trong lời nói mang theo một sự ngang ngược. Dù không nói trắng ra, nhưng lời này của Keith tương đương với lời tuyên bố rằng, nếu một ngày nào đó trong lĩnh vực Internet, các công ty như Netscape, Double-Click không thể trụ vững được nữa, thì AOL sẽ chẳng ngại ngần mà thôn tính những công ty này.

Eiger và các cấp quản lý cao cấp khác của Châu Mỹ Điện Tín nghe vậy, sắc mặt đều có chút biến sắc. Đây chẳng phải là lời uy hiếp sao? Sau này nếu không thể tồn tại được trên thương trường, có thể nương nhờ AOL, Keith sẽ ban cho họ một chén cơm.

Nhìn Keith với gương mặt bình thản, Tống Dương cũng hiểu rằng, lời nói này của Keith thật sự không phải nói đùa. AOL đang ở đỉnh cao, e rằng thật sự sẽ giúp đỡ Netscape một tay, để chứng minh rằng Keith tuyệt đối không phải là kẻ phụ bạc ân tình.

Dù sao, một người càng thiếu thốn điều gì, lại càng muốn khoe khoang điều đó, đây là bản tính của con người, xưa nay trong ngoài, không thể tránh khỏi...

"Keith tổng giám đốc, ta nghĩ cuộc gặp mặt hôm nay của chúng ta, nên bàn về những chuyện quan trọng hơn. Chuyện giữa AOL và Netscape, ta nghĩ ngươi nên nói chuyện với Anderson và những người của họ!" Eiger lên tiếng.

Ted Lyon Sith, cấp quản lý cao cấp của AOL đồng hành cùng Keith, thấy cuộc khẩu chiến giữa lão đại nhà mình và Tống Dương cuối cùng cũng tạm ngưng một phần, lúc này mới bàn về chính sự.

"Bruno Tống tiên sinh, Eiger tổng giám đốc, ta không biết vì sao Châu Mỹ Điện Tín lại hành động như vậy. AOL chưa từng nảy sinh ý định tranh đoạt với Châu Mỹ Điện Tín. Keith vẫn luôn đánh giá cao ngươi, Tống, hắn cho rằng ngươi đã cải biến Internet, nhưng giờ đây Châu Mỹ Điện Tín lại khởi xướng chiến tranh!" Lyon Sith nói.

Tống Dương nghe lời này, suýt chút nữa bật cười. Nói Keith hận không thể tiêu diệt Double-Click, ICQ, Hotmail, Microsoft và vô số đối thủ khác, Tống Dương tin một phần. Nhưng nói Keith tâng bốc hắn, Tống Dương chẳng tin lấy một lời.

Hãy nhìn xem, ngoài dịch vụ quay số, AOL vẫn đang ra sức chào mời những dịch vụ nào khác tới người dùng? Email, tin tức, phòng chat, thương mại điện tử, giáo dục, giải trí và vô vàn lĩnh vực khác... AOL mong muốn tất cả người dùng Internet đều sử dụng sản phẩm dưới trướng AOL, tốt nhất là đừng sử dụng phần mềm của bên thứ ba. Nếu không vì e ngại Microsoft với hệ thống máy tính, e rằng AOL cũng đã tự tạo hệ điều hành cho riêng mình.

Thật sự nếu để AOL thống trị lĩnh vực Internet, e rằng cũng chẳng hơn Microsoft là bao, cũng cực kỳ bá đạo. Giờ đây họ không làm, chỉ là vì đối thủ quá nhiều, AOL có lòng nhưng lực bất tòng tâm mà thôi. Từ việc hợp tác với Netscape và trình duyệt IE, có thể thấy rõ khát vọng kiểm soát mạnh mẽ đến nhường nào của AOL đối với việc cung cấp "gói gia đình" cho người dùng!

Thấy Tống Dương một bên có chút kiềm chế nụ cười, Eiger hướng Lyon Sith xua tay, uốn nắn lời nói sai lầm của y: "Dịch vụ quay số cũng không phải là bản quyền sáng tạo của AOL. AOL cũng không phải là công ty tiên phong trong lĩnh vực này. Công ty tiên phong phải là CompuServe. Ta nhớ năm xưa, khi AOL tiến vào lĩnh vực quay số, chắc hẳn chưa từng được CompuServe cho phép đi!"

Phía Châu Mỹ Điện Tín, nghe đến đó, đều không khỏi cười nhạt một trận. Tống Dương cũng nhìn Eiger với ánh mắt khác xưa, lúc này đều có chút muốn vỗ tay tán thưởng Eiger.

Không biết có phải do phu nhân y hay không, Tống Dương cảm giác tài hùng biện của Eiger đột nhiên tiến bộ vượt bậc!

"Tống, ta hôm nay tới đây, không phải để nói những lời hoàn toàn không có bất kỳ ý nghĩa nào như vậy với ngươi. Nếu chỉ muốn khiêu khích, vậy thì cuộc gặp mặt hôm nay chẳng có gì cần thiết."

Keith có chút bất bình nói. Ngay cả Netscape cũng chẳng thể làm gì được AOL, Microsoft cũng phải cúi đầu xưng thần trước AOL. Thế nhưng ở chỗ Tống Dương đây lại liên tục vấp phải trắc trở, đã khiến Keith vô cùng bất mãn.

"Tống, Châu Mỹ Điện Tín có phải muốn tranh đoạt với AOL trong lĩnh vực quay số không?" Keith trừng mắt nhìn Tống Dương hỏi.

Tống Dương cũng nhìn thẳng vào Keith: "Vậy phải xem Keith tổng giám đốc định đoạt ra sao!"

Lúc này, tuyệt đối không thể lùi một bước nào, nếu không sẽ bị đối phương đánh tan tác. Bất kể trong lĩnh vực quay số có thể chiến thắng AOL hay không, thì về mặt khí thế tuyệt đối không thể chịu thua.

"Châu Mỹ Điện Tín không có ý nhắm vào AOL, nhưng đối với Châu Mỹ Điện Tín mà nói, hiện tại việc cần dịch vụ quay số là rất quan trọng!" Tống Dương không nhấn mạnh trọng điểm tô vẽ thành tích hay nói về việc niêm yết, nhưng phía AOL cũng hiểu rõ hàm ý trong lời nói của Tống Dương.

Nhưng càng như vậy, ngược lại càng khiến Keith và Lyon Sith cùng những người khác khó chịu hơn. AOL chẳng thể ngăn cản Châu Mỹ Điện Tín niêm yết. Dù có bá đạo đến đâu, cũng không thể bá đạo tới mức độ đó.

"Thế nhưng, hiện tại dịch vụ quay số ở Mỹ thuộc về AOL, điểm này ai cũng tự hiểu rõ. Việc Châu Mỹ Điện Tín tiến vào lĩnh vực này, đối với AOL mà nói, chính là lời tuyên chiến!" Lyon Sith cuối cùng cũng lên tiếng.

Tống Dương và Eiger liếc mắt nhìn nhau, Eiger cũng khí phách đáp lại: "Nhưng chúng tôi đã đến rồi!"

"A!"

Vừa nói ra lời này, phía AOL thật sự không thể bắt bẻ được lời nào. Họ có thể làm gì? Dù có tiếp tục buông lời cay nghiệt thì cũng làm được gì? Châu Mỹ Điện Tín sau khi thâu tóm CompuServe, đã có năm sáu triệu người dùng dịch vụ quay số. Hơn nữa với hệ thống đường truyền điện thoại của tập đoàn AT&T, nếu Châu Mỹ Điện Tín mở ra mô thức phát triển vũ bão, nói năm sau sẽ thu hút hơn mười triệu người dùng dịch vụ quay số, rồi trực tiếp một mạch lên sàn NASDAQ, AOL đều phải tin tư���ng!

Đây là điều Keith và AOL chẳng muốn nhìn thấy nhất. Kéo cà vạt sang một bên, Keith trừng mắt nhìn đoàn người Châu Mỹ Điện Tín. Hắn chưa từng bị ai làm cho khó chịu đến mức này, giờ đây coi như đã được nếm trải.

"Tống, ta nói là nếu như, nếu để Châu Mỹ Điện Tín rút lui khỏi dịch vụ quay số thì sao?"

"Châu Mỹ Điện Tín tiếp tục phát triển băng thông rộng, dịch vụ quay số thuộc về AOL. Giờ đây lĩnh vực viễn thông đang biến động, chắc các ngươi cũng đã thấy rõ. Nếu Châu Mỹ Điện Tín và AOL tiếp tục tranh đấu, tất thảy chúng ta đều sẽ bị đẩy ra khỏi lĩnh vực viễn thông!"

Điều cốt yếu là, Keith và AOL không muốn chiến đấu với Châu Mỹ Điện Tín vào lúc này. Châu Mỹ Điện Tín hiện có bao nhiêu vốn liếng? Giá trị thị trường của AOL cũng đã vượt ngưỡng năm mươi tỷ đô la Mỹ, tương đương hơn một nửa giá trị của IBM. Vào lúc này mà chiến đấu với Châu Mỹ Điện Tín, bất luận thắng thua, AOL cũng chỉ có thiệt thòi mà thôi.

Eiger cùng phía Châu Mỹ Điện Tín, vừa nghe lời này, nhất thời liền lộ rõ vẻ bất mãn. Chẳng phải đây là lừa gạt người ta sao? Ai mà chẳng biết giờ đây dịch vụ quay số chính là nằm ngửa cũng hái ra tiền đô la? Kết quả AOL lại không cho Châu Mỹ Điện Tín hưởng lợi dễ dàng, không muốn cho họ đi gặm khúc xương băng thông rộng đầy khó khăn kia.

"Chu kỳ phát triển của băng thông rộng quá dài, hơn nữa sự cạnh tranh quá khốc liệt. Nếu muốn xây dựng hoàn chỉnh mạng lưới đường truyền băng thông rộng, Châu Mỹ Điện Tín ít nhất trong vòng hai ba năm tới sẽ chẳng thể niêm yết. Còn dịch vụ quay số, Châu Mỹ Điện Tín sang năm đã có thể đột phá mười triệu người dùng và hoàn tất việc niêm yết!" Eiger thẳng thừng lắc đầu nói, chiêu trò cũng đã được bày ra đủ cả.

Lời này khiến Keith nghe xong đau điếng. Lyon Sith lúc này, không thể không lên tiếng: "Vậy nếu AOL thâu tóm CompuServe thì sao? Nếu Châu Mỹ Điện Tín nguyện ý rút lui khỏi dịch vụ quay số, AOL nguyện ý đưa ra một cái giá thu mua 'hợp lý'!"

Đây chính là bỏ tiền mua sự bình yên! AOL, đang sắp được hưởng vinh hoa phú quý, thực sự không muốn chiến đấu với Châu Mỹ Điện Tín thân tàn ma dại lúc này. Bỏ tiền mua sự yên ổn, toan tính bỏ ra chút tiền mọn để đuổi được kẻ ăn mày này đi.

Bản dịch này, duy nhất truyen.free được phép truyền bá rộng rãi.