Khi Tống Dương đang quan sát người đứng đầu AT&T trước mặt, Better cùng các quản lý cấp cao của tập đoàn AT&T cũng đang dõi theo chàng trai trẻ tuổi này, người đã nổi danh khắp nước Mỹ trong một hai năm gần đây và có mối duyên không nhỏ với tập đoàn AT&T.

"Tổng giám đốc Better!" Tống Dương là người đầu tiên lên tiếng chào Better.

Better gật đầu nhẹ, rồi được một nhóm quản lý cấp cao của AT&T vây quanh, bước vào bên trong. Khác với lần trước Tống Dương chỉ đến thăm qua loa, lần này Better đã phô diễn cho Tống Dương thấy lịch sử và niềm kiêu hãnh của tập đoàn AT&T.

"Tuyến cáp này, là di vật từ công ty Bell Telephone, tiền thân của tập đoàn AT&T, chính là sợi cáp đầu tiên được dùng khi Mỹ thành lập đường dây điện thoại đầu tiên!"

Trong một phòng trưng bày, vô số giải thưởng, cúp sáng chói mắt được treo khắp nơi, cùng với hình ảnh lưu niệm của những nhân vật lớn lừng danh nước Mỹ từng ghé thăm tập đoàn AT&T.

Còn trong một tủ kính, trưng bày một hiện vật cổ. Nghe nói vật này đã có 119 năm tuổi, Gallo, người đi sau Tống Dương, không khỏi líu lưỡi trước bề dày lịch sử của AT&T. Căn phòng trưng bày này gần như là bảo tàng vinh quang của tập đoàn AT&T.

Tống Dương lắng nghe Better và các quản lý cấp cao của tập đoàn AT&T kể về sự vĩ đại của công ty hàng đầu này, cùng với những kỳ tích huy hoàng mà họ đã tạo ra trong lịch sử: từ việc xuyên suốt đường dây điện thoại đầu tiên ở Mỹ, đến việc kết nối các tuyến đường liên lục địa qua Đại Tây Dương. Vô số điều kỳ diệu trong lịch sử điện thoại đều do AT&T tạo nên. Cho đến nay, tập đoàn AT&T vẫn là công ty điện thoại đường dài lớn nhất nước Mỹ.

Tuy nhiên, Tống Dương chỉ lắng nghe và cảm thán về sự huy hoàng của AT&T trong quá khứ. Nhưng càng nghe, Tống Dương lại càng hiểu vì sao năm đó những nhân vật quyền thế ở Mỹ lại liều mình muốn chia tách tập đoàn này.

Nếu không bị chia tách, tập đoàn AT&T gần như đã hoàn toàn độc chiếm thị trường điện thoại ở Mỹ và châu Âu, không một công ty điện thoại cố định nào có thể cạnh tranh được với nó. Ngay cả khi đã bị phân tách, hóa thân thành AT&T và bảy công ty con Bell anh em, họ vẫn chiếm giữ thị trường điện thoại ở Mỹ, Bắc Mỹ, châu Âu và nhiều nơi khác. Có thể hình dung được, trước khi bị chia tách, thực lực của tập đoàn AT&T kinh khủng đến mức nào!

Thậm chí, nói không khách sáo, nếu không trải qua việc chia tách, thì hôm nay Tống Dương e rằng không cần phải đứng ở đây. Tập đoàn AT&T sẽ giống như Thanos trong Marvel, chỉ cần búng tay một cái, các công ty viễn thông mới nổi trong ngành điện tín Mỹ sẽ trực tiếp tan thành mây khói...

Sau một hồi tham quan AT&T, đoàn người cuối cùng cũng bước vào phòng họp. Bartley, người đã giao thiệp với Tống Dương nhiều nhất, trong hoàn cảnh này, chỉ có thể ngồi ở cuối phòng. Thậm chí nếu không phải vì cuộc họp hôm nay liên quan đến Tống Dương, e rằng Bartley còn không có tư cách bước vào căn phòng hội nghị quyết sách quan trọng của AT&T này.

Phía Tống Dương, đại diện cho Châu Mỹ Điện Tín, tuy số lượng nhân sự không bằng bên tập đoàn AT&T, nhưng Tống Dương vẫn ung dung ngồi thẳng đối diện với Better.

"Tổng giám đốc Better, rất vinh hạnh hôm nay được chứng kiến lịch sử huy hoàng của tập đoàn AT&T. Tôi vẫn luôn muốn bày tỏ lòng cảm ơn đến tập đoàn AT&T. Nếu không phải tập đoàn AT&T cùng quản lý Bartley đã trao cho công ty Double-Click đơn hàng đầu tiên, e rằng hôm nay tôi sẽ không có cơ hội đứng ở đây..."

Vừa bắt đầu, Tống Dương đã không tiếc lời ca ngợi và cảm ơn tập đoàn AT&T, tuyên bố rằng nếu không có AT&T, sẽ không có anh của ngày hôm nay.

Bất kể lời này là thật hay giả, nhưng khi lọt vào tai Better và các quản lý cấp cao của AT&T, ấn tượng của họ về Tống Dương ít nhiều cũng thay đổi, bắt đầu coi Tống Dương như một "người nhà" có chút quan hệ với tập đoàn AT&T.

"Tống, nhưng việc anh ngồi ở đây hôm nay lại có vẻ hơi khác so với những gì anh vừa nói!" Better mở lời. Là tổng giám đốc của tập đoàn AT&T, người có thể chế ngự được cả một đám cấp dưới, năng lực và thủ đoạn của Better là không thể nghi ngờ.

Tống Dương không phủ nhận hay ngụy biện, chỉ nói: "Tôi không hề có ý định cạnh tranh với tập đoàn AT&T. Tôi vẫn hy vọng có thể hợp tác với tập đoàn AT&T. Khi tôi thành lập công ty Double-Click, người hợp tác đầu tiên tôi nghĩ đến cũng là tập đoàn AT&T. Quản lý Bartley có thể chứng minh tất cả những điều này cho tôi!"

Nghe Tống Dương nhắc đến mình, một nhóm "đại lão" AT&T trong phòng họp đều nhìn về phía Bartley. Bartley nở một nụ cười gượng gạo, gật đầu, coi như để đảm bảo cho những lời của Tống Dương. Quả thực, đơn quảng cáo đầu tiên mà Tống Dương kéo về cho công ty Double-Click đến từ bộ phận quảng cáo của AT&T, điều này là không thể phủ nhận.

"Về sự xuất hiện của Châu Mỹ Điện Tín, tôi chỉ có thể nói đó là một sự tình ngoài ý muốn. Năm ngoái, khi công ty Double-Click hợp tác với Enron liên quan đến trang mạng An Nhiên, họ đã nhắc với tôi một số chuyện về dự luật viễn thông mới."

"Sau đó, tôi đã biết về những chuyện liên quan đến công ty đầu tư phái sinh Phố Wall và Sở giao dịch phái sinh Chicago. Và sau đó... Châu Mỹ Điện Tín đã ra đời, bởi vì Phố Wall cần nó!"

Nghe Tống Dương nói vậy, Better cùng các quản lý cấp cao của tập đoàn AT&T đều không khỏi lộ vẻ xúc động. Mặc dù truyền thông đã từng đưa tin rằng Tống Dương thành lập công ty Double-Click chỉ vì thấy Giáo sư Tristan nói về lợi nhuận kinh doanh Internet trên TV, rồi sau đó liền thành lập công ty quảng cáo kỹ thuật số đầu tiên trên thế giới.

Nhưng khi nghe đến dự luật viễn thông mới và chuyện đầu tư phái sinh của Phố Wall, Tống Dương đã nảy ra ý tưởng thành lập một tuyến đường chuyên dụng.

Better và những người khác không khỏi nảy sinh suy nghĩ về một "thiên tài", hơn nữa còn là một thiên tài cực kỳ táo bạo. Nhưng giờ đây, thiên tài này lại đang đặt ra một bài toán khó, một vấn đề nan giải không nhỏ cho tập đoàn AT&T!

Những điều Tống Dương nói, chẳng qua là muốn cho Better và họ biết rằng, sự xuất hiện của Châu Mỹ Điện Tín thực sự là một điều ngoài ý muốn, không phải nhằm mục đích dựa vào tuyến đường này để lật đổ tập đoàn AT&T, khiến họ đừng quá lo lắng.

"Tống, tập đoàn AT&T không hề có ác ý với anh, hay với Châu Mỹ Điện Tín. Nếu không, anh đã chẳng nhận được điện thoại của Bartley!"

Đối với lời nói này của Tống Dương, Better bày tỏ sự tán thưởng. Nhưng những lời tiếp theo, bà lại không hề có ý định nhân nhượng. Ánh mắt Better trở nên sắc bén, thể hiện phong thái của người đứng đầu tập đoàn AT&T.

"Hiện tại, Châu Mỹ Điện Tín quả thực đang gặp rắc rối với AT&T, Tống. Chúng ta cần phải giải quyết vấn đề nan giải này!"

"Tập đoàn AT&T mong muốn tiếp tục duy trì mối quan hệ hợp tác trước đây với anh, Tống. Vì thế, tập đoàn AT&T sẵn sàng đưa ra đề nghị mua lại Châu Mỹ Điện Tín, Tống. Đây là cơ hội thứ hai rồi!"

Better nói với Tống Dương một cách thản nhiên. Lần đầu tiên tập đoàn AT&T đề nghị mua lại với Tống Dương là muốn mua công ty Double-Click, còn lần này, là muốn Châu Mỹ Điện Tín trong tay Tống Dương.

Việc mua lại Châu Mỹ Điện Tín là kế hoạch mà Better và tập đoàn AT&T đã bàn bạc từ sớm, nhằm loại bỏ hậu họa. Không phải họ sợ một công ty viễn thông mới nổi như Châu Mỹ Điện Tín, mà là sợ các đối thủ như WorldCom, Comcast sẽ mượn Châu Mỹ Điện Tín để gây áp lực cho tập đoàn AT&T.

Vì vậy, tập đoàn AT&T quyết định ra tay trước để chiếm ưu thế, trực tiếp mua lại Châu Mỹ Điện Tín.

Ngoài ra còn một điểm nữa: tập đoàn AT&T quả thật là một gã khổng lồ, nhưng nó đã quá già cỗi và cực kỳ cứng nhắc. Chẳng hạn như sự xuất hiện của Châu Mỹ Điện Tín, nếu tập đoàn AT&T có thể không ngừng nâng cấp tuyến đường từ New York đến Chicago, thì Châu Mỹ Điện Tín căn bản sẽ không có cơ hội ra đời. Nhưng tập đoàn AT&T sẽ không vô cớ đầu tư một khoản tiền lớn như vậy để nâng cấp tuyến đường.

Tập đoàn AT&T cũng nhìn trúng sự phát triển nóng bỏng của ngành Internet và khoa học kỹ thuật, mong muốn tập đoàn AT&T có thể "quá giang xe", nhưng lại có chút không tìm được chỗ để chen chân vào.

Sự xuất hiện của Châu Mỹ Điện Tín đúng lúc đã cho Better thấy cơ hội. Nắm bắt được Châu Mỹ Điện Tín, tập đoàn AT&T có thể thuận thế tuyên truyền một đợt "Internet hóa", giá cổ phiếu sẽ tăng vọt, áp lực của Better cũng sẽ giảm bớt đáng kể. Bà được mời về tập đoàn AT&T không phải để dưỡng lão. Hội đồng quản trị những "ông lớn" kia mong đợi bà có thể dẫn dắt tập đoàn AT&T giúp họ kiếm một món lời lớn. Nếu không thể... thì sẽ có người khác có năng lực hơn đến ngồi vào vị trí của Better!

"Một tỷ hai trăm triệu USD, Tống. Chỉ cần anh đồng ý, tập đoàn AT&T sẽ lập tức chi trả khoản phí mua lại này!"

Người lên tiếng là quản lý cấp cao phụ trách nghiệp vụ mua lại của tập đoàn AT&T: "Giờ đây rút lui, đối với anh mà nói, có lẽ là lựa chọn tốt nhất. Toàn bộ rắc rối sẽ do tập đoàn AT&T tiếp nhận. Chúng tôi đã tính toán chi phí tuyến đường này, khoản phí mua lại này đủ để anh thu về lợi nhuận gấp đôi hoặc hơn!"

Đây chính là hành động "thừa dịp cháy nhà mà hôi của", lợi dụng lúc Châu Mỹ Điện Tín lâm vào rắc rối để nuốt trọn, hơn nữa còn ép giá đến tận xương tủy. Một tuyến đường trị giá ba tỷ USD, vậy mà họ muốn mua lại với giá chưa đến một nửa.

Nếu tập đoàn AT&T mua Châu Mỹ Điện Tín với cái giá này, thì chỉ cần chuyển nhượng lại là có thể kiếm được gấp đôi, thậm chí nhiều hơn lợi nhuận!

Better và các quản lý cấp cao của tập đoàn AT&T cũng nhìn về phía Tống Dương. Tập đoàn AT&T đang "thừa nước đục thả câu" là thật, nhưng nếu Châu Mỹ Điện Tín không xin được giấy phép viễn thông, không thể khởi công ở bang New Jersey, thì tuyến đường của Châu Mỹ Điện Tín dù tốt đến mấy cũng chỉ là một mớ hỗn độn lớn. Nếu dự án Châu Mỹ Điện Tín thất bại, Tống Dương sẽ không thu được một xu nào, còn phải bồi thường một khoản tiền lớn.

Bởi vậy, phía tập đoàn AT&T cảm thấy điều kiện mà họ đưa ra đã là khá ổn. Nếu là WorldCom hay Comcast, e rằng họ còn tàn nhẫn hơn cả tập đoàn AT&T!

Tống Dương liếc nhìn một lượt các quản lý cấp cao của tập đoàn AT&T. Tay anh vô thức lại đưa về phía túi thuốc lá, nhưng cuối cùng lại rụt về.

"Thực ra, tôi sẵn lòng cân nhắc đề nghị của tập đoàn AT&T, nhưng nhà đầu tư của Châu Mỹ Điện Tín không chỉ có mình tôi!"

"Trước khi nói về đề nghị này, tôi muốn tiết lộ một chuyện chưa được thông báo trên truyền thông: Châu Mỹ Điện Tín vừa nhận được một khoản đầu tư mới!"

Mí mắt Better đột nhiên giật nhẹ. Không hiểu vì sao, bà bỗng có một dự cảm chẳng lành.

"Châu Mỹ Điện Tín đã đạt được hợp tác với công ty Enron. Enron đã đầu tư năm trăm triệu USD vào Châu Mỹ Điện Tín, đổi lấy 5% cổ phần!"

"Ngoài ra," Tống Dương như thể đột nhiên nhớ ra, "nếu không có gì bất ngờ, Ủy ban Truyền thông đã sắp thông qua việc thẩm định hồ sơ xin giấy phép kinh doanh viễn thông của Enron rồi!"

Đây là thành quả dịch thuật độc quyền, dành riêng cho độc giả tại truyen.free.