“Đồi Capitol Liên bang, một lần nữa đã bác bỏ dự luật cứu trợ 700 tỷ USD. Mặc dù tổng thống và những người như Paulson tuyên bố sẽ lại khởi xướng đề án mới, nhưng Phố Wall và các ngành nghề bị ảnh hưởng bởi khoản vay thế chấp thứ cấp cũng chìm trong tâm trạng bi quan. NASDAQ cùng các thị trường chứng khoán lớn trên toàn cầu hôm nay tiếp tục lâm vào ảm đạm và khủng hoảng!”

“Người đứng đầu tài chính liên bang Paulson, hôm nay khi tiếp nhận phỏng vấn truyền thông, tuyên bố rằng nếu dự luật 700 tỷ USD được Đồi Capitol chấp thuận, số tiền này sẽ chỉ được dùng để cứu trợ các ngân hàng, bất động sản và các ngành nghề khác bị ảnh hưởng bởi khoản vay thế chấp thứ cấp, chứ không dùng để cứu General Motors, Ford, Chrysler, Wal-Mart cùng các công ty ô tô và bán lẻ khác!”

“General Electric do mảng kinh doanh cho vay thế chấp mà đạt hiệu suất kinh doanh tệ nhất trong mười năm qua. Do thua lỗ và các vấn đề nợ nần, General Electric đối mặt với nguy cơ nợ khổng lồ, ít nhất cần 40 tỷ USD tiền mặt để vượt qua cửa ải khó khăn. Cổ phiếu General Electric giảm hơn 12%, giá trị thị trường bốc hơi 24 tỷ USD...”

Khi cơn gió bắt đầu nổi lên, người bị ảnh hưởng không chỉ có một mà là khắp các ngành nghề ở Mỹ, gần như đều chịu ảnh hưởng mạnh mẽ. Đặc biệt là ngành ô tô, càng thê thảm không nỡ nhìn, ba thương hiệu ô tô lớn của Mỹ gần như đồng loạt bị thất bại hoàn toàn.

Dù cho các thương hiệu ô tô lớn như General Motors liên tiếp kêu than thảm thiết, tuyên bố rằng nếu không cứu chúng thì chính là đẩy 250.000 nhân viên của chúng tại Mỹ vào chỗ chết, đồng thời kéo theo toàn bộ chuỗi công nghiệp ô tô, bao gồm nhà cung cấp, đại lý và các công ty cho thuê xe, với hơn 4 triệu người làm việc, cùng đi vào ngõ cụt!

Nhưng dù cho có kêu than thảm thiết đến mấy, phía chính phủ, Paulson và những người khác cũng không để ý tới. Đơn giản là bây giờ cần phải cứu không chỉ riêng một ngành nghề của họ. Nếu cứu các công ty ô tô, vậy General Electric, Wal-Mart và những công ty khác có cần cứu không? Nếu cứu hết, USD lấy từ đâu ra? Nói trắng ra, lúc này phía chính phủ đã là lo đầu không xuể đuôi, làm sao có thể cứu được tất cả.

Những người kêu cứu đến phía chính phủ lại không chỉ có ba thương hiệu ô tô lớn. General Electric đã gửi báo động khẩn cấp. Chỉ riêng số lượng nhân viên của General Electric đã vượt qua tổng số nhân viên của ba thương hiệu ô tô lớn tại Mỹ. Ngay cả General Electric, phía chính phủ còn không muốn cứu, huống chi là bọn họ?!

“Paulson vẫn không đồng ý cung cấp viện trợ cho General Electric!”

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, tình thế đã biến động long trời lở đất. Nội bộ General Electric lúc này đã hoàn toàn đại loạn, cảnh tượng từng xảy ra nhiều năm trước tại General Electric lại lần nữa tái diễn.

Bộ phận tài chính của General Electric hoạt động theo hình thức vay tiền rồi cho vay lại. Họ vay từ các ngân hàng, tổ chức Phố Wall, quỹ tài chính, tập đoàn tài chính nước ngoài, sau đó dựa vào thương hiệu và khách hàng của mình để cho vay lại kiếm lợi nhuận (bằng USD).

Bộ phận tài chính của General Electric tuyệt đối không kém cạnh các tổ chức ở Phố Wall. Họ mở rộng hoạt động cho vay tại 60 quốc gia trên toàn cầu. Vào thời kỳ đỉnh cao, toàn bộ bộ phận tài chính của General Electric đã quản lý quy mô tài sản vượt quá 370 tỷ USD, và lợi nhuận thu về hàng năm có thể chiếm hơn một nửa lợi nhuận ròng hàng năm của General Electric.

Điều này không phải là do Immelt mới khởi xướng, mà đã được thực hiện từ thời Welch lừng lẫy. Chỉ là trong những năm tháng dưới thời Welch, nước Mỹ luôn êm đềm, không có rắc rối gì lớn. Nhưng dưới thời Immelt, ông ta như thể mang theo vận rủi, cứ vài năm lại xảy ra một chuyện không hay.

Khác với vẻ ung dung tự tại khi điều hành vài tháng trước, Immelt lúc này mắt đỏ ngầu, râu ria xồm xoàm, không còn hình ảnh lịch sự, hòa nhã như trước.

Nghe tin phía chính phủ và Paulson không muốn cấp tiền cho General Electric, Immelt không kìm được mà dùng sức đấm xuống bàn. Tiếng động lớn khiến một nhóm quản lý cấp cao của General Electric câm như hến, họ chưa từng thấy Immelt tức giận đến vậy.

“Vốn của General Electric còn có thể duy trì được bao lâu?!”

Giọng Immelt khàn khàn hỏi mấy vị quản lý cấp cao của bộ phận tài chính trước mặt.

“Nhiều nhất là nửa tháng. Vấn đề mấu chốt là sau nửa tháng nữa, có một khoản nợ 5,4 tỷ USD sẽ đến hạn. General Electric buộc phải thanh toán cả gốc lẫn lãi. Nếu vỡ nợ, thì... e rằng General Electric sẽ không thể xoay sở được USD từ các tổ chức khác, và tổng cộng năm nay sẽ phải thanh toán hơn 40 tỷ USD nợ!”

Tổng giám đốc tài chính của General Electric trình bày với Immelt. Vấn đề mấu chốt bây giờ là số tiền General Electric đã cho vay không thu hồi lại được, trong khi các chủ nợ đã cho General Electric vay lại đang thúc ép trả nợ.

Khoản nợ hơn 5 tỷ USD đến hạn sau nửa tháng có thể trở thành yếu tố sống còn quyết định số phận của General Electric. Nếu trả được khoản nợ này, uy tín sẽ được giữ vững, không bị vỡ nợ, vẫn còn thời gian để nghĩ cách vay tiền. Mặc dù khoản nợ hơn 40 tỷ USD cũng là một gánh nặng khổng lồ, nhưng dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc sụp đổ trực tiếp sau nửa tháng!

Khoảng thời gian này, Immelt thức trắng đêm giải quyết rắc rối của General Electric, mặc dù mệt mỏi rã rời, nhưng ông ta vẫn cố gắng níu giữ chút hơi tàn. Ông ta thực sự không thể gánh vác tội danh để General Electric phá sản. Cái danh tiếng xấu ấy quá lớn, đủ để một nhà quản lý chuyên nghiệp từng đứng trong hàng ngũ xuất sắc nhất nước Mỹ như ông ta bị đóng đinh vào cột nhục.

“Thế còn các ngân hàng Mỹ v�� các ngân hàng, tập đoàn tài chính nước ngoài thì sao, họ có thể cung cấp USD cho General Electric không?!”

E rằng chính Immelt cũng không thể ngờ rằng một công ty từng là tập đoàn giá trị vốn hóa lớn nhất thế giới lại bị khoản nợ hơn 5 tỷ USD dồn đến bước đường cùng. Đừng nói người khác không tin, ngay cả Immelt cũng có chút không tin, nhưng điều đó đã thực sự xảy ra.

Nhóm quản lý cấp cao trước mặt Immelt đều cúi đầu. Hiện tại, toàn bộ Phố Wall và các ngân hàng ở Mỹ đều trong trạng thái hoảng loạn tột độ, như thể sợ ngày mai sẽ lại nghe được tin tức về sự phá sản của một ông lớn nào đó. Ai còn dám cho vay tiền ra ngoài nữa, ngay cả đối với General Electric cũng vậy!

“Hoặc có thể tìm Chủ tịch Welch,” vị tổng giám đốc tài chính của General Electric lúc này mở miệng nói, trong ánh mắt nghi hoặc của Immelt, “Chủ tịch Welch bây giờ vẫn đang giữ chức cố vấn Quỹ đầu tư toàn cầu Bắc Mỹ!”

“Trước khi khủng hoảng cho vay thế chấp xảy ra, Bruno Tống đã chuyển nhượng số cổ phần trị giá ít nhất hàng trăm tỷ USD. Nếu Chủ t���ch Welch có thể thuyết phục Bruno Tống viện trợ cho General Electric một khoản tiền, biết đâu có thể giúp General Electric vượt qua cửa ải khó khăn lần này!”

Hiện tại, nói trắng ra là không ai tin ai được nữa. General Electric nói bản thân sẽ không phá sản, các ngân hàng và tổ chức tài chính ở Phố Wall căn bản không dám tin. Nhưng nếu có người có thể cung cấp cho General Electric một khoản tiền mặt vài chục tỷ USD và cả bảo lãnh, thì các tổ chức còn lại đoán chừng sẽ sẵn lòng giúp General Electric một tay. Thế gian này xưa nay vẫn luôn là giúp đỡ lúc hoạn nạn thì ít, nhưng thêm hoa trên gấm thì dễ.

Nghe nói phải đi cầu cứu Tống Dương, sắc mặt Immelt lập tức đỏ bừng. Cảm giác nhục nhã dâng trào trong lòng. Mấy năm trước, khi General Electric gặp rắc rối, chính Tống Dương đã “ra tay nghĩa hiệp” giúp General Electric vượt qua cửa ải khó khăn.

Nhưng đối với Immelt mà nói, đó không phải là một ký ức tốt đẹp. Lần đó, General Electric không chỉ trắng tay trả lại cho Tống Dương số cổ phần ICQ khổng lồ, mà còn mất đi Tập đoàn Hoàn Cầu, Tập đoàn Bronfman, Đài truyền hình NBC, cùng một số công ty điện gia dụng thông dụng. Thậm chí còn trao tay mảng kinh doanh an ninh trực thuộc General Electric, tiền thân của Blackwater.

Đợt đó, giá trị của Tống Dương đã tăng lên gấp mấy lần không ngừng. Còn Immelt thì trở thành “gã hề” trong mắt truyền thông. Bây giờ đi cầu cứu Tống Dương, ông ta lại phải trả cái giá như thế nào, và tương lai truyền thông sẽ đánh giá hành động này của ông ta ra sao?

Phẫn nộ, không cam lòng, nhục nhã và cả sự bất lực, mọi cảm giác đều vang vọng trong lòng Immelt, khiến ông ta cảm thấy ngũ vị tạp trần.

“Tổng giám đốc Immelt, nếu cần cầu viện Bruno Tống, chúng ta cần phải hành động nhanh chóng, nếu không...”

Vị quản lý phụ trách đưa chiếc máy tính bảng mới nhất của Tập đoàn Alcatel cho Immelt. Máy tính bảng Alcatel, ngoài phiên bản phổ thông, còn tung ra các phiên bản tùy chỉnh cho các trường trung học, các tập đoàn lớn, và ngành y tế tại Mỹ. Những chiếc máy tính bảng này chủ yếu dùng cho công việc, kết hợp với các tài liệu làm việc được tùy chỉnh, khiến máy tính bảng Alcatel rất được giới giáo dục, y tế và văn phòng yêu thích. Tập đoàn General Electric cũng không ngoại lệ.

Immelt cầm lấy máy tính, thấy tin tức trên màn hình máy tính bảng: “Ngân hàng Comerica, ngân hàng lớn nhất bang Texas, chìm sâu vào rắc rối nợ nần cho vay thế chấp thứ cấp. Phó Chủ tịch ngân hàng Comerica, Chris Jain, tuyên bố ngân hàng Comerica sẽ không phá sản. Có nguồn tin cho rằng ngân hàng Comerica có thể sẽ tìm kiếm hợp tác với nền tảng ngân hàng trực thuộc PayPal. Không loại trừ khả năng PayPal Bank sẽ mua lại ngân hàng Comerica. Hiện tại, giá cổ phiếu ngân hàng Comerica đã ngừng giảm, tăng hơn 4%, trở thành một trong những cổ phiếu ngân hàng Mỹ có biểu hiện tốt nhất hôm nay!”

Hiện tại, các ngân hàng Mỹ gặp khó khăn chồng chất, nhiều ngân hàng đã xảy ra làn sóng rút tiền ồ ạt. Lúc này, chưa nói đến việc có thể vượt qua cửa ải khó khăn hay không, việc có thể bán mình cũng đã là một tin tốt.

Đối với ngân hàng Comerica, điểm tựa lớn nhất chính là mối quan hệ mật thiết với Tống Dương. Thấy tình hình không ổn, Comerica trực tiếp tuyên bố muốn bán mình cho “người em trai” PayPal. Tin tức vừa ra, giá cổ phiếu Comerica lập tức bật tăng mạnh mẽ.

Immelt xem tin tức này, dù không cam lòng đến mấy, nhưng cũng biết cần phải đưa ra quyết định. Nếu không hành động, đến lúc đó số USD trong tay Tống Dương đã được sử dụng hết, đừng nói là để Tống Dương cứu General Electric nữa, thì món hời đó cũng sẽ không còn nóng hổi n���a!

“Liên hệ với Chủ tịch Welch đi!”

Immelt quay người, nhắm mắt lại, không muốn để lộ sự yếu lòng trước mặt cấp dưới. Khoảnh khắc này, tâm trạng của Immelt thực sự đã sụp đổ. Ông ta không ngờ rằng, quanh đi quẩn lại vẫn phải mời Welch ra tay cứu General Electric, đây là một đả kích lớn đối với tâm lý của ông ta!

Chris Jain, giờ đã là Phó Chủ tịch ngân hàng Comerica, khi bay từ bang Texas đến San Jose, tâm trạng vô cùng nhẹ nhõm. Đối với người khác mà nói, chuyến đi này chỉ là công cốc, nhưng đối với ông ta, căn bản không có áp lực gì.

Và đúng như Chris Jain dự đoán, Tống Dương đã tiếp đón ông ta với lễ nghi cao nhất. Vừa xuống máy bay đã được đón về biệt thự ở San Jose. Khi Jain đến, ông ta thấy trước cửa biệt thự tụ tập rất đông người muốn gặp Tống Dương, trong đó không thiếu các tập đoàn lớn, cùng những người từ các ngân hàng liên bang. Họ đều là nghe phong phanh tin tức, muốn Tống Dương ra tay giúp đỡ...

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.